亭子里一时陷入沉默之中，但确实那种安详舒适的沉默，吉斤将头靠在琴儿肩膀，缓解情绪。

    踏踏踏。

    就在这时，亭子里的沉默被一阵脚步声打破了。

    那脚步声从花园的小径上传来，由远及近，带着一种小心翼翼，生怕惊扰了谁的谨慎0

    脚步声很轻，但在这安静的夜晚，还是清晰地传入了亭子中两个人的耳朵里。

    琴儿转过头，看向脚步声传来的方向。

    一个中年男人沿着小径走了过来。

    他穿着一身深灰色的长袍，腰间系着一条同色系的腰带，赫然是钱府的管家。

    管家手里端着一个红木托盘，托盘上放着几碟精致的小食，桂花糕、绿豆糕、莲子羹、蜜饯果子，还有一壶新的热茶。

    茶壶是紫砂的，壶身上还冒着袅袅的热气，茶香在夜风中飘散开来，带着一丝淡淡的茉莉花香。

    管家走到亭子外面，停住了脚步，没有进去。

    他微微弯了弯腰，将托盘放在亭子入口的石栏上，然後直起身来，双手交叠放在身前，姿态恭谨而谦卑。

    「吉小姐。」刘管家的声音不大，但很清晰，带着一种恰到好处的温和，「老爷让我送些小食和热茶过来。夜深了，露水重，两位小姐别着凉了。」

    吉斤没有说话。

    她甚至连看都没有看刘管家一眼。

    她的目光还落在远处的夜空中，眼眶中的泪水还没有干透，脸上还残留着刚才哭泣的痕迹。

    她此刻的状态，就像是一根被烧尽了芯的蜡烛，只剩下最後一小截烛泪，在风中慢慢地凝固。

    琴儿看了刘管家一眼，微微点了点头，算是回应。

    刘管家也不在意。目光在吉斤身上停留了一瞬，然後移开了。

    他的心中，有一本清楚的帐。

    吉家比钱家势大。

    这是事实。

    吉家在京城是有点地位的大家族，虽然比不上那些世代簪缨的豪门，但在京城地面上，吉家说一句话，还是很有分量的。钱家虽然在京城也算殷实，但和吉家比起来，就像是小溪和大河的区别。

