队伍迅速掉头撤退，本是只差一击就分崩离析的月氏喘了口气，领头的打起大旗，用月氏语言大喊：“狮虎兽！”

一切都如辛云川预料的一般，他们果然还潜伏着精锐部队，此时从斜刺里猛地蹿出，一面绣着狮虎兽的大旗在风雨中招展开来，以为辛家军撤退是为了补给，于是便狠追不放。

草原上的马匹比繁华京都里的马强壮又凶悍，像一匹匹怪兽，转眼就拉近了距离，辛家军在方才的鏖战中已经损失了泰半，此时对付起月氏的精锐部队，很有些吃力。渐渐顶不住时，后方又忽然冲上了一支部队，一色的锁子甲和长刀，无声无息得如同鬼魅。

月氏族领头的大吃一惊，心知自己中计了，勒住马大喊撤退，却已然来不及了。辛云川将一个偷袭的蛮子刺下马，甩去剑上一串血水，正对上领兵前来援助的段华熹的眼睛，两人在刀光剑影中默契地交换了眼色，转而继续厮杀。

这应该是一场必胜的战役。

辛云川与段华熹退到战圈外，目不转睛地盯着眼前一面倒的形势，段华熹一把抹去脸上溅上的血迹，哈哈大笑道：“云川，我知道你的，自十七岁带兵以来，你没有失过手对不对？我们马上回家啦。”

辛云川没有说话，他想到自己曾经判断失误过一次，那一次，因为他的这个决定，成千上万人的累累白骨堆成了山，而那一次出征前的感觉，和这一次是……那么像！

他猛然回头，惊惧地盯着远方渐渐出现的一线铁色，说不出话来。段华熹的笑声亦渐止，看着远方越来越清晰的铠甲，大惊：“这是哪支军队？”

辛云川当机立断地回头喝道：“撤！”

战得犹酣的兵士们不知道发生了什么情况，然后军令如山，很快便集合起来，跟着辛云川往息彤大山撤去。

莫名危险的情况中，傅九打马从后窜到前方，气喘吁吁地对辛云川说：“将军，那支军队，不是蛮夷的，看着像是我朝的装备啊！”

辛云川头也不回：“撤！不准停下，不准回头！”

傅九不明白为什么分明是自己人的军队，他们却要弃下唾手可得的胜利撤退，然而颠簸的马背上，辛云川与段华熹互相对视了一眼，从彼此的眼中都看到了那个最可怕的猜测。

他们一路向西，绕到息彤大山的背后，后头月氏族的残兵和那支神秘队伍的踪迹才完全消失。辛云川回头看了一眼神色疲惫的士兵们，下令原地休整。

傅九去安排探子探明后方情况，辛云川与段华熹坐在一处，沉默了很久，最终还是段华熹忍不住这令人窒息的静默，率先开口：“京城那边，发生什么事了？”

纵然平日辛云川素来沉着，今日亦不免有些焦躁。他听着段华熹的自言自语，明白只要朝堂里有一丝波动，于臣子而言就可能是一场惊涛骇浪，有多少人便就此翻身落水溺毙其中，而远在京城的宁西锦，偏偏又身处相府。他第一次后悔起来当初让宁西锦认亲，如果不让她认亲，她就只是一个再普通不过的姑娘，那么他和她之间的这条路，是否能走得顺畅一些？

哒哒的马蹄声传来，辛云川看见先前派出去的探子歪在马上，到了目的地后便滚落下来，重重摔在地上，挣扎着抬起一张流满鲜血的脸，颤声道：“是……敕王的……御林军。”

辛云川认识这个年轻的探子，他知道他在家乡尚有一个心爱的姑娘等着他衣锦还乡，可此刻，他却静静地死在了这片外乡的草原上。

他轻轻地阖上年轻人的双眼：“你做得很好了。”

然后转头看着段华熹：“小齐王，你猜对了。”






第24章 诡谲
大迢因为宁西锦没有对辛云川说情让他去月氏战场而耿耿于怀，赌气说再也不搭理她了，过了几日自己就先耐不住了，屁颠屁颠地找上门去了。

此刻宁西锦带着阿璃，还有大迢，一起在城中一家茶馆喝茶。一边看着伙计慢悠悠煮茶，一边听说书先生讲一些传奇演义。说书的一拍醒木，悠悠灌下一口茶，徐徐说起那如今远征月氏的辛家军。说起那领头的辛云川是如何的丰神俊朗，又说起当初的他是何等的风流薄幸名满天下，一掷千金为红颜，冲冠一怒亦是为了红颜。

阿璃有些坐不住了，在长条椅上挪动着屁股，支支吾吾地开口：“小姐，要不……咱们走吧。”
大迢听得津津有味，抗议道：“为什么要走？我还没听云川哥和那位名妓的——嗷！你打我干吗！”

