郡王重回京城也是可喜可贺。"原来苏台咏的表弟嫁给紫名彦的二妹，紫名彦这妹子生过一子二女可都少年夭折，便过继了紫妍。紫妍从小在姑母家长大，和南安郡王一脉就亲切起来。而且紫名彦虽然有三女一子，可除了儿子是嫡出外，其他几个的出生一个不如一个。紫名彦是表面上礼法典范，骨子里浪荡成性，紫家暗地里说这家里但凡象点样子下人都被她占过。那三个女儿也只有最年少的那个还算是明媒正娶的侧室所出，父系也是官宦，其他的只有天知道生父是仆佣还是歌伎。就因为个个都不怎么样，三个姊妹争世子争得你死我活，早就没了半点亲情。紫妍一方面靠着养母，另一方面就攀上了南安这条线。
三人说了些闲话等苏台咏回了后宅，紫妍脸色一正道："侄女听说郡王进京的第二天到皎原向大司马求职务？"
齐霜觉得此事丢脸最不想人提起，当下沉着脸点点头。
"莫不是请为平叛主帅？"
"嗯。"
"哎，婶婶这件事便作的有欠考虑。您也知道那凛霜大都督的弟弟嫁入端孝亲王府，而端孝亲王当年最疼爱迦岚殿下。大司马这点私心就不能让她听到一个叛字。另外么......"她故意笑了笑略等一会才道："在郡王之前有一个花子夜殿下的人也来求这个职位，侄女揣测大司马也为难得很，同是苏台皇族，给了郡王您难保花子夜殿下不满，倒不如选个不沾边的外人。"
"花子夜身边的哪一位有此雄心？"
"还有哪位，能让大司马为难的自然是正亲王身边第一红人的少王傅大人。"
"哼！"
"婶婶消消气，侄女倒是有个主意。婶婶也知道和亲王殿下刚刚平定了苏郡南江州叛乱，正受皇上眷宠之时。而那苏郡郡守不能保一方太平，此番降职调任是难免的，这么一来苏郡就空出个三位官......和亲王殿下在京城的时候几次提起过婶婶，常说'南安郡王是难得的人才，只在青州为一知府真是可惜'。婶婶您看，是不是给和亲王写封信，联络一下同宗情谊？"
齐霜沉思一会哈哈一笑："本爵在青州多年难为和亲王殿下还记得，大家都是苏台皇族的人，自该多亲近。"
紫妍微微一笑，知道这说客算是说成了，于是拿起杯子喝了几口茶润润嗓子，一边观察齐霜的神色。见她面色深沉、目光飘忽，过了好半天忽然微微一笑，随即也拿过杯子一口气喝干，往茶几上重重一放侧身道："往后还要麻烦侄女许多，尤其是你那表妹，从未离开本爵膝下，毫不懂事，你要多提点几分。"紫妍连连摆手道："表妹不嫌弃我是庶出，侄女已经非常感激，提点二字折杀侄女。"说话间左右看看，齐霜心领神会屏退从人。紫妍身子为位前倾用近似于耳语的声音道："和亲王殿下近来得到一个消息，据说--"略一停，忽然起身走到门口确认左近确实无人，又转回来道："据说南平国大丞相宛明期的独生女儿因为逃婚离家出走，有传言说她......进了我安靖境内。殿下要我转告婶婶一声，恐怕这位大丞相千金潜入苏台是来找郡王您的，请您早作准备。"
齐霜听到南平国三字脸色已是铁青，好不容易听完一拍桌子："本众所皆知，宛明期嫁给我之后不守夫道，不孝顺婆母，还与我那妹子不清不白的纠缠，早在我进京赶考之时已给他留下休书，本爵和他哪有什么孩子。三五年后他也不知道哪里弄来一个野种想要攀龙附凤，本爵这一生就一个女儿，便是我与苏台咏所出，堂堂苏台皇家的骨血。那野种敢来踏我南安郡王府的大门本爵亲手将她捆了送交官府，问她个奸细之罪！"
紫妍微微一笑："婶婶有所准备便好，侄女也放心了。"

中篇 第十五章 明月楼高 上
(更新时间：2005-11-7 19:01:00  本章字数：5194)

四月，京城开始有一点夏日迹象的时候苏台偌娜结束了南江州之行带着群臣在和亲王及平叛军护送下一路高奏凯歌返回京师永宁城。回到京城偌娜做的第一件事便是将监国月余的花子夜叫到面前痛骂一番，他莫说当正亲王之后，就是做皇子的时候也没被这么当众责骂过，骂得花子夜泪水盈眶险些当场大哭。
