法子，多半他已经试过，大约并不凑效。

    我忙又道：“然而招降只是其一，最要紧的，皇上应当让世人知晓，对荣王跟其旧部宽则以待，不计前嫌。”

    夏沐烜生了些兴趣：“这是怎么个说法？”

    我将切好的果子，拿牙签子戳了递给他，缓缓道：“皇上忘了？尹玄只是荣王私生，正统的荣王后人，其实是另有其人的。”

    夏沐烜微微扬起眉毛：“你是说尹祁？”

    我点头：“荣王那些旧部，大约也是想借尹玄荣王后人的名号，行祸国之举，其实一个个都巴不得做开国功臣呢。”我敛容正色：“那么臣妾以为，皇上何妨赏尹祁这个荣王的正统嫡子一个恩典，让他承袭了其父爵位，也好让世人瞧清楚，皇上有心于荣王一脉，更视兄弟骨肉如亲生，从来不吝恩泽。到那时，尹玄如何还能以荣王后人自诩？不过是名不正言不顺罢了。真正的荣王已然有主，那一众旧部，若还敢滋饶生事，就是窃国祸民的乱臣贼子，且不提我大夏祖宗律法，只说道义，就必定世所难容！”

    我的语气并不重，然而字字如铢，掷地有声。

    夏沐烜摩挲着拇指上的玉扳指默默听完，先是轻笑，继而越笑越响，直至目中尽数染上了清亮的笑意。

    他望着我，眼中有复杂却也真挚的情感。

    他深深望着我道：“清清一人，足抵满朝百十腐朽。”

    我摇头，迎着他的视线，越发肯切了神色道：“皇上请容臣妾再妄语一句。”

    夏沐烜毫不犹豫地点头：“你说。”

    我道：“臣妾斗胆问一句，臣妾区区妇人，都想得到的伎俩，何以满朝文武，却无一人想到呢？”夏沐烜迅速收敛了笑意点一点头，示意我说下去。“其实道理很简单，也正是皇上先前所忧虑的。朝堂无有用之人，长此以往，于祖宗基业、社稷福祉，都将是大患。”

    夏沐烜眉心一阵耸动。

    我忙惶恐了神色跪下，口中道：“臣妾死罪。身处后宫却妄议朝堂中事，实在有违祖宗法度，臣妾任凭皇上责罚。”

    夏沐烜拉我起来，幽深了目色道：“你我是夫妻，怎么妻子对丈夫坦诚相告，也有罪了？你说得极对，朕不怪你。”

    我忙剖白：“是。臣妾忝居中宫，不忍见皇上日日忧思，只愿皇上安坐朝堂，天下海晏河清，社稷福祉万代传，是臣妾的一点小心思，也是臣妾犯死以谏的缘故。只要皇上事事顺心，臣妾比什么都安心。”

    夏沐烜无比感动，握住我的双手吻一吻我的指尖：“清清，朕要谢谢你。过去是朕委屈了你，然而你能不计前事，这样为朕着想，朕真是高兴。”

    我微窘着嗔道：“皇上这样说，当真是生分了。皇上方才也说了，臣妾与皇上夫妻，既是夫妻，臣妾为妻，为夫君计长远，不是理所当然之事么？”

    夏沐烜情切，深深看住我道：“确实如此，朕与你夫妻同心，本不必计较太多。”

    我亦真诚了神色望他片刻，后又问：“皇上可曾想过选用一批有能之人？”

    夏沐烜道：“人才不易得，朝中那帮平庸之辈，无事时倒也个个口若悬河，真到了要紧关口，要他们为朕出谋划策，就只会缩着脑袋支吾，委实无用。”

    我状似无意道：“宰相统御百官，有选才择贤以备皇上裁选之责，皇上不妨听听冯相的意见。”

    夏沐烜从鼻子里冷哼一声，忍了忍还是说：“此事若交由他办，首选之人必然又是他冯氏幕僚！朕的好宰相，哪里真是在用心为朕的江山计，于他自然是朋党最重！”

    这话说得太明白了。

    我只作不觉，又殷切劝他：“冯相为相，又为国丈，一人之下万人之上，自然事事急皇上所急，忧皇上所忧。”

    夏沐烜一脸的嗤之以鼻：“他也配称是朕的国丈？”缓一缓又道：“选贤一事，朕还要细细斟酌，交由可靠之人去办。”

    我忙又劝：“冯相也不是真的一无是处，皇上别太苛责他了。又或者是上了年纪的缘故，年岁大了，免不了会有力不从心的时候，不是吗？”

