熬成秋后的老茄子了，还有什么可指望的？
    四皇子却是现成的一条明路。
    四皇子年纪正当时，人生得好，重要的是脾气也好。皇子妃她们当然是不想的，可是皇子身边总得有人伺候着啊？有钱有势的人家，哪有不姬妾成群的？
    冬纸和夏笔就不是那种胡涂的人，底下的小宫女们也不会生这样的心思，就是这种觉得自己有姿色，有小聪明的，半上不下的人，才会踩着这头儿又想靠着那头儿。
    脚踏两条船，当心到头来两头不靠。
    潮生把线头咬断，抖了抖裙子。
    暗兜缝得恰到好处，开口处是裙楣，一点也不显，除非贴上去看才能看见那里有个口。
    “不错不错。”李姑姑看她一眼，目光似乎大有深意：“就凭你这双巧手，将来也能找个好人家。”
    潮生并没像一般小姑娘被打趣那样娇嗔害臊，只说：“姑姑又取笑我。”
    “你不信？要不要和我打个赌啊？”
    潮生只说：“嫁什么人，反正都不是自己说了算。”
    连皇子、公主，都决定不了自己的终身大事。
    二皇子如此，四皇子眼看也是如此。
    何况她一个小小的奴婢。
    万恶的旧社会！潮生在肚里再骂一句：万恶的包办婚姻！
    四皇子还是一切如常，该上学时上学，该休息时休息。不过这半个月，他进宫已经不下五趟了。一次是皇帝偶感风寒，他进宫去请安。余十几次都是皇帝来宣的。
    呃……好像皇帝近来很偏爱这个儿子。
    四皇子这样的孩子，处境一般来说不会太好。
    母亲没什么地位，又早早去世。
    若是皇帝的头一个、两个孩子，这当爹的可能稀罕。要是么儿，应该也会受宠。可是夹在中间半上不下的——
    有人说最不要当老二，大不大小不小的，夹在中间难受。
    四皇子上头有两哥哥，下面一串弟弟，这个夹心是结结实实的。
    当然，做为一个儿子，四皇子很优秀。
    品学兼优，气质出众。要产这一排排站的话，四皇子比二皇子稳重，比三皇子俊秀，比五皇子豁达……呃，好像此人满身是优点。
    也无怪皇帝最近这么待见他。
    四皇子有真材实料，这可不是夸出来的。
    暮色四合，潮生站在台阶上发了一会儿呆。
    人在天黑的时候总是特别想家。
    可潮生却不知道自己的家……应该在哪里，在什么方向。
    远远传来蛙鸣声，院子里空旷，似乎四面八方都被这些声音填满。
    可是心里发空。
    潮生趁着厨房灶没熄，烧了水好好洗了澡，头发没有干，只能披散着。
    湿漉漉的头发散发着一股皂角香，潮生把头发梳顺，听着外面有人问：“潮生姐，你睡了吗？”
    “没有，你进来吧。”
    珊瑚推开门，轻手蹑脚，好像怕惊动谁似的。
    潮生忍不住笑：“你这是做什么呢？”
    珊瑚盯着她看了好一会儿：“潮生姐，你生的真好看。”
    潮生只是笑笑：“你找我，有事儿吗？”
    “哦。”珊瑚小声说：“潮生姐，我听人说，你识字？”
    潮生识字这事儿知道的人倒是有好几个，不过像春墨她们，都以为潮生就认得几个常见的字，会记账而已。
    “我……家里捎了封信给我。”珊瑚在身上摸啊摸的，把一张皱巴巴的纸摸出来：“潮生姐，你帮我念念吧。”
    潮生点头说：“好。”
    能捎封信来也很不容易。平时宫里人和外头是不能随意传递对象的，这封信珊瑚也不知在身上掖多久了。
    她接过信来，上头的字写的倒还端正。
    “这是你家里人写的？”
    “不是……我家里头也没人识字，这是央人家写的……”珊瑚讨好地把烛台移近了些。
    唉，这时候这样的事是常有的。写信的人不识字，接信的人也不识字。有在外经商的人，要给家里捎信捎东西，就得在街上找卖字的先生写。信可能得几个月才能捎到家中，然后家里的人也还要请人读信。