事情的起因也就是苏郡郡守的任命，偌娜已经采纳和亲王建议要用齐霜。然而少宰涟明苏和大司徒西城照容都推荐了鸣凤安平王玉梦长女苏台秋嗣。花子夜久闻玉梦的两个女儿文武双全，秋嗣这年三十，早在八年前即在鸣凤出任知州、司士等职，现在鸣凤郡守府为四位文官，官声卓著。花子夜早想提拔于她，苏郡地处要冲，又是高祖兴兵之地，动乱方平正当由皇室子出任郡守，虽然觉得她年轻了一点，还是下了任命。在花子夜看来，任命郡守是监国分内事，所选所任皆并无私心，哪里想到偌娜回程途中看到分送鸣凤和苏郡的公文当即大怒，觉得花子夜让她失信于和亲王。先扣下公文，一回到京城叫来不问青红皂白就是一顿责骂，说秋嗣年未至而立何足为重任，又说玉梦，自青年离京二十余年未归一次，两位皇帝驾崩，两位皇帝登基，都不曾回来；二十余年不拜皇陵，安平王显有不臣之心云云。
花子夜自从摄政以来自知才学不足，一向兢兢业业，此次监国一如以往尽心尽力。从皇太后"捉奸"闹剧后他已长时间不曾与水影亲近，早想乘皎原踏春之际找个机会再续前缘，偏偏偌娜要巡幸南江州，他深怕辜负妹子信赖一步也不敢踏出永宁城，每日五更听政、三更方眠，倒比摄政的时候还要尽心，哪里想到一番辛苦每半句好话不说，还被偌娜当着清扬、大宰、大司寇的面一场斥责。回到王府摔碎了半间屋子的东西，等王妃闻讯前来推开门见他坐在满地杂物之间双手抱膝头深埋臂弯中双肩抖动，竟像一个孩子般暗自哭泣。正亲王妃与他结缡以来第一次见到丈夫这般孤苦模样，一时心旌动荡，上前抱住了他，花子夜也不推开，依旧双手抱膝埋首臂间，而身子的颤抖在妻子怀抱中渐渐平复。
三日后偌娜下任命南安郡王为苏郡郡守，提升苏郡平叛的先锋官卫绾为夏官司戈，诏令苏台玉梦世子秋嗣入京见驾。花子夜在病榻上听到这份诏书，有气无力地应了一声继续和自己的长子玩，王妃坐在边上狠狠瞪了报事的一眼还追出来说："司殿明知道王为这个都气病了，还来禀告。"于是苏郡这一场动荡算是彻底结束，这其中反而是南安郡王莫名其妙捡了个大便宜。相应的，对卫绾的任命没有产生什么争议。
卫绾出生于永宁第一名门的卫家，母亲便是雅皇帝时名将卫弦。卫弦并不是卫家的大系，早在其祖母时候便移居外郡，自其母从军为将。卫弦十九岁女承母业，她英勇过人，战场上视死如归，很快建立功业，四十不到就成了鹤舞大都督。宛明期便是在卫弦手下一路晋升的，也正因为宛明期最终叛出鹤舞，卫弦因此坐罪，贬到凛霜五城州担任最前线的守军统领，其间有所晋升，但速度缓慢，十年后战死于凛霜。卫绾是卫弦嫡出，和母亲一样十九岁从军，晋升的不快不慢，众人都为这位英勇的青年将领可惜，可偏偏在这个时候，一场动荡以及和亲王的点兵让她脱颖而出。
事实上，和亲王最初选择的先锋主将乃是丹夕然，却因为她的受伤不得已改换了卫绾。出乎她意料，卫绾勇猛善战且不乏智谋。苏台清扬对她格外关注，报功的时候更是不惜溢美之词，果然，论功行赏的时候卫绾提升的最高。
5月是万寿节，4月中旬起陆陆续续有各地官员回京诉职，尤其是藩镇重臣、封疆大吏，以及各封地的王爵们更是亲自或派出使臣到永宁城为偌娜祝寿，敬献寿礼。丹霞郡守卫方也派出属官明霜，述职并进献丹霞郡寿礼。
和亲王的班师回京就在四月中旬，于是进京的官员祝万寿之前先得了个奉承和亲王的机会，一举两得人人欢喜。这些述职官员最擅长打听京中信息，和亲王入京后在偌娜面前何等得宠，又怎样在苏郡新立功勋，偌娜怎样亲自前往，这些消息入了耳在京官员中有一半赶着要去讨好这位和亲王。
明霜虽已不是王府属官，到底恩情还在，入京办完公事第一件事就是去向清扬请安。两人许久未见少不得一番缠绵，明霜又将在丹霞种种一一汇报，说到卫方非常信任他将郡守府许多要事悉数告知，又在给天官的文书中对他大为赞赏，看样子升阶不成问题。清扬眉开眼笑连声夸奖说你果然不负我的期望，又道："等你再升一两阶就是丹霞举足轻重之人，无论在文在武均可与卫方分庭抗争一番。"明霜听了露出失望神情低声道："属下还不能回到殿下身边么？"清扬一把抱住他柔声道："本王也舍不得你，然你既能获得卫方新任殊属不易，委屈些，也不过一两功夫，本王不会亏待你的。日后高官厚禄不在话下，你若愿常伴本王身边，本王自然疼你一辈子。"明霜听了勉强点点头，惹得清扬放声大笑。
