中，清池的民心很快就安定了下来。

段玉章的前车之鉴在此，李靖军后面的行动就快速了许多。

七月十日，李靖攻克盐山。

盐山的守将也是一个死心塌地反对高畅的家伙，他决定据城死守，然而，城内的某些豪族害怕得到段玉章那样的下场，当天晚上，那些豪族子弟就偷偷打开他们控制的城门，放李靖军入城。

盐山攻克后，紧靠河间的南皮向乐寿派出了使者，主动投降高畅。

随后，乐陵，无棣，饶安三城也不战而降，李靖军进抵渤海郡城阳信城下。

李靖军抵达阳信城下后，城内守军分为了两派，仍然在为投降还是交战争吵，在敌情司安排在阳信的细作的鼓动下，城内人心惶惶，忐忑不安，一部分浪荡子纷纷上街来，打家劫舍，无所不为。

王孝师是主降一派的代表，他虽然掌握着郡兵，然而主战一派的代表势力也很强大，这其中以清池段族的亲家阳信陆家为代表，他们认为投降高畅不过是晚一点死而已，倒不如轰轰烈烈地杀上一番，对方只有三千人，阳信作为渤海的郡城，城墙高大，护城河宽广，再加上郡兵和各族私兵相加，人数不在对方之下，高畅军要想攻下阳信，不是那么容易的事情，城内存粮也有不少，支持半年绰绰有余，等到那时，高畅还能有如此强大的力量吗？

在某些敌情司细作的挑拨下，忠于王孝师的人和陆家的私兵打了起来，内乱一旦开始，就一发不可收拾，在这样的情况下，王孝师只好一条路走到黑，打开城门，放李靖入城，让高畅军来稳定乱句，恢复治安。

如此，李靖只花了一月不到的时间就占据了渤海全郡，将那些反对高畅统治的世家豪族大肆打压削弱之后，他率军南下来到了黄河，准备渡河进攻北海。

第十七章 平齐郡，北海

腾珏率领五千军从鹿角关过黄河，奔袭临邑，三城，与王薄军在奔雷原对垒。

在一个月前，王薄率军攻打平原，损兵折将而回，实力消耗过大，至今没有恢复，虽然，他席卷齐郡，裹挟青壮为兵，也不过募集到一万人而已，在这一万人中，除了他的两千亲兵，其余的士卒不要说甲冑，有的就连武器都没有一把，随便弄根木棍扛在肩上就算了事，这些人吃不饱，穿不暖，要想依靠他们打败对面训练精良的高畅军，王薄心中非常清楚，除非奇迹出现，不然很难办到。

所以，他没有敢出营和腾珏率领的高畅军决战，而是深沟高垒，紧锁营寨不出，由于，他扼住了腾珏前进的必经之路，腾珏部要想前行，就必须击垮对面的王薄军，敌我双方因此形成了对峙的局面。

腾珏的大军由平原而来，为了安定齐郡百姓的民心，他不可能在所占领的三个城池横征暴敛，何况，这三地时常被王薄等变民军荼毒，就算想征也征不起多少粮食来，因此，大军的粮草消耗须从平原郡而来，途中，要经过黄河这道天堑，难处可想而知。

然而，和腾珏率领的高畅军比起来，王薄部的后勤供应更为吃紧，他的战略储存在一个月前的战斗中已经损失干净了，这次大军的消耗还是拼了老命方从齐郡父老那里搜刮而来的，就算是杂兵们一天只吃一顿饭，不须多久那粮食也会消耗干净。若是没粮。不要说那些强征而来的杂兵，就连他地那些心腹亲兵恐怕也会四散而去吧？

在乱世中，要想生存。人就不能不现实一点啊！

王薄之所以既不出战，也不后退，就这样和腾珏对峙，双方比拼消耗，乃是因为他心中自有计较。

七月二十二日，刘兰成率领三千北海精兵赶到了奔雷原。与王薄军会师，随军带来了一批粮食，解了王薄地燃眉之急。

正是因为笃定北海军会在此时赶到战场，王薄这才有胆子和腾珏的大军对峙。

刘兰成之所以率领三千精兵前来救援王薄，乃是逼不得已的事情，就在高畅军渡河后不久，王薄就派出了使者向北海求援，他声称。若是北海没有援军前来，他就会率领两千亲信返回长白山，将齐郡拱手让给高畅军，高畅军一旦不战获齐郡。下一个目标自然指着北海，那时。和王薄一般同样在一月前铩羽而归地北海军能否抵挡得住高畅军的攻势？他希望公顺最好仔细想想。

