以及迪夫不会被架空，使得图雷斯落入他人囊中吗？”
  尼奥每问一个问题，蜜莉恩身体都会颤抖一下，被连声责问，不觉间又低下了头。
  给了蜜莉恩一小会儿思考的时间，尼奥沉声总结道：“你和图雷斯庄园以及曼莫瑞斯家名下的其他产业，就是一块肥肉，很容易下口的肥肉。想想你被搞上手，图雷斯庄园及曼莫瑞斯家的产业全部被各种由头榨干后，迪夫会怎么样？任人摆布！哪怕你就像那些‘社交名媛’一样，穿梭于声色犬马的权贵之间，甘心沦落为他们的玩物，又能为迪夫争取到些什么呢？权贵们身边缺少美女吗？不，他们缺少的只是新奇！”
  “一个贵族小姐、一个青春妙龄、样貌娇美的小姐、一个传统、矜持的贵族小姐，当这些元素糅合在一起，就是新奇。搞到手，很刺激！至于再往后，我要说，你如果做出了那样的选择，那么你最后悔的也许是以往的这些年里，你将自己培养成了一位温婉可人、重洁守贞的淑女。淑女是没有能力成为‘社交名媛’的，一名优秀的流莺倒是有可能，不要认为这仅仅是一种侮辱，如果你肯耐着性子留意一下，你就会发现，这行同样涉及到一门复杂学问，想要成功，光不要脸还不够，还得勤学苦练，甚至还需要天赋。”
  蜜莉恩也被尼奥说哭了，大滴大滴的掉眼泪，紧抿着嘴，努力让自己不发出声，不时还抽吸下鼻子，那可怜中带着点委屈的样子、像极了第一次被训而罚站时的孩子。
  尼奥又是气恼、又是疼惜，摇摇头、叹口起，一把将蜜莉恩搂进怀里，柔声道：“在爱你的人眼里，你是珍宝，可在那些食肉动物眼中，你就是美食，弱弱的送上门，它们除了吃肉啃骨，又怎会在乎你的愿望呀？”
  蜜莉恩再也忍不住了，放声大哭，仿佛几天来憋闷在心中的愁苦，都要一次哭个干净。鼻涕眼泪，乱蹭乱抹，什么形象都没了。
  尼奥没有劝阻，任其哭个痛快。
  几分钟后。
  揽着蜜莉恩消瘦的肩膀，尼奥轻轻抚摸着蜜莉恩柔顺的金发，转头对迪夫道：“我就是捆绑胁迫，也不会让蜜莉恩去尽那狗屁的责任的。这个横我能耍的起，因为我的拳头更大、更硬。不服气是吗？可你能耐我何？”
  尼奥又道：“将我的耍横代到你需要周旋的权贵圈子里去想想吧，打铁尚需自身硬，就你手中的那点小小资本，你伤的起？”
  迪夫霍然站起，瞪着红彤彤的眼睛，不甘示弱的嘶哑着嗓子叫：“为了一己私欲，可以毫无羞愧的毁掉别人祖辈传承的家业，这就是你的真正嘴脸？就是这种品行让你有了指责别人的资格？”
  尼奥挑挑眉毛，一改之前的庄重严肃，趾高气扬的耿耿着脖子道：“你要这么说，那没什么好谈的了。你继续你的家族复兴大业去吧，蜜莉恩这个人我是劫定了，通缉、拿捕，你能玩的出的手段随便。”
  “你！”尼奥油滑的一面让迪夫为之气噎。
  发泄的哭了一通，蜜莉恩反倒感觉思绪清晰了不少，她是了解尼奥性情的，她意识到尼奥既然深谈这个话题，就应该是有些打算和想法的，只是被自己和迪夫想当然的笨办法给惹恼了。
  此时见尼奥和迪夫又开始斗嘴，娇嗔的埋怨道：“咱们都这样了，你们俩就不能好好说会儿话吗？”
  “哼！”迪夫赌气转蹲倒一边用匕首跟一根柴枝较劲去了。
  尼奥也不急着‘兜售’他琢磨出的方案，只管低声细语的安抚蜜莉恩。
  三人心中都跳动着一团火，堪比地当间儿的篝火，时间会让火焰渐熄，到那时候，他们或许会商讨出一个更明智的决定……
    
                  
 第三章 8节 半日
   雪从13时左右开始变大，万籁寂静之下，那簌簌的落声显得格外清晰。
  “我得去趟南香叶林！”又看了看天色，尼奥搓着手，很确定的跟蜜莉恩及迪夫说。
  迪夫哼了一声，撇过头不去理会尼奥。其实他心中火气已经消的差不多了，只是有些拉不下脸跟尼奥和解。
  “去那边干吗？”蜜莉恩关心的问。
  “之前潜入镇子，破坏游魂魂冢时被发现，我带着40多个黑暗爪牙跑进了南香叶林，将他们累垮杀死在了那里。现在去处理下尸首，免得被大雪埋了找不到，他们是功勋的证明，不管之后我们如何选择，都用得着。”
