说道：“要不要去那边走一走？”
  
  她手指着的方向是一面峭壁，再往前走大约是渔村，应当无甚奇景。梅聿之虽无甚兴致，却也不想拂她的意，便应了一声。
  
  泽越便同他一道走着，他忽地回过头去看看沙滩边玩水的阿植，小小的身板显得很是孤单。
  
  阿植一扭头，看得他们走远了，如释重负。她往沙滩上一坐，看着潮水涌上来，又退下去，真有满目河山空念远之感呀。
  
  诶。她往沙滩上一趟，看着如碧的天色，十分惬意的舒了口气，几日来的烦闷与委屈一扫而光。
  
  也不知先生过得怎样，他上回还说要开个饭馆呢，不晓得有没有成行。她懒懒打了个哈欠，在沙滩上滚了几下。
  
  泽越继续领着梅聿之往前走，忽地问道：“听闻梅少爷是同表妹订了亲的？”
  
  梅聿之眸中闪过一丝笑意，回道：“公主关心这个做什么？”
  
  泽越轻咳了一声，似是有些尴尬，却听得梅聿之道：“让曹小姐独自在沙滩上，似是不大好罢。”
  
  “这么大的人了，总不至于失足掉进海里。”她无谓回道，又接着说，“然若是忽有大浪，也说不准。”
  
  梅聿之立时往沙滩的方向看了一眼，神色倏变，猛地掉头往回跑。沙滩上一个人影都没有，他大叹不好，四下望去，只见浅水暗礁旁浮着个小小的头，已经快沉了下去。
  
  泽越在后头喊了梅聿之一声，却见他已经跳了进去。眼看又是一个浪打来，两个人都被海水没了下去。
  
  泽越目不转睛地盯着海面，手微微发抖。若是……若是……
  
  海面稍稍平复了会儿，依旧毫无动静。泽越吓得愣住了，直到海面上忽地冒出一个头来，泽越提到了嗓子眼的心才倏地放了下来。梅聿之拖着阿植往岸边游，然显然阿植已没了意识，应是埋在水里许久。泽越赶紧过去帮忙，将阿植一起往岸上拖。
  
  直到将她救出水面，梅聿之似是累极了一般躺在沙滩上，吐了几口海水。泽越试了试阿植的鼻息，将跪着的一条腿屈起来，将阿植整个人都压在她屈起的大腿上，用手按压她的背部，逼她将不小心呛进去的水都吐出来。
  
  阿植咳了咳，呼吸依旧十分微弱，泽越的腿被压得有些发麻。梅聿之似是倦极了，对她浅声道：“赶紧送回去。”
  
  由是皇城距离这里最近，泽越便去喊了马车过来，一路颠簸将阿植送回了宫。
  
  泽越将阿植安置在自己寝宫中，遣人唤了医官前来诊治。阿植面色有些青紫，幸好脉象渐渐稳了下来，虽还昏睡着，倒也无甚大碍。医官在一旁轻叹了一声“真是命大”，又同小侍嘱咐了些事情，便告退了。
  
  泽越瘫坐在一旁的叠席上，看着薄褥上的阿植，叹出一口气。
  
  她没死，幸好没有死。泽越的手微微抖了抖，去拨开阿植额上湿漉漉的几缕头发，却又似怕弄坏她一样倏地将手缩了回来。
  
  虽然她讨厌这个表妹的存在，希望她消失，可也没有——想过要她死。
  
  她忽地瞥到立在一旁浑身同样湿漉漉的梅聿之，便对小侍道：“去带他换一身衣服罢。”
  
  梅聿之神色寡淡地看了她一眼，便随小侍往外去了。
  
  她继续瘫坐在地上走神，移门却被倏地推开，闻讯而来的容夫人死死地盯着她。
  
  泽越不急不忙地站起来行礼：“母妃。”
  
  容夫人脸上强忍着怒意，低声呵斥道：“你怎能在涨潮时带她去海边呢？还将她独自丢在那里，你到底还有没 
 14、可恨之人亦可怜 ... 
 
 
  有脑子？”
  
  泽越一声不吭。良久，她才冷冷淡淡回了一句：“不过是一条人命。”
  
  话音刚落，“啪”的一声，容夫人狠狠给了她一巴掌。
  
  “滚！”
  
  声音不高，却压着怒气，仿佛是触到了某种底线。
  
  泽越半边脸火辣辣地疼，她冷冷笑了笑，绕过容夫人，走了出去。然刚刚转身，便看到立在廊檐下还未去换衣服的梅聿之，她深吸一口气，似是十分畅快地笑道：“梅少爷觉得这出戏怎样？”
  
  梅聿之神色莫辨，廊檐下的风铃声响成一片，他立在那里，真是一个看客的姿态。
  
  泽越叹出了声。
  
   

15

15、中元月上九衢明 ... 
 
