文怡想了想，道：“待我问过祖母再说。”那边厢水荭过来禀报：“老夫人叫小姐过去呢。”文怡忙去了正屋。
  卢老夫人方才已在炕上略歪了歪，觉得精神头好了许多，肚子饿了，便叫人摆饭。文怡进得门来，先请过安，她便摆摆手：“有话吃了饭再说吧。时候不早了。”
  文怡应了，亲自上前布了菜，侍候着祖母吃了几口，方才安坐下来用餐。饭后吃过茶，卢老夫人又问文良可吃过了，文怡一一答了，又说：“二哥哥此番上京，原有几个友人同行，如今金榜出来了，他又不打算再考庶吉士，想是有心要跟几个友人聚一聚的，只是不知道二哥哥手头可宽松？咱们要不要贴补些？”又压低了声音，“虽说四伯母必会给二哥哥备下足够的花费，但他在侍郎府住着，一应事务都要打点的，大伯父又让他帮着出面招呼府里的客人，他少不得还要多做几件体面的衣裳，还要操心人情往来。大伯母这几个月忙得晕头转向，未必能想到这些呢，底下人却都不是好应付的。”
  卢老夫人皱了皱眉，叫过石楠：“跟你爹说一声，支五两银子，给二少爷送过去，只说是预备他在外头游玩时租车赁船并请人吃酒食用的，若是不够再开口。”说罢又叹了口气：“长房只顾着在旁门左道的事情上花心思，却连自家正经的少爷都受了下人的气，他们还做梦呢，你大伯母管家都管成什么样了？”
  文怡少不得要替蒋氏多辩解两句，卢老夫人却只是摇头：“她为人再厚道，才干也是有限的，更何况上头还有你大伯祖母压着，你大伯父又不是个明白人，她也只能跟着糊涂了。”接着便把长房的事抛开不提，直接问：“我上京时，不知道东行会被派去北疆，他也没提过这样的事，到底是怎么弄的？若他在战场上有个好歹，你又怎么办？如果还未正式定亲，倒还罢了，如今这样……岂不是耽误了你？”她的表情似乎十分生气：“他怎能这样呢？！”
  文怡咬了咬牙，此前一直在害怕的事果然发生了，她紧了紧手中的帕子，斥退了屋里的所有丫头，关了门，然后深吸一口气，跪在卢老夫人面前，毅然道：“祖母，孙女儿已是认定他了，若他此去，能平安归来，是孙女儿的福气，若他有个好歹……孙女儿也不会弃他而去的！这是孙女儿的真心话，求祖母成全！”

第二百三十一章 祖母的安慰
  卢老夫人听了文怡的话，却越发生气了：“快起来，你说的什么傻话？我几时要你弃他而去了？你又要我成全什么？”
  文怡闻言心下稍安，神色却显得更加惭愧：“是孙女儿想岔了，生怕祖母疼爱孙女儿太过，便顾不上别的……”
  卢老夫人脸色略缓了几分，仍旧没好气地斥道：“你知道就好别一时冲动，便什么话都敢说出来如今不比先前了，未上京时，你们俩说是有婚约，其实还未正经换过庚帖，便是他日后有个好歹，也于你没有多大妨碍。但如今你们是正经订了亲的，京城上下知道的人怕是不少，更别说族里了，这时候他要是有个差迟，岂不是要连累你一辈子？咱们族里，又向来有那些个规矩……偏偏在这时候，他还要写信给我，催着我上京来替你们完婚，回头却又往战场上凑按理说，男儿习武，自当是为了保家卫国，他有大志气，我只有夸他的，但他千不该、万不该，不该在这时候出这个头。他分明是要去挣大前程呢，却没替你着想，你叫祖母如何不生气？”说到这里，她便微微红了眼圈：“你只知道要对他一心一意，怎么就不明白祖母的心？守节的苦头……祖母已经吃了几十年，又怎能看着唯一的骨肉也跟着受这个罪……”
  文怡鼻头一酸，慌忙伏下身去：“都是孙女儿不孝，才会害得祖母如此担心……”
  卢老夫人暗暗擦去几滴眼泪，感觉心里好受了些，方才淡淡地说：“起来吧，自家祖孙俩，又没有外人在，何必讲究这些个规矩？快坐下来，我们好说话。”
  文怡这方起身，却没听从祖母的话坐下，反而走到卢老夫人身前，挨着她的腿，再次跪下：“祖母容禀。方才是孙女儿没把话说明白，柳大哥原本并不知道自己会被派往北疆，甚至还以为自己是要被派往外地驻军所去的，那原是新科武进士通常的去处，想必是因为这个原因，才会没有多想，便派人给您送信了。那兵部的任命，才下了二十来天，柳大哥根本就没料到……”她低下头，拭去刚刚忍不住溢出来的几滴泪水，方才继续说下去，“他还要忙着去京南大营练兵，因此匆匆间，只来得及向孙女儿送了平安信来，让孙女儿不必为他担心。此去既是为了保家卫国，他当然不会退缩，却也会为了孙女儿保重自己……”
