即便仙寿师留有后手，与之对应的，凤凰离也在高处大旗下，时刻关注着场中。

    还有得斗。

    卓无昭想着。

    于他而言，他的任务已算完成，但远不到能放心离开的地步。

    扑棱棱——

    一道暗色的影子落在他身后。积雪下陷，一颗被绳索绑住的明珠发出微弱的光芒，映亮它的脚踝和爪子。

    双翅收敛，冷意还未散去。

    卓无昭没有回头。那影子上前来，细长的眼睛也没有看他。

    它同样注视着那座金色牢笼。

    片刻，它才开口。

    “你不问我有没有把人送到？”

    “你都来了，还能失手？”

    卓无昭仿佛是开着玩笑，回答。

    影九将把目光转向他。

    “我没事。”卓无昭道，“我说过了，很快就会恢复。”

    他们之前碰面，还是在牢笼内。

    阿初驱使满枭离开后，卓无昭闭着眼，一动不动，运转灵气新生，缓缓汇聚。

    本来以为有冯违的好茶，他不至于又战至力竭，没想到是给阿初那一刀做了基石。

    或者说，磨刀石？

    有时世事因缘，的确难料。

    也就是在那会儿，影九将来到。

    影九将本想带卓无昭离开，被卓无昭拒绝。卓无昭叫它去接应阿初。

    阿初既怀死志，所行之术必然惊人。他答应过会保全良十七的身躯，可那种情况，身躯会被震到哪里都很难判断。

    一旦身躯遗失，要在这样广阔的山脉中找寻，无异于大海捞针。

    所幸阿初不曾食言，影九将亦不负所托。

    “你好像并不惊讶。”影九将忽然道。

    它的羽毛映着牢笼方向的金色，呈现出一种淡淡的光粉，带着柔软的感觉。

    “不，其实我挺惊讶的。”卓无昭道。

    “是吗？”

    “嗯，只是当时……没力气表示。”

    卓无昭悠悠地道。

    他又问：“你早就来了？为什么不来找我？至少告诉我一声，让我放心。”

    影九将看着他。

    这样直白的视线未免让人无法忽略，卓无昭转过头，道：“怎么了？”

    过了好一会儿，影九将方道：“我在分辨。”

    “分辨我是不是真心？”

    “你这个人……其实很不像人，也不完全像我们。”

    “你这话听起来像在骂我。”

    “哼。”

    影九将似乎对他的转移话题，又或是对他的认知感到不满。

    “区区凡体，与魔共论，已经是几世修来的福分。”

    “其实我也不是没有‘上一代’，但……”

    “闭嘴。”影九将毫不留情地打断他。

    “那是你父亲挑起的争端。”影九将补充。

    卓无昭微微地“哦”了一声，以示了然。

    “他也是个花言巧语之徒，就算诱人赴死，也会让人心甘情愿。你学到了他皮毛，却不如他心狠。如果是他，从一开始就不会让我活下来。”

    “未必。”

    “是吗？”

    “是吧。”卓无昭的语气还是闲闲的，不太认真，“要成大业的是我，要做君王的也是我，这点小事，当然我说了算。”

    “你……”影九将还想说什么，又语塞。

    最后，它只吐出一句：“你还是太天真。这所有的一切——”

    卓无昭双指一合，捏住了它的喙。

    即便它并不以喙来出声，还是愣怔了一下，话也就说不下去。

    卓无昭笑了笑，抽回手，像只坏事得逞的狐狸。

    “所以，你还是不信我？”他问。

    “我从来就没信过你。”影九将盯着他，缓缓道。

    “那也就是说，有一件事，你还是信了。”

    “什么？”

    “你没有被我操控。”

    卓无昭说着，露出一副看好戏的表情。

    这次影九将却不像之前一点就着，反而以一种无谓的神色回应。

    “如果有操控，就是你现在所说的话，所做的事。你妄图引导我。实际上，就算是以仙寿师的手段，也不能全然令虫子信服；驭兽、摄魂之类的术法，不能长久维护的话，同样也只在一时。长着翅膀的鸟，终究会嗅到天空的气息，这是本性。

    “你只是趁我心烦意乱，想要让我恐惧，让我对你产生依赖。这样的法子，哈，实不相瞒，我以前也常用。”

    闻言，卓无昭并不生气，隐隐有些可惜。

    “无趣。”他评价，目光再度投向远处。

    其实自始至终，他们都在注意着那座牢笼，说话反而是消遣之举。

    也正因为足够随意，有心无心，一人一鸟把该说的都说开。

    牢笼内，数支霜月城和立尊府弟子组成的小队，已然登临云上。

    为防万一，他们并不接触那些古怪的木枝，仍是凝聚碎金为阶，与云巷中的蛊身们厮杀。

    蛊身们神出鬼没，兼有虫群隐现。星河浮动，其中似虚似实的幻光和星点，也成为遮蔽人眼的轻纱。

    更别说云巷中地形复杂，高低错落，加上枝条纵横，有重叠，有镂空，是寻常巷道所不能比。

    一旦置身云中，连飞骑也不得不放缓速度，以悬挂琉璃灯的旗帜为引，替同伴们开道。

    那些耸立的楼宇宫室，阴影重重，几欲倾倒。

    比起在城池外镇守的蛊身将领们，城内这些，显然经过更为精心的调教。

    他们也组成小队，遇敌或合围，或切分，彼此之间虫子的特性得到配合，攻守有方，进退得宜。

    也不知道是城池外那些蛊身因生前修为程度不一，不好炮制，还是仙寿师有意为之。

    喊杀阵阵，在夜空中回荡不休。

    下一瞬，城池底部的枝条再度变化。

    它们的边缘早就抵在金色笼杆之上，无法突破。原本试图以灵气相和、震断笼杆的蛊身们也相继陷入战斗。本以为难得缓和，不料那枝条徐徐动作，又向着城池中心，那座顽石般突兀的建筑涌来，收拢。

    它们一层一层，覆盖其上。

    但在那建筑上方，枝条又延展出一片平坦之地。一道黑色斗篷、黑色长发的清俊身影御风漫步，倏然落定。

    与他一同落定的，还有他手中上宽下细、黑雾缭绕构成野兽头颅的权杖。

    兽首口中碧火幽幽，不只一点。

    ......

    ...

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