入城的唐军越来越多，欢呼声也越来越大。

    等李克用的天子牙纛出现在北门时，沿街百姓已经跪得密密麻麻。

    这些人全部都伏在地里，连呼吸都不敢，听着远处从城门洞走过来的脚步声和马蹄声，如同洪流与潮水。

    数不清的，举着各色旗帜的铁甲武士缓缓开入，仿佛是没有尽头一样，最後是不知道过了多久，李克用的龙纛队伍终於到了！

    十六名健壮武士共举一面黑底赤边大纛，纛顶饰以金鹰，下面缀着长长氂尾。

    左右又有金吾骑士持槊护行，仪仗後面才是身穿玄甲的李克用。

    此时他一身黑漆大铠，外罩赭黄袍，头上顶着一件沉重的漆兜鍪，只是兜鍪下却竖着一面黄金面具。

    这种风格的装束显然很不汉化，哪有天子不以真面目示人的？因为这些百姓压根就跪着不敢抬头，哪里需要在乎别人会以审视的眼光看待你？

    很显然，初为天子的李克用并没能习惯天子这个身份！

    果然，这些洛阳的百姓们甚至连看都没看到，只是因为前头有人高喊「天子」，便按照此前排练好的样子，开始伏在地上。

    这一刻，这些人多少有些晓得，为何那些见过世面的对於净街这件事颇为热心了，毕竟最後趴在地上吸灰的还是自己！

    在众人都伏地时，一个满头白发的老妇还没反应，旁边小吏吓得脸都白了，用力踩了一下她的脚。

    就和打开开关一般，这边脚一痛，那老妇就开始跪在路边，双手不断向前伸，哀嚎：「又见着了，又见真龙天子了！」

    李克用听见，拨马向路边靠了几步。

    护驾骑士立刻跟上，那老妇周围的人却吓得伏在地上，不敢抬头。

    「老人家。」

    李克用在马上问道：「你以前见过天子？」

    老妇耳朵不好，没有听清，旁边扮做他儿子的小吏赶忙凑到她耳边大声重复。

    她这才抬头，看清马背上那带着金色面具，威严的天子，先是有些怕，随後又拿袖子擦了擦眼泪：「见过，见过。」

    「在何处见的？」

    「长安，大明宫前头。」

    老妇说着，抬起一只手，似乎想比画什麽，却又想起眼前人的身份，赶紧把手收回袖里。

    「那年给天子庆寿，从各处召人进京献舞，洛阳也去了好些人。奴家就在里面，随着姐妹们，站在东边第三排。」

    旁边的小吏一怔，连忙低头看她。

    这些话，他可没有教过。

    李克用原本只是随口问问，听见她说献舞，却慢慢收住了脸上的笑意。

    「你说的，可是十年前那一回？」

    小吏赶紧凑在老妇耳边重复。

    老妇听清以後，连连点头：「是，就是那回。」

    「宫门外头立着好大一座灯轮，比楼还高，点起来时，半条街都是亮的。我们在底下

    等，连头都不敢抬，怕头上的花冠掉了，要挨师傅的打。」

    她说到这里，嘴角竟动了动，露出一点笑：「那晚人好多好多，挤得衣袖都缠在一处。老奴旁边那个姑娘，————叫阿菱，当时珠串都和人挂在了一起，解不开，鼓又响了，急得直哭。」