  “吹牛，40多个黑暗爪牙，都是傻子？追到自己手软脚软，然后被你一个个宰杀？”迪夫撇着嘴说。根据尼奥的一贯人品作风，迪夫心中其实是相信尼奥所言的，故意这么说，只是为了搭个话腔。
  “我不需要吹牛，倒是你，得好好想想见了那些权贵要如何吹，最起码让他们知道，勋爵大人勇战牺牲，战绩彪炳，有尸为证，南香叶林一战，我们以弱胜强，杀的都是服用了魔药以后的黑暗爪牙，这功勋无可抹杀。”
  尼奥话说成这样，迪夫也自然明白，这是尼奥将功绩记在他和他的父亲名下，如此一来，他父亲的逝去更显壮烈体面，而他，也因参与了作战，且实绩摆在了哪里，怎么也能算得上奋勇作战了，可以说，这是图雷斯不会被没收或瓜分的一个很重要凭持。
  弗瑞联盟法典中有一条守土失责之罪，但也是视具体情况的。一个勋爵，手下有多少兵勇，是有制度约束的，所有的人都清楚。麾下连一名骑士都没有，在敌强而无援的情况下，奋力抗战，英勇牺牲，至少40多名魔化了的黑暗爪牙被消灭，如果这样还要被剥夺领地，那么以后发生类似的事，还能指望哪个领主誓死奋战？
  “谢谢。”迪夫有些羞愧的低下了头，他想到了往日自己对尼奥身份的不屑，想到了向他的父亲告发尼奥和蜜莉恩热恋的那一幕……在心底深处，他必须承认，在品德方面，尼奥比他这个想要做真正贵族的贵族子弟更优秀。
  “尼奥，谢谢！曼莫瑞斯家亏欠你太多。”蜜莉恩拉着尼奥的手动情的说。强壮、俊朗、聪慧、充满安全感、还有一点点野性，蜜莉恩当初喜http://www.xbiquta.info欢尼奥，主要是因为尼奥几乎符合一个女孩子心目中优秀男生的所有标准，但接触的久了，这些原因都渐渐褪色，蜜莉恩发现了更吸引她的，是尼奥的性情和品行中的那些闪光点。像这一次，这一刻，蜜莉恩感到幸福，这样一个优秀的男生是她的爱人。
  捏捏蜜莉恩嫩滑的小手，尼奥微微一笑：“是那些魔鬼的爪牙们亏欠太多，他们应该做出一些补偿，哪怕灵魂已经到了地狱。”
  临走时，尼奥又看了眼迪夫，道：“拿稳你的剑！”
  拿稳你的剑。这是战士们常用的一句口头语，有‘警惕点，机灵点，振作些，自信些，不要像个菜鸟。’的意思。
  “你放心，我会照顾好姐姐！”迪夫很男人的保证。
  尼奥这一次是同白袜子一起，座狼远比马匹更擅长在山野丛林间奔行，何况顺着林间秘道，路并不难走，只花了十几分钟，便出了北香叶林。
  原野蒙白，天地苍茫，雪急一阵、缓一阵的下着，没有风，因而感觉不出有多冷，若是换做往昔，这样的场合、这样的天候无论是散步或打打雪仗什么的，都是蛮合适的，现在则无法生出那份惬意，尼奥不担心别的，他忧虑的是蜜莉恩的身体。
  上一场雪耗尽了土层中的热气，这次雪后，即便是常有车马行进往来的大路上，也很少再会出现融雪泥泞的情形，而是会很干脆的上冻，冰上叠雪，真正的天寒地冻。
  酷寒已经借这场雪提前宣布了它的到来，对于任何无充足准备的生命，这个冬天都将是难熬的。露宿荒山洞穴、跋涉风雪弥漫，这对于一个体质较弱，刚失去了父亲且受了不少惊吓的少女来说，绝不会是浪漫和情调。
  “得多花点时间研究下‘生命摄取’的逆向施展，这对蜜莉恩应该有所助益。”尼奥默默的想着，眼前仿佛看到蜜莉恩在冰雪中欢快的笑着、奔跑着的情形。“那才是健康，而不是像现在，动不动就手脚冰凉，需要围着壁炉或火堆猫冬……”
  赶到南香叶林，雪已将那些硬邦邦的尸首埋的差不多了，好在尼奥对那次追逐战印象深刻，以他的力气处理些尸首也算不得多费力。
  魔犬和魔化者的尸体中包含黑暗气息和有毒物质，就连食腐肉的兽都懒得理睬，而且这天候也不用为防腐担心，尼奥前后挑了两个天然的小山沟，将尸体往里边一扔，大雪一盖除了他也不用担心被其他人起了去。
  这活差不多花费了近两个小时，这期间他没用白袜子帮忙，而是放它去玩耍，白袜子是个好搭档，也是个出色的猎人，等到尼奥忙完赶到汇合地点，发现白袜子已经有了一头山羚和两只肥兔子的收获。
  一摸山羚尸身尚温，尼奥就地解剥，将血放了出来。
  “要不要来块鲜肉？”尼奥问。
