半个时辰前，黑郎正蹲在草滩边，给一头花驴修蹄子。

    那驴的前蹄夹了一粒碎石，走路总歪着身子，他原以为是驮梯木时伤了腿，摸了半晌才找出缘故。

    曹刘在前头拽着笼头，花驴不大愿意，一下下拿脑袋顶他，鼻子里的湿气喷了他半脸。

    「再顶，回去就把你扒皮熬了。」

    曹刘骂得凶，手却始终压在笼头下面，免得皮绳磨破驴的鼻梁。

    黑郎将碎石挑出来，又用刀稍微削了削蹄子，很是解压，半天才恋恋不舍地拍了拍驴腿，让它自己走几步。

    花驴先试探着落蹄，发觉不疼了，立刻扯着绳子去啃旁边的草，把曹刘拖了一个趔趄o

    黑郎见此，哈哈大笑：「这畜生，很是记仇啊！」

    「哈哈！」

    因为猛然起身，黑郎直接就是一阵晕，便扶住旁边的木桩，缓了片刻。

    想当年他也是迎风尿十里，现在却已经辛酸到起个身都发黑。

    而再看看旁边生龙活虎的曹刘，真就只能说一句，後生可畏啊！

    今日是第三营今日轮休，但营里的驮畜却轮不到歇。

    前日运土，昨日运粮，今晨又拉着轮车送了几趟木梁，十余头驴马是累得气喘吁吁。

    黑郎怕畜生累倒，便从各队抽了四十多人出来，卸去驮具，赶到营外放一放，也替那些照料牲口的辅兵帮个忙。

    他们现在放牧的这片草滩就夹在一处沟渠和柳堤之间，低处长着芦苇，高处生着细草，由军中圈定後，分段分营轮牧。

    其实这里谈不上丰茂，可围城已久，营外近处的青草越来越少，再往远处去，基本都一日不能回，太过危险。

    何阿水这几日也累得够呛，虽然第三营一直没战事，但全被黑郎这狗日的指挥去做了力夫。

    不是挖土就是运沙子，甚至还要给你加练，真是不当人子。

    所以饶是何阿水这样的淮南壮汉，这会都折腾得不行，如今出来放牧，索性躲在沟边

    一趟，美滋滋翘着二郎腿。

    此时，远处传来砍伐声，他起初没在意，等一片苇秆倒下去，才发现有三十来个人从柳堤那边下了滩。

    这些人穿着平卢军的衣甲，有人背绳，有人扛斧，後面跟着两辆空车。

    他们先看了看水边的柳树，又分出十几个人去割芦苇，几下便把拦着草地的绳子挑开了。

    何阿水看到了，喊了一声：「那边不能割！」

    没人理他。

    前头，黑郎转头也看见了，便拍掉手上的泥，领着曹刘等人走过去。

    为首的平卢军校三十来岁，脸晒得通红，肩上扛着一束枝条，正指使车夫将车倒在一边。

    黑郎到了跟前，报了军号、姓名，又指了指被放倒的木牌，不满道：「没看见此处已经划作草料地，里头正放着牲口，诸位寻柴还是另寻一处吧。」

    那平卢军校把枝条卸在地上，抹了一把汗：「我们是今日刚到的平卢军，的兵，。卢使君叫咱们取木料立拒马，再割些柴草回去，这天都过午了，现成的放在眼前，还往哪里寻？」

    「林子还要往南走，领路的人没同你们说？」

    「说了，但那不是在四五里外吗。」

    那军校抬手往身後一指：「我们就两辆车，去了再回来，那都到啥时候了？营地的锅几时能烧？帐篷还在空地上搁着，弟兄们今夜睡露天，你替咱们挨啊？」

    这话说得就很冲了，黑郎也是好心好话的，可他又看见对方大袴上都是泥，也压着火气，说道：「赶路辛苦，我晓得。你们要烧火，营里分给的柴先领了用，但这芦草别动。」

    「若真急着用木，西边工棚有些废料，去问一问，未必不给。」

    那军校停了，头一甩：「问啥问的？一副求人的样子！张不得这个嘴！」

    「这不就有现成的？又没让你们帮忙割，我们自己来还不行？」

    军校说着，又弯腰抱起那束枝条，口气也硬起来：「都是奉皇帝诏命来攻郓州，城还没打，倒先处处受拦。」

    「草木长在野地里，天生天养的，莫非也跟你们姓？」

    本来这实际上也就是一句话的事，如果这军校说话客气一点，黑郎也不是不能通融。