    本来钱武少爷攀上天机阁义子去远征队，钱家本来地位要高升的。

    刘管家在心里默默地盘算着。

    如果远征队顺利，那钱家的地位就会水涨船高。

    到时候，别说在京城商界了，就算是在官场上，钱家也能说得上话。

    到那时候，钱家和吉家的关系就会发生微妙的变化，不再是你高我低，而是平起平坐，甚至钱家可能还要略高一筹。

    结果远征队出事，少爷生死未下。

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    刘管家的心中叹了口气。

    这下好了，吉家又稳稳比钱家势大了。

    钱武活着还好说，只要他活着，就算远征队失败了，他至少还是宇文无极的人，天机阁不会不管他。

    但万一他死了呢？万一他真的死在了赤仙遗产呢？那钱家就提升地位的机会没有了。

    在这种时候，钱家必须讨好吉家。

    所以，钱家家主，让刘管家来送小食、送热茶、嘘寒问暖。

    这些小事看起来微不足道，但它们传递出了一个明确的信息，钱家在意与吉家的关系。

    当然，这是钱家家主的意思。

    刘管家在心中想着，嘴角的笑容没有变化。

    他一个管家，负责做事而已。

    至於这些事背後的考量、利益算计，那不是他该操心的。

    他只需要把钱家家主交代的事情做好，把该送的东西送到，把该说的话说到位，就够了。

    刘管家在亭子外面站了一会儿，等了一会儿。

    吉斤没有理他。

    琴儿朝他微微点头。

    刘管家知道，自己该走了。

    他已经完成了任务，小食和热茶送到了，关心的话说到了，姿态也做足了。

    至于吉斤领不领情，那是吉斤的事，不是他的事。

    「两位小姐慢慢赏月，注意休息，别熬太晚了。」

    刘管家又弯了弯腰，然後转身，沿着来时的路往回走。

    他的步伐不快不慢，和来时一样小心翼翼。

    走了大约十几步，刘管家忽然停下了脚步。

    不是他想停，而是他的身体忽然不听使唤了。

    双腿像是被什麽东西钉在了地上，再也迈不动一步。

    身体开始发软，像是有人从他体内抽走了所有的力气。

    视野变得模糊，所有的东西都在他的视野中变得扭曲。

    刘管家张了张嘴，想要喊人，但他的喉咙像是被什麽东西掐住了一样，发不出任何声音。

    身体向前倾斜，顿时刘管家像一棵被砍倒的树，直直地倒了下去。

    「扑通」一声。

    他的身体砸在青石板铺就的小径上，发出一声沉闷的响声。

    琴儿的耳朵动了一下。

    立刻注意到那边的情况。

    琴儿的身体猛地绷紧了。

    习武这麽久，拼命练武，总算是没有白费。

    此刻，她的反应非常敏锐，第一时间就转过头，看向刘管家倒下的方向。

    小径上空空荡荡，只有刘管家的身体横躺在石板上，一动不动。

    琴儿瞳孔猛地收缩了一下。

    接着目光从小径上移开，扫向花园的四周。

    然後，她听到了一种声音。

    那是，破空声。

    嗖嗖嗖几道黑影从夜空中俯冲而下，速度快得惊人，快得像是一道道黑色的闪电。

    他们的身形在月光中一闪而过，留下一串串模糊的残影。

    敌袭？！

    琴儿的身体在那一瞬间做出了反应。

    她猛地从石凳上站起来，身体微微下蹲，重心下沉，做好了随时出击的准备。

    目光死死地盯着那些黑影，瞳孔中倒映着他们快速移动的轨迹，大脑以惊人的速度计算着他们的速度和方向。

    吉斤的反应慢了半拍。

    她还在哭，用袖子擦眼泪。

    当那些黑影从天而降的时候，她的第一反应不是「有危险」，而是「什麽东西掉下来了」。

    她抬起头，泪眼朦胧地看着那些黑影在空中划过一道弧线，然後落在亭子外面的空地上。

    落地的瞬间，那些黑影的身体像是没有重量一样，轻飘飘地落在了地面上，没有发出任何声响。

    但更让琴儿和吉斤震惊的，是接下来发生的事情—

    他们的双脚在触地的瞬间，凭空离地，浮空而立。

    琴儿的脸色大变。

    那一瞬，她的脑海中闪过一个词。

    信仰者。

    真麻烦可大了！

    信仰者大多实力强悍！并非她们能够对付的！

    琴儿目光快速扫过那些浮空而立的身影，在心中默数着对面的人数。

    五个信仰者，五道黑色的身影，悬浮在月光下，散发着让人窒息的压迫感。

    吉斤这时候也反应过来了。

    「来人啊！来人啊！！有入侵者！！

    」

    吉斤厉声大喊，但周围却没有护卫赶来的徵兆。

    一个可怕的猜想从两人心头冒出。

    该不会，府内的护卫都已经被这几个信仰者给解决了吧？

    并非钱府实力不堪，而是信仰者实力比同级武者本就强出不少，再加上有心算无心，对付一些巡逻的护卫还不简单。

    琴儿这是深吸一口气，全部注意力都集中在那五个信仰者身上。

    她在评估。

    对方的实力，每一个的实力都在她之上。

    但琴儿没有退缩。

    不是因为她不怕，而是因为琴儿知道，在这种时候，退缩就是死路一条。

