好发送了，免得她怀着怨气。” 
  说这话的时候，大老爷就坐在堂屋里。 
  九哥在家学没有回来，七娘子这几天却都没有上学，在东里间读书，隔着帘子，她都能听到了大老爷语气中的一丝惧意。 
  “哎。”王妈妈答应得很爽快。“还是照往常的例，在观音山做七天法事吧！” 
  杨家姨娘的丧葬，一向是让观音山来做法事的，大老爷点了点头，又格外关照，“到了三姨娘的周年，也为她做场法事。” 
  七娘子不免好奇。 
  杨家几个去世的姨娘，就数三姨娘的死最为人讳莫。 
  二姨娘和六姨娘都是难产去世，二姨娘命好，还留下了初娘子，六姨娘却是一尸两命。这里头可能有渊源，但古代医疗条件太差，也真的可能只是单纯难产。 
  九姨娘是病死的，七娘子在她身边为她送终，怎么不知道九姨娘一心求死，根本没有人来算计她。 
  到现在众人说起杨府的姨娘，都还会提起这几个去世的女人，没有多少顾忌。但七娘子就没有听人提过三姨娘，仿佛她根本不曾存在过一样。 
  大老爷又和王妈妈商量了一些细节，把三姨娘的法事和八姨娘的法事规格都定了下来，才出了西偏院。 
  王妈妈也很快进了百芳园去找小库房的药妈妈说话。 
  七娘子就低声问白露，“三姨娘是犯了什么事儿？” 
  倒不是单纯的好奇。只是在正院出入，自然要了解正院的忌讳，知道得多些，行事也就多些分寸。 
  白露脸上掠过了一丝为难。 
  “我进正院当差的时候，三姨娘已经去了几年。”她压低了声音，“只是听姐姐们私下里传过，三姨娘是犯了天大的忌讳，被大老爷活活打死的，不要说祖坟……连个正经的墓头都没有，拿草席卷了卷，就丢到乱葬岗去被野狗啃吃了。” 
  就算白露也见过些世面，说起来，都不由得微微发抖。 
  古人很看重自己的身体，没有现代人死后一烧了之的洒脱。这辈子不能留全尸，下辈子魂都不全。所以刑场上被斩首的犯人，过后都要把脖子缝了下葬。丢到乱葬岗由野狗啃吃，是最惨最惨的下场。 
  七娘子也不由得打了个寒颤。 
  三姨娘究竟犯了什么事，让大老爷这样痛恨她，现在却又还要反过来给她做法事…… 
  屋外就传来了九哥的笑语声，七娘子连忙按下心事，笑着出了东里间。 
  “九哥回来了。”她吓唬九哥，“刚才父亲还来过，要考察你的功课，问你论语念完了没有。” 
  九哥吓白了脸，“七姐骗我！” 
  立春笑盈盈地问九哥，“我在家学外头站着的时候，怎么瞧着九哥一边上课一边走神？等老爷来问了，才知道慌？” 
  大家看着九哥心虚的样子，都嘻嘻笑了起来，立春就洗了手，去小厨房为九哥捧了点心来吃。 
  九哥就着立春的手吃了两口点心，就进西里间，“读书写字！”很有雄心。 
  七娘子也回到东里间，抄写《声律启蒙》。 
  没过头七，因为姐妹们不方便出入百芳园的关系，她也不用上学，七娘子打算利用这难得的空闲把声律启蒙抄完。 
  立春却是跟了进来，脸色微红。 
  “借七娘子的净房洗个澡。” 
  天气热了，丫鬟们天天都要洗澡，立春却是已经搬离了原本的下处，现在要走回去洗个澡，不但不方便，王妈妈不在，她也不好离开太久。 
  七娘子连忙笑着让上元、中元去打水，又怕立春不好意思，自己把文房四宝搬到堂屋来，在饭桌前写字。 
  隐隐约约就能听到立春和上元说话，夹杂着白露的笑声，还有哗啦啦的水声。 
  说起来，立春也才十六岁，一天到晚都在九哥身边守着，也难为她耐得住这份寂寞。 
  七娘子抄了一会书，无意间一抬头，就看到小雪从外头端了一盘子鲜果、点心进来。 
  她额前有细细的汗，双颊红润，看上去十分不耐暑热。 
  “七娘子尝尝？”见到七娘子在堂屋练字，她笑着凑了过来。“才从小厨房偷来的好东西。” 
  九哥身边的这两个丫头，时常仗着脸面，到小厨房吃东拿西的，七娘子久已知道。 
  曹嫂子虽然对自己不咸不淡，但从来也不让这两个丫头走空。 
  她笑了笑，“你自己吃吧。”语气淡淡的。 
