家的马车就在你们身边儿，如此作为是生怕萧家有个好看的脸面是怎么的？赶紧给我都滚回那幔帐里去，你们三嫂喊你们吃东西去呢，去晚了可就只剩鸡骨头和牛肉渣子了。”

    讪讪的放下手臂又掰开五郎攥着他的手，四郎低着头往幔帐方向走去。五郎与六郎也灰溜溜的跟着去了。萧孟朗掏出怀表瞧了眼时辰，便喊上小厮打扮的墨儿随他离去。

    皇甫惜歌见三个小叔垂头丧气进了幔帐，便轻声招呼他们赶紧坐下。一旁留着空位，说是空位也不过是薄羊毛毡子上摆了几个座垫而已。婉灵正在闷闷不乐盯着眼前的卤鸡腿，如今见这三个也没随着三哥一起去，便有些相信三嫂的话了，三哥不过是带着四姐姐出去办点小事儿，片刻就回转。

    几个小爷坐下后，皇甫惜歌便扔过来一把小刀：“自己切肉吃，不用丫头伺候自己动手才有野游的滋味儿不是？”

    四郎捡起小刀，又端了食盒里的牛肉放到自己跟前儿。六郎可怜兮兮的望着皇甫惜歌：“三嫂，就一把刀么？”

    “没有刀就不吃肉？瞧瞧你五哥，人家可都吃上了。”皇甫惜歌笑指萧仲远。萧仲远根本都没在意刀的事儿，自己洗了手就坐在地上撕起鸡来，如今听了六郎要刀子的话，又喊了丫头给六郎拿个水囊去净手。

    这孩子可惜了啊，皇甫惜歌心底叹气。今儿处了也没多大一会儿，她便觉出来五郎比另外两个都沉稳，若说年纪，四郎比五郎还大些，却是动辄就要挥拳头的主儿；六郎又随了萧林氏的性子，多少有些阴沉又不大随性。

    若五郎今后真能如此的表里如一，庶子不是要按例走仕途的么，能帮帮他就帮帮他吧。左右他就是强大成何种程度，也是要分家单过的。谁知道若干年后这不是一件两头落好的事儿？

    又一转念，按着出发日期来算，大哥出海的路程也该走了一半了吧。也许一个月后，父王与二哥就会被大哥接回来呢，接下来就该是二哥与妩霞大婚，不知道场面该有多热闹呢……

    皇甫惜歌心里美美的想着，全然不顾手底下的酱肉已经被她切成了碎渣儿，看得身旁两个小姑和对面三个小叔纷纷笑起来，婉灵又伸手推了推她，才恍然大悟。

    萧婉灵与萧婉眉吃了些东西便迫不及待拿着墨儿带来的两个风筝跑了出去。待风筝高高飞上了天空后，便有清丽的竹哨声响起，萧婉灵格格娇笑着拽着线儿四处跑动，只觉得自己也变成了一只小鸟儿。

    而风筝的主人、早已骑着马随在萧孟朗身后走了很远的墨儿却是一脸茫然。离了云起处她便追问三哥这是做什么去，三哥却是一脸神秘说啥也不告诉她。走之前换了衣裳，三嫂也是什么都没说，只叫去了后少说话多听多看。

    这两口子搞得什么鬼！墨儿想着想着有些悲愤欲绝，早知如此还不如留在云起处放放风筝呐。

第一卷 菡萏 第一百零二章 蹴鞠

    第一百零二章 蹴鞠

    待到了石家的蹴鞠场，萧孟朗先下了马、立在一旁望着墨儿笑，又伸手欲扶她下来。墨儿心头一阵兴奋，原来三哥三嫂始终不告诉她，是要给她个惊喜？

    怪不得一直不叫问不叫说，尤其头出发之前，这是怕四郎他们也要跟着啊。不过三嫂这么做是不是太偏心了？或者是三嫂看出来她依旧不改贪玩的本性？哎呀呀，这样的话可就太难为情了，墨儿不由得有些害臊。

    虽是如此想着，将手伸给三哥、蹁腿跳下马来，墨儿还是才一立稳便兴致勃勃的打量着蹴鞠场周围。萧孟朗扭身将两匹马牵着缰绳递给一旁迎上来的小厮，那小厮谆谆有理的问过要不要喂些草料和水，得了吩咐便牵着马下去。

    远远的场子里又有个小厮跑过来迎上，给萧孟朗见过礼便伸手相请：“我家大少去迎几个客人，临走前留了话儿嘱咐小的专门过来迎您，请萧三爷先随小的进去到场边坐坐喝些茶吧。”

    那小厮一边走一边指点着：“场子里正在嬉闹着的是我家大少邀来的客方。待大少接人回来后，您和大少还有接来的客人们做主队，大少说今日玩儿对抗。”

    萧孟朗点头笑着应了。他与石大少相识已久，当然不用主人亲自躬身相迎，何况两人的交情也摆在这儿，事事随意得很。那么需要石大少亲自去接人又编进主队来，想来这客人来路不小啊，会是谁呢？殷州当地人还是外来的？

