一天的公务和私务，正要回后院和伍淑珍吃晚饭，在陈善元的引领下，一个似成熟悉的中年富绅快步走了进来。

    进了衙门的大门，中年富绅就上前参拜道：“草民卢文锦见过船政大人！”

    “哦？是你啊？”

    胡楚元轻笑一声，这才想起自己第一次去日本参加拍卖会的时候曾经见过他，那时候，他不正和盛宣怀打的一片火热吗？

    盛宣怀最近在天津兴办北洋银行，所用印钞纸张和日圆纸币几乎一致，连版印的花纹都大致相同，中间肯定是有日本人的帮助。

    看到这个卢文锦，胡楚元就想起了这件事，估计卢文锦也在里面参与了。

    说不定，就是他从中给盛宣怀和日本人连线搭桥的。

    中国，什么时候都不缺汉奸。

    “坐吧，都是熟人了！”胡楚元不动声色，让卢文锦坐下来再说。

    卢文锦倒也不客气，这就真的坐下来，又拱手道：“草民这一次前来拜会大人，其实是受志道先生所托，这位先生可是日本政经两界的幕后高人，权势极大，他托草民和大人说个事。”

    胡楚元轻笑着，问道：“怎么，这种大人物也有兴趣和我谈事？”

    卢文锦呵呵笑道：“大人不用妄自菲薄，您和志道先生也可都是当今寰宇之强者。志道先生说了，日本一些激进团体和您是有误会的，双方为此产生了很多不必要的冲突。如果大人愿意将今年的生丝价格小幅度的上调两成，志道先生保证，他愿意出面协调，必将保证那些激进团体和社党不再针对您，更不会有任何出格的举动。”

    胡楚元又是一声轻笑，道：“那岂不是让日本生丝商人占了便宜，更何况，我已经和各家洋行约好，十年之内不会提价，这岂不是出尔反尔。”

    卢文锦笑道：“大人，洋人都是化外蛮族，中日两国乃是千年之交，同为亚洲大国。若是两国生丝产业能够和平相处，双方协价同售，合谋赚取洋人的真金白银，岂不是一件利国利民利己的大好事？”

    胡楚元当即道：“对不起，做生意讲诚信，我不会反悔自己的承诺！”

    卢文锦忽然冷笑一声，道：“那可不太好啊，大人，咱们是明白人不说瞎话。我们可是查的很清楚，您在各家主要洋行都有股份，生丝贱价销售，白白让洋人赚了钱，同样也就是你赚了钱！损了江南的百姓和朝廷，这种事情要是传出去，对您的名声可不太好哦！”

    胡楚元也是一声冷笑，道：“你让日本人去说闲话吧。我确实是持有几家洋行的股份，但这些事情，我早已经和中堂大人、肃亲王说了，这些洋行从丝业中所赚取的利润并不多，每年都要抽取大量的利润用于宣传和广告，帐务是一清二楚。”

    卢文锦脸色阴沉，却又笑道：“大人，您这是何必呢，真要撕破了脸，谁的日子都不好过。我的一些朋友也算是神通广大，查来查去，居然发现您还可能……是美国公民，朝廷要是知道了，怕也会对你不利吧？您这些年倒是安然无恙，可对我们这些旅日的华人来说，在日本的生意可是大受影响，还时刻受人威胁，您多多少少也得考虑一下咱们吧？您倒是赚着钱了，咱们可被您坑苦了，您也不去日本打听打听，旅日华人对您可都是怨声载道呢！”

    胡楚元冷嘲道：“关我什么事？你们愿意在日本做生意，那就要自己承担风险。就为了照顾你们，难道我能不顾国家百姓的利益？你也太高估自己了吧，卢文锦，没有日本人撑腰，你在我这里能算个什么东西？”

    “你……！”

    卢文锦气的脸色涨红，愤怒不已，却喝道：“好啊，胡大人，我看你是敬酒不吃吃罚酒，那咱们就走着瞧……！”

    胡楚元嘿嘿的坏笑着，道：“走着瞧，别走着，本官好歹也是级同一省按察使，岂能就被你这么平白无故的羞辱？来人啊，拖下去打二十大板，重重的给我打！”