阿璃拿眼一瞪：“打你算轻的了！你再说三少的坏话，姑娘我剁掉你的第三条腿！”

“你你你你……你！”大迢虽然是在市井中长大的，却也没想到阿璃一个姑娘家说出这些话来，脸红得像是要滴出血来，指着阿璃却回不了嘴，脖子上爆出了条条青筋。

“走吧。”宁西锦有些意兴阑珊，抛下一钱银子，慢吞吞地踱出茶馆。

阿璃和大迢有默契地一起闭了嘴，跟在她后头，她却忽然回头：“大迢，你觉得说书人说得如何？”

大迢正在后头和阿璃唰唰地飞眼刀，忽听宁西锦问，敛起了脸上的无赖样，疾走几步到她身边低声说：“我以为不妥。坊间越是崇拜，云川哥越危险。”

宁西锦心里一沉：“那你以为，这次他和小齐王被派到月氏战场上去，是……”

她话未说完，相府的老管家撩着衣摆急匆匆地叫住她：“小姐！”

整个相府，宁西锦唯一有些尊敬的也只有这个管家了，于是站住脚等他跑到前面来：“怎么了？”

“老爷让您回去一趟，说是有急事。”

宁西锦有些莫名其妙。自那次家法后，她便知道，这所谓相连的父女情，其实连一根蛛丝的韧性都比不上，她与宁梦衣也算彻底撕破脸皮了，平常两人要么不见面，一见面便是一场无声的较量，很是相看两相厌。因此她在相府愈发沉寂下去，只在自己院子里看书饮茶，吃饭时也总是沉默。所幸宁筱庭并不是凉薄彻底，到底还是念着这个与自己血脉相连的女儿，衣食住行上还是与宁梦衣一个样子，并没有亏待过什么，可有时候看着宁西锦冷漠的眼睛，心里却也明白，这个女儿只怕是再不认他这个爹了。

宁西锦回过神来，看着老管家：“爹说了是什么事吗？”

“这……没说。只说让小姐尽快回家。”

大迢有些担心地看着她：“头儿，要不要我和你一起回去？”他早听说了之前那场家法，当时咬牙切齿什么话也没说，过了几天却躲在相府外的巷子里，手里一块板砖，准备伺机砸宁筱庭的轿子。恰巧被出门闲逛的宁西锦捉了个现行，她虽然哭笑不得，心里却到底是感动的。

宁西锦摆摆手：“不用的，我自己回去罢。”

阿璃因为还记恨大迢说的辛云川的风流韵事，不甘示弱道：“你回去有个屁用。我有功夫，我会保护小姐的！”

大迢虽自诩已是小男子汉了，个头却比不上高挑的阿璃，被阿璃堵得闷头不响，只说：“头儿小心。”

宁西锦笑着拍拍他的肩，心里想，再糟糕的她都经历过了，最坏的结果，不过亦是再回到旮沓胡同，再过那种清贫却心安的日子。

宁筱庭的话却出乎她的意料：“西锦，让阿璃替你打扮打扮，随父去见一位客人。”

宁西锦左右看了一会儿，满脸的匪夷所思：“梦衣不在府？”

她知道这种事情素来是轮不到她的。

宁筱庭手边的动作停顿了一下，道：“她在府。但是我要你去。别问为什么，这关系到我们宁家。”

宁西锦在宁筱庭看不见的时候翻了个白眼，心想宁家怎么样干老子屁事，正欲寻个借口脱身，却听到宁筱庭肃然道：“西锦，你要知道，宁家若倒，你也不会有好下场。”

宁西锦愣了一愣，转过头去认真地看着宁筱庭的眼睛：“朝堂怎么了？宁家怎么了？”她的声音愈来愈高，“圣上把辛云川和小齐王弄到边疆去，是不是也——”

“西锦！” 

宁筱庭厉声打断她的话，“我以为你比梦衣懂事，有些话当说不当说你该清楚。”

宁西锦不说话了，垂眼想了片刻，对阿璃使了个眼色，算是应承下宁筱庭了。

于是她就这么跟着宁筱庭出了门。相府的两顶轿子一前一后过了朱雀街，进了平南王府，宁西锦心里惊疑，不知道宁筱庭口中的事究竟是什么，平南王却早已迎了出来：“宁相大驾光临，蓬荜生辉，有失远迎，告罪告罪。”

他的后头跟着小世子陆仲之。

宁筱庭不愧是坊间流传的宁家三郎，风姿不输当年弱冠时，笑起来真是温文敦厚：“哪里哪里。王爷言重了，宁某早有心结交，只是苦于宁某一介书生，手无缚鸡之力，王爷一声戎马倥偬，怕是看不起我这样的读书人……”

