李南是个机灵鬼，从小受宠，在撒娇上是一把好手。他见李单没胃口，想出一个歪招来。等到吃饭时，他一碗饭吃个几口就不吃了，挟一筷子菜，舔一口就不吃了，都堆到他哥哥的碗里。

李单比他的心思重，在张宪薇这里，他无论如何也放不开。李南不吃的，他也不能剩下，只好都塞到自己的肚子里。虽然味如嚼腊，到底也是吃进去了。

贞儿发现了李南的小招术，跟着有样学样。李南塞李单，她就塞张宪薇，要是李显也在桌上，她也不会忘了分给李显几口。

等到李单发现了，抱着弟弟哭了一场。李显也明白这是女儿的孝心，就算没有像李单那样抱着贞儿哭，也是破天荒的抱着贞儿坐了一个晚上，考她都认识了多少字。

发现贞儿认识不少字，能把三字经念下来一大半时，李显看着贞儿的眼神都不一样了，充满了自豪和骄傲。

张宪薇只见过他这样看李克，在李克得到学堂先生夸奖时。

这段时间，李显也熬得不轻，人瘦成了皮包骨头，看起来像是老了二十岁。

大伯母还要停灵，四十九天后才能下葬。他们一家只能继续在这里住下去。

李单私底下对张宪薇哭着说，请大婶多住几天，家里没人，他一个人撑不住，也怕弟弟李南受苦。

一个月后，燕城来了封信，李克的姨娘死了，孩子也憋死在肚子里了，朱锦儿重病。

张宪薇接到信时松了一口气，她一直担心当年是赵氏害了这对儿母子，现在看来，当时是她救了她们，至少拖着人又多熬了几天。

赵氏是个心正的人。

张宪薇放下信细问，来送信的是李家的老人。坐下来后把来龙去脉都说了一遍。

她带着一家人走了以后，朱锦儿就关了家里的大门，再也不见客了，除了每天买菜的下人外，谁都不许出门。

那个妾过得挺好，朱锦儿着急她肚子里的孩子，张宪薇留给她的钱宁可省下自己的，也要补到那个妾身上去。最后这一个半月里，那个妾胖了两圈不止，肚子看着也越来越大。

到了该生的时候，朱锦儿请来了燕城一半的产婆，许下重金，只要生下的是孙子，就给她们双倍的礼金。

但是那个妾难产了，孩子一直生不下来。朱锦儿在院子里向着李家大伯这边磕头，求李显保佑孙子平安落地。又向西山的观音庙磕头，求菩萨保佑。

妾生了两天一夜，她在院子里跪了两天一夜，一口水都没喝过，磕了无数的头。

孩子太大了，生不下来，憋死在娘肚子里了。朱锦儿一听，立刻就晕过去了，当天晚上就发高烧说胡话。

当家做主的都不在，下人们没头苍蝇一样。还是一个李家的老人请来了大夫，给朱锦儿用了药，然后再让人送信到渑城来，问下面该怎么办？

张宪薇拿着这封信，先给赵氏看。

赵氏不识字，拿着信来回颠倒看了几遍，再听那个下人说，没等人说完她就哭了。

张宪薇劝她：“别哭了，孩子以后会有的。那个妾……多给她家一些钱吧。”

晚上，李显回来后，她把信给他看，他又把下人叫过来问。然后他把李克叫来了，把信给他。

李克接过信上下匆匆一扫，那个下人这回不用主人再问，自己就把事情又说了一遍。李克拧着眉，“爹，要不我回去一趟？”

李显摇头，“一个妾罢了，如何当得你亲自回去？给他们五两银子，发送了就行了。再给那家人五两。”

“是。”李克捏着信，“现在天气热，还是让他们快些办吧。”

李显点头。李克就交待那个下人，回去就把那个小妾葬了，五两银子包括发丧、买棺材纸钱、置办寿衣等。“这些也足够了，只怕还花不完。你们也尽点儿心。”他又交待，给小妾家人的五两别给现银，买成猪肉、面、米、布送过去，“这些大概连一两也花不了，剩下的给他们家买几头猪崽，买头牛什么的。”

一样样都交待好了，他这边细细的说，那个下人的脸色越来越难看。

张宪薇在一边听着，心里摇头。

李克一个最大的毛病是怕别人骗他，特别是下人。他吩咐下人做事，一直是交待的格外的细致，生怕下人哄了他的银子去。

这不是什么坏事，可是他这样交待，岂不是明摆着不信人家吗？

下人也是要脸的。

等那下人走了，李克也回屋休息了。

张宪薇看李显闭着眼睛像在养神，眉头紧皱。她劝了一句：“孩子以后会有的，先歇了吧，明天还要早起。”

