评述了西征胜利对护国军政府的重大历史意义，最后还不失时机地恭维了一把秦汉，说秦汉高瞻远瞩，在东征前便安排好了西征的具体事宜云云，其实，天知道，西征的胜利根本就和秦汉毫不相干。

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    萍乡，护国军临时统帅部。

    秦汉长长地舒了口气，向赵小草道：“这个白飘云，什么时候也学会了先斩后奏？在军报统帅部之前，他的五师其实早已经深入贵州境内了！这分明是将我的军嘛，嘿。”

    赵小草嫣然一笑，娇声道：“所以白军长在军报里也只是通报五师的动向，并没有向大元帅请示五师的下一步行动计划啊，真说起来，这似乎是大元帅您教育学生的成果呢，在战术课上，你不就常说，身为独当一面的主将，绝不能听任上司的遥控指挥，而应该有自己的主见。”

    秦汉哑然一笑，失声道：“白飘云这次可真把我吓得不轻，罗大纲可不是个善主！五师要在长沙，他的部队自然不会有妄动，可一旦五师调离，长沙守备空虚，他会打什么主意，就只有他们信仰的天父知道了。”

    赵小草笑道：“但现在看起来，白军长故意向统帅部晚报了五师的行动时间，显然也骗过了罗大纲，现在贵州平定，五师随时可以东返，大元帅的护国军主力更是星夜回师长沙，罗大纲就算再有野心，怕也不敢轻举妄动了。”

    秦汉神色凝重下来，沉声道：“罗大纲的问题，也不能再拖了，是时候解决了。”

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    幕阜山，罗大纲帅营。

    平！罗大纲重重地一拳砸在桌案上，脸色已经铁青一片！顾明和谭绍光两人肃立跟前，噤若进蝉，傅善祥也是欲言又止，一时不知道该怎么宽慰罗大纲，只有苏三娘神色如常，柔声道：“大纲，如今看起来，袭占长沙的最佳时机已经错过，你就不要再轻启战端了。”

    罗大纲霍地抬起头来，冰冷地瞪了苏三娘一眼，真盯着苏三娘心头冷意丛生。

    “妇人之见！你以为秦汉的护国军主力回师长沙之后，会轻易放过我们吗？绝不可能！”

    傅善祥脆声道：“如今，摆在我军面前的有两条路可选，一是投降，说好听些就是投效，接受护国军的改编，二呢，就是离开幕阜山，顺着长江东进，前去投靠翼王殿下，军帅当初率孤军深入湖南，就是奉了翼王殿下之命前来突杀秦汉的，如今翼王殿下已经和北王决裂，我们的回归之路已经不存在任何障碍。”

    傅善祥话音方落，顾明便断然道：“军帅，我坚决反对东返！自从靖港一战，我军在幕阜山立足之后，所推行的政策已经和太平天国大相径庭，说句大逆不道的话，我们已经和太平军没有任何共同点了，倒和秦汉的护国军政府颇多相同之处。”

    谭绍光亦附和道：“对，与其投靠翼王殿下，不如投效护国军政府！不是末将小看翼王殿下，说起打仗，翼王殿下绝对是一把好手，可说起施政改革，太平天国做的那一套，跟护国军政府是断然无法相比的！看看圣国那些个亲王贵戚，再看看军政府的官员将领，熟优熟劣，就不用末将多说了。”

    傅善祥默然，谭绍光说的是事实，太平天国的亲王贵戚跟护国军政府的政要高官，是根本无法相提并论的！护国军政府的高官政要，一个个励精图治，想的都是怎样把自己的工作做好，而太平天国的亲王贵戚，想的却是怎样享受……

    罗大纲神色阴晴不定，半晌才沉声道：“那你们的意思是，向护国军投诚？”

    谭绍光道：“军帅，如果时机恰当，您或许可以取秦汉而代之，末将亦相信你不会比秦汉差多少，但眼下时机已经错失，秦汉的独立骑兵团距离长沙已经不足百里，快马两个时辰即到！再要进袭长沙，已经没有可能了。”

    顾明索性直言道：“军帅，依末将之见，投效是最好的出路，如今应该计较的是，尽量替我军争取一个完整的建制，最好是独立成为军政府的第三军，并且保留原有的各级军事主官，可以适当接受一些军政府派来的军官，但只能出任各作战单位的副职。”