    这是这个女人第一次眼神中陷入回忆，有点滴的幸福，却更多是痛苦，於是她说完後就低下头了。

    李克用却没有察觉出，他同样陷入了某种回忆。

    他想起来了。

    十年前，长安，那是小皇帝的诞辰宴，也是赵怀安入京，在长安娶裴家女的那一回。

    那时候的大唐虽然也千疮百孔，可在那宫楼上，望着底下的灯火与人群，听着从四面汇来的歌声，几有梦回盛唐的错觉。

    那天晚上，他也在楼上。

    席间摆满了珍馐，楼下则是数不清的舞者，锦袖相连，花冠摇动，有人踏歌，有人旋舞。

    小皇帝饮了酒，高兴得离了御座，扶着栏杆向下望，身边内侍怕他跌着，又不敢扫兴，只能跟在後面。

    李克用还记得，自己当夜也喝了不少，只是颇为苦闷，因为他在比斗中输给了赵怀安，这是他人生中少有的挫败。

    所以，仅仅是回忆起，他都能记起那晚夜风的味道，那是灯油、酒气与脂粉混合的气味。

    是啊，原来已经过去十年了，他还以为是昨日呢！

    李克用抬手，刚准备将覆在脸上的金面具掀了起来，却又迟疑了，手停留在金面具边缘，笑道：「那一夜，朕也在楼上。」

    老妇仰着头，似乎没听明白。

    李克用便提高了声音，又说了一遍：「你们跳舞的时候，朕就在楼上看。」

    这回老妇听清了，脸上忽然露出一种又惊又喜的神情，连忙俯身：「原来陛下也在，原来陛下也在！」

    「是啊。」

    李克用望着她雀跃，颇有些感慨：「十年了，竟还能在这里遇见当年献舞的人。」

    老妇也跟着笑，那笑容在满脸皱褶中显得有些吃力。

    她大约想起了自己当时的模样，低头看看衣袖，又将袖口往下扯了扯，遮住露在外面的手腕。

    李克用随口问道：「你那时多大年纪？」

    「二十四。」

    李克用的笑容停住了。

    他以为自己听错，又问了一遍：「多少？」

    「回陛下，二十四。师傅还嫌奴家年纪大，原先不肯带，是後来少了两个人，才补进去的。」

    街旁仍有百姓在高呼万岁，前面的鼓乐也没停，李克用却好一会儿没说话。

    他重新打量眼前这个女人。

    头发已经白了大半，散乱地贴在额角，脸颊瘦得往里凹，颈上全是深深的纹路，跪在那里，背脊佝偻，感觉一阵风都能把她吹倒。

    其实，他刚刚叫她老人家的。

    李克用张了张嘴，最後道：「所以你今年才三十四？」

    「是，过了腊月，便三十五了。」

    女人答完，见李克用仍盯着自己，脸上的笑渐渐没了，低头摸了摸鬓边的白发。

    「这些年，老得快了些。」

    她说得很轻，说完便又把手藏了起来。

    小吏也不敢出声了。

    李克用看着她，竟不晓得该再问什麽。

    十年前，她二十四岁，在宫楼下披着锦绣，戴着珠翠花冠，与那些女郎挽着手跳舞。

    十年後，她却如一六十老叟，形貌枯槁，神气短尽。

    他原本还有许多感叹岁月的话，此时却全都说不出口。

    过了一会儿，李克用才问：「後来呢？从长安回去，还在跳舞？」

    女人点了点头，又摇了摇头：「回洛阳，还跳了两年。後来设宴的人家少了，师傅也养不起那麽多人，便各自散了」

    o

    「你家里人呢？」

    「男人没了。」

    她回答得很快，像这句话已经对许多人说过。

    「他原先在乐班里吹笛，我们就是一道去的长安。」

    「後来没处奏乐，便去替人扛粮，一日还能带几个钱回来。再後来，军中征人赶车，他便去了。」

    「後来呢？」

    女人嘴巴动了动：「死了————」

    「其实也未必就是死了。」

    她低下头，出神：「去的头一年还有人捎信，说在营里，叫奴家莫急。」

    「第二年有人回来，说他们那一队散了，有的往东，有的往南，再往後，便问不到了」

    o

    李克用抿着嘴，问道：「哪家的军？」

    女人迟疑起来，下意识向身旁的小吏看了一眼。

    那小吏赶紧道：「陛下问你，只管照实说。」

    「记不清了。」

    她的声音低了下去：「那几年来的兵多，几日一番，几日一征，奴家只记得收人的军吏姓冯，左脸上有个瘤子。後来寻了几回，也没寻着。」

    李克用没有再追问。

    天下像这样的军吏，不晓得有多少。那个男人离开家时，也许以为只出去十天半月，等粮送到，拿了钱，便能回去。

    「家中还有孩子？」

    「有个儿子，九岁了。」

    说起儿子，她脸上总算又有了些神采。

    「如今能帮着烧火，认得几个数。」

    「那你们靠什麽过活？」

    「给人洗衣裳，拾柴，什麽都做。」

    也许是李克用的语气，让这个女人得到了放松，原先藏在袖里的手也不自觉露了出来，被李克用瞟到了。

