才。只不过，凡事总是有利有弊，宜当用其利，去其弊！”

    胡楚元道：“叶大人不用担心，我会有妥善的安排。不过，你今天和我说的这番话，可以和我说，请不要再和第三个人说！”

    叶富道：“大人放心，末将一直将这番话藏于xiōng中，唯有对大人说了这么一次，以后再也不会提及。”

    胡楚元则相信，叶富多少对福建人是有一点偏见的，譬如说，船政学堂选派赴欧留学生的时候，广东籍的学员就一个名额都没有捞到，全部都是福建籍。

    另一方面，叶富的考量也确实是站在更高的角度，想着一个海军统帅在想的事情。

    胡楚元略加思索，和叶富道：“我倒觉得你和邓管带也不用急着效力于朝廷，我带你们去欧洲的时候，会想办法推荐你们在英国舰队实习留学。”

    叶富却道：“我年纪已大，不如将机会留给邓世昌和吕瀚吧，这两个人都是很好的水师将领，且熟通英语，邓世昌以勇取胜，吕瀚以才取胜，且都是有气节血xìng之的男儿。”

    胡楚元笑道：“那就都去吧，反正刘步蟾那些人就要从欧洲回来了，他们回来，你们正好过去，大家轮换留学岂不是很好吗？”

    叶富也笑道：“那就多谢大人支持！”

    想当初，为了让刘步蟾等人到英国舰队实习，左宗棠、沈葆桢等人是煞费周章和苦心，好不容易才和英国人说通，按道理，这确实是很困难的事情。

    可不知道为什么，叶富倒是觉得，只要胡楚元愿意去办，这事情反而会轻易很多。

    叶富这个确实很奇特。

    胡楚元愈加有些欣赏，就顺势问道：“船政学堂驾驶班的第一期学员中，你最看好哪些人，都有什么特点和缺点呢？”

    叶富想了想，道：“论才干，刘步蟾第一;论根底，林泰曾第一;论勇武，邓世昌第一;论学识，吕瀚第一;论信义，叶祖珪第一。学堂毕业不易，人人都需要经过几番大考，十几次小考，其余的同学都可以值得重用。可我说的这五位同学才是人中龙凤，除此之外也有几个才能很特殊的，我却不觉得他们适合做将领。”

    胡楚元微微点头，他已经知道自己要留下哪些人了。

    他随即又想到一件事，就和叶富问道：“林泰曾是个粗心的人吗？”

    叶富悄然一抬眼帘，诧异的问道：“谁说的，我所认识的人中，他绝对算是一个慎密稳重的人。”

    “哦……！”胡楚元一时不语，他想，这么看来，林泰曾在刘公岛外触礁是场意外，可惜发生在一个很不合适的地方。

    胡楚元觉得叶富很有眼界，对福州船政衙门内部的了解也颇深，就和他一直谈到凌晨才送他离开。

    然而，在胡楚元内心深处，他也愈发觉得湘淮两系的内斗对国内海防产生了非常不好的影响。

    深思一番，他最终还是给左宗棠写了一封信，建议左宗棠以退为进，将福建水师和长江水师在名义上至于二线，让南洋水师南下广州，索xìng都交给淮系自己去权衡，而他们集中精力筹办福建水师，再挪移旧舰给长江水师。

    届时，不管是南洋、北洋哪边出事，那都是李鸿章的失策和过失，与湘系无关，和左宗棠更无关。

    妥善处理好福州船政衙门内部的人事，也统一了大家的想法，胡楚元基本就控制住了整个衙门。随即，他开始将精力转向对衙门各局各厂的技术改造。

    在他集中精力整改人事的时候，以华蘅芳、费恩茨、罗尔斯等人为首的技术团队也参观了衙门下属的各家工厂，并给他提交了一份《福州船政设施及工艺现况参观公报》。

    一大清早，胡楚元拿到公报就仔细的读了一遍，并将华蘅芳、费恩茨、罗尔斯等人请到自己的书房面谈。

    船政衙门起建至今已经有十三个年头了，大部分的设备都是在十年前置办的，以法国设施为主。费恩茨等人认为，基础的一些设备是比较齐备，可整体的工艺和产品都太落后。

    车chuáng、磨chuáng、钳台这些当然不是问题，可一些吊chuáng、轧机就较落后，所产的火炮、蒸汽机都很落后，目前在欧美等国已经退出市场多年。

    从一开始，法国人卖给福建船政的设施和工艺图纸就是落后于时代的，船政衙门经过十三年的发展，居然还在生产那些东西。

    以火炮为例，目前上的世界主流大国都已经全面使用后膛炮，只有英国还在考虑前膛炮的部分优势，在后膛炮的基础上，德国和法国都已经向褐sè火药发展，增加炮管的长度，以增加火炮的射程。

