杨家也显示出了相应的尊重，不等张太监上门，就把几个女儿打发过来请安，如此有来有往，互相给了面子，关系才能处得和睦。
    闽越王妃眼睛一亮，看了看六娘子，又望了望七娘子，就笑，“没想到善衡这一笑，倒是把善莹比下去了！”
    就把七娘子叫到身边，也细看了几眼，对大太太夸奖，“这一对姐妹，一个娇憨一个沉静，真是相得映彰！不过……在宫里见惯了规行矩步的美人，我倒觉得，还是善莹的娇憨，更惹我疼爱！”
    也是，宫中规矩大，七娘子的沉静就不稀奇了，多的是比她更美、更有教养的大家闺秀，可如六娘子这样天然生成一段风流的美人儿，是放在哪里，都稀罕难得的。
    大太太看着六娘子的眼神倒是有了几分不同，“王妃谬赞了，小六哪有您说得这样难得……”
    闽越王妃却很认真，“我是说真的！”她看了看几个女儿家，“虽说这三个姑娘都是拿的出手的，可要是按上头贵人的性子……”
    话才说到一半，焦女史就笑吟吟地进了屋。
    “启禀娘娘，张太监在殿外求见。”
    王妃面色一肃，忙叫了声快请，才低声对大太太介绍，“张太监虽然声名不显，但和连太监是极亲近的，两人是一道提扫帚长大的伴当……张太监，你可算是来了，你看看，杨太太这都等了半天了！”
    张太监就笑嘻嘻地进了正殿，向王妃、大太太行礼，“小的行事不端，向娘娘、太太请罪了！”
    他是采选太监，大太太哪里敢受他的礼，众人自然又客气了一番，张太监才在大太太对面坐了，沉吟着看向了五娘子。
    “听说五娘子才和平国公府的世子爷订了亲？好好好，真是一段好姻缘，说句托大的话，世子爷还是咱家看着长大的，是一点点地看着世子爷从——呵，从混世魔王，长成了满京城都找不到第二个的人才呢！”这是个相貌清癯的老太监，看着足足有五六十岁的年纪，举止安详谈吐文雅，叫人见了就心生喜(炫书网-提供下载)欢，大太太却对他很客气，一叠声叫五娘子谢过张太监的夸奖。
    张太监这才一扫闽越王妃身边的两个小姑娘。
    七娘子就觉得两道冷泉一样的视线，从她的百汇穴扫到了涌泉穴，这视线里冰冷的审视和掂量，看得她好一阵不舒服，巴不得把头埋到胸前，隐藏住自己的局促。
    能在宫中混出名堂的人物，果然非同凡响。
    张太监又堆起了一脸的笑，“两位小娘子真是花容月貌，看着，都叫人喜爱得很。”
    却是置六娘子于不顾，和和气气地问七娘子，“今年十四了？平时在家，日子过得顺心不顺心？”
    哪有这么问话的！
    就是张太监问七娘子小日子准不准，七娘子都不会有眼下这么不自在了。
    问她日子过得顺心不顺心，那就是怀疑大太太虐待她了？
    怎么说都是嫡女，虽说是打着折扣的，但大太太如果不宠爱她，又怎么会给她这样的名分？
    “回您的话，顺心。”她略带疑惑地闪了张太监一眼，毫不迟疑地回答。
    不用看大太太，她都晓得大太太脸上的神色不会太好看——连闽越王妃都向张太监投去了讶异一瞥，大太太又岂能例外？
    张太监就捻着颔下帽带，冲七娘子眯着眼笑了笑，“顺心——顺心，就好！”
    又问六娘子，“今年几岁了？”
    “回您的话，今年十五。”六娘子却是略怔了怔，才笑着回了张太监。
    张太监又扫了几个孩子一眼，点了点头，就和大太太商量，“两个孩子都是好的，咱家看着，就先都记在心底，等采选开场了，来衙门里喝喝茶，把两个人都报上去——这选谁，还是得看东宫的意思，太太看着怎么样？”
    大太太怔了怔。
    还以为今日上门，张太监会代太子挑一个出来。
    不过，皇家的规制也都是有数的，历年来太子嫔最多也不过两个，这两个太子嫔待得太子继位后，被封为贵妃的也很常见，有时候，贵妃前头甚至能带个皇字……这么重大的事，或许张太监一时半会，也很难下决定。
    老爷想得不错，小六性情娇憨容貌过人，小七和顺柔婉，态度从容……不管是谁能进宫服侍东宫，对杨家都只有好没有坏。