    好在这信上写的都是大白话，并不是咬文嚼字的之乎者也。信应该是珊瑚的娘口述的，说家里一切都好，地里收成也好，珊瑚的嫂子生了个儿子，让她不要想家，别贪凉生病，自己多保重。
    珊瑚眼圈儿发红，一边听一边就扯着帕子抹起泪来，等信念完了，才发现自己把鼻涕也擤在帕子上——问题是这帕子不是她的，是潮生的。刚才搭在床沿，珊瑚看也没看拉了就用……
    “哎呀，潮生姐……我，我回去给你洗干净送来。”
    潮生把信折好还她：“不要紧，我自己洗。”
    珊瑚再三道谢又道歉，潮生把她打发走了，却睡意全无。
    说实话，她有点儿羡慕。
    珊瑚还有家人，还能接着封家信。
    她什么也没有。
    在这个时代，她只有她自己。
    家……
    家在哪儿呢？
    家人呢？
    第二天起来她眼圈儿发青，小顺打趣她：“咦？敢情晚上偷鸡去啦？”
    潮生摇摇头。
    “怎么，没睡好啊？”小顺很顺手的就抓了一把枣子。
    小顺和李姑姑关系好，和潮生关系也挺好——他好像和谁都亲热，都能说得来。所以他时常来小厨房蹭才零嘴儿吃，李姑姑也去不管他。
    “嗯……”
    小顺试探着问：“有心事？”
    潮生点点头：“就是有点想家……”
    她说的家，和小顺想的，可不是一个地方。
    小顺拿了颗枣儿丢进嘴里：“嘿，就是想家嘛，看你那样儿。下回我再出去，再去你家那儿瞅瞅，没准儿你叔就回来了呢。”
    潮生也只能说：“那又要劳烦你了。”
    她总不能产，她想的不是那个家。
    她想的……那是一个再也回不去的地方。


    第87章 香荷饮

    消息越传越广，五皇子就酸溜溜地恭喜四皇子：“四哥，这可要恭喜你了。听说父皇亲自过问你的亲事，听说还让人准备画像来着。”
    四皇子只是淡淡一笑：“五弟不用心急，你也有这一天的。”
    五皇子不好再向一说，转了话题，顺口问：“这里面是什么？”
    四皇子没出声，潮生当然要作答：“回禀殿下，这是香荷饮。”
    案头摆着一盏汤，碧莹莹的汤就盛在晶莹温润的荷叶盏里。
    这个时代制瓷的技术已经十分发达，这只荷叶盏莹白如玉，碗壁薄得让人生怕一碰即碎。因为薄，所以看起来是半透明的，有些像潮生小时候，家中用来装雪花膏的老瓶子。
    碗盏柔白，碧色从里面透出来，就像隔着窗纱望见的无限绿意。
    “这是茶？”
    “是解暑汤。”
    五皇子原本是顺口一说，现在却觉得这汤、这盏，摆在这乌木的案头说不出的合适好看。
    “给五殿下也盛一盏来。”
    “是。”
    潮生又去盛一盏，这次却是盛在一只墨花细瓷盏里，双手奉给五皇子，又将原来那盏端给四皇子。
    国皇子随口问：“放了糖？”
    “是蜂蜜。”
    四皇子接碗时手顿了一下，潮生忙将盏端稳，盏里透出的颜色映绿了她的手指。
    四皇子看了她一眼，这才将盏接了过来。
    五皇子心里嘀咕——老四他素来标榜品德端方，可是身边放个这么美貌的宫女，看两人那神态……
    嘿，反正不关他的事儿，将来老四的老婆进了门儿，看着这么一个俏丫头就在肘腑之地，卧榻之侧，那时候就有热闹瞧了。
    虽然这么想着，可是他心里还是难免有些酸溜溜的。
    老四这儿什么都比他强，东西比他强，人也比他的强。
    嘴里透着荷叶清香的汤似乎也不那么爽口了，五皇子两口喝完，潮生忙伸手来接碗。夏天衣裳薄，五皇子目光一扫，只看见一头乌鸦鸦的黑发，头发后面露出一段雪白的颈。
    因为离得近，五皇子闻到一股淡淡的香味儿。
    潮生已经端着了碗，五皇子却一时没松手。
    潮生的手指本能地朝后缩了一缩。四皇子轻轻咳嗽一声，五皇子才像回过神来一样，把手松开了。
    潮生能感觉到五皇子的目光落在她身上。
    那不是一种让人舒服的目光。
    四皇子也将碗放下，潮生忙将碗收了，退出了屋子。
