两金子，请殿下查收。”他说。

“那么在下就安心了，”我满意的点了点头，“在下告辞，请代为向町中各位致以新年的问候。”

“殿下有心了！”爱洲俊纲勉强应道。

……，……

作为方面旗头，虽然不用参加清州城内的除夜宴和初一的新年参勤，但是太怠慢了也不好。考虑到安宅船的船速较慢，我没有和主力同行，而是先行带领常备的马廻众，乘坐一艘快速关船横渡伊势湾，傍晚终于赶回了蟹江城。

第二天，我带上众人，驱马前往清州。在宅邸安顿下来之后，我进城前去拜见信长。

在城门口，我看见了一个人正和守卫说着什么，近前一看，原来是九鬼嘉隆。

“九鬼殿下，难道还没有受到接见吗？”我问道。

“托吉良殿下的福，已经见过了。今天是特地前来，向弹正殿下恭贺新年的。但是……”他转头看了一眼守卫。

“吉良大人，这位殿下是浪人的身份，没有馆主的命令或者村井大人的陪同，小人不敢擅自放入。”

村井大人就是指村井贞胜，他在本家负责引荐和外交工作。上次我仲介九鬼嘉隆，就是让九鬼嘉隆带上我的信件，由他带去拜见信长。但是，现在他却还是没有加入本家。我估计是他提出了过高的要求，所以信长信长没有接纳。

“实在是抱歉，本家法度森严，我也无法带着外人进入城内，”我抱歉的向他笑了笑，“九鬼殿下的恭贺，我会代为转达的。”

“是。就拜托吉良殿下了。”他欠了欠身。

我进入城门，经中川重政的通报，在会见室面见了信长。

“恭贺主公新年如意！愿本家武运长久！”信长刚一进门，我立刻下拜道。

“你来得挺快嘛，林秀贞比你近，现在还没到呢。”信长坐下说。

“佐渡守可能是事务繁忙吧……下臣自然是不能比的。”

“恩，说起来，你最近是有些懈怠了。”信长语带不满，“天天在海上晃悠！你还真是安心想当海贼了吗？”

“臣下也在用心伊势攻略啊！前几天，还仲介了志摩九鬼家拜见主公的……”

“那个人……”信长打断了我的话，冷哼一声，“居然要求本家先替他拿回志摩，然后才臣服本家，一起对付北畠具教……把他自己当什么了！又把我织田家当什么了！”

“臣下刚才进城时，遇见了九鬼殿下，说要向主公恭贺新年。”我禀报说。

“不过是想继续游说罢了！先晾他一阵，等他认清现实再说。”信长挥了挥手。

“主公英明！”我恭维道。

“但是，九鬼家以前的志摩水军，确实很有些实力……你毕竟不是水军出身，要对付北畠家水军的话，也许要借重他才行啊……”信长说。

在历史上，九鬼嘉隆正是信长的水军总大将。

起先见到他，我自然担心他会取代我，逐渐统领织田家的全部水军部队。在他离开后，我都已经有了在半路上袭击他的想法。但是空玹却说是一向宗的介绍，我就不好动手了，否则就可能得罪一向宗。幸好他随后透露的两个重要消息，让我获得了战胜北畠家水军的战机。

二见浦一战，覆灭了北畠家水军，我在织田家水军中的地位已经无比稳固，而九鬼嘉隆对于信长的利用价值就大大降低。我已经不需要再担心什么，

现在即使他加入织田家，也只能屈就于我之下，接受我的指挥。因为信长手下有了可以控制伊势湾的水军后，是不可能再花费精力去重建一支志摩水军的。

“正要回禀主公，昨日凌晨，北畠家水军已经覆灭了。”尽管立下这样的功绩，我的态度却越发恭敬。

“什么！”信长惊讶了一声，然后神情变得严肃起来，“这种事情可不能开玩笑！”

说完这话，他盯着我，目光十分的严厉。

“臣下绝不敢欺瞒主公！”我深深的俯下身去。

“是这样吗……”看了我一小会，信长终于收回了目光，“那么，说说你是怎么做到的吧！”

“是。臣下此战，实际上是借鉴了主公桶狭间之战的战略……”我将整个决策和作战过程全部向信长讲了一遍。顺便也明里暗里赞了他一通。桶狭间之战，是信长迄今为止最得意的事情。

“……然后臣下就先行乘快船返回，前来清州了。俘获的四艘安宅船，估计现在该回到木曾岬了吧！”最后我这样说道。

“景次郎，你还真能给我惊喜啊！”听了详细的过程，信长终于相信了这个事实，“伊势攻略交给你，我是完全放心了！”

