但纸张，就连颜料等物，也可以从这里订地。”

行里的规矩。谁人谈成的生意，老板定然要抽一部分利润给他，端卿也正在盘算如何报答赵五的恩情，见她已经筹划妥当，便道：“极好，就怕他不肯应承。”

若茗想想，道：“五哥。承你帮这么大的忙，我们感激不尽，只是还有一件事要求您，我都不好意思再麻烦了。”

赵五连忙道：“有事尽管说，别跟我客气。”

“我们这次来，除了查这件事意外，还要采办些纸张。只是苏州这边几家货栈都去了。却一直未曾谈妥，不知五哥这边行情怎样。存货多不多？若是都合适，我们就想劳烦五哥在思齐给我们定一批纸张，要的比较急，大概半个月内就得送到昆山。”

“纸张没问题，思齐是苏州最大的货栈，存货应该够的。价钱我找找那边的头儿，给你们优惠些，总不会让你们吃亏。”赵五说着说着，忽然警觉起来，“你们该不会是变着法子想给我塞钱吧？那就算了！我拿你们当朋友，真心实意帮忙，你们要是跟我客气，我可没脸再跟你们来往了！”

端卿与若茗相视一笑，一齐说：“五哥想到哪里去了！不瞒您说，《喻世明言》之后还有两部书要印，印量又大，我们惯常进货地那家供不上，我们为这事着急了不是一天两天了！五哥就帮我们这个忙吧！”

赵五将信将疑：“当真？”

“千真万确。”

赵五连忙道：“要是你们真有困难，我肯定要帮的。这样，我带你们去找管纸扎的，要什么成色的货，要多少，什么时候发货，你们好好谈，我不管这事，也不大懂，拼着老脸帮你们说说价钱就行。”

此话正中若茗下怀，笑道：“那就真是解了我们的燃眉之急了，多谢五哥！”

赵五果然带了他们去里头找了管事的人，将诸事一一谈妥，价钱也十分公道。  若茗随身带有银票，便先压了头款，约定等货送到昆山后将尾款全部结清。

又邀赵五吃饭时，赵五推辞铺子里忙乱，死活不肯出去，只得罢了。两人依依不舍告辞，一路上感念赞叹不止。

下午又在城中走了一遍，仍未见到盗版书，这才放心深信，那人在一处只找了一家销售商人。只是如此一来，对方的势力却比想象中更又强大几分，即便他只翻印了两千本，一城之内给一百本，却又得多少地方的书肆与他往来，这又是多大的一份势力！

将晚时收拾了行装，预备翌日一早启程返昆。闲谈时说起此行的收获，端卿道：“这趟出来，让妹妹受累了，原该是我一人来处理，连累你奔波几天。”

“哥哥太见外了，原本就是两家地事，我怎么能袖手旁观？何况诸事都推给你，将来你去做大事了，我又该找谁？”

“做大事？我能做什么大事，你这是取笑我了。”

若茗歪着脑袋笑道：“哥哥雄才大略的，难道在书坊混一辈子？自然等朝廷清肃了便要为官做宰，替百姓主持公道呢。”

端卿不由得也笑了：“果然是取笑我，我早将功名之心淡了。”看看时辰不早，便道，“妹妹早些歇着吧，明日一早我来叫你。”

若茗送至门口，忽见端卿回过身来，迟疑着问道：“这趟一起出来，我没让你讨厌吧？”

若茗诧异道：“这是怎么说！”忍不住扑哧一笑，“倒叫我不知道怎么回答！”

端卿微有些脸红，讪讪道：“哦，那我回去了。”紧走几步，直到她看不见的所在，才觉得一颗心扑通扑通使劲跳了起来。 

二十九 风波Ⅰ

若茗回去后见到父亲，虽然清减不少，精神却比先时好了许多，原来闵柔的症候已经请大夫确诊，果然是喜脉，这一喜非同小可，林云浦登时将先前的郁闷一扫而光，一心一意做起抱儿子的美梦来。

若茗将苏州的情况一一回禀，林云浦对赵五十分有兴趣，连夸若茗这朋友交的不错，又道：“如此说来，无锡那里倒是大有文章，不然你去问问余天锡，让他帮忙打听打听？”

若茗回来的路上就想好了一套说辞，此时趁机道：“老托人家帮忙也不好，何况书坊里的详细情形他也不大了解呀。 我看不如我自己去一趟，左右端卿哥哥也是要去的，有人陪着岂不两便？”

林云浦笑道：“好你个鬼丫头，借机就要出去游荡，这可是公事，一点马虎不得，我看你就算了，老老实实呆在家里比较好，那边实在不行就我去吧。”

