晔到底有什么用意？

楚晔到了景晖宫，不过安慰崔贵嫔数语，就去了韦太后那里。

韦太后留楚晔用晚膳，母子两人饭后闲谈。楚晔试探了韦太后几次，想弄明白大司马与倾楼到底有什么联系。

可韦太后似乎毫不知情，楚晔只得告辞出来，回自己的寝宫去了。

次日早朝，朝中倒也没什么大事，不过是些寻常小事，因此楚晔早早退了朝。

楚晔坐在帝辇上，见路旁有两株腊梅开得正好，就吩咐叫停辇。

待帝辇停稳，楚晔在来喜的搀扶下下了帝辇，径自走到那两株腊梅前，赏了一回。

楚晔想起潋滟来，伸手折下一枝腊梅，递给来喜。

来喜有些摸不着头脑，只得接了。

楚晔吩咐道：“朕步行回去。”

那些小太监见说，忙跟在楚晔身后，慢慢朝上书房走去。

等楚晔到了上书房，见潋滟已和小太监们迎了出来，不由微微含笑。

等楚晔进了上书房，就对潋滟笑道：“朕见腊梅开得甚好，折了一枝回来给你插瓶。”

来喜这才恍然，忙将手中的腊梅递给潋滟。

潋滟忙接了过来，故意凑到鼻间闻了闻，笑道：“好香。”

楚晔见潋滟高兴，也喜动颜色，道：“朕猜你会喜欢。”

来喜在一旁凑趣道：“陛下特意停下帝辇，替姑娘摘的。”

潋滟闻言，心中微微一动，倒不好答言。

恰在此时，听外面的小太监禀道：“萧先生求见。”

楚晔忙道：“快宣。”

萧长河已缓步走了，躬身施礼：“草民见过陛下。”

楚晔笑道：“先生免礼，赐坐。”

来喜忙搬过萧长河惯常坐的那个绣墩，放在御案之侧。萧长河谢过恩，侧身坐了。

潋滟从一旁的架子上拿下了一个玉瓶，灌了水，要将腊梅插入瓶中。

萧长河笑道：“腊梅聚天地清芬正气，使用金玉这样的东西只怕糟蹋了这腊梅。”

潋滟闻言笑道：“萧先生说得是。”回身又取了一个汝窑的细颈瓶，灌了水，将腊梅插入瓶中。

楚晔笑道：“萧先生雅人，昨日可曾访得棋谱？”

萧长河大笑：“草民所求不过是雕虫末技，陛下才是布了一局很大的棋。”

楚晔闻言，不由与萧长河相视大笑。

章三二 权监

楚晔与萧长河相视大笑，潋滟将那瓶腊梅放在一旁的高几上，心中却在反复揣摩萧长河刚才那句话的意思。

萧长河见楚晔似有所思，也就笑道：“这腊梅开得甚好，请陛下容草民放肆，草民欲赏赏这腊梅。”萧长河说完，就起身施礼。

楚晔笑道：“先生早去早回才好，勿要留恋花丛才是。”

萧长河闻言，含笑而已。

楚晔又吩咐一个小太监给萧长河带路，那小太监遂带着萧长河匆匆离去。

萧长河一走，楚晔就吩咐来喜道：“传朕的旨意，就说朕奉皇太后懿旨，为整肃宫闱，宫内诸人今后非奉诏令，不得随意出入宫门。”

楚晔昨晚去韦太后那里，一是为了试探韦太后是否知道大司马与倾楼有联系，二是为了此事，那韦太后闻之此事，自是乐见其成。

潋滟在一旁听了楚晔的旨意，明白楚晔是针对高、崔两家出入无节而下的旨意，不由暗思道：楚晔为人果然精细缜密，不动声色，就将了高、崔两家一军。

但潋滟也意识到了这道圣旨的不同寻常，如今宫中地位最高的是太皇太后，如是重大的事情，当以太皇太后的名义下旨才是；如是小事，一般都以高皇后的名义下旨。看来韦太后是要借这道圣旨，抬高自己在宫中的地位。

来喜口称“遵旨”，就匆匆退了出去。

楚晔微合双目，靠在椅背上，口中道：“潋滟，等下场雪后，朕带你打猎去可好？”

潋滟正在沉思，猛然听见楚晔和自己说话，不由吃了一惊，忙道：“陛下去哪里，奴婢自然也去哪里。”

楚晔听了潋滟的话，不由睁开双目，看向潋滟，眸中似有深意。

潋滟见楚晔看向自己，忙垂下头，心中暗自懊悔自己将话说得暧昧了。

突然听外面的小太监禀道：“萧先生回来了。”

萧长河已经含笑走了进来，躬身施礼道：“陛下。”

楚晔笑道：“朕见先生迟迟不归，正要派人去找先生呢。”

“古人将花、酒、诗、人并称为四美，今日既赏名花，不可无酒。”萧长河说到这里，不由顿了一下，随即轻笑道，“草民知陛下今日无事，所以想邀陛下共饮几杯，不知陛下可否赏光？”

