会儿，王阳明就看到了厚厚一大摞，他随便打开几份看了一下，果然不出他所料。于是冷眼查看了一下那些贪官的表情，质问道：“你们所写的都是真的吗？如有虚假，本官一定不会轻易饶恕你们！”

“请大人放心，下官-----哦不------罪官所写句句属实，如有半句假话，愿意受王大人惩处，而且罪官们到时候一定站出来指证林怀文的犯罪行为。”那些贪官忙不迭地保证，在他们的眼里，保命要紧，哪里还会顾及林怀文曾经是他们颐指气使的上司。落井下石是他们这些人的拿手好戏。

王阳明满意地点点头，挥挥手，吩咐军士将他们押了下去。然后他又和古孝天带领锦衣卫查封了这些贪官的家产，并且将他们家中囤积的粮食都搬了出来，和官仓中的粮食一起堆放到了县衙前面，贴出告示，说是皇上知道民间疾苦，沧州发生特大灾荒，亲巡至此。解救百姓于水生火热之中来了。

这样的好消息对于沧州城的老百姓来说简直就是雪中送碳，他们纷纷奔走相告，没过多久，全城的百姓都知道了，更加令王阳明感到惊讶的是，就连附近的灾民都涌入了城中，看来这次灾荒波及的范围实在是太大了！王阳明在惊讶之余，也暗暗心酸，身居高位者如果不深入民间。哪里能够亲身体会到其中地苦楚啊！

经过此次发放粮食，暂时缓解了灾民们的困难，他们也渐渐平静下来，不再像以前那样冲动，寻衅、滋事也少了，而且到处在称颂皇上体察民情。与民同苦。是个百年难遇的好皇帝。王阳明听到这样的话，暗暗欣喜。于是他就再次发出公告，说三日后，将在西郊刑场，公开处斩以林怀文为首的一干贪官污吏，希望全城的百姓都去观看，届时，皇上也将亲临现场。此公告一出，人人欢呼雀跃，大快人心，他们非常痛恨林怀文这样的贪官，自然巴不得他不得好死！

过了三日，沧州城里人山人海，人们纷纷涌上街头，互相探问，眉宇之间都露出了难得的喜色，有的人毫不掩饰内心地想法，带上了锣鼓，扎上了彩带，似乎预示着一场欢庆活动即将展开。也不知道是谁说了一句，皇上已经到了刑场，于是大家都停住了说话，一齐向城西涌了过去。

到了那儿，一看，果然已经聚集了很多人，有的人比较灵活，俯身就往人群里钻去，有的人有先见之明，竟然预先带好了板凳，于是往地上一放，站在上面，将头一抬，看到前面台上远远的跪着几个蓬头垢面的男子，其中一个正是他们恨得咬牙切齿的林怀文，他的身旁毫无疑问自然是他往日的帮凶。不过，这些人此刻低垂着头，不敢面对往日见了他们如见虎狼的百姓了，他们地威风已经随着官职的被剥夺而丧失殚尽！每一个人的身后都站着一个刽子手，他们当然满脸杀气，不过有一点与平常见到的刽子手不同的是，他们的手中并没有拿着那种令人见了发寒地鬼头大刀，而是握着一把闪闪发光，且弯曲地牛耳尖刀，身旁还站着一个手提篮子的老汉。一些上了年纪，见多识广地老人低声说道，看样子今天要实行剥皮的酷刑了，说着连连摇头。旁边的年轻人顿时露出惊奇的神色，纷纷询问剥皮是怎么样的，老人苦笑道，那是太祖时期的刑罚了，看见过的人早就死了，他们也是听上一辈的人传下来的，总之是很残忍的一件事情。年轻人还要再问，老人嘘了一声说道，不要出声了，大人要讲话了。于是众人都屏声静气，纷纷向台上望去。

只见台上一个年约五十，留着白须，容光焕发的老臣走到台中央，双手一挥，非常有气势的说道：“各位乡亲父老，今天把大家召集到此，因为有两件天大的喜讯要告诉大家。”

这位官员正是王阳明，经过几天的准备，这个在朱玉刚授意下的公审大会终于召开了，他虽然觉得有些奇怪。但还是积极的按照朱玉刚地吩咐去做了，不管形式如何，总之能够惩治贪官污吏，对于他这样清廉、正直的官员来说都是一件痛快人心的事，所以他不顾年纪。终于顺利的召开了这个特别的公审大会。当他一说出开场白，底下地听众就开始交头接耳起来，对他们来说，皇帝总是躲在深宫里。和贵妃娘娘们纵情生死的，怎么会到民间来和他们同甘共苦呢？所以一听到王阳明这样说，在他们的脸上所显示出来的表情，激动地少，惊讶的居多。