“每次都说我眼界不广，每次又都不让人家出门！”若茗拉着父亲的袖子撒娇，“爹爹，人家从小到大就没出过门，什么事都是道听途说的，就算女儿生的千伶百俐，没见过市面到底也上不得台面啊！万一哪天要我出去谈生意，我连东南西北都摸不着，岂不是给你老人家丢脸了？”

林云浦笑道：“咱家还有你爹操心呢，不用你到处奔走，至不济还有端儿呢，你安心在家照看就行了。”

“端卿哥哥又不是咱家的人，你也不能老央着人家给咱们办事呀！”

“谁说不是咱家的人？”林云浦一高兴，差点将事情吐露，想想究竟不妥，遂改口道。“你叶伯伯的儿子跟我儿子是一样的，何况咱两家现在也是搭档嘛！”

“也不止要去无锡呀，附近的州县像太仓、吴江、常熟、望亭都得去查查，我觉得那边也会有卖盗版书地地方，说不定能得到确切消息呢！这些地方总不能也让余天锡帮忙去走动吧？爹爹，你就依了女儿吧，我们这么多人一起走，又安全又热闹，还能把正经事办了。哪点不好？非要巴巴地把我一个人关在家里。闷也闷死了。”

林云浦心情不坏。因笑道：“你哪里是去干正事？分明是想出去玩，好吧，等我想想，跟你娘商量一下再说吧。”

若茗听他如此说，便知有五六分把握，喜滋滋说了句：“多谢爹爹！”欢快的便如一只小鹿，一步三跳蹦了出去。  

此时叶水心已经看完了全本的《醒世恒言》，派人送至林家，林云浦闲来已翻过大半，他因盘算着打发若茗去无锡。着急将诸事在若茗走之前打点妥当，因此这几日若茗比平时又忙上十分，一边检点《喻世明言》加印的事，一边又要吩咐《醒世恒言》雕版开印，所幸有了前一本书的经验，第二本轻车熟路，倒也还称得上顺利。

这天思齐的纸运到。若茗清点了数目，将尾款付清，又命人带思齐押车的师傅去吃酒，林云浦走来道：“我已经把开始说好的酬劳给冯梦龙了，此外还添了不少，这笔买卖咱们书坊赚了，也不能让写字的白辛苦一场。”又道。“我看他地样子。十分着急要回去，行李都打点整齐了。刚问了他，说是《警世通言》要再等三四个月才能得，这段时间要弄一个什么《情史》地小说集子。  ”

“哎呀，早听他说了，一忙起来就忘了告诉你了。我觉得咱们大可以连《情史》都定下来，冯先生地文字我是极信得过的，必定大卖。”

“我也这么想，只不过听他的口气，现下还不准备将这书交给谁做。我想是不是他打算自己掏钱刊印？你叶伯伯倒是无可无不可，说给谁做都行，我的意思最好还是他写咱们刊印，两下都省力气，亦且都有盈余。这话我不好明说，你们更熟些，这次出去在路上敲敲边鼓，最好能定下来。”

若茗点头道：“我也赞成爹的主意。冯先生虽写的好，刊刻、发售、联络这些事从来没做过，乍一上手生涩得很，难免走弯路浪费精力。好吧，我们一路上多谈谈，他最明白不过的，肯定知道怎样合适。”

正在商议之时，忽听回报说余天锡来访，林云浦笑道：“肯定是找你说出去的事，我就不见了，你跟他说吧。 ”

若茗迎出去，果然天锡见了她便压低声音问道：“你那事怎么样了？叶兄真不够意思，一点忙都不帮的，要不然我跟冯兄再有说游说？”

若茗笑道：“虽不敢说十分有谱，但也有七八分把握了，我爹爹虽未放定，却已经松了口，多谢余凶挂念。”

“如此大妙！”天锡拍手道，“我家里又来信催呢，再不回去就说不过去了，捡个好日子赶紧上路吧！”

“这么急吗？”若茗想起自己犹有许多事情要处理，有些踌躇，“我大约不能直接过去，书坊有些事还需要到附近的州县像太仓、常熟这些地方走一遭，若是余兄着急，不如你和冯先生先走？”

“你们家在这些地方也有买卖吗？好吧，大不了我陪你走一趟，总不能把你撇下吧。 ”天锡想想又说，“你可真是个大忙人，昆山这一摊事忙不够，好容易出趟门还是这么满打满算地一箩筐事情吗？”

若茗想到查访盗版的事还要请他帮忙，索性直说：“要不是书坊有事，我还未必出得去呢！是这样的，冯先生这本书，不知被哪里的无良书商翻印了，如今正在附近的州县卖呢，我前些天去苏州就是为了这事，亏得还得冯先生的老家，居然先有了伪书，然后才见到真品。”

天锡诧异道：“有这等事？真真匪夷所思！冯兄还不知道吧，知道了肯定要气坏了！可查到什么头绪没有？”

