做朕的皇后，不仅仅是表面的风光，而是要协理朕打理好各种事务，成为朕让金枫国国富民强的最有利的助手可是柔儿自顾不暇，哪里有那个能力来做朕的助手？恐怕她做了皇后，非但顾不了后宫，还得大家去照顾她。再说，就算柔儿不能做皇后，朕也会好好待她的，她所得到的享受，只会比晓儿更多，而不会比晓儿那个皇后更少，因为晓儿是一个不需要别人照顾的人，柔儿却需要很多人的呵护。”

“可那又有什么用？”林太后坚决地摇摇头，“如果晓儿做了皇后，她还会在乎自己得到的不如别人吗？如果柔儿做不了皇后，那么，你就是给她用黄金宝珠造一间宫殿，她又能得到什么快乐？风儿，你难道还不明白吗？柔儿想要得到的，只是你的一颗心，而不是别的。”

“既然如此，为什么非要争皇后这个虚名呢？”贺清风有些嘲讽地反问道。

“可这不一样啊。”林太后发现，贺清风很会钻自己的话的空子，“你封她为皇后，就说明，你的心还在她身上。如果皇后你选了晓儿来做，柔儿一定会伤心的。”

“可是朕不能拿这么重要的一个位置来取悦一个人或者一个家族作为一国之君，朕要考虑的是整个国家，而不是一人一事。”

“这怎么能是考虑一人一事呢？”林太后很不满意儿子的话，“柔儿成为皇后，叶家就会更加死心塌地地为我们皇家卖命。更不用说，现在天下初定，我们很需要叶家的支持。难道皇上以为，只要坐上龙椅就可以高枕无忧了吗？那些原来忠于贺龙吟和姜玉容的人，无时无刻不在寻找推翻我们的机会，只是叶家兵权在握，他们才不敢轻举妄动。”

“可是以后叶家坐大，又会成为一支不可低估的外戚力量，到时候我们该怎么办？”

“这是后话了。但是现在，我们需要叶家”林太后斩钉截铁地说。

“不”贺清风几乎是吼了起来，“我不能丢下晓儿不管”

“你还不知道吧。”林太后微微一抬眼皮，“孟夫人已经自请离宫了。”

“什么？”贺清风犹如被谁打了一闷棍，愣在那里，半天喘不上起来，“这不可能她自请离宫，为什么不和朕说？而且，在白水县的时候，她也根本没有提到过呀”

林太后说：“她当然不会和皇上说，因为她知道皇上不会答应的。”

“可是，她为什么要这么做？”

“因为她知道她做不了皇后，可是她又不愿意屈居于柔儿之下，在她看来，她已经是后宫之主了。只是，她也有些自知之明，知道自己没有资格做皇后，又不愿意对别人认低服小，只好离开了。晓儿那个人，是很心高气傲的，她不能容忍别人高高在上，居高临下地看着她。”

贺清风猛然摇头：“不可能这绝不可能晓儿不是那样心胸狭窄不顾大局的人。再说，她从来没有和朕提起过她想做皇后啊”

“那么，她又为什么去白水县呢？”林太后不慌不忙地开始从另一个方向进攻，“她在宫里待得好好的，干吗要跑到一个闹水患的地方去？”

“那是晓儿想给朕帮忙。母后，拜托您不要这样猜测晓儿好吗？”

“可是，去白水县治理水患，正是孟夫人提出来的，可以隐姓埋名离宫生活的条件。”

“条件？”贺清风一时脑子没有转过弯来，“什么条件啊？”

“晓儿主动和哀家提出，如果她能够成功治理泺河水患，那么，哀家就必须同意她离开皇宫。”

“她为什么要离开皇宫？”贺清风仍旧觉得这个消息不是那么可靠。孟晓就要生孩子了，难道她想把皇子生在宫外？这不可能呀就算之前，他对立后的事情还犹豫不决，而且在很大程度上偏向与叶婉柔，她跟自己赌赌气也能理解，可是在白水县，自己已经下定了决心，而且已经向她表明了心迹，她应该不再有任何顾虑了呀

林太后看着双眼恍惚的儿子，说：“她为什么要离开皇宫？原因很简单啊，她只想做皇后，连贵妃她都看不上，但是现在她知道自己不能做皇后了，于是宁可放弃宫中的荣华富贵，也不愿意屈居人下。于是，她选择了离开。其实，她还是有些自知之名的，以前，她毕竟做过姜玉容的细作。前朝余孽，岂能容忍？”