    在场边坐定喝了几口小厮新沏来的茶，再定睛一瞧，那客队里竟然有萧孟秋的身影。呵呵，这事儿有点意思。石大少一般邀人蹴鞠都是将他不喜(炫书网-提供下载)欢的一类撮成客方，萧孟秋怎么凑到那边去了？

    不过也是，石大少对萧家的大爷二爷都不大感冒，这事儿他也从来没瞒过萧孟朗。萧孟秋日常喜(炫书网-提供下载)欢打交道的一些公子哥儿们，都是为石大少所不喜的，今儿这客方里就很有几个。看来一会儿的对抗会异常激烈呢，萧孟朗向往着笑起来。

    将茶碗才放到一边，墨儿也瞧见了萧孟秋。她正待低头扭脸不再往那边看，却忽然发觉有个东西呼呼带着风声凶猛地扑向她三哥。凭着本能，墨儿直接蹿起、几个弹腿将那东西远远勾飞，又因弹起太高，便在空中翻了个跟头才稳稳落地。

    “啪啪啪”，蹴鞠场大门处传来一阵掌声，有个男子朗声高笑：“好身手！”

    萧孟朗才一转头立时被惊得不善，连忙带着墨儿迎上前去，就连那鞠球打何处飞来又飞向何处都没顾得瞧上一眼，不想才到人跟前儿、朗笑的男子便伸手扶了他低声道：“莫施大礼，待会儿当着众人面儿便称呼我十一哥罢。”

    这男子正是皇后娘娘所出的皇三子淳亲王皇甫硕，之所以叫萧孟朗称呼他为十一哥，是若按着普通家族的排行来算，他是皇甫家这一代男丁的老十一。萧孟朗的正宗大舅哥皇甫竞大他不到半年，排行老八。

    当初皇甫惜歌萧孟朗两人大婚时，女方那头儿的送亲人不但有淳亲王皇甫硕，还有他的亲二哥铮亲王皇甫重。两人婚后回京城住对月，也曾去两位亲王府上拜访过，因此彼此间很是熟悉了。

    皇甫硕简单说了说他来殷州不过是路过，因此不必大动干戈。昊文帝给他吩咐了个差事，令其代他父皇前往宁州迎接谨亲王与安郡王的船队归来，“趁着*光大好，我便早些动身，一路游玩着也就去了。”

    说完这些又看向墨儿，皇甫硕脸上带着意味深长的笑，心里却有些不快。早有传说讲这萧三郎好男色，难道他娶了惜儿妹妹还好这口儿么？这可不成啊，一会儿得找个合适的时候说哒说哒他。

    想是如此的想，皇甫硕嘴上却问道：“三郎，这是你的小厮？身手不错嘛，不如一会儿叫他也下场操练一二？”

    墨儿垂着脸不敢抬头。淳亲王怎么来了？在京城时可没少与三嫂去他府里做客呢，这要是叫他瞧出来自己扮了男装随着三哥跑出来、又将三嫂一人丢下哄那几个，不是得炸了毛儿？

    萧孟朗正待婉拒，石大少上前解了围，开言请众人一同到场地旁边的棚下落座。皇甫硕大步流星过去后却不坐下，只朝场子里观瞧并朗声道：“方才那一脚是哪位踢过来的啊？够稳够准够狠！若不是我这兄弟的小厮眼疾脚快，我兄弟的面门是不是就得被你们废了？”

    萧孟朗苦笑。当时他正琢磨着石大少要接来的客人是哪个，还真是没及时反应过来，直到墨儿的身影飞起方才觉出不好。淳亲王说得真没错儿，那球来得确实够狠也够准，若不是墨儿……

    场子里的一群人听得皇甫硕的话，有愤愤鼻孔朝天的，也有眼神往一旁游离的，只有萧孟秋神色慌张起来。萧孟朗瞧得清楚，不由皱了皱眉头。

    皇甫硕根本也不是想要有人回答。话说罢便笑呵呵坐下与萧孟朗聊起闲篇儿来，又时不时与石大少和周围几位闲话一二，只当那场子里的人不存在。目光偶尔打墨儿身上扫过，又迅速收回，弄得她心惊肉跳。

    待到石大少招呼几人换了衣裳下了场，墨儿后背心的中衣已是微微汗湿，场子里都操练起来后，她又连喝了几碗茶，却仍不能静下心来。

    一场球踢罢，主队完胜，萧孟朗走出了场地便欲告辞。石大少挽留了几句，皇甫硕却抬了抬手含义颇深的说道：“叫他去净房洗洗便赶紧回吧，这大好的*光，可不能叫我妹子无心欣赏啊。”

    萧孟朗不好意思的笑笑。今儿这场球没什么大赌注，不过是一个饭局而已，既是赢了，再加上惜儿还在云起处，他确实不能留下。想罢之后他开了口：“十一哥，石老大以及各位，那三郎就少陪先回了。”