    别他妈的不把船政衙门当衙门。

    这是正三品福州船政大臣的衙门，比起一个按察使衙门、知府衙门要厉害的多。

    有日本人撑腰又怎么样，有盛宣怀和李鸿章撑腰又怎么样？

    照打不误！

    陈善元在旁边听的火大，亲自动手，把唉唉呀呀的卢文锦拖下去，狠狠的打了二十大板，基本就快出人命了，这才扔出船政衙门。

    打汉奸是很痛快，然而，真正的灾难才刚刚开始。

    这一点，胡楚元心知肚明。

    他知道，自己和清朝廷距离决裂就只剩下最后一步了。

      




第一卷第一百四十四章花旗银行的作用    第一百四十四章花旗银行的作用

    该来的总是要来的。

    胡楚元认了。

    关于他持有洋行股份的事情，左宗棠等人是清楚的，这一点并不会对他造成多大的杀伤，真正的大杀伤是他的美国公民身份。

    清朝廷可以任用洋人为官，却绝对不会允许汉人中出现二臣。

    回到后院里，胡楚元脸色阴沉，伍淑珍正在让人张罗他最喜欢吃的那些晚膳，千变万化，那一碗金丝燕窝总是不会少的。

    看他脸色难堪，伍淑珍便问他怎么了。

    胡楚元让身边的丫鬟家丁先退下去，单独将这件事和她说了一遍，又忍不住的问她：“你说日本人是怎么知道这些事的？”

    伍淑珍一时沉默，过了片刻才道：“我也说不清楚，看来是花了很大的精力，也可能是意外的一个收获……不过，美国方面知道这件事的人也有好几个了，当初，咱们或许就不该管排华风波，那时候太惹眼，难免会有人查一查进出境之类的问题！”

    胡楚元点着头。

    他猜想，日本人很可能也是意外的发现了，情报泄露的根源恐怕是美国方面的那几个政客……也可能是更特别的意想不到的人。

    总之，究竟是谁泄密似乎也不是很重要。

    胡楚元唏嘘一声，和伍淑珍道：“这个世界上没有不透风的墙，我要准备退路了……而且要快。日本人更希望抓住这个把柄说服我，甚至是拉拢我，所以还没有将底牌告诉李鸿章，否则的话，李鸿章是不会给我机会喘息的……错，他不是不给我机会，而是不会给湘军和左宗棠这个机会，我要是真的全垮了，湘军和左宗棠，还有这福建水师也就垮了。”

    伍淑珍默默无语，过了片刻才道：“日本人估计也以为是十拿九稳的能掐着咱们。”

    胡楚元微微点头，道：“正是这样，我们才有一点时间运筹，估计还能和满人周旋一下，甚至是扳一扳手腕。满人想要查抄我，难度还是比较大的，可咱们也得防着，尽量提前把资本和总帐转移回租界，甚至是香港、美国。”

    伍淑珍倒是一声轻笑，道：“实在不行，咱们就回美国。就算国内的这些资产被查抄了，咱们在美国的财富也不比jp摩根少太多，你说不定还是美国第一富豪。”

    胡楚元也笑，道：“话是这么说，只可惜……如果局势真的无法收拾，我们只能退到南洋和美国，那国内这摊子的事情怕是就此搁下了……我心里盘算的那些计划也要就此中断了呢。”

    伍淑珍愈加大气的劝解道：“清朝廷要是自己不懂得珍惜，你又何必珍惜，我是你妻子，我还不知道你的能力。这个国家本来就最该交给你来经营，你做不了清朝廷的官，那是最好，咱们回美国经营自己的家业，再在南洋搞资产革命，推翻这些不知道好歹的满人。”

    胡楚元细想了片刻，也是一声冷笑。

    他索性将晚饭先吃了，这才起身和伍淑珍道：“你今天早些睡吧，明天准备回美国，我夜里让人收拾一下。此次啊，就算清朝廷不将我当成大患，多半也不会让我坐在船政大臣的位置上了。江南商行总办的职务……恐怕也危险……我得提前打点，先将资产转移到租界，虽然满人还不敢立刻查抄我，可我们也得小心点。”

    伍淑珍一听便明白了他的意思，轻轻的笑着，道：“好，我明天就回美国，先准备好退路，实在不行，咱们就在美国好了。”

    胡楚元笑了笑，起身重回衙门的花厅里，将颜士璋、缪荃孙和陈善元喊过来，先将事情商量一番。

    等他说完，颜士璋便抽起了旱烟，过了好一会儿，颜士璋才道：“东家，光是日本人在后面捣鼓，问题也不会太大，咱们怕的是李鸿章抓住机会奏咱们一个利己损国，二臣外心。”