    大太太回过神来，从善如流，“您是办事的人，我们有了这样的殊荣……已是战战兢兢，哪里敢多说一句话，您就只管做主……”
    又和闽越王妃、张太监客气了几句，才起身带了几个女儿鱼贯出门。
    张太监亲自把大太太送出门外到了车前，看着大太太上了车，又走到六娘子、七娘子跟前，拍了拍七娘子的胳膊。
    “七姑娘看着身子有些怯弱，这段时间，还要善自保养，别闹出病来，那就麻烦了。”
    七娘子神色一闪，福身谢过张太监的好意，“小七一定照办。”
    这才和六娘子一道上了车。
    六娘子一路支颐沉吟，等出了王府，大太太都在前头下车上船了，才轻声和七娘子嬉笑。
    “我说你呀，什么话都闷在心底不说……你倒是早告诉我，我要来当这个陪客呀！害我白担心了好一阵，还以为是李太太嫌我出身低微——不行，回头可要罚你给我写几幅字！”
    七娘子一下就噎住了，一时间，竟不知该怎么回话才好。
    -----：55555555555，我爸妈今晚都出门了啦，这几天我是留守儿童，好，好寂寞啊大哭！
    最重要的是没人给小香做花样百出的好吃的了……今晚就吃了点苹果酸奶OTLLLL
    还特别的酸！吃得我肚子更饿了。
    大家都吃了啥，好吃吗T T
    ------
    脸面
    回了百芳园，大太太就露出了倦色，几个女儿都很识趣，纷纷各自回房，不敢耽搁大太太休息。
    五娘子没有等两个妹妹，一出正院就疾步进了长廊。
    六娘子出了正院，也就收起了没心没肺的欢容，和七娘子打了声招呼，便径自穿过聚八仙，回了小香雪。
    七娘子却是心潮起伏，反而没有往玉雨轩走，而是进了百芳园西侧，拐进了百雨金。
    正是春季，百雨金里摆了几十盆早开的牡丹，倒是千姿百妍，可惜七娘子全无心欣赏，她在亭子里发了一会呆，才从袖子里取出了一个小小的纸筒。
    这纸筒是刚才张太监拍打她胳膊的时候，从张太监手里滚到七娘子手中的。
    七娘子又想起了焦女史的话，“随张太监南下——身上领了东宫的差事……”
    还有闽越王妃的那一句，“和连太监是自小提扫帚长大的好兄弟……”
    自己毕竟常年在后院打转，江南的风物还好，京里的人事，就相当陌生了。这个连太监到底是何方神圣，七娘子是一点谱都没有。
    想起许凤佳提及封锦的那寥寥几句话，没有按惯例进翰林院，反而是才中榜就下江南的封锦，在她心中是越来越有些神秘了。
    她长出了一口气，才慢慢地展开了这个细致厚密的小纸筒。
    一行行俊秀细密的字迹，顿时映入了七娘子的眼帘。
    七娘子只看了几行，就肯定这的确是封锦的字迹，虽然她未曾读过这少年的一篇文章，但字如其人，这一篇字，秀丽中透了险峻，笔笔着急，的确暗合封锦的为人。
    这张纸并不阔大，封锦的信也很简洁，七娘子不过扫了一眼就已经看完，她又逐字读了几遍，才袖了纸条，起身回了玉雨轩。
    已是过了午饭的时点，整个百芳园都沉浸在午后的睡意中，七娘子路过及第居门口时，就看着连鱼那小丫头在门槛上坐着，头一点一点地打着瞌睡。
    九哥还在山塘书院，不到晚上，是不会回来的。
    七娘子第一次对九哥有了少许埋怨——本事虽不小，却只晓得在内宅安排耳目，外宅的朝廷事务，却是一点都不知道……大老爷早在去年就对封锦的去向有了大致的猜测，九哥却好像不知道自己还有这么一个表亲似的，连人家下了江南，都一点动静没有。
    以后在官场上，叫人怎么放心把事情交给他？
    玉雨轩也是一派安静，七娘子自园子西翼一路走进玉雨轩，只听着月来馆里传来了几声猫叫，还有谁说话的声音，浣纱坞、小库房……都是安安静静，一点动静都没有。
    立夏正在堂屋打盹，一并上元在东次间里做针线，两个丫鬟倒是都没有午睡。
    见到七娘子回来，都迎上来招呼，“可算是回来了。”
    “吃过午饭了没有？我们还想去正院问一问，要不要给您预备午饭……”
