音带上了无奈：
  “你——白痴么？”
  娜塔丽丝毫没有生气，只是语气平淡地继续说下去。
  “唐只会显摆，却没有责任感。就是因为他，才让现在那些骑士变得这么白痴。”
  陆子翔再次觉得诧异，他盯着那严肃的少女，又一次觉得她完全不像那个叛逆的娜娜了。说到底，她与传说中的唐其实是不相像的。
  娜塔丽握着光之杖站在那里，身姿表情都在宣示，她是这个国家的继承人。
  回宴会厅的路，娜塔丽坚持要自己走，只是扶着陆子翔的手臂。
  旋转楼梯阶梯很高，娜塔丽每一步都很小心，也很慢。一级，两级，终于看到下方的大厅时，她的脸色像是更白了些。陆子翔将她的手拿开，迅速下了两级，在她身前躬下身。
  “别逞强了，”他说，“你不是说要快点吗？”
  “不用！”
  “我只背你到楼下，说话算数。”
  娜塔丽还想拒绝，陆子翔向后伸出了手：“你不怕时间拖得太久吗？”
  终于，这个骄傲的公主，双手抱住骑士的脖子。
  陆子翔突然有些开心，像是一种很久都没有尝到过的感受，他不愿去深究。他拖起娜塔丽的膝盖弯，让她趴得更稳些，然后飞快地跑下楼梯。
  “喂！”娜塔丽吓得叫出声，“慢点慢——”
  她突然听见陆子翔的笑声，这笑声不像涉世未深的小伙子那么轻快，却有着真诚的感染力。
  如同过山车，娜塔丽的心情，随着飞驰向下的感受，高高地飞扬起来。
  她有很久，没有这么轻松过。
  她这么轻松，以至于，她突然附在陆子翔的耳畔，说道：“你知道吗？我都没去过游乐场——”这时陆子翔已经背着她走到了平地，她突然止住了话头，脸颊有些发烫。
  “游乐场？”陆子翔背着她继续往边门走，“我也没去过。”
  “你也没——”娜塔丽说着，却突然意识到一个严重的问题，她推了一把陆子翔的脑袋，“你该放我下来了！”
  陆子翔加快脚步，一言不发，向着小道而去。
  温暖的灯光照亮冰冷的大理石路面，反射着奇特的身影。
  娜塔丽没看到，此刻的陆子翔展开的黑色眼眸下，那得意勾起的嘴角。

  十八．第三者的舞会

  宴会厅主厅暂且不能使用，安德烈公爵将客人们都安排到较小的侧厅。侧厅一面临河，透过巨大的拼接落地窗，可以遥望河对面整洁美丽的帝都上城区。
  娜塔丽与陆子翔到达时，乐队已经在侧厅演奏，供应饮料的侍者不时进出。没受伤的贵族们三两相聚，饭后的舞会尚未开场。
  然而，宴会厅大门外，却吵吵嚷嚷。
  娜塔丽皱了眉头，叫住侧厅门口的人：
  “弗雷德里克，外面怎么了？”
  “殿下，外面是听到消息赶来的记者。”
  “不是说了今天不许记者随便进来的吗？”
  “本来侍卫队把他们拦在警戒线外面，但是不知是谁，走漏了吊灯失事的消息，现在记者都一拥而上了。属下无能，侍卫队现在只能守在门外，不让他们闯进来。”弗雷德里克上尉低头，一脸愧疚。
  “……算了。”娜塔丽说着，拽了裙子快步向大门走去。
  弗雷德里克连忙阻止：“殿下——”
  娜塔丽看了他一眼，说：“退下。”
  弗雷德里克一愣，随即鞠了一躬，退回墙边。
  陆子翔什么都没说，随着娜塔丽走到大门前。
  记者们见到公主，先是短暂的沉默，然后爆发出比刚才更大的喧闹声。
  大多数人在抢着问问题，不少人抓紧一切机会拍照，闪光灯此起彼伏。侍卫队努力与人群推搡，却不见成效。
  娜塔丽公主拿过一支话筒，清了清嗓子。四周瞬间安静下来。
  侍卫队拼命阻止人们靠近。
  “大家晚上好。”娜塔丽开口，声音沉着。
  记者们都做好了记录与录音的准备。
  娜塔丽接着说：“我想，大家都看到了，今晚……发生了一件意外。所幸，基本没有人受伤。现在这件事情已经妥善解决。大家也都知道——”说到这里，她停顿了一下，环顾一周，然后才继续讲话，“今天是我，光之魂继承者娜塔丽公主25周岁生日晚宴，我希望接下来的一切都能顺顺利利。最后，感谢大家的关注。”
  她说这一席话，像是丝毫没有困难，一如皇室接班人应有的气概。她的收尾利落，却也加上了明显的胁迫。