    夏沐烜不吭声，似乎不以为意。

    我略一思索，又道：“其实皇上既然决心选拔人才，交由谁去办，大约都不是最妥帖的，何不亲自主持呢？”

    夏沐烜道：“朕要举办殿试，也不是难事。只是人才贵在有实干之能，只会纸上谈兵的，朝堂上俯首可得，平日那些测选的试题，顶多就只能选来些纸上老虎，不足为用。”

    我望着他笑：“皇上是聪明反被聪明误了，现放着一个最好的试题呢。”

    夏沐烜奇道：“是什么？”

    我道：“不就是尹玄这个案子么？皇上以为臣妾提的法子可行，未必就没有更好的，又或者，有跟臣妾志同道合之人呢？”

    夏沐烜连连拍额：“正是了，朕竟忘了这宗，皇后提醒的是。”

    我不急着承他的情，继续说：“最要紧的是，殿选所得人才，是真正的天子门生。选臣选贤，当是要紧，然而更要紧的，也要以忠义为先，皇上以为是不是这个理呢？”

    这话里的意思很明白，朝中如今已然是分门立派之势。

    冯光培数年经营，是盘根错节的关系，文臣多仰仗他升迁，必定对他唯命是从，武将又以杨德忠这个右都督马首是瞻。

    原本他二人互为制肘，是夏沐烜乐见的。

    然而如今杨卉有皇长子，冯若兰无子却有失宠之兆，任人怎么看，都是冯光培落于下风。

    这节骨眼上，偏偏撞上尹玄这事，冯光培怎么会白白放过这个钳制夏沐烜的机会？

    其实君臣之道，从来如此，为君者有一千种法子驭下，底下人就有一万种法子应对，彼此博弈，找着一个平衡点才是终结。

    所以这一回，也未必就是文臣真想不出应对的法子，更多的可能还是，冯光培不想见夏沐烜这样冷落冯氏，变着法子要挟他呢。

    左右有太后依附，又有藩王的难题在，为社稷安稳计，夏沐烜总不会真动他。

    而我，怎能眼睁睁看着他的如意算盘打得噼啪响？

    乘尹玄这个千载难逢的大好时机，起用一派新人，于夏沐烜未必不是好事，于我更是攸关日后生死成败的关键，自然要把握住，也得把握好。

    思索间，我带了朦胧的忧思神色望着夏沐烜，所有的隐忧都凝在脸上，夜带在话里话外。

    夏沐烜果然被触动了，脸上几个神情转换过去，最后尽数抿成嘴角一抹冷冽深邃的弧度。

    他紧一紧握着我指尖的双手，目色坚定：“你虑的是。从前的例子不可再有，朕实在应该早做盘算。”大约见我神色担忧，又宽慰我道：“别怕，他们在动什么心思，朕总还看得清，不会有事。”

    我宽慰了神情点点头，夏沐烜一脸感怀地搂我进怀里，轻抚我背心半晌后道：“你这样为朕计深远，朕真不晓得怎样谢你才好。”

    他这语气是极肯切的，我嗔道：“皇上不曾听过一句话么？”

    夏沐烜奇道：“什么？”

    我道：“天下兴亡，匹夫有责，怎么臣妾贵为中宫，连个匹夫都不如么？”

    夏沐烜撑不住朗笑：“你啊，真真是得理不饶人了。罢，朕说不过你。饿不饿？朕让传膳好不好？”

    我这才想起来该是晚膳的时候了，于是笑着点一点头。

    ***

    夏沐烜一向说一不二，隔日早朝时就下了旨，因着尹玄在边地滋饶边民一事悬而难解，决计破格在全国遴选贤才，以解难题。

    此番下的是规格最高的御批旨意，并不经过地方，而是直接由京师派千机营带着圣意，在各州郡府县乃至地方上，贴黄榜宣旨以告世人。

    这决断下得又快又干脆，别说冯光培，连太后也是隔日宣旨后才收到的消息，一时间引后宫前堂喧腾，独我一人安坐。

    因着近日过来静德宫请安的人越来越多，我索性称头痛谢绝了六宫众人的问安。

    所以贤妃进殿来后，见我正伏在画架上勾勒，就忍不住笑了：“如今前朝后宫都传得沸沸扬扬了，独你还这样清闲。”

    我笑，也不刻意招待她，只随她的意想如何便如何，手下运笔不停，口中道：“皇上要遴选的是贤才，并非妃嫔，她们凑什么热闹？”