 
  她看了一眼天色，似是努力平复了下来，说道：“走罢，先去将衣服换了。”泽越领他往管仪的寝宫去，梅聿之走在一旁，也不言语。
  
  管仪正在小憩，闻得泽越来了，便起身去见她。一名小宫人轻声道：“公主还带了梅家的少爷过来，似是来换衣服的。”
  
  管仪半眯了眼，浅声问道：“今日可出了什么事？”
  
  “听闻是公主带曹小姐去海边，曹小姐溺水了。”
  
  管仪偏头咳了咳，蹙眉问道：“曹小姐可好？”
  
  “应是无大碍了，殿下可要去看一看？”
  
  “过会儿罢，你先领梅少爷换衣服。”管仪轻叹了一声，微微垂了垂眼睫，往外走去。泽越正坐在偏殿一间小屋里吃东西，管仪倚在门口看着她，浅笑道：“每回不高兴便到我这里来吃东西，我这里的东西又不会比你那里的好吃些。”
  
  泽越头也不抬，吃得很没有节制。旁边的宫人屏息站着，也不敢出声。管仪走过去在矮桌的对面坐下，伸手去碰了碰她微有些红肿的一侧脸颊，没有说话。
  
  “王兄去歇着罢，若是母妃看到我又来扰你，指不定又要……”她顿了顿，没有接着说下去。
  
  容夫人待她怎样，宫里的人都是有数的。然她也不晓得被母亲宠爱是何种滋味，故而这么些年，已是习惯了。只是偶尔想想倒也觉得莫名难过，便无端有些了委屈。
  
  以前带她的嬷嬷总与她说，王室之中素来寡情，娘娘也有她的无奈之处。她一直这么记着，也不奢求什么，后来渐渐有些风言风语，说她与世子同胞，世子身体那样差，她却十分健康，这让容夫人耿耿于怀。容夫人更宠儿子这是理所当然的事情，故而她也逐渐不在意了。
  
  “泽越，等我不在了，母妃就只有你一个人了。”管仪伸手轻轻擦掉她唇角边的点心屑，说得不急不忙。
  
  泽越依旧低着头，将嘴里最后一块糕点咽下去，朝外头瞥了一眼。若是真到了那么一天，恐怕母妃只会更讨厌她。
  
  “我趁早送梅聿之回去。”她回避了这个话题，也不看着管仪，兀自站了起来。
  
  管仪似是有些倦怠，竟是什么都不愿同她说了，任由她绕过矮桌走了出去。再过几日父王便回宫了，要让阿植同他见上一面么？他阖了阖眼，心下叹了一声。即便母妃下了这个狠心，容家却未必肯。
  
  ——*——*——*——*——
  
  阿植醒来时已是傍晚，觉着自己睡了许久，脑袋昏昏沉沉的，全身都疼。她翻了个身，咳了咳，喉咙口很是难受。
  
  坐在一旁的容夫人见她醒了，连忙问道：“想吃些什么？”
  
  阿植皱着眉头，觉着胃里被人捶过一样，疼得厉害。遂整个人都蜷成刺猬状，微摇了摇头。
  
  容夫人喊人备了热汤，端了碗舀一小勺递到她嘴边，她却只是闷着，也不张嘴。
  
  睡一会儿，再睡一会儿。
  
  她紧闭着眼睛，想想有些后怕。还有那么多人没来得及一一道别，她若是就这样死在了海里，姚包子以后再找不到人可以欺负了，先生再不必喊她起床练字，小树也不用待在她家的粥铺里了……还有裴小钱到现在都不会喊“阿姊”，老夫人也要人照料……
  
  阿植瞬时觉得自己太重要了，死了当真是太可惜了。
  
  她要回津州过她的小日子，再也不想待在随国这个鬼地方了。到处都是阴森森的大树，还总有不认得的鱼出现在餐桌上，风里头总是有臭臭的咸味，宫里头的人一个个都让她不舒服。
  
  容夫人轻唤了她几声，然眼前的人却已是沉沉睡了过去。
  
  ——*——*——*——*——
  
  阿植在宫里窝了几天，就在随王回宫前一晚，被送了回去。
  
  那天恰好是中元节，街上零零落落有人走过，四处充溢着香火的味道，纸灰随晚风腾起来，一阵一阵的，看得十分瘆人。
  
  幸而家家户户门口都挂了灯，倒也不显得阴森。阿植走在曹允身旁不由得咽了咽口水，浑身直起鸡皮疙瘩：“今天是什么日子？”
  