    那只手掌上厚厚一层茧，骨节也粗大，整个形状就如同鸡爪一样，尤其是她说着话

    时，手指在微颤，可右手的两根指头却似乎怎麽都弯不下去。

    也许是注意到李克用在看自己的手，女人有些难堪，又将手缩进了袖子里。

    李克用摇了摇头，忽然放下了自己的金面具，指着自己的空洞的左眼，笑道：「你这双手还能做活，朕这只眼，却是什麽用处都没有了。」

    他说着，用指头在左眼旁边轻轻点了一下。

    此时，凉风迎面吹来，李克用脸上的笑容却有些僵硬，连他自己都觉得，这句话说得不大自然。

    周围一时没人出声。

    女人抬起头，目光落在他的左眼上，又慌忙往下避，显然不知道该如何接话。

    旁边的小吏更是把脑袋埋到了胸前，恨不得连耳朵也一并堵上。

    李克用见他们如此，心里反倒生出些懊恼。

    自己不过想宽慰这妇人一句，却不晓得怎麽弄得所有人都不自在了？

    他下意识地偏了偏头，将完好的右眼朝向女人，隐藏住左眼眶里的肉瘤：「朕的意思是说，你不必藏。」

    他的语气放缓了些。

    「你男人不在，孩子还小，全靠这双手养活。有什麽见不得人的？」

    女人怔怔看着他。

    她原先大约准备了些谢恩的话，可嘴唇动了几下，最後却轻声问了一句：「那陛下这里，还疼麽？」

    李克用愣住了。

    他看着女人，她也望着他的脸，神色里还带着拘谨，却已没有方才那种不敢看的惶恐。

    半天后，李克用用指腹蹭了蹭眼角，摇头道：「倒也不是疼的。」

    「就是时常有一种蚂蚁在钻的感觉，就好像那里长肉，你甚至还觉得眼珠子还在。」

    女人再次低下了头。

    李克用笑了笑，这一次很自然地带上了金面具，然後对她道：「好好过日子，日子再如何，总是要过的！」

    然後他吩咐旁边的鸦儿武士後面去取绢两匹、米一石，送到这个妇人家里去，最後说了句：「我们也算是认识十年的老朋友了，这是一点礼物，愿上天保佑你！」

    旁边的小吏乖觉，喊道：「谢陛下保佑！」

    李克用面无表情看了这小吏一眼，随後就夹马离开了。

    阳光照耀在他的金面上，只有无尽的帝王威严。

    此时队伍继续向天津桥去，一路上，全是伏在地上的高呼「大唐万年」的百姓。

    只是这一次，李克用的脸上再没了笑容。

    倒是李克用身边的那些义子、武士们，本来还对这般缓慢的入城仪式很不耐烦，这会在这般朝拜中，各个在马上端正，胸膛挺得老高。

    李嗣源倒是一直注意着街边。

    因为这次仪式本来也就是他和胡真一起操办的，准确来说是他同意，胡真去办的。

    总的来说，胡真做事还是非常妥帖的，不怪能在朱温手下得重用，办事能力的确没话说。

    但就是这个胡真实在有点没把人当人看，他一路过来，见到人群里的一些老人明显是跪得太久了，身子都发颤，却依旧还跪着。

    於是，他喊来一个部下，示意下去，百姓不用一直伏地，天子经过後便可起身了。

    过了天津桥，洛阳的三老、坊正与乡贡耆儒已经等在道旁。

    这些人穿着汉家衣冠，身後还跟着几十名捧盘、抬箱的子弟。

    领头三老年过七十，须发尽白，手里捧着一只木盘，盘上竟然放着九茎粟穗。

    李克用远远看见，果断叫仪仗停下。

    此时，三老由人搀到御马前，伏地道：「我等洛阳老迈，恭迎陛下入东都。」

    「今年城北荒田中生出嘉禾，一本九穗。臣等原以为只是偶然，直至听闻陛下渡河、

    河阳归顺，方知此物是为陛下而生。」

    李克用看了一眼木盘。

    那几株粟穗都已干黄，其中一株根部分明有被细绳捆过的痕迹，所谓一本九穗，多半是从几株粟中择得最好的穗子，强行合在一起。

    他一眼便看明白了，却没有拆穿，反而下马，亲手把木盘接了过来，笑道：「嘉禾应圣主，也应丰年。」

    李克用拿起一支粟穗，在指间捻出几粒尚未完全乾透的粟米：「朕今日收下，倒不是说自己是什麽天降圣人。」

    「是高兴洛阳百姓把今年粟穗送给了朕。」

    「等天下平定，朕要叫你们年年都能收这样的好粟，不必挑出几株，专门送来讨朕高兴。」

    三老脸上一红，随後又真心实意地伏下身去：「陛下圣明。」

    旁边另一名老者也献上一只白龟，说是在洛水旁发现的。

    那龟甲已被人刷洗得乾乾净净，背上还以朱砂描出几道纹路，被说成日月山河之形。

    再後面，有人献双穗稻，有人献白鹿角，有人说自从河东王师过河，洛水浑流一夜转清。

    还有一名县吏捧来一块刻有古篆的石头，声称是百姓掘井时所得，上面隐约可辨「李氏中兴」四个字。

    可这块石头实在做得粗糙。前面的「李」字还像回事，後面几个字是歪歪扭扭，显然是才凿上去不久。