  卢老夫人眉间的恼意渐消：“这倒还罢了，只是他也太不小心了，听说今年北疆有战事，他怎么就认定了自己不会上战场呢？幸而任命下得早，若是晚个几个月，我到了京里，给你们办了……那又怎生是好？”她是当了几十年寡妇的人，其中苦楚心知肚明，饶是如此，好歹还跟亡夫有过几年好光景，孙女儿若是这头才嫁了人，那边夫婿就出征了，一旦有个好歹，岂不是年纪轻轻，就要走上她的老路？若真到了那一日，她真是宁可早日闭了眼，也胜似眼睁睁看着孩子受苦
  文怡听了，心里却越发难受了，忍不住伏在祖母腿上大哭出声。卢老夫人吓了一大跳，忙问：“这是怎么了？”文怡抽泣说：“祖母，是……是孙女儿害了他……”卢老夫人却越发糊涂了：“这话又怎么说？”
  文怡于是就把自己与康王世子那一番纠葛说了出来，只抹去了前世的孽账。她哭道：“当日孙女儿只是见他有几分可怜，虽然任性胡闹些，却也不该受那样的气，又怕查杜两位小姐会因怠慢了他而受人指责，因此便多事管上一管，却没想到他会生出那等念头……想来若不是因为孙女儿先招惹了他，柳大哥也不过是跟其他武进士一般，平平安安地得了驻军所的官职，出京当差去了，怎会被派到京南大营那种地方去呢？这都是孙女儿害的，可是孙女儿却……却不敢跟他实话实说……”
  卢老夫人又气又急：“这人怎能这般？你是一番好意，他却要害你未婚夫婿……冬葵那丫头也太大胆了，居然敢瞒骗主人”
  文怡哽咽道：“孙女儿已经罚了冬葵，但此事到底与她干系不大，即便她老实跟我说了，事情也不过是这么着……那康王世子早已知道孙女儿的想法了，却趁着面见太子殿下的机会进谗言……说来都是孙女儿多事，若当初没理会他，哪里会有后来的麻烦……”
  卢老夫人唏嘘不已，头疼地揉了揉额角，方才缓声对文怡道：“没想到实情居然会是这样的……你也不必太过自责了，你当初帮那康王世子，是你心性仁厚，他起了坏心，便是他自己造孽，却与你不相干，又不是你故意勾得他生出那般心思的。且听你的描述，那康王世子年纪尚小，还未变声呢，小小年纪，一团孩气，谁知道他会对你生出那种念头呢？要我说，这事儿太子也是犯了糊涂，派兵出征北疆，乃是军国大事，康王世子不过是个孩子，能懂得什么？怎能为了他一句话，便随便决定了一个五品武官的派遣？我往日总听人说，当今新册立的太子是个英明贤良的，怎的糊涂至此？”
  文怡抹去脸上的泪痕，哽咽道：“孙女儿也不知道他是如何说服太子的……只听传言，太子殿下应该不是这样糊涂的人……也许是另有想法？柳大哥那头已经说了，任命已下，况且出征北疆，乃是他自少年时便许下的宏愿，难得有机会实现，他是绝不会放弃的……他还叫我安心，说他好歹是个将官，武艺也过得去，没那么容易叫蛮族打败……可他在信里越是这样说，孙女儿心里……就越难受……”
  卢老夫人此时已经把先前对柳东行的几分不满都通通抛开了，只觉得他与孙女两人都是命苦之人：“兴许这是命中注定的……记得你从前做的那个梦……”她看了文怡一眼，“罢了，若那梦里的事一定要成真，他还是会平安归来的，至于容貌什么的……你也不必放在心上了，他的人品总是信得过的。”她虽然嘴里这么说，心里却也没底。孙女儿梦里看见的事早就变了许多，此番又因为招惹上康王世子，柳东行被派去了极危险的地方，谁知道他是不是能平安归来呢？卢老夫人心想：相比之下，她倒宁可未来的孙女婿受点伤，破了相，也比马革裹尸强一百倍。
  想到这里，她看向孙女的眼光越发柔和了：“我知道你心里觉得是自己连累了东行，但你细想想，在你的梦里，他跟你还未定亲呢，不也一样要上战场么？可见他是注定了要立下战功的人。你也别光想着他会遇到不测，指不定他遇上了你，福气会更大些呢？那都是没影儿的事，你与其担心这个，担心那个，倒不如为他多做些准备，比如贴身的软甲什么的，又或是治病疗伤的药给他多带些去，不定几时就能救了他的性命呢。”