    五皇子看着四皇子，虽然这人还是神色如常，可是不知道怎么着，五皇子忽然觉得自己坐不太安稳。
    他直直腰，挪挪身子：“四哥真是好福气。”
    四皇子似笑非笑地问：“是么？”
    五皇子干笑着：“做弟弟的先恭喜四哥了。我可听说了，父皇给你挑中的肯定家世好，人也贤淑。”
    干巴巴说了这么两句，五皇子就急慌慌地告辞。
    出了门他才露出悻悻的神情。
    也不知道旁人都怎么想的，都说老四人好脾气好。他怎么从来不觉得？
    在他看来，老四外表温良，内藏奸诈，一边讨好父皇，一边笼络这些弟弟们。跟他说话，闷得要命，一句有用的话都套不出来——
    也不知道这人肚里在算计什么。
    潮生把帕子洗了晾上。
    她心里也不太舒服。
    五皇子来之前，她刚把香荷饮煮好。本来是想让春墨去送的，可春墨和小顺带人去魏公公那里支领东西了。
    四皇子看了看香荷饮，心情似乎不错，还问：“怎么把这套盏拿出来了？我记得这一套有四个吧？”
    “是，这是一只，还有一只墨花的，两个碟子。”潮生说：“殿下放心，我亲手擦洗收放，不会打坏的。”
    潮生当然会小心伺候的，开玩笑么？这一套杯盏号称四秀，比她这条小命可贵重多了。
    “东西么，本来就是用的，老搁着跟没有一样。”四皇子夸了一句：“这个拿来盛这汤倒好看。”
    潮生低下头。
    四皇子还想说什么，结果五皇子就来了。
    “潮生？”小顺在后头喊她：“你在这儿发什么呆？”
    潮生问：“你们回来了？”
    小顺偷偷从杯里摸出一个布包来给她：“这个给你。”
    潮生打开来，里面是个半圆的木盒，盒风则是两朵淡黄的细绢绸花，银丝边儿，花极小，一簇挤在一起，还有几小朵零散在周围，虽然不是什么贵重的东西，却异常精致清雅。就像这时节开放的茉莉花。
    “这哪儿来的？”
    “旁人给的。我看你平时穿戴都素，这个给你戴正合适。”
    “哎哟……”
    潮生正想推辞，小顺已经转身儿跑走了。
    这花真好看，潮生也是真喜(3UWW-提供下载)欢。
    可是白收东西，心里总是不踏实。
    还有刚才的事情……
    五皇子那种目光，让她觉得有什么黏腻的东西粘在皮肤上头，很想好好洗洗搓掉。
    这可能是她过于敏感，毕竟五皇子也没碰着她。
    上辈子潮生没有现在的容貌，她也没有体会过……原来不用言语，动作，光是眼神就起到骚扰的效果。
    晚饭后珊瑚来传话：“潮生姐姐，殿下唤你去。”
    “哦，来了。”
    潮生以为四皇子是要吩咐她什么差事，可是进来半天，四皇子都没说话。
    潮生垂着头，目光盯着自己的裙脚看。
    宫女的裙子没有那么长，刚盖住脚面，不然不方便行动做事，当然主子们的裙幅是可以很宽很长的，陈妃就有那么一条雀尾裙，裙摆展开快能铺满一间屋了，她异常珍爱，那是她曾经得宠的纪念，是对她青春美貌的肯定。
    “你过来，”
    潮生往前走了两步，四皇子的手指案上叩了一下，潮生深吸口气，又往前走了一步。
    这下就站在书案边上了。
    四皇子彷佛……心情不好？
    潮生也拿不准他到底因为什么。
    灯影憧憧，四皇子的身影被烛盏映在屏风上，潮生这么一走近，她的身影也投映在上头，两人的身影看来合成了一个。
    四皇子写满一页纸的字，抬起头来。
    潮生觉得松了口气。
    她有时候直觉还是很准的。
    四皇子的心情似乎比刚才好些了。
    起码屋里的气氛不让人觉得那么难受了。
    潮生忙将茶端了奉上。
    怎么这会儿也没有人来？春墨，小肃……哪怕八皇子来也好。
    屋里静的让人有些不自在。
    四皇子接过茶喝了一口。
    “那套碗收起来吧，以后也不要用来待客。”
    潮生恍然明白！