    李存孝站在後面看得直乐，低声对李嗣源道：「你们搞这石头有什麽说法？看着像商周的！」

    李嗣源怕他声音被人听见，抬肘撞了他一下：「闭嘴。」

    李克用其实也在笑。

    可看见那些献瑞老人一个个激动得满脸通红，有人说着说着便流下泪来，他脸上的笑渐渐淡了。

    这些人不见得真相信白龟、嘉禾和天石。

    他们只是竭尽所能，想把天下最吉利的话、最好的兆头全都送到他面前。

    他们怕这场已经持续太久的乱世永远没有尽头。

    於是，李克用将那些祥瑞一件件收下，没有漏掉任何一份。

    最後，他走到三老面前，亲手将最年长的那人扶起：「父老放心，朕既然入了洛阳，就不会轻易把洛阳再丢给别人。」

    三老紧紧握住他的手，眼泪一下落了下来：「陛下，东都苦啊！」

    「自黄巢以来，洛阳几经兵火，一代人都没了。」

    「我等不求别的，只盼陛下能在这里多留几日，叫百姓心里有个依靠。」

    李克用听完，回头望了一眼洛阳城。

    北面是邙山，南面隔着洛水是伊阙群山。

    东西两侧道路平展，向西可入关中，向东可制中原，北渡大河便能直通河东。

    宫阙虽多有残破，城坊却还在；仓廪虽空，只要天下稍稍安定，漕船便能循大河与洛

    水而来。

    更重要的是，这里是洛阳。

    周公营洛，汉魏宅都，大唐盛时又以此为东都。

    多少帝王在此受朝，多少兵家为此折戟。

    而他们这些从代北草原一路走来的沙陀人，如今真正站在了天下正中。

    李克用忽然叫来从太原赶来的盖寓、李克宁、李嗣源、李存孝与薛阿檀等人，指着脚下道路：「你们可晓得，周武王克商以後，到了洛邑，说过什麽？」

    李存孝哪里晓得这些，只抬头看着两边百姓。

    盖寓却立即答道：「武王告天，余其宅兹中国，自兹乂民。」

    「不错。」

    李克用拿马鞭向四周一指：「宅兹中国！」

    「所谓中国，最早说的便是咱们脚下这片地方。」

    「昔日周人自西而来，得洛邑而经营天下。今日咱们从河东南下，渡大河、取河阳、

    入洛阳，也算是宅兹中国！」

    他说到这里，声音越来越高，周围诸将与百姓都安静下来。

    「以前天下人说咱们是代北沙陀，是塞外番部。」

    「朕的祖父给大唐领兵，还是阴山都督府下的番帅；到了先帝，才做了朔州刺史，真正有了一州立足之地。」

    「如今不过三代，朕已经带着你们站在洛阳！」

    「入中国则中国之，谁能说咱们不是中国人？」

    四周河东武士轰然叫好，尤其是中、老一辈的沙陀、吐谷浑与代北骑士们喊得尤其响。

    在大唐的环境下，他们这些人再如何骄傲自己为草原的子民，面对大唐还是那麽的自卑。

    当年安禄山那个营州杂胡，与突骑施大帅哥舒翰同在唐玄宗座前，尚且互相轻鄙。

    安禄山自称胡种，便轻哥舒翰为突厥夷：哥舒翰以突厥贵种自居，又讥安禄山只是无

    根的杂种胡。

    同是蕃将，尚且要分高下、论种姓，何况是沙陀这些托身大唐篱下之人？

    所以，李克用与他父亲获赐李姓才那麽的重要！

    就像这会，许多人压根听不懂什麽「宅兹中国」，却晓得李克用是在告诉他们，今日入洛阳，便是天下人宣告他们入主中原的决心！

    李克用又看向南面的宫城：「将来若真能扫平天下，长安自然还是大唐西京，可洛阳也可作我朝都城。」

    「此地近河东，接河北，循大河而东，便是中原。朕居於此，背靠先父先祖故土，南向以镇国门！」

    「而等天下太平，朕要修复宫城，疏通漕渠，招徕流亡。」

    「到那时，今日献来的九穗嘉禾，必要种满洛阳城外！」

    此时，不知是谁率先高喊了一声万岁，沿街人群随即全部拜下：「大唐万年！」

    「陛下万岁！」

    「宅兹中国！」

    那句原本生僻的古语，也被几个读书人带头喊了出来。

    後面不识字的百姓听得不甚清楚，有人喊成「宅子中国」，有人只跟着喊「中国」，声音乱七八糟，却一浪高过一浪。

    李克用听着满城欢呼，回头看向跟随自己南下的河东诸将各个兴奋高吼。

    便是素来谨慎的盖寓，此时都没有说什麽扫兴的话。

    从狼孟原猎得大鹿开始，朱友裕被斩首送上、朱温战死又是被献来玉玺和首级、到河阳开城、洛阳归顺，一桩桩事情都像是专门为李克用铺好了这条路。

    甚至，连今日头顶的天都晴得没有一片云。

    此刻，李克用忽然生出一种极为强烈的确信。

    也许天命真的在他。

    也许父祖三代以血挣来的，不止是朔州、河东与晋王之位。

    也许这天下的御榻，本就该由他坐。

    而他，注定要做大唐的世祖！