  曹允脸上浮起一丝淡淡的笑，回道：“中元节。”
  
  阿植想起来，先生每年这时候都要领她去河边放流灯，为故去的父亲祈福。她想了想，问道：“随国这里没有放流灯的习俗么？”
  
  曹允忽地止住步子，不急不忙道：“没有。”
  
  阿植神色里有些许失望，但想来先生在家中应当已经放过流灯了，内心也稍有宽慰，便轻叹了口气。
  
  曹允揉了揉她耷拉着的小脑袋，说道：“想替你父亲放一盏流灯？”
  
  阿植点点头。
  
  “小侄女有这份心意便足够了。”曹允轻叹了一声，“当年你父亲死得冤屈，到如今还背着黑名。”他看向阿植，缓缓道：“不想知道当年的事么？”
  
  阿植有些好奇，又十分讶异。以前问起时，先生总说这些事她不必知道，故而她从来不晓得十多年前，曹家到底出了何事。老夫人也对此讳莫如深，从来不提。她亦曾好奇地想要自己去找出原委，甚至翻烂了《津州府志》，里头对那一年的事，也只是潦草带过。
  
  七月流火季，暑气尽，夜风里已经有了凉意。曹允道：“走罢，我慢慢同你说。”
  
  阿植跟着他在冷清的街道上慢慢走，仿若置身梦境一般，听着他慢慢道来。
  
  然曹允到底没有打算详细地同她讲述事情的来龙去脉，只将当时的局势同她简单说了说。
  
  自随国通番贸易以来，津州曹家一直是与其有往来的大户之一，而与曹家有庞大姻亲联系的容家却碍于在朝中的地位，却只能看着眼红，独不能参与此事。用曹允的话讲便是，阿植的父亲曹戎当时还被任为津州粮长，掌催征、经收与解运田赋之事。这本是个肥差，然阿植五岁那年，曹戎忽被查出超额征收米粮，弄虚作假，且出钱收买府吏，与西南逆党勾结等事，一下子被莫名安了许多罪名，全家被抄。
  
  那时，阿植的祖父才去世不到一年。
  
  偌大的津州曹府就此落败，府中剩下的人，也不过阿植和老夫人。曹允说，她们之所以能在津州曹府抄家之际活下来，是因为老夫人乃容家的人，故而苟且保住了她一条命。
  
  然阿植却听不明白了。她慢慢挪着步子思忖着，忽地问道：“那我娘亲同容夫人是何关系？”
  
  “容夫人上面有三位堂姐，最年长的那位便是你母亲。”
  
  阿植皱了眉，觉得有些不大对头：“那为何我唤容夫人姑姑呢？按这样说，不是理当喊姨母么？”
  
  “容夫人同你父亲是表亲。”
  
  阿植茫然了。
  
  家道中落得太早，亲戚间再也没有走动过，她甚至不晓得当初仅津州曹家便有着十分庞大的关系链。她不记得了，幼年的事，总是模模糊糊，偶尔在梦境中出现，却又记不清楚。
  
  曹允见她微微蹙着眉头，神色稍稍舒缓了些：“小侄女不记得幼年时的事情了罢？”
  
  阿植歪着头，很是纳闷，回道：“我有些事记得，有些事就完全没有印象。”她又想起梅方平同她说的一些事，顿了顿，接着道：“从旁人那里听来些许事情，总觉得那不是我做的。”
  
  “雁来没有同你说过你五岁那年被歹人抓走的事么？”曹允神色沉静，也没有往日的不正经，这让阿植看着有些发冷。
  
  “没……”她还被歹人抓走过？阿植真是被弄糊涂了，自己到底忘了多少事……
  
  “你被闷在麻袋里都快没了命，后来是梅家的人将你救出来的。至于歹人是谁……”曹允眼眸中忽闪过一丝意味不明的讥诮，“当时，所有的证据都指向了容家。”
  
  阿植刚张了张口，便又听得他接着说道：“容家明里救了你们，暗地里却想要置你于死地。”
  
  阿植被吓到了。
  
  之前她完全不知京都容家同她一个小小的破落户有何关系，如今从花孔雀的话中听来，容家同她家还真是——很有渊源。
  
  她揉了揉眉间，将事情梳理了一遍。也就是说，若父亲当年是冤死的，容家是主谋。容家甚至暗中还要害死她。可为何要害死她？她一个小小孩童，又不能握大刀冲去报仇雪恨，即便到现在也没有这个本事。