他在会见室哈哈大笑起来。

“是。臣下前段时间，在海上颇有收获……今日特地献上黄金千贯，为主公新筑小牧山城尽一份心意。”

“你这番心意，我就收下了。海上的事情就由你斟酌着处理吧，必要的时候，可以让佐治家提供协助。”信长点了点头，“九鬼嘉隆的事情，我是不耐烦等他了，也一并交给你。如果他能放弃那些不切实际的想法，不妨就给他一个承诺。”

“是。”我领命道。

获得并稳固水军总领的地位，正是我第一时间赶来、同时送上厚礼的目的。现在终于如愿以偿。

回到城下，九鬼嘉隆居然还没走。也许是在等候信长的传见……看到我过来，他的眼睛亮了一下。

“九鬼殿下，我已经确实的向弹正殿下转达你的恭贺了。”我说。

“那么，织田弹正殿下有再次接见在下的意思吗？”

我摇了摇头。

“这样啊……”九鬼嘉隆点了点头，转身欲走。

“九鬼殿下，能否借一步说话？”我在他身后招呼道，“我的宅邸就在左近，不妨一起喝两碗？”

“在下就叨扰了，谢谢吉良殿下的好意。”

我带着他一起回到宅邸，吩咐祖父江德次郎取来酒饮。

对饮三碗过后，我忽然出言道：“弹正殿下已经将九鬼家的事情交给我处理了。”

“哦？在下先前正是和吉良殿下接洽的啊！”他说。

“九鬼殿下先前之所以和在下接洽，是想保持独立地位，不愿和织田本家扯上关系吧？之后前来清州，是退而求其次的选择。所以九鬼殿下要求我织田家先恢复九鬼家的领地，【www.52dzs.com】然后再谈臣服的事情。我说的是吧？请九鬼殿下仍然像在蟹江城那样坦率的回答我。”我替他斟上第四碗清酒。

“在下的确是这样想的。”他捏着酒碗一口喝下，抹了抹嘴，“当初的志摩水军，是可以与北畠水军在海上一较高下的强大势力。织田弹正和吉良殿下想攻略伊势，就必须能够对付北畠水军才行。”

“九鬼殿下说得是，”我口中虽然赞同着，同时却摇了摇头，“但是现在情势不同了。”

“怎么不同了，请吉良殿下指教。”

“因为北畠水军现在已经覆灭了。”我说。

“不可能！”他一下子站了起来，几乎将酒瓶带翻。

“九鬼殿下不妨随我回津岛，看看缴获的北畠家四艘安宅船，”我示意他坐下，“所以弹正殿下才认为，本家水军已经足够强大，于是将九鬼家的事情交给在下。”

“那么吉良殿下准备如何安排九鬼家？”他站在我前面，居高临下的看着我说。

“九鬼殿下想谈的话，就请坐下来，然后说一个比较切合实际的想法。”

他想了想，颓然的坐了下来，开口说道：“在下听说，知多佐治家的嫡子正在清州城。在下愿仿此例，将家主留在清州城中，即时向织田家表示臣服。”

“九鬼殿下忘了一件事，现在是我在处理九鬼家的事情。”我提醒道。

“那就……”他咬了咬牙，“留在蟹江城吧！”

第四十五章：亲近之人

九鬼家的臣服，是这次来清州的一件意外收获。但是彼此都知道，这不过是相互利用的关系。九鬼嘉隆利用我的军势夺回志摩领地，我利用九鬼家这枚棋子，从背后牵制北畠家。只是这枚棋子什么时候投下，还需要仔细斟酌。太早了的话，免不了要受到北畠家的围攻，我为了保住这枚棋子，将不得不提供一些援助，从而牵扯许多精力，影响到北伊势攻略。

原本我就不打算将九鬼嘉隆安排进水军，而九鬼嘉隆也更希望尽快回到南伊势去。我当即修书一封，让九鬼嘉隆带回蟹江城。在信中我让秀景好好安顿好九鬼澄隆，然后送给九鬼嘉隆五百贯资金，让他先回朝熊山联络旧部。

趁着天色还早，我拜访了比邻而居的池田恒兴，以及相距不远的丹羽长秀。将近傍晚时，我又带着贺礼，来到了前田利家的家中。

自从接过北伊势攻略，我就很少回清州了，和这些昔日的好友一年见不上几次。去年正月十二，就是松平元康来访的第二天，是利家的长子犬千代出生的日子。可惜我在先天就回了领地，事后虽然派人补上了礼物，却还没见过孩子呢。