苏台清扬选了四月下旬的一天在王府摆宴席庆祝得胜归来，对外说是"普通家宴，请些亲朋好友热闹一下"。可到了那一日，和亲王府门前车如流水马如龙，皇室宗亲、名门贵族、大小官员几乎个个到场，即便不能亲自前来也派家人下属送来礼物。清扬和鸣瑛两人在正殿接待宗亲贵族们，好不容易得一点闲暇和亲王对自己最得力的亲信道："卿看本王今日这家宴与回京时那场酒宴相比如何？"
鸣瑛轻笑道："自然是不能比，殿下一年来的功夫没白费。"
清扬哈哈大笑得意神情溢于仪表，又道："本王回京时下帖子请京城名门，只到了五六成，而今一张帖子未发便人人前来个个逢迎，苏台朝廷皆是些趋炎附势、见风转舵之辈。对了，你说本王那当正亲王的弟弟还有他那少王傅可会前来？"
"必来无疑。"
"如此断定？正亲王也就罢了，那位少王傅素来不爱热闹，本王进京她不曾到，迦岚的寿诞也请不来，今日就一定能到？"
"属下斗胆......若是少王傅今日仍不到，殿下准备怎样？"
清扬淡淡一笑。
"属下在斗胆揣测，殿下想的是'倘若在不到，那人便是明摆着要和殿下您划清界限，如此不知情识趣一个人得之无用、留之有害'，可是？"
又是微微一笑。
"故而少王傅大人定会带着重礼来为殿下上寿，少王傅是个聪明人。"话音未落已听外面报"正亲王殿下、王妃殿下到--晋王殿下到--少王傅大人倒--"
"看看，来了不是。"
和亲王这场宴会热闹非凡，前来祝贺的人之多超出王府管事女官们的意料，结果以往四位以上京官就能登堂入室，这会却不得不变成只有三位以上官员才能在王府宴席上得到一个座位。所赠礼品也尽含天下珍奇，贺客之间更是相互比较，也有礼准备的薄的当下就命家人回去重新筹备，只为在清扬面前不至于落下恶名。一殿服紫穿绯中也有例外的，比如曾任何亲王府书记位仅在六阶的明霜，还有位在四阶却地位极高的水影。
永宁城名门贵族人家摆大型宴会从午后开始一直延续到深夜，先游园赏花到了晚上在举行正宴，游园之时主人家会准备投壶之类的游戏，其中落败的要在晚上为主人家献艺，至于献艺的内容则有一系列酒令一样的牌子，抽到什么就做什么，这是苏台人家做寿讲究"众乐"所致。实质上彩衣悦主的永远都是宾客中职位比较低，又没有什么后台的那些，比如明霜。
明霜抽到的牌子是名剧《寒窑情》中莲锋的一段唱词，讲的是莲锋在疆场冲锋陷阵之后明月营房回想与云门慕相知相许时的缠绵悱恻，又在缠绵之外感慨天下纷乱黎民受苦，重又壮志激昂，被誉为整出戏中将莲锋表现最彻底的一场。明霜一看要反串连连摆手，要换过一张，一旁的人哪里肯依，最后鸣瑛也来凑热闹，于是这青年只能苦笑着答应。
一直以来，水影都不是一个很喜欢凑热闹的人，她不喜欢寂寞，相对的更不喜欢喧嚣，高朋满座比独处一室更让她感到孤苦。
凰歌巷和亲王府，在它的主人还不叫清扬的时候她便不止一次进入，以宫女和女官的身份。她知道这纤巧精致的花园哪一处宁静幽雅，哪一处正是春末夏初能带给人惊喜的地方。初夏时分，黄石假山围拢下的池塘上睡莲已经含苞欲放，嫩绿的圆叶散在墨绿池水之上，而两岸野草垂藤斜插水上，有江村幽远的野趣。坐在水边青石上，目光正追逐着一只嫩黄菜花蝶时忽然听到一个声音，小心翼翼的，(炫)畏(书)惧(网)的，在身后响起--
"是......晋王府司殿大人？"
面前是一个年过半百的妇人，肤色黝黑满面皱纹，和身上精致的绸缎衣衫极不相称。
"正是水影，请问老人家有什么事？"
妇人没有料到能受到礼遇，弯着身子道："小人......小人听人说大人是从宫里出来的......"
"水影在后宫十余年。"
"我......小人，小人想要打听一个人，不知道该怎么做？"
"一个后宫里的人？"
"是，是卖到宫里的小男孩。"
"一个宫侍？"
"是，是叫作宫侍。大人，能不能打听出来？"
她微微一笑，柔声道："哪一年进宫的？"
"十六年前，卖掉的时候他只有八岁，是在三月里。"
"原来不是小男孩，而是一个二十四岁的青年。"
妇人不好意思地笑了，连连点头，随即满怀希望的看着她低声道："那孩子叫做......"
"