李显一怔，像是不明白她在说什么，回过神来长叹一声。脱了衣服躺下来后，突然提起了李南。

“我看那个孩子是个有出息的。”他说。

他改主意了？张宪薇愣了一下，“老爷是说……”

李显翻过来，拍拍她的手说：“你和我都已经到这个年纪了，只怕是不会再有孩子了。大伯活到了六十，大伯母紧跟着就走了。等到我们的日子到了的时候，若是只留下贞儿一个，我不大放心。”

张宪薇想说‘还有老大呢’，可这嘴张了几张，都没说出口。她跟李克的关系可不算亲密，等她和李显都没了，想让他照顾贞儿是不可能的。所以她才看中了李单和李南这两兄弟，只要在这时把恩情种下了，日后贞儿也有靠山。

何况，当年她跟李南只有一半的母子缘，今生能补上是老天保佑。

她没说话，李显不知道在想什么，接着往下说：“我想，等回去后就把南儿记入咱们家的家谱上，寄在你的名下。”

“老爷，”张宪薇截住他的话，“老爷，这件事还是等等再看吧。”

李显叹气：“世事难料啊……早点儿安排好了，我也能放心。”

“咱们家还有老大呢。”张宪薇说，“他都娶妻了，能够顶起门户了。这时再把南儿接过来，嫡庶一乱了套，咱们一家都不得安宁。”庶子年长，嫡子年幼，多少家乱都因此而起？

就算李南是个过继来的嫡子，那也是嫡子，比李克更能在李家族人前站稳。

“这没什么。老大……虽然有些小心，但是那个孩子知道进退分寸。”李显说，“我想着，可以先让老大一家搬出去住，这样家里就乱不起来了。”

张宪薇一听就明白了，原来是为了这个。

“老爷，这话我可不能答应。”张宪薇柔声道，“老大一向孝顺，这么着该让孩子心凉了。”

她搭着李显的胳膊轻轻抚摸，一边说：“自从生了贞儿，我的身体就一日不如一日。家里的事也管不起来了，这几年多亏了老大家的在，她还能帮我一把。”

“这……”李显迟疑了。

张宪薇又加了把劲，“这事也不用急在一时。大伯家的事还乱着呢，等咱们回了燕城再细细思量，总能找到一个稳妥的办法。”她呵呵轻笑，“其实我倒觉得咱们家老大是个当家人的性子，心细才不容易出错。贞儿在他跟前从来不敢耍赖，要是真有那么一天，他也会好好照顾贞儿的。”

“唉……”李显闭上眼，眉头紧皱，“睡吧。”

等他睡沉了，张宪薇才翻了个身。夏夜闷热，窗户开了一条小缝，月光透进来洒在地上，干净、洁白、明亮。

作者有话要说：明天见

9

9、第 9 章 ...

大伯母出殡这天，出事了。

一行人拦在李家大门口，虽然个个都是披麻带孝，却一来就坐在地上堵住了路，一边哭着喊：“娘啊！！你睁开眼睛看看啊！！”

张宪薇让良缘和奶娘带着李南出去，说过了只要磕了头就赶紧回来，不然孩子小，冲撞了什么就不好了。

所以，李南这次没被吓着。上一回，李单在前面捧着瓦罐，他在旁边跟着。这群人一来就把他给抢走了，吓得他连哭都哭不出来。李单过去抢弟弟，无奈人小力薄，让人一推就推倒了。

兄弟两个一个吓得回来就发起了高烧，一个磕破了头，扭伤了手腕。

张宪薇带着贞儿和其他女眷坐在后院，听到外面闹起来的时候，乔氏站起来说：“这是怎么了？”一边看她。

她只是抱着贞儿，只顾着哄孩子。

“那大嫂在这里看着孩子们，我去瞧瞧。”乔氏出去了。很快李单来了，他看到前面闹事，第一个想到就是弟弟回来了没有。慌忙冲进屋，看到李南和贞儿正坐在炕上玩，这孩子立刻松了一口气。

“婶子，外面还有事，我出去了。”他说完就要走。

张宪薇叫住他：“单儿回来，坐下跟我说说是怎么了？”她轻轻推了推李南，指给他看：“看，哥哥来了。”

“哥哥。”李南张开双手叫。

李单不走了，坐下来抱着李南，对她说：“我也不知道来的是谁，不过……”他憋红了脸，“这些人欺人太甚！！挑在这个时候过来！这些人……”

他气得胸口起伏，张宪薇给坐在他怀里的李南使眼色，比划着，李南就用他的小手帮李单顺气，“哥哥不生气。”