这次正好可以见见，同时提前送上周岁贺礼，因为我今年还是不能留到十二日。

“哎呀，是宣景殿下！真是难得大驾光临呢！”看到我进门，阿松连忙放下怀中的孩子，态度十分恭敬。

“阿松夫人，我又不是外人，是作为朋友上门的，不是同僚，别闹虚礼了。”我笑着说，环顾了一下屋内，“又左不在吗？还有阿幸呢？”

“利家去柴田殿下府上了；阿幸在佐胁家，今晚就留在那边了，佐胁夫人对阿幸非常喜爱……”阿松取来清酒和酒碗，“没有先去拜访您，反而让您先上门来，真是失礼了呀！”

“我是今天才到清州的，特地来看看你家的犬千代，”我把礼物递过去，然后抱起孩子，“说起来，还没见过这个小家伙呐！”

“难得您有心了。”阿松接过礼物，笑着回道，“上川殿还好吧？听说您家也添了长子？还有於加夫人……利家不在那阵，真是多亏夫人关照了。”

“菜菜还好，现在搬到了蟹江城，还是常常在领地里转，或者去长岛礼佛……”说起菜菜礼佛的行为，我有些担忧。当初虽然是我让她接近一向宗的，但是他现在去得实在勤了点。每次我出战，她都会前去法泉寺许愿，等我回来，她又要去还愿。随着我几场战斗的胜利，她似乎认为真的有神佛在护佑了。这实在不是一个好倾向啊！

但是，她和一向宗的密切关系，却的确给了我不少帮助。攻击服部友贞，得到了他们的默许；部分信仰一向宗的领民，向来对我吉良家深具好感；有时候，还可以从一向宗那边得到周围势力的一些情报。就说这次二见浦之战吧，如果不是空玹的两个情报，我很难作出这样的决策，虽然情报是空玹无意中透露的。

我相信，如果我更加靠拢一向宗，一定可以得到他们在情报方面的更多配合，攻略北伊势也会更有把握。据我所知，北伊势的一向宗信众极多，其中有十多家豪族的家主。这些人就是日后长岛一向一揆的主力。但是，出于先知先觉，我一直没有走出这一步。对于我来说，一向宗就像是毒品，最初可能快感连连，但一旦靠拢，就难以清除影响了……然后就等着长岛起事，自家领地一塌糊涂吧！到时候如果我的立场稍稍不稳，信长的如山压力和训斥就会当头而来……

“宣景殿下？”阿松的关切询问，把握从思绪中拉了回来。

“啊，抱歉，刚才走神了！”我连忙表示歉意，端起她斟上的清酒一饮而尽。

“这也难怪，宣景殿下现在是本家的重臣呢！一定有很多事情需要考虑吧！”阿松体贴的说道，又跪坐在我身边，帮我把酒碗斟满。

正在这时，前田利家走了进来。

“宣景殿下，你果然在这里！”他大声说。

“什么殿下殿下的，信不信我拿酒泼你啊！”我佯怒端起酒碗。

“那也是对待本家各位重臣该有的礼貌……别，是我错了！”利家连忙认输。

“咱们是朋友，不需要那么多客套。”我笑着招呼他一起坐下，“听你的语气，好像知道我在这里啊？”

“我拜访过柴田殿下，然后又去恒兴家，才听说你来清州了。去到你家一看，德次郎说你来了我这，所以又连忙赶了回来。”利家在我对面坐下，感慨的说道，“要说起来，也只有宣景你这么平易近人了。就说秀吉殿下，自从当上了墨俣城代，现在都和我家生分了许多。再叫他一声‘猴子’，怕是要不高兴啦！”

“秀吉？木下藤吉郎？墨俣城代？”我问。

“是的，泷川殿下迁到了新城，”利家点了点头，“秀吉是他当上墨俣城代后取的正名。”

果然有这厮的风格，当上个破城代，马上就改名字；那要是当上城主，还不得把苗字都改掉啊！

咦，对了，历史上他成为今滨城主后，还真是改了苗字。为了捧信长的脚跟，连城名都被他改成了长滨……

“你放心，下次见到他，我一定多喊几声猴子，把不让你喊的份全部补回来！”我开玩笑道，向利家举起了酒碗。

“你叫他，他自然没意见。对于你宣景殿下，他可是佩服得很呢！”利家笑着一饮而尽，“藤八还好吧？”

“很好，前天攻打北畠家水军，他是先阵，立下的战功可不小。”

“你去攻打北畠家水军了？战况如何？”利家关切的追问。

“北畠家两千多人全军覆没，我方死伤不到一百，然后顺便找宇治山田町敲诈了五千