草原上那一个个毡包留下的圆圈,仿佛还带着奚人的体温.告诉李旭,你的计划很完美,但世界变化实在太快.

苍茫暮色里,毡包的痕迹散发出缕缕白烟.晚风吹过,把人们的咒骂声,哀叹声,远远地传了开去.告诉附近一切生灵,有一伙人被困在了这里.

"嗷――嗷――嗷!"有野狼的声音远远传来,在数千根木桩间萦绕.

"嗷－嗷－呜!"小狼甘罗扯着嗓子唱和.声音就像一个刚刚开始发育的男孩,纤弱,沙哑.绝望的人们立刻被甘罗的不恰当举动所吸引,一个个对它怒目而视.甘罗自知惹了祸,发出一声低低的呜咽,跳起来,逃到了李旭身后.

"都是这个狼崽子闹的,整个一灾星!"王麻子突然跳起来,指着李旭骂道.

"对,我早就跟九哥说,让他别带这个狼崽子.逆季出生,又是独伢,肯定不是好东西.他偏不听,偏不听,看看,祸事来了吧!"杜疤瘌气急败坏,撑着佩刀,从地上站起来,大声指责.

都是这个爱惹事的小杂种和他的小狼闹的,刚出发,就让大伙赔了彩头.然后一路上就诸事不顺,走哪哪赔钱.在蓟县逛窑子,又碰上这个小灾星管闲事招惹胡人,害得自己差点软掉.出来赌两手换运气,反而又输了一百多文.

"灾星,肯定是它!"人们无法解释奚人为什么不早不晚在他们赶来前迁徙,把满腹怨气发泻了出来.

"它不是灾星!"李旭站直了身躯,山一般挡在小狼甘罗身前.杜疤瘌等人看自己不顺眼,这点他早知道.一路上对这些人的欺负,他也是能忍则忍.但李旭不能让他们伤害甘罗,这个小狼是他的伙伴,除了徐大眼外唯一的朋友.

小狼甘罗从李旭身后跳出来,前肢下伏,后腿紧绷,喉咙里发出呜呜的低吼.这个威胁动作吓了杜疤瘌一跳,赶紧向旁边闪.不料脚下却绊到了跟烂木头,一下子磕了个狗啃屎.

"嗷－嗷,呜呜!"甘罗发出胜利的吼叫,不屑地甩了甩尖耳朵,蹲在了李旭腿边.几个看热闹的人纷纷笑了起来,生活虽然苦涩,但如果你认真面对,总是能在出其不意的时候发现些有趣的笑料.

"你们两个灾星,今天有你没我.说吧,你们两个一起走,还是赶走这头小狼!"杜疤瘌在哄笑声中爬起身,"呛啷"一声,把短刀拔出了大半.王麻子紧随其后,手里握着根木棍,虎视眈眈地看向甘罗.

李旭楞住了,他没想到有人居然这么无耻.抬头看向众人,却发现商贩中不少人相信王麻子的话,认为今天的意外完全由甘罗引起.而少数清醒的人,却抱了看热闹的心态,对王麻子等人的行径不闻不问.这种情况,是他预先没有料到,父亲也没叮嘱过的.四下张望,想找九叔求援,却发现孙九和几个刀客都不知去了哪里,附近根本看不见他们的身影.

"赶那头小狼走,否则大伙还会继续倒霉!"受了王麻子的盎惑,或者单纯为了给自己找个发泄怒气的理由,十几个面目愁苦的商贩握着刀柄,慢慢地靠了过来.

"它不是灾星!"李旭喃喃地辩解,被众人逼得一步步向后退.杜疤瘌得势不饶人,伸出大手,准备把他拔拉到一边去.孙九说大伙不准欺负这混小子,老子赶走野狼,总没问题吧!

手指尖传来的痛楚却告诉杜疤瘌,他又碰到了硬茬.抬起满是疤瘌的老脸,他看见自己的手指被一双白净,但有力的手掌掰成了直角.

"哎!""直娘贼"杜疤瘌和王麻子同声骂道.一个赶紧向后缩手指头,另一个抱着脚在地上乱蹦.小狼甘罗则趴在李旭面前,嘴里叼着半只草鞋,双眼冒出幽暗的光芒.

"想打架,跟我来.拳脚,兵器,随便你们两个挑!"徐大眼不知道什么时候赶了过了,站在李旭身边,冲着杜、王等人说道.

"你!欺老忤逆!"杜疤瘌甩动被掰痛的手指,对徐大眼不干不净地叫骂.

"是你们两个为老不尊在先.疤瘌――叔!麻子――叔!"徐大眼拖长了声音答道.脚尖轻挑,把一根奚人迁移时遗弃的长木杆踢到了半空,伸手抄在手里,对众人说道："一起上吧,还有谁想欺负人,我让你们欺负个痛快!"

王麻子和杜疤瘌两人怎肯在一个小辈面前失了威风,拔出短刀,恶狠狠地跳步上前.还没等李旭找到趁手家伙迎战,徐大眼不慌不忙,把木杆向地上一捅,左右一拨,两个老恶棍已经滚地葫芦般摔了出去.