“不朕还是不相信，晓儿不会舍得离开朕的。”贺清风失神地自语道。

“风儿。”林太后柔声道，“人各有志，我们不好勉强。晓儿要想走，那么，遂了她的心愿，也许对她来说是最好的结局。我们强留下她在宫里，也许，她会更加不快乐。其实，她也知道，她在宫里是不会快乐的，因为，谁都知道她是姜玉容的人，这是一个污点，无论她怎么样洗刷，这个污点永远都不可能去掉了。这个污点，注定要她背负一生的。而且，就算她能生下皇子，将来也不能够继承大统，因为，一个奸细的儿子，不会让天下人臣服。”

正如孟晓所猜测的那样，林太后正在酝酿夺子计划，是将孟晓所生的儿子夺过来交给叶婉柔抚养。

林太后想得很周全。

如果孟晓生下女儿，那就不闻不问，任她们流落在民间，或者，为了以防万一，干脆派人将那个小公主暗杀掉算了，免得留下后患。对贺清风可以说，那是个意外。

如果孟晓生下皇子，那就效仿当年的姜玉容，在孟晓产子当天就将皇子夺过来。对贺清风可以说，孟晓因难产而死，但是孩子是皇家血脉，不能流落在民间，交给皇后抚养吧。如果情况好的话，甚至可以说皇子本来就是叶婉柔所生。

当然，这个计划充满了风险。第一，要防止贺清风派人暗中保护孟晓。第二，要找个机会昭告天下，说皇后叶婉柔怀孕了，尽管现在已经有点儿来不及。第三，所做的着一切，都要让贺清风毫不知情。一旦被贺清风嗅出了异样，那么，不要说叶婉柔性命不保，连她这个太后，都要被囚禁起来。第四，也是最重要的一点。如果孟晓生下皇子，她们强夺了过来放在叶婉柔名下抚养，该怎么征得贺清风的同意。

但是，即使面对这么多风险，林太后也不能退缩。她很清楚，这是一场你死我活的较量，不说为了别的，单只是孟晓真的成为皇后，那么，她这个曾经千方百计要置人家于死地的太后兼婆婆，还能有好日子过吗？

叶婉柔，从来和她都是很贴心的。但是孟晓，永远不会和她有那种如同母女般的感情。当然，叶婉柔做皇后，对贺清风也是没有什么害处的，否则，林太后宁愿选择孟晓。

听了母亲的话，贺清风仍是不肯相信，他的晓儿，怎么会突然提出来要离开。这其中一定有什么原因吧。他决定暂不作表态，等孟晓回宫复命的时候好好问个明白。

第二百三十三章 离宫

第二百三十三章 离宫     第二百三十三章离宫

过了几天，终于有人揭皇榜了。

是一个看上去很沉稳的中年男子，带着一个小厮模样的、十五六岁的男孩子。

孟晓请他们落座，又命人上茶，岂料中年男子一摆手：“姑娘不用客气，我是来消除泺河水患的，不是来品茶的。”

好有个性啊。

孟晓暗自咂舌此人的直率。

“先生是个急性子。”孟晓笑道，“不过，天大的事情也得一点一点来做，何况治理水患这么大的事情，也不是一下子就能做完的。所以，先生还是请不要着急，我们坐下来，喝杯茶，讨论一下先生对于在大平山开挖隧道有什么好办法。”

中年男子略一沉吟，还是坐了下来：“姑娘既然已经决定要开挖隧道，那么就宜早不宜晚，因为白水县这个地方和别处不同，一次大的洪水过后，往往会再发生几次规模较小的洪水，所以，要是开挖隧道的话，一定要快。”

“先生有何良策？”

“我会使用火药。”

“先生都在哪里使用过火药？”

“我用火药的时候，”中年男子从桌上拿起两个空茶杯，将它们并排放在一起，中间留有不到一寸宽的空隙，“姑娘请看。如果，我想炸掉左边这个杯子，那么，即使这两个杯子相距不到寸许，左边的杯子会碎成齑粉，而右边的杯子，可以完好无损。”

“真的？”孟晓惊喜地简直要跳起来，同时心里也有些疑问，因为中年男子所说的这种结果，即使是在二十一世纪，也不是很容易办到的。该不会，这个人是在吹牛骗银子吧。

想到这里，孟晓不禁又多看了中年男子两眼，试图从他的脸上看出来，他有没有在说谎。

中年男子微微一笑：“姑娘怀疑在下办不到吧？”

孟晓有些不好意思地说：“不不不，先生误会了。我的意思是，大平山可不是茶杯，恐怕不好掌握。”

