头越来越大,前方即便是悬崖他也得踏上去.在前蹄即将踏中兵曹肩膀的一瞬间,黑风的身躯向前窜了半步,一人一马惊鸿般从对方头上飘过.

"啊!"兵曹吓得一抱脑袋,向道路两边翻滚.武士彟和李良跟在主将身后,毫不客气地从他身上跃过.其他一百名骑兵见状,小腿一磕马肚子,跟在旅率大人身后冲了过去.

"老子,老子跟你没完!"脸色吓得铁青的兵曹从地上爬起来,冲着骑兵们的背影喊道.喊完了,才想起上司临时交代的任务,腿脚登时酸软,一屁股坐到了路边.

这一百名骑兵已经被李旭训练了半个多月,彼此之间配合已经有了一定默契.远远地看见了唐公府,立刻调整速度组成了两个攻击阵列.彼此配合着,跟在李旭身后逼近了火头.

唐公府前后,此时已经烧成了一片火海.数百名黑衣武士围着府墙,一边攀援,一边向内投掷火把.府墙内,不时有人探出头来,将攀援到一半的黑衣武士用钢刀扫落.一眨眼功夫,又有其他武士踩在同伴的尸体上向府墙爬去.

"拔刀!"李旭大声喝令.两队骑兵同时拔刀,三尺秋水在火光中耀眼生寒.

"左右平推,冲散他们!"李旭高喊,一拨马头,直扑府门左侧的敌军.武士彟带着五十名护粮军跟上了他,另五十名精锐被李良带着,旋风般冲向敌军右翼.

袭击唐公府的黑衣人没想到身后会有对方援军突然杀到,听见马蹄响赶紧回头,却已经来不及组织起完整防御阵型.两队骑兵瞬间冲到近前,手起刀落,在围墙下清出一条血路.

已经不是第一次杀人,李旭的刀法逐渐成熟.在黑风的速度配合下,手中的弯刀将刃长特点发挥了个淋漓尽致.一名黑衣人没来得及举刀,就被他抹断了脖子.第二个挡在战马前的黑衣人被他用刀刃蹭开了半个肩膀,第三个欲从侧面砍他的大腿,却被他用弯刀抽在了胸口上.

"啊!"黑衣人惨叫着飞了出去.胸口处血光四射,红彤彤地洒满了青石街道.跟在李旭身后的护粮兵们本来还有些紧张,见自家旅率如此狠辣,也被勾起了一身杀气,踏着敌军的血迹,将府墙外的缺口冲得越来越大,越来越大.

攻打唐公府邸的黑衣人们不得不放弃眼前目标,集中起来应付突如其来的打击.几十名黑衣人在首领的呵斥下快速整队,排成刀阵试图挡住黑风的脚步.

"去死!"李旭怒吼着,用力一拉缰绳.受了痛的黑风发出"唏溜溜!"一声长嘶,疾驰中做了一个漂亮的侧转.战马一下子从正冲变成了与敌兵侧向相对,没等黑衣人做出正确发应,李旭在马背上一探身,长刀横着抽了下来.

"噗!""噗!"两名黑衣人身上的毡甲被长刀切纸一样切透.刀阵立刻出现了缺口.武士彟毫不犹豫,带着骑兵们从缺口中挤了进去.马蹄声如惊雷般滚过,沸汤泼雪般将刀阵砸了个粉碎.

只有短兵器的步卒在平地上遇到骑兵,有多少力量也发挥不出来.黑衣武士的首领不甘心煮熟的鸭子就这样飞了,怒吼着逼迫武士们再度结阵.身边才纠集了十几个溃兵,突然,府墙上飞来一枝羽箭,不偏不倚插进了他的喉咙.

"啊!"首领惨呼一声,仰面便倒.武士彟策马冲上,杀散周围黑衣武士,一刀削下了那名首领的人头,用手挽住发髻,高高地举了起来.

"虎翼铁骑,挡我者死!"李旭趁机大喊.

"虎翼铁骑,挡我者死!"护粮兵们齐声喊了起来.少年时仗着家族背景横行乡里,他们曾经威风过,却从来没有一刻像今天这般威风.

黑衣人早就支撑不住了,此刻见首领的人头被人举了起来,士气立刻崩溃,惊叫着四下逃了下去.李旭命令两个队正收拢士卒,清点伤亡,然后横刀在鞍,抱拳向方才发箭射死黑衣头领的方位施礼,大喊道："旅率李旭,奉命前来救援唐公!"

"墙外何人?"黑暗亮起一支火把,唐公李渊站在火把下,手挽长弓,低声喝问.

"唐公帐下旅率李旭!"李旭大声回答,转动马头,跑到一堆燃烧着的烈火旁.跳动的火焰照亮他一身黄色戎装,还有被敌人的鲜血染红的半面披风.

"分一队追杀敌军,一队进府救火!"李渊沉声命令,脸上表情无喜无怒.