王阳明继续说道：“第一件喜事是皇上来到了沧州，他知道你们生活艰难，所以前来帮助你们脱离苦海，不仅减免沧州今年的赋税，而且还给大家分发粮食和银子，使大家重新过上美满的日子------”

王阳明看到有的人脸上显现得是惊讶的神情。有的人则表现出了兴奋和激动，他清清嗓子，正要继续说下去，忽然感到有人走到了他的身后，他忙回头一看，原来是朱玉刚起身从临时搭建的凉蓬下走了出来，看样子，他要亲自和沧州的百姓讲话，王阳明于是躬身退了下去。

“刚才王大人说地不错。只要大家能度过今年的难关，往后的日子一定会比以前更好的。另外，因为今年的灾荒非常严重，收成几乎没有，朕想有些地方的农田种子一定有所短缺，所以下旨各地官府以最快的速度将当地的优良种子送来，以解燃眉之急，明年就可以恢复生产了。同时朕还会调集全国各地在水利方面有特长的人才到沧州来，教导大家灌溉水渠地技术。这样以后再有旱灾发生，大家也不用手足无措，有个应对之策了。”朱玉刚将他这几天所考虑成熟的方案都说了出来，因为他是皇帝，所以有的细节方面并不在他设想的范围内，他只是从大局上着想。

老百姓一向是只关心他们的身家利益的。只要谁对他们好。他们就会感恩戴德的，朱玉刚这番话既出自真心。又付诸了实际行动，所以，一下子就使他们兴奋起来，人人互相欣喜异常，眼看一场灾难转眼间化为乌有，而且明年的生计也有了着落，怎不叫他们高兴呢？他们激动过来，终于就像商量好似的，一齐喊道：“皇上万岁、万岁、万万岁！”

朱玉刚心中得意万分，做一个皇帝得到他地子民的称颂远比那些大臣们的高歌颂德来得痛快，他强忍住内心的激动，竭力使自己冷静下来，继续说道：“第二件喜事就是揪出了此次贪污的罪魁货首，他就是沧州知县，你们的父母官林怀文，他丧心病狂地将朝廷下拨地赈灾款都私吞了，并且还四处造谣说朝廷对灾民们不管不问，其实是想掩盖自己的罪行。幸亏天网恢恢，疏而不露，他终究还是，露出了马脚。”

朱玉刚并没有将林怀文想谋害他地罪行公布于众，他知道要想获得老百姓的认可，定要触及到他们切身的利益，说实话，他们才不会管他的死活呢，皇帝的生死自然有那些大臣、妃子去关心，他们没资格管，也不想去管，所以如果说起这些，只能换来他们冷漠的表情。而贪污这种罪行，恰恰是老百姓最痛恨的，因为贪官贪的都是老百姓的钱！果然朱玉刚这样一说，立刻博得了底下众人的一致同意，他们纷纷挥舞着拳头叫着，杀死他，杀死这个可恨的贪官！

朱玉刚喜在心里，他不仅要替老百姓初期，获取他们的好感，而且还想郑重警告那些贪官或者说正有此念还没有下手的官员，要想贪污不是自己应得的钱财，那么今天林怀文的下场就是最好的榜样！

“现在灾荒连年，身为一个百姓的父母官不思为百姓出力，竟然可耻到将百姓的救命钱私吞，如今罪证确凿，你的下属，同僚都将你所犯下的种种令人发指的罪状都一一交代出来了，你还有什么话好说？”朱玉刚手指跪在一旁的林怀文大声喝道。

此刻的林怀文低垂着头，头发遮住了他的面孔，精神憔悴，似乎已经彻底放弃了辩解，他有气无力的哼了一声，又垂下了头。台下的百姓见他如此模样，纷纷指责、痛骂起来。

朱玉刚挥手让大家安静下来，朝林怀文说道：“好，既然你已认罪，那么朕也就不和你多说废话了，朕今天宁可背上一些骂名，也要重施太祖当年的严刑峻法，给天下贪官一个例子看看，要当贪官你就要做好有这样的下场！”

朱玉刚说完，退了回去，然后王阳明又走了出来，大声道：“开始行刑！”

台下的人都睁大了眼睛，站在后面的人都踮起了脚，生怕看不到这传说中的酷刑，以后就会少了一些闲谈的资本。刹那间，全场一片寂静，大家都在等待着那可怕的一幕出现。

只见两个大汉端来一口大锅，然后架了起来，在锅中放入了一些模糊状的东西，接着在下面堆放干柴，点火燃烧，干柴烈火，不一会儿，那火势就越来越猛了，忽然锅中响起了一阵噼里啪啦的声音，并且不时有东西从锅中飞溅出来，滴到地上，化成一滴滴黄色的液体。有经验的人立刻轻声叫了出来，这是猪油啊！话音刚落，一个刽子手用碗在锅中舀起一些滚烫的猪油，然后迅速的倒在林怀文的手上。林怀文忽然发出一阵撕心裂肺的叫声，然后猛烈的挣扎起来，幸亏他的身体被牢牢的绑住了，不然的话定会被他挣脱。底下的人本来看得聚精会神，此刻被他一叫唤，一颗心都提了起来，再看到林怀文那痛苦异常的表情，都情不自禁的转过头去。