    说到这里，他又叹一声，道：“恐怕是必然会这么告状的。”

    缪荃孙也道：“是啊，前些日子，李鸿章是和大人有和好的意思，可那是找不到什么把柄，现在有了这么好的把柄，当然是要将大人往死里告发。淮系那么多人，一人一个折子也能将大人告倒。”

    陈善元恨道：“吗的，那咱们就反了。”

    胡楚元冷视了他一眼，问道：“拿什么反？”

    陈善元讪讪不语。

    缪荃孙则道：“反是没办法的，咱们空有军饷，手里无兵权啊。眼下之策，还是要先保着江南商行，图谋后策。”

    胡楚元道：“江南商行的情况可能还好一点，我早有准备，运气好的话……或者说满人胆子不够大的话，我还能牵制住他们。船政大臣这个位置是肯定保不住了，不如提前撤退，做好后文，免得被李鸿章抓住机会安插一个无能之人。”

    颜士璋想了想，道：“眼下有资格能坐着这个位置的人并不多，上海道台杨昌浚杨大人是最合适的人选，他和咱们的关系，那也是不言而喻的。再想办法让霍鸿机出任上海道台，廖仲山补严杭道台的缺，如此一来就不会有什么问题。问题是……杨昌浚怕是上不来！”

    胡楚元默默的想着，忽然道：“杨昌浚确实是上不来，他是左宗棠的人，届时，慈禧不会轻易用湘系的人。想办法让别人举荐张之洞吧，不得已的人选了。”

    颜士璋也是微微点头，道：“不得已之人选，却也凑活着能用。”

    政治上的事情，该怎么，颜士璋是最适合拿主意的人。

    他很快就给胡楚元出了一系列的招法，务求将损失降到最低，不至于让李鸿章获利太多。

    这天夜里，胡楚元就给左宗棠、梅启照、杨昌浚分别发了封电报，让他们多加小心，江南商行和其他人也纷纷收到类似的电报。

    次日，伍淑珍带着叶同光等总帐房的人离开，前往美国奥克兰，而胡楚元则去拜访何璟，将事情说明。

    现在的问题是很明显的，日本人在后面捣鬼的问题不大，李鸿章在明，盛宣怀在暗，一个出人出力，一个出钱，十之八九就能将胡楚元搞下马。

    船政大臣的位置铁定换人，江南商行换手的机会是一半一半，甚至……朝廷很可能会对胡楚元来一个革职查办，乘机捞走他这些年积聚的巨额财富。

    从闽浙总督衙门回来，在路上，胡楚元就默默的在心中感叹，人生是如此的难以预料，一旦你改变了历史，历史就会变得更加不可捉摸。

    胡楚元曾经设想过很多可能，他却完全没有预料到，他最终是因为被日本人告发的方式而倒台。

    他也明白，一旦他倒台了，从福州船政大臣的位置上滑落，没有兵权的保护，日本人想要暗杀他就更加容易。

    另一方面，一旦让李鸿章告赢了左宗棠，让他的人……特别是日本人喜欢的人掌握了江南商行，江南丝业就再也不可能对日本产生遏制作用。

    事情变得有点滑稽了，可是，历史永远就是如此滑稽。

    那些小小的细节，偏偏能够改变历史的车轮。

    为了胜利，日本人从来都是不择手段的，而这一次，他们似乎又要赢了。

    即便如此，胡楚元也不打算妥协，因为他更清楚，一旦被迫和日本人联手，他就将永远的成为汉奸，盛宣怀、袁世凯之所以会成为隐性的汉奸，一路都是从最小的诱惑开始。

    日本人的好处，那是一点都不能收的。

    相比和日本人的合作，胡楚元倒是宁愿死在日本人那无休止的暗杀中。

    正如胡楚元的预估，果然是李鸿章第一个开枪，盛宣怀也在京师大肆活动，日本人通过自己的情报网络，搜集到了大量的密报和消息，全部都提供给了盛宣怀和李鸿章，成为他们攻击左宗棠和胡楚元的最佳证据。

    胡楚元躲过了初一，没有躲过十五。

    慈禧是个特别威断的女人，所谓“威断”，这是曾国藩的词，更直白的说——慈禧一旦生气了，基本是没有理智可言的，哪怕她心里明白左宗棠是不能直接得罪的，只要