"李良带所部人马追敌,武士彟带护粮队入府救火!"李旭大声将唐公的命令细化了下去.众骑兵闻令整队,战斗力较强的一队由李良带着,继续扫荡府门外已经溃不成军的残敌.另一队跳下马背,列队站在了李渊府邸前.

危急时刻也顾不上什么礼节,片刻后,李府正门、侧门同时打开,将众人迎了进去."赶快帮忙救火!"首席幕僚陈演寿低声请求.原来,人数上远远落了下风的李府卫士在刚才的战斗中伤亡惨重,根本没有力量对付被人蓄意扔进家门得火把.此刻风借火势,将大半个府邸都烧成了火焰山.

"士彟,叫弟兄们以伙为组,取水救火!"一进门,李旭立刻大声命令.

武士彟答应一声,扔下手中人头,立刻去分派人手.这队护粮兵战斗力不强,军容却被李旭训练得较为齐整.闻令后,快速分成小队,在各自伙长的带领下寻找家具,打水灭火.

李渊在旁边默不作声地看着李旭给麾下士卒分配任务,待所有士兵都散开了,才柱着长弓,低声问道："粮仓那边如何,可有人趁乱偷袭!"

"来人不多,被弘基兄带弟兄们打了下去.唐公尽管放心,弟兄们井然有序!"李旭低声回答.

最后四个字听得李渊甚为欣慰,粮库和兵营外围还有一道高墙,如果士兵们不出现混乱,少量敌军很难制造出什么大的灾难.刚要问粮库详情,忽然听见一声尖叫,小公子元吉灰头土脸地从后院跑了过来.

"爹,快,快救二姐.西院,火大,堵住,堵住门了!"李元吉扁着嘴巴,语无伦次.几句话,却把像惊雷般把李渊打得晃了晃,支撑着手臂的长弓"咯嚓"一声,断为了两截..

李旭抬头一望,已经明白事情原委.西跨院想必是女眷的住所,元吉口中的二姐,定然是那天为自己擂鼓助威的李婉儿.方才李府的死士将注意力都集中在了唐公周围,跨院的防卫却不得不大大消弱.而敌人趁乱扔进来的火把无人及时处置,在那里造成了更大灾难.

"救火,救火!"李渊惊惶失措地叫道,带着还能走动的卫士,一骨脑向西跨院奔去.才跑进跨院,脚步就被火头逼回.供女眷居住的几处房屋已经被烧得啪啪做响,随时都可能倒下去,把救火的人和被火阻拦在屋子里的人一同砸死.

"婉儿,婉儿!"窦氏夫人的呼喊声撕心裂肺.李建成、李世民脸黑得如同锅底,手上身上全是烟熏火燎的痕迹,哑着嗓子组织人手向房屋靠近.几个护粮兵彼此掩护着试图冲进房间,才上前几步,就被浓烟和烈火生生迫回.

"娘,别丢下我!别丢下我!"李婉儿的声音在火焰跳动声的衬托下,显得是那样的衰弱无力.

"别丢下我,别丢下我!"一声声呼唤如同惊雷般在李旭耳边回荡.刹那间,他眼前一片血红.红着眼睛,他丢下弯刀,从士兵们手中抢过一个木桶,将里边的水全部倒在了自己身上.然后用木桶罩住脑袋,一头冲进了火堆里.

"仲坚!"已经绝望的李渊父子大声惊叫.谁也没料到,房屋已经快被烧塌的时候,李旭还肯不顾性命地冲进火中去救人.

沾了水的牛皮铠甲被火一烤,散发出此鼻的焦臭味道.李旭不顾手、脚上钻心的疼痛,快速冲过了烈火.木桶口微微一暗,紧跟着身前一空.他大喜,知道自己活着冲进了房间内.

"你是谁?"走投无路的李婉儿突然见身前冲来了一个火人,惊声问道.

"李仲坚!"李旭一把扯下头上木桶,大声回答.皮甲上冒烟的地方被他快速拍灭,目光四下寻觅,却找不到一个能让李婉儿脱身的去处.

情况紧急,也不容他再多想.抓起木桶,兜头将李婉儿的脑袋和肩膀套在其中.

李婉儿得身体远比李旭娇小,偌大的木桶套上去,一直套住了半个身躯.当即吓得大声尖叫,哭喊着乞求道："仲坚大哥,别丢下我,求求你,别丢下我!"

"走!"李旭俯身,将李婉儿拦腰抱起,顺手扯了屋子中几套尚未着火的被褥,接二连三丢到了烈焰上.厚厚的冬季被褥立刻压得窗口的火头一滞.说时迟,那时快,李旭咬牙闭眼,抱着头顶木桶李婉儿,一跃跳了出来.

干热的空气灼得人鼻孔生痛,一凉,一热,接着又是一凉,李旭感觉到头前再无火焰,向前猛冲几步,借势扑到了地上.一边倒,一边快速打滚,利用冰冷的地面压熄身上的火苗.

