到榻上，给她在旁边轻轻打着扇，万老太太突然道：“当年青云那件事，我一直不知道这样处置到底是对是错。”
  
  那件事已经过去数年，万家上下也很有默契地不再提起，万老太太突然提起这件事，初雪不由愣了一下才道：“婆婆，天下没有两全其美的事情，当时三太太的怒气要平，只有拿人命，可是纵然不管万家的血脉，那毕竟是两条人命。”
  青云的胎当时就算被打落，李氏也绝不会请医调治，那就是又要送了青云的一条命。万老太太沉默一会才道：“是啊，两条人命，我做不来眼睁睁瞧着两条人命没有了的事情，况且我出身本就低|贱，当日也是做过丫头的，世上没有主母的命是命，丫头的命就低贱不值钱的事。可是我怎么也没想到，当初以为是周全的计策，竟挑出了三太太心里的刺。若我不是这样出身，她不觉得心里委屈，或者我再怎么处置她也只会听从，而不是耿耿于怀，自己的日子过不好，也不许别人过不好日子，说起来，我还害了秋蝉。”
  
  万老太太的声音到后面已经有些破碎，初雪竟不知道怎么劝说，这些话压在万老太太心头已经很久了吧，可是这些话万老太太也不晓得去和谁说，和儿子们说，那就成了说是非，和媳妇们呢，终究有隔阂。
  初雪刚想宽慰万老太太几句，低头看见万老太太已经闭眼睡着，她这一辈子，从别人房里的使唤丫头成为富家的当家主母，三个儿子看起来是格外成器，在家孝顺、在外做生意也是精明能干。外人看起来风光无限，可是谁又知道她心里的苦，偏偏这些苦还不能说出来。
  
  如果她能有个女儿，这些话还能说一说，儿媳和女儿毕竟是不一样的。也不知道自己有没有这个福气有个女儿和自己说说心事呢？初雪的眼神转柔，见万老太太睡的沉了，拿过一床凉被给她搭上，又放下纱帘，让丫鬟们小心听着，这才出去回自己屋里歇一歇。
  此时已经是盛夏，走不了几步就觉得汗流浃背，青儿给初雪用扇子遮着日头，脚步不由快了些：“太太，再往前走几步，进了游廊就好了，这样热的天，其实您就在老太太房里侯着也没什么，怎么还要回屋呢？”
  
  见初雪光笑不说话，红儿已经了然：“哦，我知道了，太太是想去瞧瞧两位爷，这样大热的天，怕两位爷受了暑热呢，可是服侍的人怎敢不尽心？”初雪瞧红儿一眼，做了太太，比起原来是体面很多，下人们的笑也要更多些，可是要日日在婆婆面前服侍，和两个儿子相处的时候倒少了，白日要见儿子，还要偷着空才能回屋瞧瞧。
  主仆三人走完游廊，出了角门，再转过一个弯就是住的院子，刚要拐弯时候就听到旁边竹丛有女子的哭声传来，青儿不由开口：“谁在那里？大天白日地在这里哭，难道不怕惊扰到任？”
  初雪不由拉一下青儿的袖子，这样说话只怕会吓到人，果然竹丛后面转出一个小丫头来，瞧着还不到十岁，满面泪痕，刚刚留了头，看见初雪站在那里忙跪下道：“奴婢……奴婢，”却一个字也说不出来，初雪见她眼生的很，想来不是自己这一房的，看她年纪还小，眼已经能看见旁边角门走出个管家娘子模样的，忙道：“你是新来的吧，想家哭泣也是常事，人离了父母总是会有难过，不过既进了这家里，就要慢慢把想家的念头给淡了。”
  
  小丫头的眼猛地睁大，红儿忙拿过一块帕子给她擦泪：“听到了吧，以后想家要哭，可不许这样哭。”管家娘子已经走上前，瞧见初雪在这，忙上前行礼。
  初雪瞧着这管家娘子像是三房那边的，自己不好教导，只微笑道：“新来的小丫头们想家也是常见的，用话多劝劝就是，红儿，我们走吧。”管家娘子恭敬让初雪先走，回头见这小丫头还跪在那，本待扯了她再教训几句，但是初雪没有走远，只得把她拉起来：“亏的你命好，遇到大太太，不然一顿板子是免不了的，快别哭了，不过就是被上面大丫头骂几句，谁都是这样过来的，谁让你服侍的是四姑娘呢？”
  
  话到后面管家娘子也不由叹气，打骂不得姑娘，难道还不能折腾下人们，这几年四姑娘身边的丫头婆子简直是流水样换，人人都视服侍四姑娘为畏途，说起来，这算是怎么一回事啊。
  管家娘子拉着小丫头走了，初雪也没把这件事放在心上，转眼李氏那边的宅子修整的差不多，该择了日子搬出去，李氏又来请万老太太示下。