  文怡点头道：“孙女儿给他做了一件丝甲，是表姑母和李家姐姐教的，也不知道管不管用……药物却是疏忽了，孙女儿回头就叫人置办去……”
  卢老夫人微笑道：“有这个心就好，他如今是在营里当差么？什么时候能回来？叫他过来一趟，我问清楚他都需要些什么东西，能带什么东西，咱们再帮着置办，也省得白费力气了。先前你在侍郎府住着，不方便见他，如今祖母来了，就都交给祖母吧。”接着又压低了声音：“那康王世子的事，你别跟他提起，毕竟不是好听的话。”
  文怡一怔，心中微痛，低下头去。
  卢老夫人见状却有些不安：“怎么？难不成你还想要告诉他？”她立时便板起脸：“不行这事儿不但不能告诉他，也不许再叫别人知道了那康王世子的侍女跟你说话时，你跟前只有冬葵一个吧？祖母明白了，正好先前要给你寻陪嫁丫头的时候，便已挑好了两个人，加上秋果，也就尽够了，若还缺人手，祖母这里还有人，要不就在京里慢慢寻。秀竹到底是大房来的，不够可靠，让她做些寻常活计也就罢了；紫苏性子太急，我瞧她是不堪大用的，已将她留在家里，到了年底回家后，便把她跟连顺的事儿办了，让她在外院当差就行了。至于冬葵，就让她到祖母房里来，细看一段时间，若是个嘴紧的，就容她在家里，不行就远远地卖了，也省得惹麻烦”
  文怡吃了一惊，忙道：“祖母，冬葵素来是个懂规矩的，她在别的事情上还好，只不过遇上康王世子与她有仇怨，她方才犯了糊涂，且事情会落到这个地步，也怨不到她头上，她已知道错了，又认了罚，也就罢了，何必……”
  “你知道什么？”卢老夫人厉声道，“别的倒罢了，她怨恨那康王世子，不肯替他传话，也无可厚非——小姐身边侍候的丫头，若是随便外头的野男人要她传什么话，她都一字不少地告诉小姐，那她就该死了我不是怪她没及时把实情告诉你，而是怪她不该让那康王世子误会你对这件婚事有所不满，且不管康王世子知道你的心意后，是怎么想的，她都不该让外人以为你对自己的亲事有别的想法，这要是传出去，可是关系到闺誉的大事”
  文怡低头受教，不敢再为冬葵说情，想来祖母也不是要从重处罚这丫头，凭冬葵的聪明，自然知道该如何行事才能保住自己。
  卢老夫人生过气，方才重新转向文怡：“罢了，你年纪还小，不知道轻重，也是有的。慢慢学着就是了。现在先派人去柳家探探消息，看东行什么时候得空吧。”
  文怡忙将柳东行已从尚书府搬出来的事说了，又讲了他现在的住处，卢老夫人若有所思地看了她一眼，她脸一红，连忙低下头去。卢老夫人暗叹一声，便叫了丫头进来，让她们去寻仲茂林，叫他派人去羊肝儿胡同。
  到了午后，卢老夫人歇过午觉，文良过来请了安，谢过她的赐银，又问了明日是否有差遣，得知无事，便说了自己要出门访友。卢老夫人特地叮嘱他多带衣裳银两，又命赵大的小儿子闲阳跟着侍候，好给他领路，接着便派了赵大家的与赵嬷嬷一起坐车，往李家走一趟，说明自己上京之事，请李太太得了闲便过来见面，接着又打发人去看望聂珩。
  聂珩住的小院离六房赁的房舍并不远，隔着两条街，不过一刻钟的路程，派去的人很快就回来了，聂珩还亲自过来请安。
  他的殿试成绩是二甲第四十七名，不上不下，文怡起初还觉得略低了些，好生安慰了许多话，但聂珩自己却并不放在心上，只专心备考庶吉士，到了卢老夫人跟前，也不过说笑些家常小事，又问了自家父母康泰，妻子平安，对科举只是一言带过。卢老夫人温和地应着，等送走了人，方才对文怡道：“你这大表哥，从小就聪明，我原以为他只是伶俐些，会背书本罢了，今日看来，却果然是个水晶心肝剔透人儿。”
  文怡不解：“祖母此话怎讲？”
  卢老夫人冷笑：“这科举哪是那么简单的事？举凡会试上榜的，只要没有大错，殿试就不会落榜，不过是争头甲二甲三甲罢了。状元、榜眼与探花，这三个名头好听，却都是进翰林院的。三年一科，在翰林院那种地方，谁不是顶尖的人物？名次越高，名声越大，越容易成为别人的眼中钉。等到三年后散了馆，总要熬上十几二十年，才有望进中枢呢，真要成了众矢之的，这日子可就难过了。倒不如