“正是没有头绪，所以我爹才答应我出门再查。如今看来那做伪书的一处只联络一家书肆代卖，苏州那家已经安置妥当了，接下来就看望亭等地地情况了。”

“无锡那里就交给我，必定还你一个公道！”天锡自告奋勇。

“正为了这事要求你呢，”若茗笑道，“我们从苏州那边得了一个线索，做伪书的极可能在无锡有落脚点，这次去希望叶兄帮忙彻查一番，找到那人才好。”

“没问题，都在我身上！”天锡一口应承下来。

注：长洲隶属苏州府，故而说苏州是冯梦龙的老家。 

风波Ⅱ

黄杏娘得知女儿远行，虽有些不大情愿，然而听说有端卿陪着，又觉得倒也不失为一件好事，所以并未提出什么异议，反倒主动帮着收拾行装，又命豆丁跟着出去，一路照顾饮食起居，绣元虽满心想出门，也只得徒自羡慕罢了。

书坊诸事料理已毕，这日若茗将账目等与账房上交割清楚，回家后正欲向父亲禀报，却到处找不到人，后来直到黄杏娘门口才听见林云浦的声音，正要进去，忽听见林云浦道：“凌琴默的事，我都跟老叶说了，他虽然没利索答应，看样子也有些活动，你先收拾预备下住处，等人来了也不至于慌张。  ”

若茗乍然听见琴默二字，瞬时想起之前画像的事，不由得停住脚步，站在窗下侧耳倾听。只听见母亲道：“我总觉得不太妥当……你还没跟人家姑娘说好吧？”

“她那脾气倔的要命，一时半会儿说不好，我也不想去碰这个钉子，就让老叶跟她说。”

黄杏娘沉默半日，方道：“叶家那里，未必见得答应吧，何况那姑娘自己也不愿意。  做什么非要把人弄到咱家来呢？”

若茗只觉得心内一凉，怎么，要把琴默弄到家里来？难不成爹爹又想娶亲，娶琴默？

跟着听见林云浦不耐烦道：“跟你说了什么你只管办就完了，那姑娘答不答应自有我操心，又不让你去说合，你左一个不妥当右一个不好办尽支吾什么！”

黄杏娘声音虽低，却透着不满：“你跟她非亲非故，做什么非要把人弄到自己家里？何况她现在跟着叶老爷学艺，你又教不了她。  总不能让叶老爷天天往咱家跑吧？还是让人家姑娘天天往叶家跑？”

“你怎么知道我跟她非亲非故？说不定我俩的渊源比你们还深的多呢！你别再说了，赶紧把屋子收拾出来，我去找老叶活动活动，总之要把人带到咱家住。”

“人家一个年轻姑娘，怎么好糊里糊涂住到咱家？”

“你到底办不办？什么叫糊里糊涂？万一我高兴起来，娶了她也说不定！”

黄杏娘未曾做声，若茗却再也听不下去了，快步冲进屋子，恨道：“爹爹。怎么又对娘说这些混账话！”

黄杏娘当先反应过来。吓得赶紧捂住她的嘴。斥道：“你胡说什么！哪有在你爹跟前大呼小叫的，赶紧回你房里吧。”

林云浦见是她，顿了一顿，道：“你出去，我跟你娘说话，你小孩子别瞎掺和。”

若茗挣脱母亲的阻拦，急急道：“爹爹，左一个姨娘右一个姨娘地，你难道就不厌烦？天天在人前头说是为了后嗣，如今三姨娘也有喜了。怎么又想起娶妾，而且是琴默？她才多大年纪，跟我差不多少吧？爹爹，你这样子，让我怎么尊敬你，爱戴你？”

“茗儿！你赶紧出去！”黄杏娘吓坏了，也顾不上捂她的嘴。连推带搡，只想赶紧把这个惹祸的小东西送走。

林云浦瞪着眼睛怒视了她半日，方一字一顿道：“我懒得跟你说！你又知道什么，就敢在这里瞎嚼蛆，谁家的闺女像你这么泼皮放肆！”

“又有谁家的爹爹像你一样一味渔色！琴默好端端一个女孩儿，你怎么就盯上她了，难道因为她长得像五姨娘……”

若茗一语未了。 “啪”一声。脸上已重重着了一巴掌，林云浦吼道：“你居然敢这样说我！混账！混账！”

黄杏娘只觉眼前一黑。赶紧扑在两人中间，凄声道：“老爷，你就消消气，原谅茗儿年纪轻不懂事吧！”

若茗从小到大从未挨过父母一指头，林云浦刚才那一下又急又重，登时觉得脸上火辣辣起来，心里瞬时凉了半截，哽咽道：“爹爹，你打我，你为了这种事