经过一番计较之后，公顺接受了刘兰成的建议，那就是援军不得不发，和高畅军之间难免一战，这一战在齐郡打，总比在北海打要强一些。

.r下，虽然说算不上欣欣向荣，比起其他变民军掌控下的郡县，却好了许多，再加上北海产盐，刘兰成控制了盐路地买卖，因此北海郡钱粮颇为充足，老百姓也能吃饱，北海军的武器装备比起一般的大隋禁军来，也差不到哪里去。

<;.之中，如果王薄没有援军，不得不拱手将齐郡让给高畅，这是他们最不想见到的结果，所以，在七月二十三日，这个王薄给他们设立的最后期限前，刘兰成率领三千精锐赶到了奔雷原，公顺则率领另外三千士卒留守北海。

六千兵，这是北海一地所能供养的士卒人数的上限，当然，要是像王薄这样裹挟百姓加入军中，就不止这点兵力了。

不过，两万乌合之众地战斗力远远比不上六千精兵，刘兰成的练兵之道一向如此，那就是兵贵精不贵多。

刘兰成和王薄军会师之后，并没有马上出营和腾珏部作战，王薄到是想和高畅军决一死战，不过，刘兰成制止了他。

经过长芦和李靖率领的高畅军一战之后，刘兰成对高畅军的战力甚为佩服，所以，他觉得就算是北海军和王薄军加在一起，也不见得会是对面这五千高畅军地对手，故而，稳妥一点的战法还是固守相持。

反正从北海运粮到奔雷原来远比从平原运粮前来要方便，只需固守营盘，时常派出小股部队去骚扰对方地后勤通道，时日一久，高畅军自然会后撤，天下大势时刻都在变化，高畅的注意力不可能一直放在此处。

对于刘兰成的用兵之道，王薄还是颇为佩服的，所以，纵然他犹豫了许久，终究还是同意了刘兰

议。

不仅如此，他还按照刘兰成的要求开始了整军，将那些老弱病残赶出了军营，只留下精壮，训练他们作战，如此，既保证了部队的战斗力，同时，也减轻了粮食的消耗。

就像和刘兰成心有灵犀一般，对面的腾珏同样按兵不动，虽然，时不时派出小股人马前来探营，或是斩杀本方的斥候，大规模的强攻却是一点没有。

在刘兰成看来，对方或许是在寻找某种战机，想要一举制胜吧？

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于是，他命令士兵们在营寨前不停地挖掘深沟，建造高垒，将营盘修建得固若金汤，在他看来，不管如何，对峙总是对本方有利。

刘兰成的看法也不见得就不对，相对于奔雷原的战事来说，他的决定并无错误，然而，他的目光毕竟仅限于一隅，视线仍然不够宽广，这和他所跟随的主公是谁有关，公顺其人，并无吞吐天下的雄心，只想割据一方，享受荣华富贵，在这样的主公帐下，他所能发挥的能力是有限的，时日一长，难免会受其影响。

就在北海军和王薄部组成的联军在奔雷原和腾珏率领的高畅军对峙时，李靖率部从渤海的厌次悄无声息地渡过了黄河，一路疾行，绕过高苑，临两城，直抵北海郡郡城益都城下。

由于高苑，临两城并没有发送讯息传来，再加上李靖部行军异常小心，若是在路上遇见闲杂人等，皆一路裹挟入军中，务必不让消息外露，所以，当李靖军突然杀到时，公顺并没有一点防备。

当时，他已经将自己的军队派到乡间收粮去了，为了给奔雷原的刘兰成部供应粮草，公顺决定抢收粮食，所以，一直以来都在忙着这件事情，当李靖军突然杀到时，他慌了神，连忙命令传令兵到乡间去将队伍集合起来，然而，这时已经为时太晚。

不费吹灰之力，李靖就攻下了防务空虚的益都城，生擒了还没有来得及逃跑的公顺，公顺的部队有一部分散落于乡间为盗，其他大部分皆放下武器，投降了夏军。

这时，刘兰成还不知道在自己身后发生了巨变，连老窝都被李靖端了，他仍然在仔细观察对面高畅军的布阵，看能不能寻得良机，一击获胜。

到是王薄先一步得到了他后方传来的消息，有斥候从历城而来，告知他历城已然被高畅军占领了。

王薄大骇，历城一旦失守，战局对联军来说，明显不利。

这个时候，他多了一点心思，并未将历城失守的消息高声刘兰成，而是不声不响地率领自己的部队撤离了大营，星夜疾行，离开了奔雷原。

两方军队对峙时，一方若想撤退，必定要留下断后的部队，不然，在敌军追杀下，撤退就会变成溃败，王薄也算是知兵之人，当然明白这个道理。

于是，就在刘兰成没有同意的情况下，他的北海军成为了断后的偏师。

王薄自以为得计，然而，老天却并不遂他的意愿。

途中，他遇见了早就埋伏在一旁的腾珏部的袭击，慌乱之中，他的部队根本没有一点战斗力，不管是士兵，还是将官，都只晓得亡命奔逃，乱成了一锅粥，结果，一小部分被杀，大部分投降，王薄率领数百个死士冲开了高畅军的包围圈，逃脱了性命。

