有通晓地理熟悉军务的人参赞，王大人是否能够推荐几个当地人参与到本使的大军中来？”我听了王风仆的话后，有些意动，于是便试着说道。

“此事不难办！”王风仆没有考虑，立刻回答道：“老朽有个远房侄子，就在延安府居住，此人从小就喜欢游离四方，长城内外的环境都很熟悉，本人也熟读经书，颇具才情，大人若是有意，下官可以修书一封，请他为大人至军中效力。”

王风仆没有回答我前面所提的问题，倒是推荐了一个亲戚给我，这让我对他的为人有些怀疑，是徒有其表，还是另有所目？久居西北的人，不可能不熟悉势力如此庞大的党项李氏的，他之所以选择不说，根本原因还是因为我这个安抚使并不为他所看好而已。

想一想他的心情也是可以理解地。党项之乱爆发以后。大宋在西北边疆诸州的几位高官接连被杀害，长城以北尽数陷入敌手，关内众人也是人人自危，颇有朝不保夕的味道，王风仆常年待在西北，自然是知道其中内情的，西北边患，应该是人祸多一些。

“如此就劳烦王大人了。粮草最好尽快征集，本使大军明日开拔。没有粮草会延误时机的。”我按捺下想要打探王风仆底细的想法，尽量平和地说道。

王风仆微微一笑道：“粮草早已经安排就绪，单等大人提取。”

“这么③üｗｗ.сōｍ快？”我为之一愣，没有料到王风仆的动作这么③üｗｗ.сōｍ快了就是事先得知了我要来西北的消息，也不过三两日的时间，要调集近万人所需的粮草，时间不是那么充裕。

“下官眼见西北局势紧张，李贼气焰嚣张，连连攻城略地了伤我百姓，便猜测到朝廷一定会发兵来援，因此粮草之事一早就留心布置，前几日就准备妥当了。”王风仆淡然答道。

“王大人办事利索，勤于政务，眼光深远，老成持重，本使向朝廷奏报时定然会向皇上先表大人之功！”我满意地点了点头。对王风仆许诺道。

王风仆谦虚道：“大人在前线冲杀，下官只不过支应一下粮草而已，岂敢居功？”

我呵呵笑道：“这话就不对了！兵马未动，粮草先行，我们地将士也不能饿着肚子去跟敌人厮杀吧？粮草之事，干系重大，关乎国事兵运，王大人身上的担子，还很重啊！”

“安抚使夫人尽管放心，大人的兵马走到哪里，下官的粮草就运到哪里。”见我一味强调粮草的重要性，王风仆也很担心万一我在前方战事不利，会将责任推到后方供给缓慢的原因上，只得先用话将这个可能性给堵死了，以免我在他身上动什么歪脑筋。为官数十载，宦海浮沉，这种事情王风仆实在是见得太多了！

“王大人多心了，本使只是强调一下粮草的重要，没有别的意思，你不必有什么别的想法，只要不影响战事，就算你的首功一件！”我见目的达到，立刻温言安慰道。

“要是没有什么别的事情，下官就不影响大人休息了？”王风仆揣摩着我的脸色说道。

“王大人请自便！”我点头应道。

王风仆寒暄了几句后，告辞离去。

“一个老头儿，六哥你跟他那么多废话？”七郎见王风仆离去后，有些埋怨地说道。

“人家可是西北道儿上的地头蛇，能在这里盘踞二十年不倒，是很不容易的事情。”我意味深长地说道。

七郎撇了撇嘴，不以为然地说道：“二十多年才混到一个府尹的位子？这也太逊了一些！起码也要入直中书，弄个参知政事或者枢密院副使才是，否则岂非连你都不如？”

我笑道：“你以为做大官就那么容易？这种事情是前人种树后人乘凉，若不是我们爹爹把天波府的名号早就打了出去，又受到皇帝的倚重，你以为像我扪这样年纪轻轻的后辈就能官至二三品，爵位数万担？要知道，像我们这个年纪地读书人，正忙这读书科考，谋一个进士出身呢！即便是宰相子弟，起初也不过承荫八品而已，可是在普通人的眼睛里面，已经是天大的好事了！普通人走仕途这一条路，若非极为出色，兼且运气又好，能升到四品的府尹任上已经是羡煞旁人了，你还在这里嫌弃人家官阶太低？”

“呵呵——“七郎搔了搔头发干笑道：“六哥说的也很有些道理，我是以己度人，失之偏颇了！”

“老七最近很用功啊？居然能够连用成语了！”我有些惊奇地叹道。

七郎有些不满道：“莫非在六哥你的眼里面，小弟我该是那种粗鄙无文的武夫不成？”