    贤妃掩嘴笑：“你是老僧坐定了。岂不知前朝与后宫一脉相连，多少妃嫔的娘家在前朝担着要职呢。皇上今早这旨意一下，岂非人人都要受威胁？”

    我道：“既然知道担着要职，就该明白，在其位，当谋其事。占着位子，又领朝廷俸禄，却只知私相授受，结党营私，干那脑满肠肥之事，皇上何故要费银子养一群蠹虫？”

    贤妃嗤一下笑出声来：“好大的道理。”

    我心照不宣朝她笑笑：“姐姐明白我有私心就好。”身子让一让，又问：“你瞧我这画如何？”

    贤妃瞧上片刻，深深笑：“手笔越发好了。落笔干脆，也在要处。”默默须臾后道：“这么难的局，我真料不到你能这么轻巧巧就破了。日前说起时还犯难呢，莫不是一早就有打算，连我也瞒着？”

    我知道她这是在开玩笑，就笑：“哪里敢瞒姐姐？也是皇上晚上过来，赶巧说到事情上，想起来就随口提了。其实今日之前，我也不能肯定，皇上就真听得进去。姐姐还要怪我么？”

    贤妃啐我：“左右都是你的道理，真好一张厉嘴。”

    她能这样说笑，大约也是真高兴了。

    我情知她恨冯氏并不在之下，心中了然，就问：“姐姐瞧皇上这架势，可是真决计如此了？”

    贤妃点头：“旁的我不晓得，然而让千机营直接去地方上宣旨，只怕就是为了杜绝有人从中作梗，可见皇上是铁了心的。”

    恰逢净雯端着浣洗的水盆进来，我净了手，从小几上端起来茶水饮了口，道：“其实皇上也是被逼得急了。”

    贤妃略一思索后就明白了，转转小指上的玛瑙戒指，徐徐道：“为臣不臣，合该送他去太祖一朝历练历练，别仗着自己女儿得宠，就连为人臣的本分都忘了。”

    我随口道：“姐姐这么说，岂不是咒他死么。”

    贤妃意识到话里有歧义后，与我面面相觑片刻，相顾失笑。

    闲聊间，一盏茶还未吃完，却是竹息亲自过来，说太后有事宣我过去颐宁宫问话。

    太后有话问我，我自然不好耽搁，也多少能猜得到这是为何而来，于是整容后随竹息去了，贤妃则先行回宫。

    颐宁宫一如既往的静谧。

    我进殿去时，太后正靠在榻上，任由小宫女为她捶腿。

    见我到了，太后挥一挥手示意小宫女下去，也不像往日那样笑着让我坐，只朦胧了视线望着我，良久后道：“知道哀家为了什么事传你过来吗？”

    我恭谨道：“儿臣不知，还请母后示下。”

    话刚出口，就听见“啪”一声响，太后重重一掌拍在手边香几上，脸上是少有的怒容。

    太后在人前一贯待我亲厚，今日这样子真是见所未见。

    竹息吓得慌忙跪下，口中称：“太后息怒。”

    我也跟着跪下，道：“太后息怒。”

    太后声音冰冷，双目生寒望着我：“皇后，你可知罪？”

    我一拜后迎上她的视线：“臣妾不知，还请太后明示。”

    太后的视线剑一样悬在我身上：“你是明白人，诗书礼仪也通，哀家当日准你回宫，也是看中你为人老实，又是哀家内侄，一贯安守本分。如今呢？撺掇蛊惑圣驾的能耐，倒是越发精进了！后宫不可干政的道理，还要哀家时时对你耳提面命？”

    我忙道：“臣妾谨记祖宗家法，时刻不忘警醒自身，不敢僭越逾矩。”

    太后语气淡漠：“敢与不敢你都已经做了！你敢说，今日早朝上皇帝下的旨意，没有你从旁撺掇的缘故？”

    我略一思索后道：“太后明察，臣妾只是见不过皇上整日忧思，随口宽慰了几句，并不敢影响圣意。况且皇上在政事上一向有决断，轻易并不受人影响。太后指责臣妾干政，臣妾无论如何不敢承受。”

    这话说得不卑不亢，不温不火。

    太后沉思片刻后道：“皇后，你居中宫，当为六宫表率，在皇帝跟前，什么话该说，什么话不该说，应做到心中有数！否则，别说哀家，祖宗家法就头一个容不得你！皇帝亲政虽已近十载，然而到底不曾经过大风大浪。如今决计要革新，不论你有否参与，然而你是皇后却不曾规劝，就是你的过失！