    可他这般说了，黑郎哪里没脾气？直接伸手按住枝条，不许他装车。

    「你说这话就没劲了，这天是大明的天，地是大明的地，那这草就是大明的草！」

    「你把秸秆带着草皮一并拽了，那我营里的牛马吃什麽？」

    「难道过几日拉车，你这帮兄弟们去拉？」

    这话已经有点骂人了，那平卢将一张脸是通红，而在两人说话时，他身後的的平卢兵已经围过来。

    这会一听黑郎这话，哪里还能接受，直接将手里的苇束摔在地上，就要欺上，但也有冷静的，拉住了，喊道：「这里这麽多草料，何必这样小气。」

    「就是，难道牲口比人贵？我们远道来帮你们打城，总不能叫咱们睡在泥里，弄个草料垫一垫，你们都舍不得？」

    此时，见这边越吵越大，黑郎这边的第三营武士也来了。

    陈虎臣挤开人，看见地上的木牌，当即将牌子扶起，问是谁弄倒的。

    那平卢军校瞥了一眼，不输阵：「是我叫放下的，怎的？」

    「你倒好大的脸，来人家营外，先拆人家的界桩！」

    曹刘伸手拦了陈虎臣一下，让他别吵。

    黑郎见人越聚越多，也不愿闹僵，指着已经割下的两捆苇草，说这些可以先带走，余下的不能再动，自己去工营替他们问问有没有草料和木板。

    可话到这一步，平卢牙兵反倒觉得被人施舍，後面一个年轻的忍不住嗤笑了一声：「这点东西，够我们两万兄弟垫个鸡把？」

    这下子第三营的人爆了，有人喊了一句：「那就去舔你兄弟的去！妈的，一帮附庸，真他妈的把自己当耶了，要不是你们像狗一样讨饶，前几年就灭了你们！」

    「还在这人五人六的！」

    「再敢说个不字，这里就办了你们！」

    这话一出，平卢那边的人立刻变了脸色，那军校更是大吼：「哪个狗娘养的说的？」

    「咱们走断了腿过来，营房没有，开战费也没有，现在连一口柴草都不给，倒说咱们是狗？」

    「真当我们是狗牛马？」

    黑郎此时已经回身怒斥刚刚说话的人，正要去让大家稳定，可刚转过去，身後便有人伸手扯住他的臂膀要把他拖过来，曹刘赶紧将那只手推开。

    而那平卢军校则一把揪住曹刘的衣领，陈虎臣见状又来拉，几个人挤在一处，越挤越多。

    到底是谁先挨了一拳，事後谁也说不清。

    黑郎只记得曹刘踉跄着退了两步，鼻子下面多了一抹血，随後陈虎臣已经撞了上去，把那名军校推得坐进草堆。

    有人来扶，有人来拦，也有人趁乱照着对面的背便是一脚，几十个人顷刻纠缠到一起。

    两边都穿着衣袍，几乎是拳拳到肉，一些拳脚吃亏的平卢军，顺势就去拿车上的大棒加入了混斗。

    混乱中，一根哨棒打过来，黑郎侧身躲过，肩头仍挨了一下。

    他一把抓住棍梢，脚下用力，将对方拖得跪在地上，随即扯着嗓子吼道：「刀都给我收起来！都拿棍，乾死他们！」

    那边的军校也爬了起来，嘴角破了，这会看到有两个部下连斧子都拿出来了，连忙骂道：「把斧头放下！丢人现眼的东西，就用棍乾死他们！」

    於是这下便全乱了。

    木棍与拳脚交加，不断有人被按倒在地上，猛问「服没服」，也有被卡着脖子猛抽脸，问嘴还臭不臭了。

    尘土飞扬，牲口乱叫。

    何阿水连忙去追一匹惊慌的牲口，尖着嗓子在喊：「别打了，别打了！」

    「牲口都叫你们惊跑了！」

    可谁还顾得听这个，混战里，张大宝正把一个人坐在屁股下，就被人一脚踹个狗吃屎o

    吃了一脸土的张大宝哪里忍得了这个气，大吼一声开始摇人：「大哥，他们揍我！」

    话落，何阿水还有营里其他几个猛汉就越了上去，开始掐着人死揍。

    直到柳堤上传来喝声，两边仍有人在挥棍。

    「都住手！」

    卢弘先纵马下了坡，看见自己的兵披头散发，鼻青脸肿，气得脸色铁青，直接将马横到人群外，随行的牙兵跳下来，把最外头几个人扯开。

    紧接着，王师范、梁缵等人也到了。