“不是最好，啥时候老七你也给咱们家考个状元回来，装点一下文面。到时候我扪天波府一门两状元，那可是风光无限啊！”我笑呵呵地说道。

“嗨——“七郎立刻蔫了下来，苦着脸说道。”考个进士回来行不行？”

趁着大军扎营的机会。我同七郎带着几名某卫登上了长安城强。

小雨依然没有停下，站在城头运眺，天地间白茫茫一片，城外荠麦在地，遍地嫩绿，正是需要雨水的时候，这一场雨来得恰到好处。

长安城高四丈，宽有五丈多。周长二十余里，城墙地厚度大于高度。稳固如山，墙顶可以跑马和操练。城墙包括护城河、吊桥、闸杖、箭楼、正楼、角楼、敌楼、女儿墙、垛口等一系列军事设施，确是雄城一座。

穿过城门，形如弯月地小城叫月城，它是进入城门后必须经过的第一道城。要进入城内。还必须经过第二道城——瓮城。在战争中，月城和瓮城一方面卫护城门，加深城门的纵向防线，另一方面，也易于守城部队迅速集合，打垮已冲进月城和瓮城的敌人。

只是可惜的是，由于大宋开国以来，西北一直没有太过强大的敌人威胁，城墙缺乏修缮，很多设施都废弃了，眼前的城墙也不过是一座大半完好的防御工事而已。

原本规模宏大地汉唐宫室早已经灰飞烟灭不复存在，只留下一些高大的庙宇钟鼓楼依然傲然挺立着，见证这历史地沧桑。

我忽然产生了一种难以言语的冲动，丹田之气涌动而出。从喉咙里面破腔而出，一声低沉却穿金破石的低啸从高大的城楼上面传了出去，远扬数里之外。

黑云压城，风云涌动，在这动荡的时代之中，若不做出点什么事情来，真枉来一遭了。

“大人，王府尹派人送来地最新战报！”没等我抒发完胸脑，小校就送来了战报。

我拿起来翻看了一下，刚州舒展的眉头又皱引起来。

这个李继迁，还真能搞风搞雨！

原来党项人在李继迁的率领下，攻占了银州之后声势大张，不少人劝告他立刻称王，将党项人整合起来，建立一个党项人为主的国家。

可是李继迁并没有采纳这些人的建议，而是将攻取到的几座城池分给党项人中的其他几位部族首领占有，令他扪各自为战，不断地出兵袭扰大宋。保德军与征德军的当地驻军为了应付此起彼伏的袭扰，已经是疲惫不堪，常常是早上平息了东面的暴乱，晚上西面又有人骚动袭扰，而李继迁的主力部队则借着骑兵行动快速的忧势，突破长城防线，深入到了绥德军防区，全力围攻延安府！

“要不要连夜赶路？”身边的几名军官有些紧张地看着我问道。

我想了一下后，摇了摇头道：“还是算了！按照原定计划修整，让大家好好休息一天，明日再出发！绥德军也是重镇，他们经常北上于契丹人交手的，不是那么容易溃败地，李继迁想要攻下绥德，还是需要花上些时间，依仗坚城之利，绥德能够极大地消起党项人的实力，我们最好出现在李继迁最为疲弊的时间，那样才能出奇兵之效，一举歼灭敌军！”

“大人高见！”众人纷纷附和道。

看着众人一片仰慕的眼神，我不禁有些飘然，又有些担忧，看来北斗的人需要赶紧补主到我的队伍里来，实在是军中缺乏有参谋能力的人才了，事事要我亲力亲为的话，长三头六臂也消受不起的。

次日一早，用过早饭之后，大军拔营，粮草早已经提前一天上了路。

如今的天气不冷不热，正适合行军，加上禁军多数都是从各地选调来的精锐，有很多人都没有见过沟壑纵横的黄土高原地貌，因此大家的兴致都很高，一路上驱车策马或者步行，向这北方急速突进。

距离绥德军尚有百里之遥，便感受到了战争的气息。

许多的乡民们和绥德城中的富绅们都从北到南一路逃了过来，官道两侧时常可以见到丢弃的箱子和坏掉的车轮，当然也有不少在逃难途中毙倒在地的人马，在黄土的衬映下显得格外的凄凉，不少老幼互相扶持着蹒跚着向南，一直向南。

见到大路上又来了我们这只夫军，逃难的人们多少有些释然，在他们的眼里面，身着军服的大宋士卒们看起来都没有什么区别，和普通人比起来，就是手里面有武器而已。

我非常清楚地听到路边有位老人叹息着说道：“唉，作孽啊！又是一只送死的队伍！”