十几名惊呆了的士兵立刻上前,将大桶的冷水向他淋去.焦臭得味道熏得人眼泪横流,冒着火星的余烬却尽数被浇熄掉.李渊和建成同时冲上前,一个扶起李旭,另一个扯起生了腿的"木桶".伸手抹去了对方脸上的泥浆和烟灰,露出两张充满希望的面孔.

"仲坚!"李渊看看女儿,看看新收的便宜世侄,心中的感动无以复加.

"女儿啊!"绝望中看到奇迹的窦氏夫人彻底失态,抱着死里逃生的李婉儿放声嚎啕.

摘下木桶后的李婉儿却好像吓呆了,先是看着母亲楞了一会儿,然后轻轻摆脱窦氏双臂,走到正在由众人帮着解铠甲洗伤口的李旭面前,盈盈施礼,谢道："仲坚兄,我就知道你不会丢下我!"

"附离,别抛下我----"风中,隐隐有狼嚎声传来,李旭呆了呆,眼前又是一片粉红.

第二卷 功名误 第三章 何草 (一 上)

空气里弥漫着浓郁的草药味道,凛冽中夹杂着一丝甘甜.这是冰片与薄荷混在一起发出的清香,李旭非常喜欢这种药香.在易县老家时,每当他伤了风,母亲就问县里的郎中买些草药来,放在一个黑的看不出使了多少年的破沙锅里熬.同时,忠婶还会在灶上焖一锅鸡汤,等着他喝完草药后用来起药力.最后不知道是鸡汤的功劳还是草药的效力,反正他总是能好起来,像生病之前一样精神抖擞地去上学.

***

李旭在床上翻了个身,不太想动.涂过药后,手上和脚上的烧伤已经没有了知觉,耳朵边缘的几处水泡也不至于让他难看到无法见人.他只是留恋这屋子里的温馨,不愿意出去接受那些羡慕或钦佩的目光而已.相比前天夜里那个智勇双全的虚幻英雄,他更喜欢老家易县那个略带些满身阳光的少年.

***

"睡醒了就起来转两圈,弟兄们都等着给你喝酒庆功呢!"刘弘基从床边探过一个大脑袋,瓮声瓮气地说道.他的鼻孔有些堵,显然是前夜激战时受了些风寒.但比起酒的诱惑来,这点风寒实在是微不足道.

***

"啊――"李旭长长地伸了个懒腰,伸手去扶床棱.隔着厚厚一层麻布,涂满了油膏的手立刻被碰得生疼.他裂了一下嘴,挣扎着坐直了身体.看见刘弘基微笑着站在自己的床边,在他身侧,还有一个带着淡淡笑容的美丽少女.

"二,二小姐,你怎么来了!"李旭吓了一跳,赶紧伸脚去找靴子.他没有东床坦腹的气魄,在唐公之女面前伸懒腰打哈欠,实在有些太失体面.

"父亲到军营里安抚将士,我就偷偷地跟了过来."李婉儿吐了吐舌头,扮了一个滑稽的鬼脸.平素故意维持的端庄大气登时烟消云散,代之的是一个顽皮的小女孩形象.

李旭楞了楞,这才注意到对方身上穿了一袭戎装,脚下还踏了双大到离谱的靴子.显然,她是扮作小兵混进来的.

"你还是不要乱跑吧,最近外边乱得很!"李旭想了想,低声叮嘱.有件事情一直在他心里徘徊不去,但他却不知道自己是否该告诉李渊.当晚带队救火时,曾经有一个兵曹试图阻止虎翼旅靠近唐公府邸.若不是他听了李良的建议硬冲了过去,恐怕唐公一家难逃偷袭者毒手.

"我不怕,反正你会保护我!外边都在传,说你一战砍死了二十多个黑衣人,以五十铁骑破敌两千,杀得高丽人魂飞胆丧!"李婉儿笑着回复了一句,目光上上下下在李旭身上逡巡,仿佛在自己琢磨,眼前这个傻小子到底那里看上去有以一当十的本领.

"那是他们瞎传!"李旭被她看得有些不好意思,借着穿靴子的机会低下了头.前天夜里他顶多砍了五个黑衣人,却被人硬是夸大到了二十.而围攻李渊府邸的黑衣人加在一起不会超过三百,根本不可能达到两千,否则被击溃的就只可能是虎翼旅.但这些话他说出来没有用,刚刚经历了一场袭击,怀远镇需要推出个大英雄来安定人心.而为唐公府立下大功的他,正是其中当仁不让之选.

"瞎传不瞎传我不管,反正你得保护我!"李婉儿用满含笑意的眼睛看着李旭,大声强调.说完,又不放心地蹲下身,仰头盯住李旭的眼睛问道："仲坚大哥,你会保护我,对不对?"

李旭的身体微微颤抖了一下,刹那间,他感觉被什么东西刺中了心脏.痛痛的,闷闷的,说不出地难过.曾经有一个女孩子也是这样温柔地相待,可在她最需要保护时,自己却不得不选择离开.这份痛不用追忆,只要被略微触及,则会在顷刻间传遍全身.

"仲坚大哥,你会保护我,对不对?"李婉儿不明就