而此时的台上，剥皮正刚刚开始，只见那个刽子手趁林怀文痛苦叫喊时，猛的摁住他的手，用尖刀挑开他手背上的皮，用手抓住，一把撕了下来，那皮肤因为被猪油烫得稀烂，此时竟然不费吹灰之力就脱离了林怀文的身体，然后将它狠狠的甩在了林怀文的面前，林怀文惨叫一声，晕了过去。其他的贪官看到这样惨烈的场面，浑身发抖，竟然全部昏了过去！

朱玉刚也是第一此见到如此残忍的场面，他别过头，差点就想吐出来，急忙命令王阳明暂时停止，然后他站起来面向众人说道：“你们都看见了吧，贪官就是这样的下场，以后谁若再想贪污腐败，林怀文就是最好的榜样！”

第五卷 重振朝纲 第四十二章 山雨欲来

    朱玉刚话一说完，台下顿时群情激涌，众人纷纷叫道：“杀死他！剥了贪官的皮，看以后谁还敢贪污？”

朱玉刚不料老百姓的情绪如此激动，他本来看到剥皮实在太过残忍，准备叫人将林怀文迅速处死，此刻看到老百姓的表现，立刻命令王阳明道：“继续执行刑法，朕先走，你负责监督。”

朱玉刚的话似乎被台下的人听到了，他们一看朱玉刚要走时，齐声叫唤道：“皇上，那个贪官死了，您一定要亲自给我们指派一个清廉、正直的清官啊，要不然------”

朱玉刚(炫)恍(书)然(网)大悟，这些人已经被贪官压榨的有些后怕了，如果再来一个贪官，恐怕他们的心理上再也承受不起了，那么该派谁来当这个沧州知县呢？朱玉刚一时之间想不出一个合适的人选，如果叫容帅来的话，未免有些大材小用了，可是换了别的人，他又不放心，这里最容易发生民变了。正在思量间，王阳明轻声说道：“有个人，皇上把他忘记了吗？他此刻在翰林院任职呢！”

“伯安说的是------”朱玉刚忽然想起了一个人的名字，他猛的一拍大腿道，“朕真是健忘，怎么把司马明给忘了呢？他绝对可以胜任知县一职的，再说朕也应该把他外放历练一下了，以他的才能呆在翰林院简直就是浪费人才！”朱玉刚面对众百姓道：“你们放心好了，朕心里已经有了一个非常合适的人选。此人不仅精明能胳，而且为官清廉，有他在此坐镇，你们绝对可以安心了！待朕回到京城后，即可下旨。将他派来沧州！”

“皇上万岁、万岁、万万岁！”众百姓欢呼雀跃。

朱玉刚今天听了几遍万岁，感到极其舒服，他这才发现当皇帝可以极度地满足一个人的虚荣心，当然不是靠阴险的手段去获得。只有让老百姓发自内心的真诚喊出来，才算得上是成功。他极其不情愿就此离开，还想再听几遍万岁，但是一想到过一会儿，又要出现剥皮那种血淋淋的场面，他不由得打了一个寒战，交代了王阳明几句，匆匆地离开了。

此番来到沧州，简直可以用大块人心来形容，不仅解决了灾民们的燃眉之急。而且还将林怀文这样的贪官就地正法，如此一来，虽然不能说从根本上解决了官场的黑暗，但是毕竟也让那些躲在暗处地贪官有所收敛，这对天下的民众来说也是一个好消息。当然，朱玉刚从中获得的不仅仅是这些，他本来就是抱着要改革税制的目的去的，而惩治贪官只是其中的一小部分，官场的黑暗和弊端清晰的暴露在他面前。使他痛下决心要进行一番变革，即使不能完全成功，但是总要改变当前的面貌。

朱玉刚在下圣旨前首先召来了司马明，司马明经过一段时间地仕途生涯，比之以前成熟了许多，精瘦的脸庞上看不出一丝的胆怯，两只眼睛炯炯有神，举止从容不迫。朱玉刚见了暗暗称赞，接着他将自己要委派他去沧州任职的事说了。司马明的脸上看不出任何表情，他非常沉静的答应了，朱玉刚看到他这样的神情，心中的一块石头终于落了地，他知道，越是这样。就越说明了司马明的把握很大。相信，只要一年地时间。他就能把沧州治理成一个模范的城市，到时候，其他的官员就能以他为楷模，以沧州为典型，大明的复兴也就指日可待了。

朱玉刚又仔细的叮嘱了一番，其中自有一些贴心的话