    从前膛炮到后膛炮，从后膛炮到褐sè火药，这基本可以算是两个代差。

    以钢铁厂为例，福州船政目前还只能工业生产熟铁，不能生产钢材，所需要的铁矿石和煤矿都要和洋行购买，生产出来的熟铁比别人的钢铁还贵，且产量非常小。

    将厚达二十多页纸的公报看完，胡楚元揉了揉眉心，心里也在寻思。

    环顾整个中国，福州船政已经算是很先进了，可世界列强的那些军工厂相比，差距未免又太大。

    他想，如果是沈葆桢和左宗棠看到这份公报，一定忧心忡忡的继续大力更新设施，重新聘请洋顾问，在船政内部生产……当然，他们必然要面对一个棘手问题，那就是钱从哪里来，朝廷的钱是一年一年的拨，不痛快，不能一次解决很多问题，只能慢慢来。

    他不用在乎这一点，钱，他多的是，也有足够的办法让福州船政拿到一大笔融资贷款。

    可这样就能解决问题吗？

    显然不能，治标不治本啊。

    寻思良久，他觉得还是得加大力度培养本土的人才，另一方面，他也要绕过目前的办法，在美国和欧洲投资军工业，并在那里为国内长期提供可靠的实习和进修机会，也要通过那里直接有效的吸取欧美各国的先进技术和工艺。

    这一切都需要钱，还好，他有的就是钱。

      




第一卷第九十七章华蘅芳和太古洋行    华蘅芳是一个清瘦的中年人，无锡人，四十六岁，精擅数学，可以算是中国目前最好的数学家之一，也精通机械工程，目前在江南工学馆和格致书院任教习。

    见胡楚元迟迟不开口，华蘅芳忍不住问道：“胡提调，您打算怎么办？”

    “哦……！”胡楚元回过神，和华蘅芳道：“我办法倒是tǐng多，可还是得先办急事。”

    随即，他直接用英语和罗尔斯、费恩茨两人交流道：“如果我想为福州船政购置全套的新式生产机械和设施，以及配套的相关工艺专利，大约需要多少钱？”

    费恩茨很客气的答道：“胡少，那会需要一笔巨额的资金，船务局的设施更新会耗费最多的钱，仅对三个船坞的整改费用就可能高达近百万美元，想要制造更好的火炮也需要从英国和美国购置设备，如果只是要维持现有的生产的规模，这笔费用大约要在三十万美元。然而，您还必须考虑到火炮、炮弹等等，这样的一整套的投资会非常惊人。我认为钢铁厂和冶铜厂最好是转卖给其他商人，由他们自己募集资金进行更新，福州军工厂只需要和他们购买现成的钢材和铜料。”

    胡楚元的想法也大致是这样的。

    他就打算将福州船政下属的铁厂、铜厂转卖给江南商行，由江南商行开设江南矿务局，在通过矿务局分设各种冶金厂、钢厂、化工厂，将原材料开采、冶炼业务集中在江南商行，利用规模优势降低成本。

    感觉费恩茨并没有提前计算出所需要的经费总额，胡楚元就和他道：“这样吧，你回去之后重新整 理(炫 书 3 U W W)一下公报，就按照你提出的这个设想，初步核算一下所需要的费用，并将需要购买的新设施和专利技术都列成清单。”

    费恩茨微微点着头，道：“非常乐意效劳。”

    他和罗尔斯等人仍然属于旗昌洋行和江南商行合办的江南技术局，眼下只是临时担任胡楚元的sī人顾问，和福州船政没有任何关系。

    对于这些人，胡楚元也没有想太多，介乎于信任和不信任之间，只是huā钱请他们办事。

    等费恩茨等人离开，华蘅芳就和胡楚元叹道：“提调大人，洋人不可尽信啊，每来一批人都会将上一批洋人引进的设备批评一翻，要我们引入新设备，来来去去，huā费颇多。其实，我倒觉得很多设施改一改就能继续使用。再说了，国内主要使用的火炮洋枪都是用黑火药为主，改用褐火药，大家的炮弹都不能相互配套，浪费颇大啊！”