这一手玩得实在是漂亮,连几个试图跟在杜疤瘌身后打太平拳的商贩都被吓蒙了.捂住腰刀,慢慢向后退去.杜疤瘌、王麻子见众人士气要散,大叫一声,从地上爬起来,试图携手找回场子.刚刚迈出脚步,膝盖处与上次同一个地方再度被木棍打中,腿一软,又摔了个狗啃屎.

两个恶棍爬不起来了,躺在地上,哼哼唧唧地开始哭骂徐大眼欺负上年纪的老人.骂李旭的父亲不怀好心,弄个灾星儿子来坏大伙财路.骂其他商贩是窝囊废,明知道灾星在旁,却不敢出头.几个平素与杜疤瘌交好的商贩被挤兑到了死角,再度按着腰刀围拢了过来.

徐大眼看得心头火起,木杆一摔,重重地砸在身边的草地上."你们给我闭嘴,再乱嚼舌头,休怪我下手狠.想凭人多欺负人少么?谁敢上前,我姓徐的保证,整个河南诸郡,再没一家店铺会收你们的货!"

此话一出,比手中的木棒子还有威慑力.围拢过来的众人立刻退了开去.杜疤瘌和王麻子也被吓得止住了哭声,瞪大了眼睛开始想别的歪主意.

"好威风啊,好大杀气!"人群外,传来孙九的声音.众人皆吓了一跳,闪开一条通道,把孙九等人让了进来.

"九叔!"李旭和徐大眼赶紧施礼.这下祸闯得有些大了.孙九是商队的首领,商队成员打架生事,完全归他处理.他刚才只听见徐大眼威胁众人,却没看到众人怎么欺负李旭.如果他想刻意偏袒王、杜等老江湖,完全可以凭着众人的支持,把徐、李二人赶出商队.在这样空旷的草原上,一没有向导,二没有经验,两个少年的结局唯有饿死一条.

即便孙九秉公处理此事,为了维护商队的团结,他也可能顺从众人之意将甘罗赶走.寒冬将至,一个多月大的小狼在荒野中,基本上没有生存下去的希望.

"人家欺负你,你不会还手么,非得靠别人护着?"孙九狠狠地瞪了李旭一眼,恨铁不成钢地骂道.头稍稍偏向徐大眼,依旧是怒目而视,"他们是匈奴,还是胡人,值得徐大将军下如此重的手?"

"九叔!"两个少年都红了脸.徐大眼见事不妙,赶紧扔下木杆,拱手赔礼："晚辈失礼,请九叔责罚!"

"哼!"孙九怒气冲冲地哼了一声,把头转向了愤愤不平的大伙："从这向北两天路程,有一个新迁来的霫人部落,很大.郝老刀兄弟他们上次去过,可以给咱们带路!咱们今晚连夜启程,后天上午就可到达!"

"真的?"濒临绝望的人群立刻沸腾了起来,什么灾星,什么祸害,统统忘到了九霄云外.霫人是草原上有名的巧手,那里皮货精美,毛毯花式繁杂,百姓脾气也比突厥人善良.并且,霫部还提供一样好东西,在其他部族,无论多少钱也买不到! (注2)

"千真万确!"被称为郝老刀的刀客红着脸向大伙保证："两天之内肯定到达,一个半月前我从那里赶回来,认识他们的族长!"

"这下,可发达了!"王麻子坐在地上,拍着大腿说道.鼻涕眼泪依旧东一道西一道地挂在脸上,人却笑得比拣了元宝还开心.

"没出息!"孙九看看转眼中陷入癫狂状态的大伙,低声骂了一句.转过身,把李旭和徐大眼拉到了人群之外.

"你们两个小东西,不知道尊敬长辈么!"孙九呵斥声几乎所有人都能听得见.商贩们得到了好消息,心情舒坦,早不把打架的事情放在心上.所以,也根本不在乎孙九给两个少年什么样的惩罚.

"旭子!"孙九伸出手,轻轻搭在了李旭的肩膀上,低下头,用只有三个人能听见的声音安慰道："今天的事儿别往心里去,人走路,难免有踩了狗屎的时候!"

"谢谢九叔!"李旭感动地施礼.老人不擅长言辞,但说出的话里却充满了人生的智慧.

偷眼看了看商贩们的反应,孙九低声叮嘱："要么别打架,要打,就打得他们再不敢惹你.通常两个恶汉在一块混,谁也不敢欺负谁.一个恶,一个善,才是真正的大麻烦!"

说完,孙九轻轻笑了起来,那是一种狡猾的笑容,却让人感到格外亲切.

注1：《司马法》,论述的范围极为广泛,基本涉及了军事的各个方面;并阐述了古代用兵与治兵的原则.与《孙子》、《吴子》、《司马法》、《尉缭子》、《三略》、《六韬》和后世的《李卫公问对》并称武经七书.

注2：霫人,曾经生活在内蒙古乌兰浩特一带少数民族,皮肤白皙,故又称白霫.参见《新唐书》.