    王师范没有骑马往人堆里冲，立在坡脚，先叫了一声卢弘。

    卢弘回头，王师范抬手指着地上的刀鞘：「查，有没有人动刀。」

    黑郎听见这话，心里才稍稍松了一些。

    混战中的武士陆续退开，最後倒在草堆里的那两人还不肯松手，被双方的牙兵各拽一条腰带，才强行分开。

    王师范扫了一眼满地狼藉和下面那些吃了大苦头的平卢兵，沉声：「谁领的头？」

    那名平卢军校低着头走出来，嘴角仍在流血。

    「末将。」

    「差你出来做什麽？」

    「割柴草。」

    「那如何在这里打上了？」

    军校张了张嘴，先看看卢弘，随後才将事情说了，话里自然少不得提右军那番侮辱人的话。

    可他话没说完，王师范便插话打断：「行了！下去！」

    军校垂头丧脑地下去了。

    此时卢弘见明显是自己这边吃亏了，脸上挂不住，低头道：「末将失於管束。」

    王师范挥手止住他，走到那些平卢兵面前。

    几个年轻的仍梗着脖子，他便停在其中一人跟前，伸手掸掉那人肩上的泥：「我带你们来，是要一起回去的。」

    「你们没拿刀，所以这会还能站着听我说话。但方才若有一个糊涂的摸了刀，杀伤了人，明日问罪的文书一到，我拿什麽保你们？」

    那兵子嘴唇动了动，终於低了头。

    王师范转身又向梁缵拱手：「我军初至，争这点柴草，倒教都督见笑。」

    「界桩和草绳，由他们重新补上，割下的东西留下，有伤的，医药也从我营里出。」

    梁缵摆了摆手。

    「军中打架，哪边没有。」

    「你的人先动了界桩，我的人嘴也不乾净，各自管好便是。」

    他说着看向黑郎，黑郎已经将兜鍪摘下，抱在肋下，老实站着。

    「吴元泰，你才做都将多久，就又想去「刚刚那番狗牛马言论，是你说的？」

    黑郎脸一白：「回都督，不是。但人是末将的，末将没管住。」

    「管不住？那你这都将就别做了！」

    「先把武弁留着，去找出谁说的，自己去找出来，今晚到我营前把事情说清楚。」

    人群中那个说怪话的武士脸色发白，往前挪了一步，刚要认，梁缵便瞪了他一眼，然後又叫来匆匆赶到的营务吏。

    为何没有发平卢军柴草？

    营务吏喘着气解释，原来上午来的平卢队伍太多，先到的人领走了东仓备好的柴，後

    队来时，只得调西边的，而卢弘部就是後面那一批，也不曾来仓里问。

    梁缵听得皱眉，叫他立即派人去交割，太阳落山以前，先把今夜要用的柴送进平卢各营。

    「余下的明日再算，今夜先让人吃上热饭。」

    「还有，柳堤上再添两块牌，草滩、木场各归何处，都写明白，莫让人因为这些不清不楚的，伤了友军情谊。」

    就这样一场殴斗风波就被梁缵连消带打化为无形。

    作为旧时代的老将，梁缵并不觉得什麽都要上纲上线，真要论军法，在场这些都要死！

    可武人嘛，打个架算个啥，只要没动刀，那就是在蹴鞠而已！

    王师范带人走了，梁缵一直送其入营。

    而此时，平卢军前队已经陆续进入东南营地，一面面青色营旗沿着壕沟竖起。

    更远处，後队仍在官道上缓缓向前，马蹄、车轮与武士脚步扬起的尘土，在秋日下拖成一条灰黄长龙。

    王师范站在高处看了一会，忽然对刘鄩道：「今日给我长脸了。」

    「节帅是说今日调度军略之事？」

    「不然呢？」

    王师范笑道：「你作为我军先发，这一仗若打好了，大明诸将也不敢再把咱们平卢军当作狗牛马。」

    刘鄩听得这话，晓得自家节帅对方才那事是有芥蒂了，心中忧虑，却没有表现，恭敬道：「後日也只是试城，不算真打。」

    「试城也是打。」

    程廷嗣在旁边接话：「刘都兵，你就莫谦虚了，这一仗你得好生打，打出咱们平卢军的威风，刚才那些明军做派你也是看到的，要是不拿点本事出来，以後在明军下面，咱们真就是人下人了！」