我听了之后不禁心中哭笑不得，看来之前的战况并不理想，也许绥德方而的形势比我从战报上了解到的要更残酷一些，想到这里，心中不由得沉重起来。

这些党项人与契丹人又有些不同，契丹人喜欢一哄而上，大队人马的冲击，或者双方排开阵势大规模地对决，人马在哪里，看得非常清楚，因此要全歼也很容易，只要战术选择得当，以弱胜强很有可能，而这些党项人的作法更类似于马贼，呼之即来，挥之即去，很难捕捉战机，确实不好对付！

远远的，绥德城已经近在眼前了，滚滚的硝烟从地平线升引起来，直入长空。

第六章 魔焰升腾

年轻的党项人领袖李继迁策马立在绥德城外的一个小土丘上，看着部下攻城。

当日他听从部下张浦之计，利用夏州都巡检使曹光实贪功心切的弱点，虚与委蛇，在葭芦川设伏，擒杀曹光实，然后假扮宋军，张起宋军旗帜，顺利进入银州后，势力大张。

李继迁部下的李大信等人商议推他为定难军节度使，称西平王，以便于号令部族。而深谋远虑的张捕对此表示异议，他对李继迁说”，自夏州入觐，无复尺疆，今甫得一州，遽尔自尊，恐乖众志。宜先设官授职，以定尊卑，预署酋豪，各领州郡，使人自为战，则中国疲于备御，我得尽力于西土矣。”

李继迁经过挫折与失败的惨痛教训，懂得众人辅佐对成就大业的作用，深以张浦之言为是，决定暂不称王，仍称原来的都知蕃落使，权代定难军留后。并对部下设官授职，论功封赏。封张浦、刘仁谦分别为左、右都押牙，李大信、破丑重遇贵为蕃部指挥使，李光祜、李光允等人为团练使，弟李延信为行军司马。并分别给有战功的党项豪酋折八军、折罗遇、嵬悉咩，折御也等人，分别封并州、代州、麟州、丰州、等州刺史，由于这些地方都是大宋的地盘，因此这些所谓的各州刺史都是预署的虚衔。目的也只有一个，就是让他们各自为战，去同宋军抢夺这些“封地“。

这驱狼吞虎之计果然奏效，各地宋军被党项豪酋们的袭扰搞得疲于奔命，防守上慢慢地就露出了空隙，李继迁出其不意地集中优势兵力一举扫平延安城。进而直去绥德这个西北战略要地。

接连几日的围困。眼看城中的宋军已经有些守不住了。

“大人，在西南方面发现了宋军的援军。”斥候忽然来报。

“哦？动作这么③üｗｗ.сōｍ快！”李继迁感到有些意外。

要攻下绥德城只是一个时间问题，相信顶多再有两日就可以大功告成，借此雄城襄助，党项人完全可以将整个陕西北部牢牢地控制在手中，与先前拿下地西北五州联成一体。可是现在宋军的援军赶到。难道说要放弃即将到手的肥肉不成？

李继迁的心里面有些犹豫不决，良久之后问道：“宋军的援兵距此地还有多少路程？”

“宋军前锋距此已经不到六十里了！多是骑兵，估计一日内就可赶到！”斥候回答道。

考虑了一下后，李继迁觉得无法面吐股背受敌的危 3ǔωω.ｃōｍ险，于是向身边诸将吩咐道：“传令三军，今日正午对绥德城再作一次冲锋，若是还不能拿下，立刻撤军回到银州去！”

团练使李光允站出来说道。”大人，我们这一次倾巢出动，就是为了拿下绥德城。将西北各州连成一片，眼看就要得手，若是因为宋军援兵突至，便放弃这个大好时机，未免有些可惜了！请大人三思！”

“是啊，大人！”李大信等人也劝道。”李团练使说地没错，绥德城如果今次拿不下来，以后就更难了！”

李继迁叹息道：“我何尝不知道这次机会难得？只是我军士气虽然{炫}高{书}涨{网}，在装备上与宋军还有一定的距离，两军僵持在绥德城下数日，锐气早已经消起殆尽，此时敌人的援兵初至。锋锐正猛，岂是我扪这些久战疲敞之卒所能祗挡？上一次的失利犹在眼前，我们切不可被胜利冲昏了头脑，忘记了前车之鉴！”

众人听了连连点头，只是李光允依然有些难以释怀，吃了一半的东西要吐出来的确很难接受，于是便向李继迁建议道：“大人，不如由我领一支偏师，在敌人援军的必经之路上设伏，袭击敌人的侧翼，将他们的注意力转移过来，以拖延攻城的时日如何？”

“光允地提议也不是不可以，只是我们并不清楚敌军的具