历城既失，齐郡是回不得了，王薄无奈之下，只好率领这数百人一路狂奔，直奔济北郡，投奔了自己的结义兄弟伏德。

王薄的突然撤军让刘兰成大惊失色，他慌忙率领北海军后退，途中，想尽了各种方法，设下疑兵，腾珏的主力已经前去伏击王薄了，留在营中的也不过是故作疑兵的一千人，所以，不敢追击。

于是，刘兰成安全地率军撤回了北海郡。

当他率军进驻川时，才得知北海全境已经被夏军拿下，自己的主公公顺已经投降了高畅，自己留在益都的亲眷和族人也落在了夏军的手中，眼见回天无力，无奈之下，刘兰成也只好率部投降了。

于是，齐郡，北海皆落入高畅之手。

齐郡自古为齐之地，历城则是后世的济南，也算是丰饶之地，然而，现阶段对高畅来说，最重要的还是渤海，北海两地，两地靠近海边，盛产海盐，高畅夺得两地之后，盐路至此不再操于他人之手，对夏国政权来说，此乃战略性的胜利耶！

第十八章 入太行

宋金刚身着一件黑色的紧身胡服，脚上一双牛皮战靴，在马邑郡守府内堂前的院落来回走动，神情显得颇为急躁。

为了给义兄魏刀儿报仇，也是为了扩大地盘，宋金刚率军从上谷南下攻打河间，被高畅采用诱敌深入之策击败，不但河间郡没能到手，自己的老巢上谷郡也在高畅的穷追猛打之下丢掉了，无奈之下，他只好率领四千残部越太行，翻长城，经飞狐，灵丘，雁门，最后抵达马邑投奔刘武周。

刘武周得到宋金刚的投靠，甚是惊喜，未见宋金刚之面，他就对左右说道，今日吾得金刚，如虎添翼耶！

当时，被突厥人封为“定杨可汗”的刘武周已然登基为帝，改元天兴，他就宋金刚封为宋王，不仅让他统率旧部，还另给了他一千精骑，让他主管军事，甚而，还将一半家产赐予宋金刚，休了其妻，另娶宋金刚之妹为正妻，对其的宠信远非常人所比。

对于刘武周的知遇之恩，宋金刚自然感恩戴德，发誓为武周效忠，甘为其征伐天下的马前卒，为其打下一个大大的江山，于是，他几乎是不眠不休，勤练兵马，务必为刘武周练出一只天下强兵来。

当然，他也有一个小小的私心，那就是练出一只精兵来，有机会和高畅交战，为当初的落荒而逃报仇雪恨。

来到马邑为刘武周效力后，有些事情自然是顺风顺水，有些事情却让他烦躁不安。

练兵之类的事情非常顺利。刘武周让其掌管军事。他的号令在军中敢于违抗地将领不多，马邑，雁门两郡地处边地。百姓好勇斗狠，吃苦耐劳，乃是上好地兵源，不比他的上谷兵差，然而，正因为这两郡地处边地。地广人稀，出产不丰，要想供养一只规模稍微大一些的军队，在钱粮方面则颇为不足。

这些都算不了什么，真正让他烦心地是刘武周似乎是胸无大志，只甘心当他的“定杨可汗”，能够占据马邑，雁门两郡做他的土皇帝。他就已心满意足了。

这是宋金刚所不能理解的，为此，他屡屡向其进言，希望刘武周能振作起精神。向天下进军，若是刘武周甘心当他的土皇帝。最终只能被夺得天下的豪雄所消灭，对宋金刚来说，生逢乱世，手中若有一股势力，那么，就只能进，不能退，进尚有一线生机，退则是死路一条。

这次，宋金刚前来郡守府晋见刘武周，乃是因为他得到了一个对本方非常好地消息，于是，前来鼓动刘武周出兵。

就在两个时辰前，宋金刚收到了细作从长安发回来的报告，说是西秦霸王薛举率领大军进逼长安，长安人心惶惶，多有逃难者。

在宋金刚看来，这对马邑的刘武周军来说，是一个好得不能再好的消息了。

李唐初定关中，纵然他家世高贵，一直是关陇门阀中的一员，然而，对其不满的势力豪强仍然大有人在，此时的李唐在关中的根基算不得坚如磐石，这时，薛举又率领大军入寇，对李唐来说，这是一件生死攸关地大事，胜的话，他在关中的根基当牢不可破，败的话，很有可能被迫退出长安