    卢弘走在几人身後，听见这话，鼻中冷哼了一声：「人下人？那是如人，那是非人也！」

    刘鄩没有理他阴阳，只向王师范道：「明日末将便要去南城外走一遍，还要从各部选熟悉楯车、弓弩的将校，请节帅应允」

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    「你只管选。」

    王师范道：「军中各部，谁敢不放人，叫他来见我。」

    说话间，一行人已经走到东南营外。

    此时，等陆续各将离去，王师范见刘鄩还不走，问道：「都兵，这是有事要教小子？」

    刘鄩没有立即开口，只回头看了一眼。

    此时周围还有不少牙兵在拆卸行装，张知节也正在不远处与营务吏清点帐幕。

    他便向王师范稍稍靠近一些，低声道：「节帅方才那句话，有点不合时宜。」

    王师范脸上的笑淡了些：「什麽话？」

    「说咱们不是狗牛马。」

    「难道我说错了？」

    「没错。」

    刘鄩道：「可有些话说得没错，也不一定该在这时说。」

    王师范沉默了。

    刘鄩跟随王家多年，在王敬武还活着的时候，便已是平卢军中能够独领一部的大将，王师范年纪尚幼时，他还曾教过王师范骑马、射箭，现在更是辅助王师范的辅藩大佬，所以他向来有什麽说什麽。

    刘鄩见王师范没有发怒，便继续道：「今日这件事，起因是那批柴草没有按时发下来，咱们的人又懒得多走几里，这才越了界桩。」

    「明军那边有人嘴贱，说了不该说的话，确实该罚。」

    「可他们只是低级武士，能有什麽见识？既代表不了周德兴、梁缵，更代表不了大明皇帝。」

    「梁缵到了以後，没有偏袒自己人，也没有把咱们的人绑起来按军法处置。」

    「王使君请想，若今日这场殴斗发生在咱们青州，外镇军士跑到平卢牙军的草场里砍柴，最後还把人打了，那卢弘会如何处置？」

    王师范看了一眼远处的卢弘，实话实说：「不死也得剥层皮。」

    「那就是了。」

    刘鄩道：「平心而论，梁缵今日已经给足了节帅面子了。」

    「那吴元泰是他们的都将，又是守兖州立过功的人，在众目睽睽下照样被训得抬不起头，还做了个暂都头。」

    「而咱们这边也有理有面，事情到这里，不算吃亏。」

    王师范皱眉道：「我在乎的是这些吗？那狗牛马，不是从他们嘴里说出来的？」

    「使君最介怀的是这个？」

    「难道不该介怀？」

    刘鄩没有急着回答。

    他俯身捡起一根落在脚边的草茎，捻去上面的泥，过了片刻才道：「作为少年，那确实该介怀，可节帅你是咱们的藩帅，却是不行。」

    「你应该着眼於关键，关注於全局，心焦藩镇兴亡。」

    王师范听到这里，脸色难看，却仍道：「你意思我们就该作为那些明军的属军？」

    刘鄩抬起眼睛，认真道：「节帅，咱们领的是大明诏命，吃的是大明军粮，叙功受赏也是由大明皇帝陛下做主。」

    「若说是同盟，恐怕连咱们自己都骗不过。」

    这句话有点过於直接，王师范的脸色顿时变了。

    刘鄩却没有避开他的目光：「末将晓得这话不好听，可使君今日既问我，末将便不能顺着说些好话。」

    「我平卢军当然不是右军都督府的属军，周德兴也无权拆分咱们的兵马。可咱们既奉朝廷号令来郓州，就得遵守行营军法。」

    「今日私斗，那些兵子要是真拔了刀，别说明军如何，便是我也会亲自砍了他们。」

    「因为他们碍了咱们融入大明的事了，这种关系全藩百万人生死的事，谁挡谁就死！

    」

    王师范胸口起伏了几下，最後还是把火气压了下去：「所以依刘叔之意，今日受了骂，也只当没听见？」

    「当然不是。」

    刘鄩道：「是是非非，我们自然该争就争，只要有理，便是闹到周德兴那里，闹到汴州御前也无妨。」

    「可若因为低级武人的嚼舌根，就坏了我们的大计，那如何对全藩上下负责？」

    「说到底，些许荣辱和百万人的未来相比，毫无重要！」

    王师范听着，低头看着脚边泥土，半晌才轻轻吐出一口气：「刘叔，你觉得大明真的容得下平卢？」

    刘鄩愣了一下，认真看着王师范：「这就要看节帅如何做了，看我平卢如何做了！」

    「大明是给人机会的，不然它走不到现在，可咱们不能走错路啊！」

    这句话终於让王师范彻底沉默下来，最後点了点头，扭头进了中帐。

    刘鄩一直看着王师范消失在眼前，半晌才叹了一口气。