  记者们还想再问些什么，娜塔丽已经干脆地转身，优雅地提着裙摆往回走。
  “殿下！”一个记者的声音很大，盖过了其他人，“请问陆骑士的事情！”
  娜塔丽略一停顿，继续向里走。
  “请问陆骑士出现在这里，”那个记者不依不饶，“是皇室赞同还是殿下一意孤行？”
  娜塔丽突然转身，眉尖锁起，她大声道：
  “陆骑士，将成为我的护驾骑士。请你们不要再问无礼的问题！”
  她的紫眸微微发亮，转过身，再不理会身后的无数问题，快步走向侧厅。
  陆子翔心中微微叹了口气——果然，她还是任性啊……
  不知为什么，这样或发怒或任性的娜塔丽，比起正经规矩的她，让陆子翔觉得更加有生气；那样有生气的她，一如初见，却总能触动他心底深藏的部分。
  回到侧厅，娜塔丽显然情绪依旧不好。
  宫廷舞的入场已经开始，男男女女并排绕圈而行。娜塔丽站到陆子翔身侧，对他说：“你带我入场？”
  陆子翔愣了一下：“我？我不会跳宫廷舞。”
  “很简单，你看好我的步伐，我教你——”
  “娜塔丽殿下。”一个轻柔动听的声音打断他们。弗朗西斯王子不知何时，已经站在了他们旁边，他冲陆子翔点点头，然后优雅地向娜塔丽伸出手臂：
  “殿下，您一直是我的舞伴，不是今天可否有幸？”
  娜塔丽明显愣了一下，看看陆子翔，又看看弗朗西斯，有些结巴：
  “哦、是、是这样。好。”
  她抱歉地看了陆子翔一眼，便把手搭到弗朗西斯的手中。
  弗朗西斯轻笑，直起身。两人随着和缓的音乐，迈着有节奏的优雅步伐向前走去，看起来非 常（炫-书-网）和谐。娜塔丽的紫发与弗朗西斯的金发，顿时成为场内的焦点。
  陆子翔默默地退出舞场，站到侧门边。
  主厅的备用灯大多关上了，只留下几盏小灯，洒下柔和的光芒。
  “弗朗西斯王子，是洛林最年长的王子。”门边突然传来一个听不出年龄的声音。陆子翔回首，恰碰上弗雷德里克上尉温和的绿眸。
  “他和娜塔丽公主小时候就认识，两人关系很好。他经常随使团前来唐国，”弗雷德里克接着说道，“听说皇室之间有非正式的婚约。”
  陆子翔心里一阵不舒服，问：“你跟我说这些干吗？”
  “你知道唐和艾米利亚皇后的故事吗？”
  “不知道。”
  “唐少年时就喜 欢[炫.书.网]艾米莉亚，但是因为艾米莉亚的出身和光之魂对于血统的要求，最终艾米利亚加给了梅克斯公爵。”
  “你究竟想说什么？”
  “我只是，”弗雷德里克淡然一笑，答道，“不想看到你成为第二个唐罢了。”
  翩翩起舞的人们在悠扬舒缓的音乐中，不时地旋转、交换舞伴。每个人都显得优雅而合拍，熟稔得似训练有素。陆子翔却看得有些厌烦，他不能理解，这么无聊的舞值得这么多人如此兴致勃勃吗？
  漫长的宫廷舞结束时，弗朗西斯王子对着娜塔丽公主行礼，轻吻她的手指。
  贵族少女们发出一阵或羡慕或嫉妒的声音。
  一个女孩子离开众人向陆子翔走来。陆子翔一开始觉得面熟，随即认出了她——她就是在门口跟娜塔丽搭话的那个女孩，莱安娜。
  莱安娜长得挺漂亮，身材也好，胸部饱满，腰细而高。她有一头栗色的卷发和一双深棕色的大眼睛。
  她径直走到陆子翔跟前，行了个屈膝礼，道：“陆骑士，您刚才没有跳舞吗？”
  “没。”
  “啊，那真可惜，怪不得——我还在想，交换舞伴的时候能遇到您就好了。”她说这话时忽闪着大眼睛，长而翘的睫毛非 常（炫-书-网）引人注目。
  陆子翔说：“我没跳。”
  “是吗？真可惜，”莱安娜又说了一遍，“接下来还有很多曲舞，您准备邀请谁做舞伴？”
  陆子翔不禁看了她一眼。莱安娜的衣着很能凸显她的身材，胸口开得很低。
  她不待陆子翔接话，便继续说：“当然了，您一定是去邀请娜塔丽公主殿下，对吗？这满屋里的人，只有殿下——”
  陆子翔打断她：“我没邀请她。”
  莱安娜眨眨眼睛，靠近了一步。“那么，陆骑士，您有没有打算邀请其他女孩子呢？”