楚晔站起身，笑道：“知朕者，唯萧先生尔。”

潋滟知楚晔要出宫去，忙替楚晔准备衣饰，心中对萧长河越加钦服：这个萧长河看似置身事外，风流自赏，可精细处不让楚晔，而且似乎更胜一筹。他做事虽皆是风流雅事，可却处处透着玄机。

楚晔进内室换好了衣饰，就和萧长河一同离去。

潋滟独自立在窗前，伸手推开窗子，望着外面行色匆匆的太监与宫女，不由轻叹了一口气。

到了下午，楚晔才回宫来，似带着几分醉意，眼神也有些迷离。

来喜早酽酽的泡了一缸子浓茶，见楚晔回来，忙倒了一碗奉给楚晔。

楚晔拿起茶碗，也不喝茶，只是问道：“怎么不见潋滟？”

来喜闻言，不由抿嘴笑道：“陛下，潋滟姑娘就站在陛下的身后呢。”

楚晔闻言，一回头，果见潋滟正站在自己身后抿着嘴笑呢，不由笑道：“朕醉焉？”

潋滟和来喜都微笑不语。

恰在这时，外面的小太监进来禀道：“陛下，许怀恩求见。”

楚晔瞬时神态威严，仪容端肃，再无半点醉态，沉声道：“宣。”

过了一会儿，那个小太监就引着许怀恩走了进来。潋滟见过许怀恩数次，如今见他只觉得他更加苍老了。

许怀恩颤巍巍的跪在拜垫上，叩头道：“奴才见过陛下。”

楚晔道：“许总管免礼。”

许怀恩再拜道：“奴才谢陛下。”

不知为何，潋滟只觉得许怀恩的语气中似带着一份凄凉。

许怀恩用手撑着地，想要站起身，可使了半天劲也站不起来。

来喜见了，忙伸手去扶许怀恩。

许怀恩这才慢腾腾的站起身来，口中谢道：“有劳来公公。”

楚晔道：“赐坐。”

许怀恩又要跪下谢恩，楚晔摆手道：“许总管不用谢恩了，坐吧。”

许怀恩忙道：“谢陛下。”这才回身在一个绣墩上坐了。

楚晔看着许怀恩，问道：“许总管一向可好？”

许怀恩要站起身来回话，楚晔道：“许总管就坐着回话吧。”

许怀恩道：“托陛下的福，奴才这一向还好，只是每到夜间就咳得厉害。”

许怀恩喘了一口气，又接着说道：“奴才今日来见陛下，是有事要禀明陛下。”

楚晔一挑剑眉，道：“许总管但说无妨。”

许怀恩苍老的脸上流露出一丝凄凉，慢慢的说道：“奴才斗胆奏明陛下，如今奴才老病，做事已力不从心，欲出宫养老，还望陛下恩准。”

潋滟在一旁听了，已明白许怀恩的来意：这个许怀恩是太皇太后的心腹，一直是大内总管。后来楚晔势力渐强，许怀恩的态度也变得有些暧昧，尤其是楚晔和何家斗法的时候，他选择站在了楚晔这边。今早楚晔称奉皇太后的懿旨，整肃宫闱，连自己都觉察到了太皇太后和皇太后在宫中地位的变化，更何况是许怀恩这样久历宫廷斗争的权监。他知道自己是太皇太后的人，如果皇太后执掌后宫，那么自己大内总管的位置也坐不了太久，不如借此机会求去，还能保全性命。

楚晔听了，不由笑道：“许总管不是因为朕今早的旨意才要出宫吧？”

许怀恩听了，“扑通”一声跪在地上，叩头道：“奴才不敢。”

楚晔忙道：“许总管快快请起。”

许怀恩挣扎半天也没爬起来，来喜只得将他搀起来，扶他在绣墩上坐了。

许怀恩道：“奴才忝居大内总管一职，宫门失禁，令内外出入无节，奴才难辞其咎。如今陛下奉太后娘娘的旨意，整肃宫闱，奴才更是乐见其成。奴才今日进宫求见陛下，是因奴才如今病体支离，难以再服侍陛下，还请陛下开恩。”

楚晔望着许怀恩那花白的头发，苍老的面容，不由在心中付之一叹：许怀恩虽然是太皇太后的心腹，可他为人倒极是聪明圆滑，这些年对自己和母后也极为恭谨。尤其是后来他选择站在了自己这边，如今自己也不愿再追究他。

想到这里，楚晔安慰道：“许总管服侍多年，小心谨慎，功劳甚多。朕本不愿许总管出宫，但既然许总管年老多病，朕就准许总管所请。”

许怀恩颤巍巍的站起身，躬身施礼：“谢陛下。”

楚晔又吩咐来喜：“传朕旨意，令有司每年拨白银百两，给许总管养老。”