    62劝告

    这次万老太太没有长久沉默，李氏一说完就开口道：“现在六月，正是暑热时候，等天凉些，那时老三也回来了，一家人热热闹闹地搬出去多好，这大暑热天的，连动弹都不爱动弹了，更别说要搬家。”
  按了李氏的意思，那是巴不得现在就搬，管它是大暑热的天儿还是寒冬腊月呢，横竖搬东西的人又不是自己，下人们也就嘴上抱怨几句，到时多赏些银子就是了，那脸上已经露出笑了：“虽说是大暑热天的，可是那宅子里花园不错，正好过去纳凉，媳妇尤其爱那几竿竹子，就在媳妇房外窗下，风一吹，不晓得有多凉爽。”
  
  李氏面上的笑容此时是真心实意的，搬出去，从此后就离了婆婆、离了妯娌、离了那么多的烦心事，自家当家作主，想做什么就做什么，银钱自在花销，应酬自己照管，再不用去想那些。
  李氏面上的笑容万老太太和初雪她们瞧的清清楚楚，万老太太眼里不由添上一丝黯淡，一个丫鬟掀起帘子走进来，初雪忙上前接过她手里的东西：“婆婆，您方才还说这大暑热的天儿，正好喝这酸梅汤。”
  
  酸梅汤被盛在琉璃碗里，轻轻一晃里面还有细碎的冰块，没喝入口就觉浑身舒坦，万老太太接过初雪端来的碗，点头道：“不错，这天儿正好喝这个。”说着万老太太就皱眉：“怎么我这碗没有放冰，你瞧她们的可都有冰。”
  初雪笑了：“婆婆，您前儿多吃了两口西瓜还嚷着有些不受用，这冰怎么还敢用，这酸梅汤一烧好，就放进井里吊着，借凉气用用，您放心，虽然没有放冰，也一定能解暑热的。”万老太太笑眯一双眼，接着话里就带有感叹：“不错，你这孩子想的周到，当年秋蝉也是这么周到，可惜被我给了你三叔叔，这给了别人的，总不好时时都要回来再服侍，等你三叔叔家搬出去，就更难见到面了。”
  
  李氏觉得嘴里的那口酸梅汤变得十分发腻咽不下去，又来了，秋蝉也好，文珍也罢，有什么好的？值得她这样护着吗？要知道，自己和珏儿瑜儿才是她的正经媳妇和正经孙女。
  杨氏已经把碗放下：“说起来，这还是婆婆您会调理人，服侍过您的丫头，都比服侍旁人的能干几分，上个月我出门应酬还见到夏云了，原来她嫁的是潘家的管家，问了她几句话，听说她现在在潘太太面前也是很有体面的，潘太太还说，这全是老太太您会调理人，把人个个都教得好。”
  
  李氏听到不再提起秋蝉，心这才放下，正要顺着杨氏的话说几句，杨氏已经又开口了：“不过呢，三叔叔家这一搬出去，就见不到几个侄女了，那天琦儿还和我说呢，说以后三叔叔家搬出去了，这宅里不就剩下她一个姑娘家，连寻人做刺绣写字都没人，倒不如今年年初的时候，不光有家里的这几个妹妹，还有几个表姐妹，那么多得姑娘们聚在一起，说说笑笑，连做针线和写字都觉得开心些。”
  万家四位姑娘，三房倒占了三个，这一搬出去，那就真的只剩下文琦一个姑娘住在这宅子里了，万老太太如同才想到这点一样，又叹了一声：“哎，这姑娘家没有个姐妹作伴说说笑笑也是难过，三太太，我也老了，不如你留一个孙女给我和你侄女做做伴可好？”
  
  又在算计自己，李氏觉得心里又开始堵，看向万老太太的眼虽不敢有怒火，可是那话还是有些不大好听：“婆婆既然吩咐了，媳妇自然不得不从，只是婆婆想要留谁，珏儿瑜儿只怕入不了您的眼，还是留四姑娘，您历来最疼她，什么时候都护着她。”
  这话一出口，房里顿时变得静悄悄，万老太太看着面前的李氏，轻声道：“你竟还觉得你自己委屈。”李氏也知道自己该说几句软和话，可觉得在万家这么多年，已经受够了委屈，那软和话怎么说的出口，只是站在那里，看着万老太太道：“媳妇难道没说错吗？自从有了四姑娘，珏儿瑜儿什么时候入了您的眼？”
  
  杨氏忙起身扶住李氏：“三婶婶，这话说的岂有此理，二侄女三侄女是双生子，难道还要一边一个不成？”初雪轻轻捶着万老太太的肩，劝李氏的话初雪从来不说，说了李氏也只会更怒。
  万老太太挥手：“你们都下去吧，我和三太太说说话。”初雪停下，杨氏轻轻拉一下李氏，李氏全不在意，依旧站在那里，初雪和杨氏双双行礼告退，下人们也跟着出去。
  