“哥哥不生气。”李单抱着他说，真的松下一口气，脸色也变好了。良缘送上来一杯茶，“大少爷喝口茶。”

张宪薇看他冷静下来了，对良缘说：“你把柳嫂子叫来，她跟着大伯母的时候长，说不定知道些什么。”

柳嫂子很快来了，她气喘吁吁的冲进来时一脸惊慌，没看清屋里都有谁就对张宪薇说：“太太！外头来了闹事的人！不知道大少爷和三少爷怎么样了……”接着她就看到坐在炕角的李单，还在他抱在怀里的李南。

“我的祖宗……”柳嫂子长出一口气。

李单起来扶她坐下：“嫂子坐这里。”良缘送上一杯茶，柳嫂子站起来接了，一口灌下去半盏，“你们在这里就好，别到外面去，那都是些不讲理的混人！”

她对张宪薇说：“二老爷已经叫人去找里正了，还有咱们族里的老人也去请了，只是远了点儿，一时半刻赶不过来。二老爷交待，太太带着孩子就在后院，千万别到前面去！”

张宪薇应了，问她：“柳嫂子给我们讲讲，这外面来的是什么人 ？[炫书-3uww]挑这个时候来，难不成是跟咱们家有仇？可大伯和大伯母一向怜贫惜弱，在渑城广有善名，这些人是哪里来的？跟咱们家是什么关系呢？”

柳嫂子迟疑的看了一眼李单和李南。

张宪薇对良缘说：“你带着南儿和贞儿到后面屋里去，你自己守着，再叫个小丫头把赵氏也叫过去。什么时候我让人去叫你们了，那时再出来。”

良缘答应了一声，抱起贞儿，让奶娘抱起李南出去了。

张宪薇对柳嫂子说：“单儿大了，也该知道些事了。日后这个家还要靠他，嫂子你就说吧。”

李单本来就不想走，现在家里嫡亲的亲人都没了，他的下面还有一个不足五岁的小弟弟，他现在狠不能一口气长个十岁、八岁的，能够立刻撑起这个家。

柳嫂子就是不告诉他，出去他也要想办法打听的。张宪薇的话正说到他心里，便觉得这个婶子没把他当孩子哄。

“行，其实这事，说起来也远了……”柳嫂子开始说了。

这件事，往前说还是李家大伯那时引出来的事。

李芾和妻子薛氏是少年夫妻，一起孝顺父母，送走老人，又经历分家，兄弟离心，这些事让李芾对薛氏非常敬重，所以屋里一直没有纳妾，连丫头都没有。

薛氏生了四个孩子，养到大的只有李阳一个。剩下的都没站住，李芾心疼妻子，对李阳非常看重，不舍得让薛氏伤心。

直到李阳长成，将要议亲，这时薛氏才没跟李芾打招呼就从外地买了两个妾。

她们的老家都在外地，在渑城没有亲眷，这就省了不少事。薛氏感于丈夫多年以来的维护与敬爱，特地买这两个妾来给他。

见儿子已经长大了，此时就算是庶子出生也不会引起家宅不宁，李芾就接受了这两个妾，何况他自觉年纪渐大，也不大可能再有子嗣。两个妾颜色娇美，青春逼人。偶尔红袖添香，自然别有意趣。

但是，李阳当年只是一个十五岁的少年。从小读圣贤书长大，家中的丫头被薛氏管着，李家家风严正，从来没见过像这两个妾这样以色侍人的女子。

他心里厌恶，虽然住在一个家里，总有见面的时候，可他整个人如阳春白雪一般，对这种人既然看不惯，当然一见这两个妾就避开，时候长了自然就让人看出来了。

两个妾都是在小时候就被人牙子带着远离家乡，对人情世故虽然通透，但行事举止却走了偏门。她们看出家中大少爷不喜欢她们，没有像一般女子那样避开，而是想着送食、送物，事事殷勤一些，好把大少爷给拢落回来。

岂知她们越是如此行事，李阳越是看不起。他已经定了亲，对男女之事也一知半解。两个妾虽然进了门，但平常说话、作态不像他见惯的丫头和别人家的太太、奶奶。

所以更加觉得她们不是良家女子。

他越避，那两个妾越急，更加殷勤。甚至一日，他在屋里念书，一个妾看天气炎热，特地煮了一碗绿豆汤给他送去，又以‘长辈’自居，替他收拾桌上的书本、笔墨，让他先休息一下，用一些解暑汤，书等一会儿再看不迟。

李阳当时就大怒，斥责她有辱斯文，行止不矩，让她赶紧出去。

那个妾当时就调笑了两句：“小少爷怎么这么大的脾气？岂不知奴家也算是你