“难道姑娘没有听说过‘治大国若烹小鲜’这句话吗？其实天下万事万物的变化都是有道理可依寻的，用火药炸开一个茶杯，和用火药炸开一座大山，没有什么分别。”

孟晓想了想，认为中年男子不可能有这么大的胆子，用这么大的事情来欺骗朝廷的钦差，于是说：“那么就有劳先生了。只是需要准备些什么，我好提前去做。”

中年男子说：“火药我用自己的。其他的诸如生铁、石材、木材以及绳子之类的，请姑娘准备。一会儿我会列个单子，将这些物品的数量都写清楚，交给姑娘去采办。但是请姑娘记住，一定不能要劣质的东西，否则，一旦出现差池，那就会死伤很多无辜的生命。”

孟晓说：“好，就按先生说的去办。不过，有句话我要说在前面。在大平山开挖隧道，是一件极其危险的事情，而且我们只有一次机会，因此，只许成功，不许失败。先生要做好心理准备。”

中年男子一捻胡须：“姑娘说的极是。不过请姑娘放心，我说到的话，就一定能够做到，否则，我也不敢揭皇榜了。”

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经过一个多月的紧张准备，中年男子终于成功地将大平山炸开了一个洞，孟晓又将那些青壮年都召集起来，分成三批，按照三班倒换的方式昼夜不停地施工，又过了一个月，大坪山隧道正式开通。白水县的百姓们欢呼雀跃，因为，这条隧道的出现，使他们再也不用担心遭受洪水的侵扰了。无论多大的洪水，都会顺着这条隧道，全部流到大坪山外的荒地上去。一些比较有头脑的百姓甚至已经开始盘算着要从这条隧道走出去，开垦山外那片荒地了。

尘埃落定。孟晓回京复命。坐在平稳行驶的马车上，她希望，向林太后复命之后，可是顺利离开皇宫，过上自由的生活。尽管红墙之内，有着数不尽的荣华富贵，可是，也有着数不尽的是是非非与危险，相比之下，还是离开的好。

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没有经过贺清风，孟晓秘密觐见了林太后。

林太后没有让她行礼，因为，她的腹部已经高高隆起。不过，行动到没有受到什么影响，孟晓不像一些娇贵的女人，只要一有身孕，就变成了纸糊的人或者玻璃人儿，动不得碰不得。孟晓从小就皮实，再加上学习舞蹈，身体的平衡性和灵活性也是很好的。

林太后看了她呈上来的治理水患的详情报告，不禁赞许道：“做的不错。晓儿，你若是个男子，一定会有一番大作为的。”

孟晓一笑：“太后，其实做女人也很好啊，各有所长罢了。”

林太后说：“你见过皇上了没有？”

孟晓坦坦然地回答：“相见时难别亦难。其实，这次见面，就没有必要了吧。”

林太后很是满意孟晓的这个态度。因为她也担心，贺清风一见到孟晓，就会将她软禁起来，不让她离开他半步。那样一来，再想把孟晓赶出去，那就难了。当然，林太后也不能等到孟晓生下孩子之后再将她赶出去，因为母子连心，孩子一出生，孟晓能舍得离开自己的骨肉吗？到那个时候，恐怕林太后自己也要掂量一下，让孟晓离宫是否合适。因此，最好的办法就是，先让孟晓出宫，派人跟踪她，然后，等她生下了孩子，再决定是夺、还是杀。

想到这里，林太后不禁微微叹了口气。说句真心话，她也不希望如此残忍地对待自己儿子如此喜欢的一个女子，可是，她又有什么办法呢？如果孟晓继续留下来，那么即使叶婉柔做了皇后，那也是做不安稳的，孟晓对她的威胁实在是太大了。但是，让孟晓做皇后吗？不仅林太后自己不愿意，而且即使她愿意，在贺清风刚刚登基的这个敏感时期，她也不敢得罪叶家。叶可甄和他的三个儿子都掌握着兵权。当然，以后叶家也许会威胁到皇室，仗着自己劳苦功高挟天子以令诸侯，可是现在，还没有发展到那一步，林太后只能走一步看一步。

孟晓察觉到了她那一闪而过的落寞，略微犹豫了一下，还是问道：“太后，您有什么烦恼吗？为什么叹气？”

林太后掩饰道：“哦，没有什么事情，哀家只是太累了。”

“太后啊，其实皇上很能干的，他一定能将金枫国治理得顺风顺水，太后您只需要颐养天年就是，根本不需要太劳累的。”

林太后看了她一下：“是吗？为什么你会这么认为呢？”

“因为我相信皇上是一代英主。他的魄力和胸襟，他的才能和智慧，都是我见过的最优秀的。”

林