许怀恩闻言，不由老泪纵横，忙跪下道：“奴才谢陛下天恩。”许怀恩心中明白楚晔令有司拨给自己的银两虽然不多，可这却表明楚晔不会再追究自己是太皇太后的心腹，同时这也是楚晔对自己在关键时刻站在他这边的奖励。

楚晔道：“许总管跪安吧。”

许怀恩忙再拜道：“奴才告退。”

来喜上前扶起许怀恩，许怀恩慢慢的退了出去。

潋滟目送着他那苍老的背影消失在门外，一转头，却见楚晔伏在御案上，不由大惊失色。

章三三 黄雀（五）

却说潋滟见楚晔伏在御案上，不由吃了一惊，忙走到御案旁，轻声唤道：“陛下，陛下……”

楚晔抬起头，醉眼朦胧，笑道：“朕今日竟醉了。”楚晔边说边欲起身，可哪里站得稳。

因楚晔素来自持，潋滟从未见过楚晔酣醉至此，因此倒有些无措。

来喜忙上前扶住楚晔，扶着楚晔进了里间屋子。

因楚晔沉醉，潋滟也不敢离开，直到掌灯时分潋滟才回到自己房中。

次日一早，潋滟绝早的去了上书房，哪想楚晔已去上朝去了。潋滟因见无事，就要放下帘子熏香，一抬眼，却看见了放在高几上的那瓶腊梅。

昨日含苞的几朵腊梅都已绽放，簇簇繁繁，开得极是热闹。潋滟不由有些黯然，只怕这繁华过后就只剩下寂寥了。

潋滟慢慢走到高几前，掐下两朵腊梅，夹在了楚晔御案上的一本书里。

潋滟自己都有些不解，自己这么做究竟是为了什么，惜花亦或是记取？

窗外传来数声寒雀的啁啾声，潋滟轻叹了一口气，自己究竟是怎么了？难道是在宫中待得太久，久到已经淡忘了心中的仇恨？

可自己越接近楚晔，就越能窥透他内心的寂寞与无奈。他是帝王，就注定了他无喜无悲，无爱无泪的人生。他不能在人前有一丝的失态，不能放任自己喝醉，不能流露自己的真情……

“陛下下朝了。”一个小太监匆匆的进来告诉潋滟。潋滟收敛了心神，整肃衣裳迎了出来。

远远的，已能看到楚晔帝辇的华盖，潋滟和一众小太监忙在台阶下跪了。

明黄色绣云龙纹的靴子经过潋滟的时候，潋滟能感觉到楚晔心情的愉悦，他的步伐甚是轻快。

潋滟随着楚晔进了上书房，一进门，就见楚晔倚着椅背，似有闲想。

潋滟心中倒有几分疑惑，楚晔究竟因为什么事这般高兴？

楚晔扭头吩咐来喜：“朕闻皇后染恙，你去太医院宣一个太医给皇后诊脉。”

来喜闻言，虽然心中满是疑惑，可还是口称“遵旨”，就去太医院宣太医去了。

潋滟也是满腹疑惑，就听楚晔唤自己的名字，忙答道：“奴婢在。”可半晌却不见楚晔说话，潋滟偷偷抬头看了一眼楚晔，却见楚晔正直视着自己，他的眸中带着缱绻的情意。潋滟陡然一惊，忙垂了头。

楚晔喃喃说道：“朕欲纳你为妃，可如果你做了宫妃，只怕不能像现在这般恣意，朕也不能让你随时陪在朕的身边。”

潋滟只觉得自己脑子“嗡”的一声响，自己再也听不见了，也看不见了。

室内一片静默，直到来喜进来复旨，潋滟才回过神来。

潋滟就听楚晔说道：“既然皇后染疾，不宜劳累，崔贵嫔小产一事如今竟请皇太后查问才是。朕正好要去给母后请安，正好当面回明母后。”楚晔说完，就起身朝外走去，潋滟忙送了出来。

帝辇渐行渐远，潋滟望着那明黄色的华盖，心中已有所悟：楚晔说高皇后染疾，又令太医院的太医给高皇后诊脉，这一切不过是借口。而楚晔做这一切，只不过是不想让高皇后继续查问崔贵嫔小产一事，他给高皇后找了一个体面的借口——那就是高皇后病了。朝中究竟发生了什么事，竟然令局势发生了这般惊人的变化。

潋滟一边想着心事，一边抽身进了屋子。

屋内只有几个小太监，那些小太监见楚晔不在，也都偷起懒来。

潋滟想起自己早上尚未熏香，也就忙着放帘子。那几个小太监中有一个叫钱华的最为精乖，他见潋滟一个人在放帘子，忙帮着潋滟放帘子。

潋滟笑道：“有劳公公了。”

钱华忙笑道：“姑娘客气。”

潋滟见帘子都已放下，就将香薰内的檀香点燃，袅袅轻烟氤氲而出。

过了约有一顿饭的功夫，潋滟就要去将檀香熄灭。

钱华道