于是平南王少不了又是一番客套。两个人像两只老狐狸，笑眯眯地躲在各自的面具背后窥伺对方，骗得倒最好，骗不倒拉倒。

宁西锦冲着陆仲之使眼色，想问问现在这个光景是个什么情况。后者却假装没看见，茫然四顾，末了装模作样地欣赏起一朵未开的花来。

宁西锦的眼睛抽起筋来，偏平南王挑了这个时候注意到宁西锦，问道：“宁相，想必这就是令千金了？”

宁筱庭摸着胡子呵呵地笑：“是。小女不才，让王爷见笑了。”

“宁相此话过矣。依我看，宁大小姐蕙质兰心秀外慧中，所谓窈窕淑女君子好逑，依我看，这对小儿女站在一起相配得很哪。”

宁西锦心里猛地一跳，像是被兜头泼了一捧冰水，寒了个透，她打了一个寒战，不可置信地以询问的眼神看向宁筱庭，宁相却没有看她，笑呵呵地附和着平南王：“可不是。我们这俩老人家就先走罢，别留下碍人眼，让他们说些话儿。”

两个男人心照不宣地呵呵笑着走远了，有意无意地留下宁西锦和陆仲之在平南王府的一处花园中，分明是仲夏微热的时节，宁西锦却觉得浑身冰凉，她有些反应过来是怎么回事，大怒：“陆仲之！这是怎么回事？”

陆仲之的脸沉得像是能垂到脚背上去，无奈地一屁股坐到泥地上去：“你看到了，就是这么回事。”

宁西锦也随着他一起坐下来，两人各怀心绪，谁都不想说话，半晌宁西锦才闷闷地开了口：“你才十四岁，我都比大两岁，你分明还是个小孩子。”

“谁是小孩子！”陆仲之炸毛似的跳起来，叉腰站在宁西锦面前，大嚷，“老子可不是小孩子了，老子是男人了！”

宁西锦从下往上细细打量他，才蓦然发现他果然是长大了不少，唇边长出了青色的茸毛，便连那处于变声期的公鸭一般的嗓音也变得渐渐浑厚起来，的确像是一个男人了。

宁西锦嗤地笑一声：“那又怎么样。你爹和我爹打的算盘，你大概知道了吧？”

陆仲之泄气地又蹲下来，喃喃：“本来我爹说是要宁府二小姐的，我不肯，在他面前说了很多宁梦衣的不好，我以为他会死心的，没想到换成你了。”

宁西锦简直恨铁不成钢，再想数落陆仲之几句，忽然意识到了什么，紧张地一把揪住陆仲之的衣领：“宁相和平南王联盟，是要干什么？是不是和辛云川小齐王他们有关？”

陆仲之错开她的眼神，支支吾吾地闪烁其词：“没、没什么的吧。”他不耐烦地挠挠头，“你知道的啊，京城里的世家子弟，到了一定年纪，都会选门当户对的同僚家里的孩子结亲的，京城里门当户对的只有宁相和平南王了嘛，哈、哈哈。”他怕宁西锦不相信，犹强调了一句，“如果不是辛老将军过世得早，云川哥这个年纪，是早就定下来的。你看，小齐王虽然没有明说什么，但相当于定下宁梦衣了啊。”

宁西锦心里暗想我要是相信你了我就是一个瓜，可她也知道从陆仲之这里是问不出什么的，陆仲之也自觉多说多错，知趣地闭紧了嘴。于是两人各怀鬼胎地默默并排坐着，彼此都在心里打着算盘。

这一幕在宁筱庭看来却是一对小儿女在夕阳下看彤云舒卷花开花落，说不出的温情和美好。他在心里有了计量，面上堆起笑来：“西锦，随为父回家。以后再来拜访平南王。”说着又意味深长地加了一句，“有的是机会。”

宁西锦看着宁筱庭的笑容便觉得难受，别过头去冷着一张脸。

她已经盘算好了，假若宁筱庭真准备拿她去做与平南王联姻的牺牲，她便带着阿璃和大迢离开相府，落魄流离的日子，她不是没经历过。她是什么都没有，但至少还有一份傲气，足以让她一个人坚守她和辛云川那扑朔未知的未来。





第25章 敕王御林军
千里之外的京城，宁西锦燃起一支平安香，虔诚地跪倒在蒲团上；千里之外的月氏战场，辛云川胡乱包扎好流血的伤口，拨转马头，沉默地凝视着身后幸存的兵士。

这是他剩下的最后的兵力了，但凡还活着的人，都上了战场。他身后，是年逾五十头发苍白的老兵，是缺胳膊断腿面无血色的伤兵，是背着锅子手无寸铁的炊事兵，几十个人在寒风中簌簌地发着抖，面色悲壮却又坚强。

草原上的雨不知何时停了下来，阳光驱散云层，热辣辣地照到人们身上，蒸干了他们盔甲与里衣的水汽。辛云川抬头看了看碧蓝如洗的天空，霎时有一阵晕眩。他恍惚中只记得自己似乎已然杀了一整