  小雪就摸了摸头，嘻嘻笑着进了西里间，身子一摇一摆的，越发像个大头福娃娃。 
  七娘子俯□去，才写了一行鹭飞对鱼跃，宝钿对金钗，心中就觉出了不对。 
  自从聚八仙事发，王妈妈和立春对九哥的饮食，就相当上心。 
  这段时间，甚至到了病态的程度，立春成天守在九哥身边，就是为了随时服侍他喝水用点心，连九哥到家学里喝的茶水，都是她从西偏院带过去的。 
  曹嫂子也把小厨房把守得风雨不透，除了她本人，谁也别想进食材间一步。 
  小雪在这样的时候还端了一碟吃的进西里间，岂不是在给自己找嫌疑？ 
  这丫头虽然看着老实憨厚，但也不会这么没有心眼吧？ 
  她就搁了笔，抬起头透过七彩剔透的琉璃珠帘观察着西里间的动静。 
  小雪靠在墙边，笑嘻嘻地和处暑轻声说话，并没有动那盘鲜果的意思。 
  婴戏粉彩广口盘就静静摆在九哥身后的圆桌上，看起来，很不显眼。里头有几个林檎果，还有一小碗冰酥酪。 
  七娘子微微皱眉：这要不是被她撞见，留了意，处暑还能记得这盘吃的是小雪带来的？ 
  都不记得是小雪带来的，自然也追究不了这吃食的来历了。九哥若是粗心一点，拿起来就吃…… 
  七娘子越想越觉得可疑。 
  但小雪在九哥身边也服侍了好几年，一向没有出过什么大差错。 
  她又想到了几个月前，小雪吃了二太太送来的樱桃，反而泻了几天的事。 
  一种说不清道不明的不适感，就萦绕上了心头。 
  七娘子就伸了个懒腰，起身进了西里间。 
  虽然和九哥在一个屋檐下也住了几个月，但七娘子很少到西里间来――也是怕王妈妈觉得她有意和九哥套近乎。 
  “立春姐姐在我屋里洗澡。”她有些不好意思地对九哥解释，“我屋里潮气大，就不好写字了。” 
  纸是娇贵的东西，水汽太足容易卷边。 
  “趴在八仙桌上写字怎么会舒服！”九哥立刻就回头吩咐，“小雪，给七姐姐加一张凳子。” 
  他有些兴奋，“七姐姐还是第一次到我屋里来做功课！” 
  七娘子抿唇一笑，“占用九哥的地方了，九哥不会和我计较吧？” 
  九哥笑嘻嘻地说，“会！交银子来，二两一次！” 
  两个小孩子就笑成了一团。 
  七娘子也不看小雪，只是专心写字，和九哥头碰头，你一笔我一划。得了闲，便看九哥的字。 
  九哥的字挺拔秀丽，虽然还很稚嫩，但已隐隐看得出柳公权的意思。 
  他抄的是论语。 
  “宪问耻。子曰：‘邦有道，谷；邦无道，谷，耻也。”九哥一边抄一边念。 
  “听都听不懂。”七娘子皱了皱鼻子。 
  九哥笑嘻嘻地解释，“学生原宪问，何为耻。子曰，国家有道时，做官是好事。可国家无道，做官便为耻。”他说得头头是道，似乎对论语里的意思，很是熟悉。 
  才七岁就能懂得这么多，大老爷怎么还是一脸不满意的样子。 
  七娘子就问九哥。 
  九哥叹了口气，“爹说他这个年纪，已是学完了中庸，开始念春秋了。” 
  也就是说，大老爷在七岁的时候已经读完了四书，开始念五经。 
  七娘子有些目眩：她一向以为自己在同龄人中，当然算得上早熟。可不管是大太太、王妈妈还是立春，对她的表现都只有欣赏，没有惊讶。 
  原来古人智力成熟得这样早。 
  在现代，五六岁的孩子不要说读论语，恐怕连幼学琼林都看不下来。在杨家，九哥这样的进度还要被大老爷嫌弃…… 
  到底是杨家人天生聪明，还是古人要早熟得多？ 
  不过想来也是，在这个时候，能活到六七十岁，算得上是很难得的事了，疾病又多，医疗水平又低下，孩子早熟一点，也是理所当然的事。 
  她只好拍了拍九哥，“多学多念，也是为你好。” 
  九哥点了点头，就伸起了懒腰，七娘子看了小雪一眼，笑着问，“小雪偷了一盘吃的，怎么不见你动？” 
  这话透着一点好奇，一点调笑，好像只是在和小雪开玩笑。 
  七娘子就顺势盯住了小雪。 
  小雪笑眯眯地摸了摸头，“九哥在读书，我怎么好意思吃东西，悉悉索索的，九哥又要笑我是小老鼠了！”说着，处暑和她一起没心没肺地笑成了一团。 