    面对五个信仰者，你不可能跑得过他们，唯一能做的，就是战斗。

    琴儿修炼多时，所以此刻战意昂扬。

    她在钱府的这些日子里，从来没有停止过修炼。

    琴儿觉得自己可以一战。

    她的目光变得坚定而锐利，像是一柄出鞘的剑，锋芒毕露，并对吉斤做了个手语。

    跑。

    动作简洁，意图清晰。

    但吉斤却愣了一下：「什、什麽？」

    琴儿皱眉，动作加重幅度，仿佛带着一种不容置疑的命令感。

    跑！

    吉斤的嘴唇颤抖了几下，似乎想说什麽，但最终什麽也没说。

    她从石凳上站起来，双腿发软，跟跄了一下，差点摔倒。

    扶住石桌，稳住身体，然後转身，朝屋子的方向跑去。

    琴儿看着吉斤跑远，心中微微松了一口气。

    然後，她转回头，面对着五个信仰者。

    「来，让我看看，你们的能耐！」

    话音落下，琴儿的身体猛地弹射出去，像一支离弦的箭，直直地冲向最近的那个信仰者。

    她的速度快得惊人，快得在空中留下了一道残影。

    她的剑已出鞘，在月光下画出一道优美的弧线，剑尖直指那个信仰者的咽喉。

    琴儿信心满满。

    然而————

    砰！！

    琴儿的整个身体猛地倒飞出去！

    她只感觉胸口像是被一头蛮牛撞了一下，那股力量大得惊人，大到她的身体完全无法承受。

    利剑当藏脱手飞出，在空中翻了几个跟头，叮当一声掉在了地上。她的飞镖还没来得及出手，就从指缝中滑落，散落一地。

    身体像一只断了线的风筝一样向後飞去，撞在亭子的柱子上，发出一声沉闷的巨响。

    一击！

    只是一击，琴儿就被秒杀了。

    整个过程不到一个呼吸。

    那个信仰者甚至都没有动。都没看懂对方的出手，琴儿就已经败了。

    差距，怎麽会，这麽大。

    琴儿心头不甘，身体从柱子上滑落，跌坐在地上。

    嘴角渗出了一丝鲜血，可眼睛却瞪得大大的。

    死死的盯着那几个强悍到恐怖的信仰者。

    这麽强的家伙，居然有足足五人！一起降临钱府！

    钱府这是得罪什麽人了？！

    错愕，震惊，呆滞，失落。

    种种情绪涌上心头。

    她修炼了那麽久，那麽努力，那麽拼命。

    但现实给了她一记响亮的耳光。

    在那个信仰者面前，她连一个呼吸都没有撑过去。

    不是「勉强抵抗了几招」，不是「虽然输了但打得有来有回」，而是，完全不是一个量级的！

    就像是一个三岁的小孩拿着木剑去挑战一个全副武装的将军，将军只需要伸出一根手指，就能把小孩按在地上。

    琴儿坐在地上，背靠着那根被她撞裂的柱子，大口大口地喘着气。

    胸口隐隐作痛。

    她看着那些尊奴。

    心中涌起一股深深的无力感。

    「住手！！

    」

    琴儿万念俱灰的瞬间，她看到了远处吉斤发出撕心裂肺的呐喊朝她狂奔而来的画面，以及不知何时出现在吉斤身後的另一个信仰者。

    看来，我们全都难逃一死。

    但不重要了。

    这次，算你们赢了！

    但我，还可以再次「复活「！我是，不死的！

    而附身的这个身体，所获得习武经验，必可活用於下一次————

    砰！

    琴儿最後的记忆，是後颈传来的那一下重击。

    她的身体软绵绵地倒了下去，意识像一只断了线的风筝，缓缓地坠落。

    最後的刹那，琴儿听到了吉斤的尖叫声，但那声音像是从很远很远的地方传来的，隔着一层厚厚的棉花，模糊而含混。然後，连那个声音也消失了。

    只剩黑暗。

    不知过了多久。

    也许是一个时辰，也许是一天。

    琴儿不知道。

    琴儿被困在黑暗中，时间仿佛失去了意义。

    ——

    直到感知逐渐恢复。

    琴儿听到了声音，很多声音。

    呼吸声，啜泣声，衣服摩擦的窸窣声，铁器碰撞的叮当声。

    这些声音交织在一起，在她的耳边回荡。

    然後恢复的是触觉。

    琴儿感觉到了身体的重量，那种沉甸甸的感觉。

    空气中有一种潮湿腐朽的气味，混合着霉味、铁锈味和某种说不清道不明，令人作呕的甜腥味。

    紧接着，琴儿睁开了眼睛。

    这里光线很暗，暗到她的瞳孔花了几个呼吸的时间才适应过来。

    那是一盏油灯发出的光。

    油灯挂在天花板上，离她的头顶大约一丈远，灯芯在玻璃罩内安静地燃烧着，发出微弱的光。

    天花板很低，低到她觉得如果自己站起来，伸手就能碰到。

    天花板的材质是粗粝的石头，石头上布满了裂纹和水渍，有些地方还长着青黑色的霉斑。

    一道长长的裂缝从墙角延伸到房间中央。

    琴儿转动着眼球，打量着四周。

    她躺在一张粗糙的木床上。

    床板很硬，硬得像是在石板上铺了一层薄薄的稻草，稻草的梗扎着她的後背，透过衣料刺进皮肤，又痒又疼。

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