  她美丽的腰线就在他的眼皮底下；陆子翔无法继续无视这暗示，他正要拒绝，却被别人打断了——
  弗朗西斯王子走过来，冲莱安娜笑了笑，然后对陆子翔说：“陆骑士，借一步说话，好么？”
  陆子翔急于摆脱莱安娜，于是说：“好。”
  陆子翔随弗朗西斯一起走到侧厅另一侧的巨大落地窗前。
  窗外下起了小雨，隔着狭窄的河面，城市的轮廓覆盖着光影，有些模糊。
  弗朗西斯从侍者盘中拿过两杯酒，递给陆子翔一杯。
  陆子翔接过，却没有喝。
  弗朗西斯微微一笑，优雅精致的金发顺服不乱，他将细长的香槟杯轻碰了一下陆子翔手中杯子的下沿，轻声说：“用正餐叉子吃甜点——形容的就是您这样的骑士，对么。”
  陆子翔眯起眼睛。
  “您这样跟在娜塔丽公主身边，真是唐国的耻辱。”
  陆子翔没答话，微微抿了唇。
  弗朗西斯的声音控制得很好，只有他们两人能听见。在他们周围，妆容精致笑容淑雅的男女们仍在继续着舞会的欢乐。
  “你可以学习周围的人，”弗朗西斯继续说，“但你根本就不是这个圈子的人。”
  陆子翔打断他：“什么圈子？”
  “你说呢？”弗朗西斯深蓝色的眼眸透着丝丝凉淡的哂笑。
  “我与你看到的，是不一样的。”陆子翔眯起的狭长双眼睁大了些，神情没有一丝变化，“我看到的只有两种人。”
  “是么？”弗朗西斯抬头与走近的安德烈公爵打招呼，转过身，“失礼了。”
  他走开了，没有再看陆子翔一眼。
  窗外细雨蒙蒙，探照灯划过河面时，能看到细微的涟漪。
  陆子翔在窗前站了一会儿，便无所谓地走开。他快到门口时，又回头看了看人群中的娜塔丽公主。娜塔丽公主笑意疏淡，周围围着一圈年轻的贵族男女，她的目光却总是高远，不对任何人有特别的表现。弗朗西斯在几步外微微鞠了个躬，摸了摸指上的翡翠，走上前去。娜塔丽笑着对周围人说了句什么，便抬起下巴，带着七分骄傲三分纵容，眼神脉脉地任由弗朗西斯吻了她的指。
  陆子翔心中微微一动，出了侧厅。弗雷德里克已经带着侍卫队出去巡逻。主门仍然开着，记者已经散去。夜风灌进，吹得人产生阵阵凉意。陆子翔对着自己嘟哝了句：“这笨蛋，站那么正，脚不疼么？”

  十九．心跳时刻

  娜塔丽公主25岁生日晚宴的第二天，新闻界不出所料争先恐后地发布了爆炸性新闻。
  而公主自己很明白，有些事情既然做得出，便要承担其后果。
  但她的骑士，显然还没有相应的觉悟。
  陆子翔当天住在皇家招待所，一大早便被电话吵醒。他迷迷糊糊地拎起床头的话筒。
  “喂？”
  “是我，阿连！”
  “阿连，哦……等等，你怎么知道这个号码？”
  “有什么我不知道的！”阿连大吼，“你快点醒醒，迟钝的笨骑士！”
  陆子翔总算清醒了点，问他：“到底怎么了？”
  “你还没看过今天的报纸吧。哦对，你刚醒。”
  “怎么了？吊灯事件？”
  “不是……总之，”阿连突然没了气势，“报纸新闻怎么评论，你都不要太在意，这种事情，过去就OK了，况且人家是公主，马上就掌权了，还能怎么样。”
  “喂，”陆子翔无奈，“你说的究竟是什么事？”
  “总之呢，”阿连已经开始总结陈词，“你要坚韧一点就对了。”
  语毕，他匆忙挂了电话。
  陆子翔暗骂了一句，拨通了客房服务。
  “你好，帮我送一份报纸来。”
  “请问需要什么报纸？”
  “嗯……《光暗八点半》。”陆子翔本来想说些所谓正统报纸，无奈他实在记不得娜娜曾经说起过哪些了。八卦，竟也令人印象最深刻。
  服务台小姐的声音突然变得扭曲了。“呃，好。请稍等。”
  不一会儿，新鲜出炉的著名八卦小报送到了陆子翔的手里。送报纸的侍从还一个劲地盯着陆子翔看，像是不确定是否认错了人。陆子翔无奈，只好瞪他一眼赶走了他。
  他不知道，这侍从当天下午就跟同伴们吹嘘：“陆骑士算什么，也是跟我们一样，看八卦小报的！”
  眼下，他只顾展开报纸。忽略头版，忽略中缝，他直接翻到了Ｂ版导航。黑体的标题颇为显眼：“护驾骑士归来！