酒徒注：欢迎大伙多提建议啊,最好把错别字、历史错误也给找出来,酒徒将根据建议统一修改.贡献突出的读者将给予超级龙套角色.另外,本书主角不是李靖.马槊杆部是复合材料,如复合弓,不是硬木.

第一卷 塞下曲 第二章 出塞 (四 上)

有了盼头,众商贩们心里的烦闷一扫而空.连夜启程向北,一口气居然赶了六十余里路,直到后半夜,才在郝老刀的带领下找了个丘陵背后的低洼地驻扎下来,生起火堆抵御草原上凌晨的寒风.

草原上缺乏森林阻挡,所以夜风大得吓人.虽然躲在了土丘后,寒气依然直刺入骨髓来.而对于这彻骨的秋寒,商贩们绝不敢支帐篷为自己保温.只好把能裹的衣服全部裹在身上,而后抱着肩膀,缩卷着身体,围着火堆苦捱.

关于为什么不扎帐篷,九叔给李旭的解释是：占地方越大的物件受风越大,万一地上的木桩打得不够牢固,大伙睡着时,连人带帐篷都有可能被风卷走.所以行李中尽管带着一件加厚的麻布帐篷,李旭也只好学着大伙的样子,抱着肩膀在火堆旁煎熬.

如此冷的天气,第一次出塞的人怎能睡得着.片刻功夫,夜风已经透过重重寒衣,吹得小李旭的脊背像结了冰一样凉.他缩卷着身体转了半个圈,把脊背冲向篝火,没等脊背感受到丝毫暖意,前面的衣服又像铁一样咯在了胸口上.

李旭被冻得实在难受,再次把脸转向火堆.就在转过脸的刹那,小狼甘罗轻轻地跃起,跳进了他的怀里.

尽管近来一直过得是风餐露宿的日子,甘罗的身体却以肉眼看得见的速度在长大.此时的它已经有家中报时的公鸡般大小,毛绒绒的狼皮灰中带银,摸上去格外的暖和.也许是为了报答主人昨天傍晚的回护之恩,甘罗跃入李旭怀里后,就轻轻地卧下.温暖的身躯刚好贴在了李旭被风吹得最难受的腹部,让他登时感到一股浓浓的暖意.

"你不是灾星!"李旭拍了拍甘罗的脑袋,心里说道.

小狼仿佛理解主人的意思,把头回过来,轻轻抬起.一双淡金色的眸子刚好与李旭的目光相遇,看上去,竟然如星光般明亮.

"睡吧!明天还赶路呢!"李旭再次拍拍狼头,用手挡住了它的眼睛.小狼甘罗慢慢地把头缩卷进了李旭的怀中,片刻后,以极低极其的声音,轻轻地打起了呼噜.

"野兽有时候比人善良!"抱着小狼,李旭默默地想.抬起头,想找个机会跟多次给自己解围的九叔聊聊.既然九叔对自己一直很真诚,自己就应该把此番北行的真实目的告诉对方.欺骗如此一个善良、豁达的长辈,李旭心里无论如何都会感觉到不安.仔细看去,却发现坐在自己斜对面的九叔已经睡着了,一条亮晶晶的口水正从他口中缓缓流下来,被跳动的火焰照得闪闪发光.

"这么冷的风中也能睡觉?"李旭惊诧地瞪大的眼睛.再度细看,才发现不光是孙九,郝老刀、王麻子等人都已经缩卷着身子睡熟.而不远处另一个火堆旁,张三叔呼噜声打得居然如雷鸣般响.

借鉴徐大眼那天所说的观人之法,李旭的目光从同伴们的脸上一一扫过.他惊讶地发现,每个人在睡觉时脸上都带着不同的表情,同行的所有人中,没有任何两个人的表情完全一样.坐在自己左首的郝老刀是个卖命混饭吃的汉子,所以他睡觉时脸上的表情看上去非常凶悍,口里在打着呼噜,右手却紧紧握着刀柄,仿佛随时都可能跳起来,与人拼命.而市侩的王麻子的脸上却带着讨好的神色,仿佛正在与人谈着一笔生意,唯恐对方半途反悔的样子.缩卷在王麻子身边的杜疤瘌则撇着嘴,好像刚刚跟人起过争执,在火光的照耀下,他脸上的疤痕看起来愈发狰狞.所有人中,徐大眼脸上的表情最平静,睡姿也最优雅.只见他双腿盘坐,两手微垂于腿上,随着细而绵长的呼吸,胸口上下起伏.显然,他连睡觉的姿势,也是经过专门训练的.

"细节背后,隐藏的往往是其生活经历."李旭突然发现徐大眼的话非常有道理.留心观察熟睡中的孙九,发现九叔的腰刀插得位置很特别.队伍中除了几个刀客的兵器向来是握在掌心之外,其他人防身用的配刀通常是或左或右,很随意的一挂.而孙九的佩刀,却半横在左侧腰间,刀柄永远冲着右前方.即便是此刻在熟睡中,如果有人来袭击,他