  “哈！哈！”白袜子嘴里呼着白气，看那意思，对尼奥的提议挺干兴趣。
  用匕首从山羚的两条后腿和臀上片下厚度适中的肉，在雪里冷敷一下，然后丢给白袜子。尼奥自己也削下薄薄的一片，冷敷了下，塞进嘴里，嫩滑爽口，有冰雪的清新和原始的肉香味。
  这种吃法源自海民生吃鱼肉，是尼奥在年少时在角斗士训练场中跟一个来自冰洋边畔的少年角斗士学到的。
  白袜子显然也很喜http://www.xbiquta.info欢这种吃法，一头山羚，前后腿差不多都被它吃掉了。
  进食、休息，简单的收拾之后，尼奥带着白袜子再一次前往藏兵谷。
  这次回来的主要目的是大扫除。将每一个栖身点都收拾妥当，以备再用。这是父亲言传身教所养成的习惯，据说脱胎自草原的游牧民族。
  尼奥在收集尸体的同时，顺道搜刮了一番，竟也得了十几个第纳尔、百多个迪拉姆和一些巴林，连同在镇子里的收获，以及他自己的积蓄，尼奥手中总共已经积累了60多枚金币、百多枚银币和数百枚铜币了，说起来已经算是笔不菲的收入了。如果不考虑工艺，差不多值一身不错的甲胄价钱。
  蒸汽机的发明，刌压板架已经成为可能，而且有些钢铁厂已经能够轧出品质不错的钢材、以及拉出一种名为‘钢丝’的东西，由这种钢丝在软热的时候卷成小环而制成的锁甲链衣，轻巧而结实，堪比以前精良的锁链甲。不光是甲胄武器、整个金属制品都受到巨大的冲击，作坊产业渐渐失去往昔的光彩，但即使如此，甲胄、武器仍属于昂贵物品，不是普通人所能消费的起的。
  尼奥的家当，主要就是那套甲胄以及武器，再就是手里的这些钱，不过，尼奥从来都不觉得自己穷，因为他有手艺，且精湛，他深信，这才是真正的财富，只会越积越多的财富。还有那些从书本中学到的其他知识，这些都是宝贵的财富。每每想及此，尼奥便会念曼莫瑞斯家的一份恩情，若是换一个主家，他未必有学习的机会，哪怕他表现出色，而且在贵族间的私人竞技角斗赛事中为主家争了不少脸面，他仍不认为这机会是他应得的、挣到的。尼奥看到的是，现实中没有什么是应该的，否则也就不会有那么多不公、冤屈、以及抑郁和失败。
  “带一份感恩的心，纯净和美丽的不会是别人的灵魂。”这是尼奥的母亲教导他的话，每次摸到颈间的坠饰，每个月光飒飒之夜，每次狼化的时候，尼奥都会想到自己的母亲，她不是个漂亮的女人，但她有着月华般洁净透亮的心和如水的温柔。
  除了金银，尼奥将当初设陷阱的那些零件也大都拾回来了，这些都是铁料，也许以后用的找也说不定。
  拾掇冶炼炉的时候，那团由魂冢炼化的物质进入了尼奥的视线，很难想象，这东西冷却后竟然有着金属般的质地和分量，甚至更沉一些。
  “灵魂之重？”尼奥也不知道自己思绪中怎么就冷不丁冒出这么个词儿。他琢磨了一会儿，重新燃起炉火，然后从外边提回几桶新雪，将这物质重新加热锻造，也没有费什么大劲，就是做了个头身一体的平刃矛，这矛看起来就像是无锷的短剑后边接了枪杆，刃脊很厚，如同扁菱形，因此刃到面的过度自然而不明显，同时也能在脊的两侧正反附带四道血槽而不影响枪头的强度。
  最让尼奥满意的还是由这未明材料制成的枪杆的刚韧适中，那是在白犀木（白蜡杆）上才能找到的感觉，但白犀木不会有这样的分量，而且这枪杆微涩且总是凉丝丝的，根本不用缠麻布以防汗滑，另外，其岩铁的深灰颜色也很不打眼，这同样符合尼奥的心意。
  “这到真能算是意外的收获！”在户外来回舞动了几趟，尼奥看着这枪竟有些爱不释手。
  “伙计，我以后也能冒充下骑兵了！”尼奥呵呵笑着对白袜子说。
  白袜子撇了尼奥一眼，那意思仿佛是：臭美！拿根矛你就是骑兵了？
  离开藏兵谷，差不多已经是17时，雪已经停了，但乌云并未散去，天色阴霾而昏暗，至多再半个小时，就会完全黑下来。
  尼奥并没有急着回北林山洞那边。这次出来他还另有个目的，就是前往克罗浦，克罗浦在郁金香镇的东南方向，郁金香镇的周围全部是麦田，而克罗浦才是葡萄园区。表面上，图黑铁郁金香的酿造都在郁金香镇，尼奥却是从蜜莉恩那里知道，最顶级的黑铁郁金香是在克罗浦