    罗大纲神色一动，犹豫不决。

    一名太平军士兵忽然昂然而进，朗声道：“大帅，湘楚军校即将毕业的学员和长沙警备团已经开到平江，据说要在平江进行毕业军事演习。”

    “毕业军事演习？”罗大纲神色一动，陡然大声道，“走，我们先去看看军校生的演习。”

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第八卷 军阀割据 第十八章 演习

    

    罗大纲一行登上幕阜山的主峰，借助望远镜的帮助，可以清晰地将湘楚军校的演习场面尽收眼底，甚至只凭肉眼，也隐约可以看见演习双方的兵力调动情况。

    顾明惊讶地说道：“大帅，真是怪了，这些学生军分明是跑到我们家门口来演习来了，难道不怕引起我军的误会，一口把他们给吞喽？”

    谭绍光道：“我看，这场演习分明是冲着我军来的，颇有些示威的味道。”

    罗大纲道：“顾明，你去传告一下，让下面的弟兄千万不要轻举妄动，本帅自有计较。”

    顾明答应一声，领命而去。

    罗大纲将目光转向傅善祥，问道：“善祥，对于演习双方的排兵布阵，你有什么看法？”

    傅善祥答道：“大帅，从双方布阵来看，学生军虽然只有五百人，却似乎处于攻势，长沙警备团虽有二千余人，却处于守势，学生军的进攻阵形卑将看不清楚，但长沙警备团的防御阵形却是一目了然，以卑将看来，长沙警备团的防御阵形摆得十分讲究，背靠高地，面临河流，处于易守难攻的战略要地，尤其是前面那片数百米宽、近千米长的开阔地，进攻方要想越过，是必须要付出惨重代价的。”

    罗大纲点头，说道：“嗯，如果我是学生军的统帅，断然不会从正面发动进攻。”

    傅善祥道：“但长沙警备团防御阵地的背后是陡峭的悬崖，不利于大军展开，两侧又是宽阔的河滩地，地形和正面并没有多大区别，可以说，要攻克这样一处战略要地，在同等兵力、同等装备的情况下，获胜的可能性几乎为零！更何况，眼下学生军在兵力上还处于绝对的劣势。”

    “这么说，你不看好学生军一方获胜？”

    傅善祥道：“进攻方要想获胜，只有一种可能，那就是长期围困，将防御方困死。”

    罗大纲抚掌笑道：“真是英雄所见略同啊，如果换成是我，也会选择长期围困，而不会贸然发动进攻。”

    傅善祥却皱紧秀眉道：“但湘楚军校既然编排了这样一场演习，显然不会演成一场长期围困戏吧？莫非那些军校生还有什么妙计攻克这样一簇兵防御的战略要地？”

    “不可能。”罗大纲断然道，“以少量兵力进攻优势兵力防御的要地，这仗没法打。”

    罗大纲话音方落，旁边的苏三娘已经发出一声惊呼，指着远处叫道：“你们快看，那是什么东西？”

    两人顺着苏三娘手指的方向看去，只见那片开阔地的另一侧出现了一连串黑乎乎的东西，通过望远镜的帮助，罗大纲总算看清了大概，这玩意数量足有三十几只，体形颇大，底下装着许多只轮子，而且还能够自己移动！

    心中一震，罗大纲沉声道：“我的娘啊，那是什么鬼玩意？”

    苏三娘答不上来，见多识广、博古通今的傅善祥也答不上来，她们都没见过这般稀罕的玩意，一时间都是惊得呆了。

    通过望远镜，罗大纲看到进攻方的山头上已经升起了红旗，对护国军的旗语，罗大纲早有领教，顿时屏住呼吸，沉声道：“学生军要开始进攻了！”

    罗大纲话音方落，惊天动地的巨响便从远船绵而起，然后是尖锐的呼啸声划破了寂静的长空，从远处呼啸而来，迅速向着长沙警备团的防御阵地落了下来。

    “炮！”罗大纲沉声道，“这他娘真是大炮，少说也有二十门！湘楚军校可真是大手笔，真想把长沙警备团的人炸死在阵地上吗？”

    傅善祥解释道：“大帅，这些炮弹显然不是用于实战的开花弹，应该是空心弹！虽然也会爆炸，但就跟大爆竹一样，不会炸死人的。”

    傅善祥话音方落，滚滚的浓烟便伴随着惊天动地的巨响从长沙警备团的阵地上冲天而起，罗大纲甚至还感到脚下的大地都在微微地颤动，不由得惊得面色如土，如果这是真实的开花弹，而遭受炮击的又是自己的太平军，想到这里，罗大纲不由得打了个冷颤。