  万老太太瞧着李氏：“三太太，你嫁进来也有十三四年了，我知道，自从那年青云那件事后，你一直心里有疙瘩，觉得是我万家对不起你，既娶了你进门，就该事事顺着你，又该体谅你，哪能为了一个庶出的女儿就这样对你，可是三太太，我今儿问你一句，我万家真的对不起你吗？”
  李氏瞧着万老太太，手捏着帕子，眼里渐渐有泪：“老太太这话我不敢应，难道万家真对得起我，一个丫头，做出这种不知羞耻的事来，就该活活敲死，才能警戒众人，而不是似老太太一般，为了保住那个孩子，放丫头、给姨娘，老太太，我从嫁进万家到现在，自问服侍你没有半点不尽心，你口口声声把我当女儿看，可是真要你有女儿，姑爷做出这种事来，难道你还任由那孩子生下来？”
  
  万老太太淡淡地道：“三太太，我就问你一句，你回娘家时候亲家太太可说过我一句不是？老爷和太太房里的丫头，规矩再重的人家也不过睁一只眼闭一只眼，你们夫妻情深，那又是你们夫妻房里的事，老三那么多年只有你我可有说过一字半字？这么多年，你膝下只有一个儿子我可有问过一句？青云那孩子，你口口声声说是孽种贱|种，可是她是我万家的孩子，我费尽心机，不过是为了全你的脸面又保你的名声，你真以为活活敲死了青云，旁人会赞你杀伐决断吗？”
  李氏不由瞪目结舌，但很快就道：“秋蝉呢？她又算是怎么一回事，老太太，你处处算计着我，保住青云的孩子算是你做祖母该做的，那给秋蝉又算是什么，给我脸子瞧吗？要全扬州的太太们都在酒席上笑话我没了脸面吗？”
  
  把秋蝉留下来，当时的确是万老太太的私意，只是要把秋蝉给谁，什么时机给还要再看看，算起来，不过是正好碰到李氏这件事罢了，万老太太微微一笑：“三太太，当初是你在酒席上亲口要的秋蝉，不是吗？”我，李氏的眼顿时又瞪大，当初在酒席上，自己顺口赞了几句秋蝉，接着又说了句，婆婆要舍得，媳妇倒想讨秋蝉去呢，只怕婆婆舍不得。
  随后就是万老太太让秋蝉上前行礼，说从此把秋蝉给自己服侍，容不得自己再说一句，这事就成了事实。李氏的手紧紧握住帕子，嘴里的话是从喉咙里挤出来的：“可是，这也是老太太你有心算计我，哪有……”说着李氏说不下去了，万老太太抬眼一笑：“算计？三太太，我要真算计你，你今时今日可能如此风光？”
  
  这话让李氏颓然坐回椅上，竟连流泪都忘了，万老太太用手揉一下额头：“三太太，我这几个媳妇里面，说起来，数你最没心机，也数你最分不清好坏，你自嫁进门来，一帆风顺、夫妻恩爱这本是好事，可是你拿着福气各种糟蹋，今日你和老三过成这样，你除了会怨老三、怨我万家、怨秋蝉母女，你可曾有半分怨过你自己？”
  我，李氏的唇张大，接着又变小，万老太太瞧着她：“那些道理我就不再讲了，想必亲家太太和舅太太已经对你讲过很多，纵再讲你不往心里去也是枉然，可我今儿要说一句，按了你对万家的怨，纵然没有青云这件事，纵然我不把秋蝉给你，纵然没有文珍，你和老三，迟早都会如此。”
  
  李氏从没听过这样的话，不由为自己辩解：“老太太，我是说过那些话，可那些话难道不是事实，全扬州谁不晓得万家的出身，不管是公公活着时候还是前头大嫂还活着，我对他们不都以礼相待，对您也是侍奉恭顺，就算心里有怨气，也不过就是搁在心里，争吵时候难免口不择言，老爷当日不也说要休我吗？”
  万老太太笑了：“是啊，你说的对，可是你知道人最怕的是什么，不就是把怨气搁在心里吗？况且你心有怨气面上还如此，倒不如像你二嫂，淡淡的才好。”我，李氏又待辩解，万老太太已经挥手：“罢了，我不过是看你要搬出去，和你多说两句，日子是你自己过，自己想不开，别人再劝也枉然，晚饭时候，让文珍搬过来吧。”
  
  李氏浑浑噩噩起身应是，又听到万老太太说了句：“你让你大嫂二嫂们进来吧。”李氏行礼退出，初雪和杨氏正坐在檐下说话，不知初雪说了什么，让杨氏笑了出来，这样的笑容瞧在李氏眼里有些刺眼，日子是自己过的，可是自己难道真的错了吗？
  初雪瞧见李氏走了出来，和杨氏上前道：“