    七娘子捺下满腔的心思，对上元笑了笑，“午饭是在船上吃的，侍候着母亲，也没有吃好，你去大厨房跑一趟，让李嫂子下一碗面给我吃也就是了。”
    就把上元打发出屋子，拉着立夏进了西里间。
    “你看看这封信。”她把小纸筒递给了立夏。
    立夏一扬眉，不言不语地接过了纸筒，缓缓展开了，逐字逐句读起了这封信。
    即使是沉稳如她，眉宇间也不由得缓缓沁出了汗水。
    看完了，又沉思了半晌，才轻声感慨，“封探花……好大的口气！”
    七娘子更是感慨万千，“真是千算万算，都算不到人能变得这样快……”
    “可不论怎么说，对于姑娘总算是件好事。”立夏忙反过来安慰七娘子，“封探花有心报恩，是封探花知礼，别的事，您也管不了那么多。”
    封锦在信里只写了三个意思，第一：多谢七娘子多年来不断的照拂，让封家度过了最艰难的一段时光，第二，如今封锦已经发达，是知恩图报的时候了，七娘子若是有心太子嫔之位，只要一句话，他就能把七娘子扶持上位，将来在宫中，两兄妹还要一内一外，互相照应，第三，七娘子当年前前后后一共接济了封家一千多两银子，这不是笔小数目，七娘子待字闺中，要攒私房钱也不容易，希望能派个可靠的人到苏州某地与封锦接洽，俾可让封锦把这份银两还清。
    虽然措辞客气，用语礼貌，但这封信透露出的信息，却远远不是这三句话这么简单。
    特别是采选一事，封锦才中榜一个小小探花，不管当的是什么官，屁股还没有坐稳，哪来的胆气对张太监指手画脚，叫他选谁他就选谁？
    这一千两银子也的确不是小数目，若是封锦只是老实在京城读书过活，不过三数年时间，他是从哪里攒下的银子？
    真是不想歪，都要想歪了！
    七娘子就把闽越王妃和焦女史的几句话告诉了立夏。
    “当年他和杨家闹翻，虽然尴尬，但我心里反而有些高兴。”她轻声细语，“少年人有风骨，也不能说是坏事……可我没想到，原来封公子的风骨，也是有价钱的。”
    虽说封锦的人生，七娘子自然没有置喙之地，但看着这样美好而易碎的少年，被卷进了皇家风云中，总让人有种彩云易散琉璃脆的悲哀。
    那个能冷眼对权贵，为了风骨二字和江南总督交恶的少年，只不过三年，就变了一副模样……
    立夏无话可说，只好安慰七娘子，“您也别想太多了，没准儿，也是因为封公子聪明过人……得了东宫的赏识……”
    “再聪明过人，才中榜的小探花，又怎么能左右皇家选秀的结果。”七娘子越想，越有股说不出的痛惜，“唉，算了，那都是别人的家事，我也管不了那么多，封公子今日有这样的风光，也算得上是扬眉吐气了，就算这富贵来路不太正，也终究是富贵么。”
    立夏不禁扬了扬眉毛。
    以七娘子的阅历和性格，不要说封锦是以色事人，就是他横死街头，恐怕都未必能让七娘子有这样的烦躁。
    今日怎么一回玉雨轩，言谈举止就带了烦躁，一反往日的含蓄温婉……
    她不说话，只是静静地站到七娘子身后，为七娘子捏起了肩颈处僵硬的肌肉。
    一时上元又送了面进来，见七娘子面有不豫之色，也不敢多说什么，得了立夏的几个眼色，就静静地退出了屋子。
    七娘子也晓得自己今天罕见地有些失态了。
    只是心湖涌动，各种事情一下涌进脑海，让她难以决断……一时间，也很难平静下来。
    吃过饭，立夏已经收拾出了床铺，又点了一把安息香，七娘子睡了一觉起来，心绪就慢慢地宁静了下来。
    “明儿放你一天假，回家看看周叔周婶。”她靠在枕上，轻声嘱咐立夏，“看看周叔若是不忙，就避了人出去走一走。若是能有幸见到封公子，钱，是千万不要收的，就说恭贺封公子能得中探花……问一问封家那位姑娘，有没有得传封家的凸绣法。”
    立夏肩头一颤，“姑娘！封公子现在也未必把凸绣法看在眼里……您也犯不着——”
    七娘子露出了一个苦涩的微笑。
    “立夏，我也难啊。”
    话里的沧桑与心