    胡楚元嗯了一声，也在心里琢磨着。

    褐火药最主要的优势是在远程火炮上，由于燃烧速度较慢，它对大口径火炮的膛压较低，比较适用于大口径炮弹的发射药。这种炮弹的出口速度会比较低，如果将火炮的炮管延长到一定程度，使用这种炮弹的射程就会增加很多。

    它的缺点和黑火药差不多，主要是残渣遗留较多，燃烧产生的白烟很多。

    就目前这个时间段来说，褐火药是有优势的，尤其是在炮台和舰船上，可在1890年开始，它就将会被无烟火药取代。

    考虑中法战争在即，胡楚元还是决定使用褐火药，哪怕是仅做为一种过渡。

    想到这里，他就和华蘅芳道：“设施改进的事情就由您来负责吧，可是呢，褐火药还是要用，至少福州船政得先用。至于其他的设备呢，也是时候该换一换了，我的目标是要让福州船政成为亚洲第一的造船厂和军工厂，多huā点钱也没有关系。”

    华蘅芳道：“那行，我这就去找吴正丙吴大人商议此事。”

    胡楚元点了点头，目送他离去。

    随即，他将那份公报继续拿起来重新浏览，边看边想，他觉得，有必要将这份公报抄录多份，让左宗棠、何璟、沈葆桢和船政衙门的每一名官员都明白差距有多远，大家的责任由多重。

    想到这里，他就直接将时任总务处司务的张百熙喊过来，和张百熙吩咐着这件事。

    他刚和张百熙谈完，胡荣就匆匆走进来，禀告道：“东家，德拉诺三世先生和伍淑珍小姐都来了，人已经到了码头，还带了十几个洋人呢。”

    胡楚元喜出望外，立刻起身出去迎接，到了衙门大门外，他就看到了那些人。

    人数还真不少，伍淑珍和菲斯特－德拉诺三世走在前面，身后有十多位洋人，都带着很多行李，看起来是要在这里住很久呢！

    见到胡楚元，菲斯特－德拉诺三世就快步上前，用半生不熟的汉语和胡楚元道：“胡少，最近可好？”

    “托您的福，一切都好的很！”

    胡楚元笑了笑，邀请这群人都先进入船政衙门，菲斯特－德拉诺三世优先替胡楚元引荐了一位朋友——太古洋行的首席合伙人RS巴特菲尔德。

    除此之外的那些洋人都是万旗洋行最近在美国招聘的技术工程师，大多都是胡楚元现在急缺的，一起随行过来，先到福州船政替他壮一壮声势，帮点忙。

    胡楚元笑的tǐng开心，至于RS巴特菲尔德会这个时候来找他，无非就是为了夏丝收购的事。

    让华蘅芳、费恩茨等人招待那些新来的技术顾问，胡楚元先和伍淑珍、菲斯特－德拉诺等人一起进了衙门的huā厅里。

    伍淑珍还是那么漂亮优雅，身穿一袭白sè的洋纱裙，还戴着一顶漂亮的帽子遮挡南方炙热的阳光，睫毛悠长，双chún上抹着乳红sè的晶莹红膏，显得更为独特和高贵。

    等下人们上了茶，她就笑眯眯的问胡楚元：“听说可闽南人不好惹，也不知道你在福州船政的位置上能不能坐稳呢？”

    胡楚元笑道：“非常稳啊，你来的时机还真巧，我差不多也是刚将这里的人事收拾一遍，一口气裁撤了近四十位官员，剩下来的人都是很有点能力的，我也都收拢的差不多了。”

    “这样啊……！”伍淑珍不置可否，她对满清的官场并不熟知，但也知道胡楚元不是个莽撞的人，他敢做，说明是绝对有把握。

    过了片刻，她和胡楚元笑道：“福州应该是个很漂亮的地方吧，如果你有空的话，能不能陪我到处转一转，难得能回国，我当然是很想多看一看那些美丽的风景！”

    胡楚元笑了笑，道：“为什么不能呢？”

    伍淑珍也微微的笑着，又看了看菲斯特－德拉诺三世，道：“不妨先说一说公事吧，RS巴特菲尔德先生应该是很急着达成协议吧？”

    菲斯特－德拉诺三世点着头