    杏花村已经归置完毕，采买大厨面案跑堂账房也已经各就各位、只等明日正式迎客。神厨一到这日子口儿上也没什么新鲜菜色，江鱼还没上来。不如就邀他们晚上前往杏花村一聚吧，萧孟朗如此想着，便将相邀的话说了出口。

    皇甫硕微笑点头应了，石大少却上来拍打他的肩：“你小子藏得深，明儿都要开张迎客了，今儿才说话。我说那家穷途潦倒的小馆子年后怎么突然大兴起了土木，原来叫你盘下来了。”

    “这也好，殷州的馆子酒楼都吃腻了，也就是你打理的地方叫人坐得下吃得香。那就这么定了，晚上就吃你喝你了。”

    萧孟朗连声解释：“之所以早没声张，只因为那是郡主的嫁妆生意，三郎不过是给她跑个腿儿帮忙打理而已。本来小弟与郡主商定的是明日一早儿给大家下了帖子，咱们接连热闹上三天，也算给小弟捧捧场儿给郡主找找乐子。”

    “这不是十一哥来了么，杏花村还没迎客、安静得很呢，正适合今晚一乐，届时小弟陪众位兄弟不醉不归。”

    石大少和凑热闹的几位又哪里是真要他的解释，都是老熟的朋友了，萧三郎处世为人哪个不清楚呢，都知道他是一心直奔稳妥而去的，不到最后一刻绝不张口宣告，因此也就纷纷笑着点头附和。

    皇甫硕这时拉过萧孟朗，两人走到一旁后、附在他耳边低低说了两句。萧孟朗脸红脖子粗的解释着，又不敢高声，于是那脸色愈加憋得通红、神态也是极其可疑。墨儿远远的瞧着，不知道该不该上前帮忙。这淳亲王搞得什么鬼呢，见三嫂没跟着就这么欺负三哥，这可不好！

    却见两人同时扭头瞧她，吓得她慌忙又低了头。萧孟朗又低声说了些什么，皇甫硕耐心听他说完，脸色终于和缓下来露出笑容，一脸恍然大悟的神情。又打腰间香囊里掏出个小玩意儿递给萧孟朗，萧孟朗连连推脱也不曾躲过，便微笑着接了过来。

    石大少这边几个人全当没瞧见般，一边喝茶一边说笑着。萧孟秋那一群败将们则坐在另一头儿，也不知在嘀嘀咕咕说些什么，个个顶着一脑门的汗水在阳光下烨烨闪烁，也顾不得擦上一把。

    萧孟朗打净房里出来便向众人告辞，小厮也远远地牵马过来，他携了墨儿迎上前分头上马挥鞭离去。萧孟秋那一伙子的人便有人挑拨，“萧老2，你们家老三也太不讲究了，你这亲哥哥摆在这儿，都不来专门告辞下就跑了？这是带着那俊俏小厮去哪里快活了吧？”

    又有人问：“我听你家老三叫那个人十一哥，那人是你们萧家的亲戚？还是萧老三外家的亲戚？怎么一点面子都不给留啊，不过就是你踢飞了鞠球吗，还立在场边一通训斥，装什么大尾巴狼。”

    萧孟秋窘迫的摇头一声不吭。这伙子人都不认得淳亲王，只顾在这里胡说八道，待会儿到了酒桌上还不一定如何出丑呢。今儿怎么就这么背，偏偏遇上这个活阎王到殷州城来。

    不过淳亲王看起来好似不是奔着三郎来的，倒像与石大少有要事相商。否则今儿那一球之恨当时便得报吧，毕竟三郎也是他皇甫家的郡马爷呢。萧孟秋的汗水越淌越甚，当下便推脱着去了净房。

第一卷 菡萏 第一百零三章 青鸾

    第一百零三章 青鸾

    萧孟朗与墨儿骑着马一前一后出了蹴鞠场，便将方才淳亲王硬塞给他的那个所谓的小玩意儿递给墨儿。墨儿不知所以然伸手便接，接过来一瞧就有些疑惑。

    那是一只由上等和田青玉雕成的小鸟儿，头上有冠翎尾后有七羽。细腻润滑通身翠青，活灵活现惹人喜爱。墨儿嗫喏了片刻，便轻声问：“三哥，这是什么鸟儿？”

    萧孟朗叹了口气说道：“青鸾。”

    墨儿眨了眨眼：“青鸾？三嫂未出阁时衣裳上总有青鸾鸟的花样儿，大婚时的礼服上不也是青鸾吗？哎呀三哥，这东西可是要论品级的，三嫂她们娘家用用也就罢了，咱们家哪里敢用这个？你快拿回去，我不要！”

    “是淳亲王送你的，他伊始以为你就是个小厮，又加上以前有谣传……呃，你知道的，我便赶忙和他解释。他过去不是也见过你么，今儿得知你已经认祖归宗了，