    “你们看，那些鬼东西开始向前面移动了！”苏三娘再度惊叫出声，“速度还挺快的！天啊，每个鬼玩意的后面还跟着一队学生军，他们把这鬼东西当成盾牌了！”

    傅善祥粉脸苍白，低声道：“是啊，以猛烈的炮击压得防御方头都抬不起来，进攻方就可以轻而易举地越过那片开阔地了，我怎么就没有想到这个办法呢？防御方应该采取怎样的应对措施，才可以扭转被动的局面呢？”

    罗大纲道：“炮击只是暂时的，等学生军冲过开阔地的时候，他们的火炮就失去作用了！到那时候，学生军还是要面对兵力上的劣势，凭借有利的地形，警备团还是可以获胜的。”

    果不其然，等学生军越过开阔地之后，炮击就停了，双方开始进入近距离枪战。

    激烈的枪声响彻云霄，听得罗大纲眼红不已，什么时候他的两万太平军也能装备这样威力强大的步枪了，那太平军的战斗力就将获得突破性的提高！可稀，进袭长沙的计划要破产了，不然光靠长沙军械库里的库存，就足以武装他的两万太平军了。

    激烈的枪战自然不可能是真实的，事实上，这不过是演习双方用鞭炮模拟的，但远处偷看的罗大纲等人却不知道事情的真相，从激烈的枪声判断，还以为演习双方都不怕牺牲，采用实弹射击呢！

    随着演习的深入，学生军的进攻阵形不断前移，反观长沙警备团的人却不断地从前沿后撤，不到一刻钟功夫，河滩上的防御阵地已经全部丢弃，将兵琳缩进了地势平缓的山坡上。长沙警备团也吃了两次反击，派出两支突击队从两侧迂回，试图偷袭学生军侧后，但学生军反应迅速，行动方便的怪物迅速结成三面防御阵形，正面直对企图从两侧迂回的警备团突击队，结果发生的一幕，就是这两支突击队很快便像稻草般倒在了河滩上……

    罗大纲看得倒吸一口冷气，失声道：“哎呀，那些鬼玩意里似乎藏有人！有人躲在里面放枪！”

    苏三娘也粉脸苍白，吃声道：“这些东西太可怕了，护国军是从哪里弄来的？”

    “这应该是护国军政府科技司的杰作吧。”傅善祥轻声道，“真正让人登的倒不是这些可怕的鬼玩意，而是湘楚军校学生军应变的迅速、反应的敏捷！整个军队就像一个人一样浑然一体，警备团刚刚开始做出应对措施，学生军便已经判断出了他们的企图，并抢先一步做好了相应的布置，他们根本就无懈可击！警备团虽然占据兵力上的优势，但反应上显然远远不及学生军迅速！”

    罗大纲深吸了口冷气，沉声道：“这不奇怪，护国军有旗语指挥，所以每个士兵都能及时准确地接收并执行主将的命令。”

    随着双方距离的进一步接近，学生军开始往警备团的防御阵地投掷什么东西，然后更加密集的浓烟从警备团的阵地上腾空而起，密集而又巨大的爆炸声冲霄而起……

    “那是投掷弹！”罗大纲低声道，“一种近距离投掷的，威力巨大的武器。”

    苏三娘神色凝重地回头，向罗大纲道：“大纲，你也看见了，这还只是一支从未上过战场的学生军，秦汉的正规军如何可想而知！你认为单凭我们这两万装备简陋的太平军，可能是护国军的对手吗？”

    罗大纲神色阴沉、默然不语。

    傅善祥呼了口气，轻声道：“结束了，长沙警备团的阵地已经丢了！”

    罗大纲和苏三娘放眼望去，果然看见学生军已经冲上了警备团驻守的山地，一面醒目的红旗已经插上了山顶，迎着劲烈的山风，正在烈烈持飘荡……

    罗大纲盯着随风飘荡的红色军旗，忽然说道：“三娘，你们说，这会不会是秦汉让学生军和警备团演的一出双簧戏？目的就是想吓嘘我们，逼迫我们投效？”

    苏三娘尚未回答，傅善祥已经轻轻地摇了摇头，低声道：“大帅，无论如何学生军在这场演习中展示的素质是真实的，无论从哪方面来说，都远胜我们太平军的将士！既便是受方的长沙警备团，其战术素养只怕也