  看来小雪当值的时候偷吃东西，也不是一次两次了。 
  九哥板起脸，哼了一声。七娘子也跟着笑了。 
  眸底却是一片暗沉。 
  如果真的只是自己想吃，早就动嘴了，都不必端到西里间来，站在小厨房里吃完了再过来，谁会说她？在这么敏感的时候，端了一盘子九哥爱吃的东西进了西里间，实在可疑。 
  也罢，再试一句。 
  “你快吃吧，再放下去，酥酪都要化了。”七娘子提醒小雪，笑嘻嘻地推了推九哥，“可不许你笑她是小老鼠。” 
  小雪轻快地应了一声，端起了小碗，大口大口地吃起了里头的酥酪。九哥看得直咽口水，却没有出声。 
  “小老鼠。”他划拉着脸嘲笑小雪。 
  西里间里充满了笑声。 
  七娘子心底就有点拿不准了。 
  林檎果是不会有毒的，要往鲜果里下毒，难度太高了。有问题的只会是酥酪。 
  难道是她太多疑？ 
  以前也常看到小雪从小厨房找了好吃的，端到东次间和九哥分享，这丫头很贪吃，否则也不会吃出了一张圆脸。 
  七娘子就继续低下头写她的字，九哥也重新开始背书。 
  “子曰：不知命，无以为君子；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。” 
  九哥背得摇头晃脑，就好像一个小学究。 
  立春将湿漉漉的头发挽在脑后，笑吟吟地进了西里间，看到这和谐的景象，又退回了堂屋。 
  七娘子晚饭前才从西里间出来，吃过晚饭，九哥便不再读书――到了晚上烛光昏暗，坏了眼睛就不好了。立春就亲自拿了物事，打发九哥洗澡。 
  七娘子几次想和她说话都没有找到机会，王妈妈忙碌，立春就得全天候陪在九哥身边，可是这猜疑她贴身丫鬟的事，七娘子又不想当着九哥的面说。 
  如果小雪是清白的，以后她还怎么在九哥面前做人？好像她这个姐姐成日里就只会猜疑来，猜疑去似的。就算是为了九哥好，都难免落下个小心眼的印象。 
  虽然是双生姐弟，却也不能轻忽地对待。 
  进了初更，淅淅沥沥下了几点雨，天气倒凉爽下来，七娘子从净房出来，自己拿着白布擦拭头发，一边和白露说笑。 
  西里间忽然传来了一声惊叫。 

31、黑血 

  众人都吓了一跳。 
  七娘子连忙穿过堂屋进了西里间。 
  “出什么事了！” 
  她一眼就看到九哥好端端地站在书案前，也是满脸的惊愕，顿时就放下心来：出事的不是九哥。 
  接着，就见到立春一脸苍白地走出了净房。 
  “七、七娘子，”她已是失了方寸，嘴唇微微颤抖。 
  七娘子皱起眉。 
  立夏和白露也都进了西里间。 
  不用七娘子吩咐，两人上前搀扶着立春，和九哥一起进了东里间。把立春安顿在了窗边的那把红木圈椅上，立夏倒了一碗凉茶，让立春捧在手心。 
  借着凉茶那一点冰意，立春渐渐平静了下来。 
  她扫了九哥一眼，咬了咬牙。 
  “方才窜了一只老鼠过来！”她强笑着对九哥说，眼中的惊惶犹自浓重。 
  谁都能看出立春说的是假话。 
  杨家一向干净整洁，尤其是西偏院里，上元还养了一只猫，平时也时常到主屋巡视。不要说老鼠，连苍蝇都叫它拍死了。 
  九哥果然是一脸的不信。 
  “我去看看。”他就要往西里间走。 
  七娘子连忙一把拉住了他。 
  “瞒着九哥也没什么意思。”她沉静地说，眼睛看着立春。 
  七娘子透着沁凉的声音，让众人都静了下来。 
  立春叹了口气。 
  “净房角落里有一摊血。”她面色苍白。 
  众人都沉默了下来。 
  九哥脸上明明白白写着惊愕。 
  在深宅大院里，什么荒诞不经的事都有可能发生。 
  立春就是在净房里看到了一条蛇、一把刀，一个歹人，都不是没有可能。 
  但这平白无故出现的一滩血，就有些奇(炫书网-提供下载-3uww)怪了。是吐出来的，还是淌出来的……都不可能没有主人。 
  七娘子沉吟片刻。 
  “立春去把王妈妈请来！”她当机立断。“就说是九哥又哭又闹，不肯洗澡……不要惊动了别人。” 
  牵扯到人命的