最近十几年地底和平安定，尼贡联盟也积蓄了大量的资源和量。靠着多年的积累，尼贡联盟应付军粮完全不成问题。自从推翻了特曼在尼贡平原的统治后，这里成了地底最富饶的大粮仓，盛产苔类和块茎类的粮食作物。在地底没有天气雨水的影响，几乎年年都是丰收。

    穴居人的粮仓里早已堆满了粮食，数百万穴居人蚂蚁一样在尼贡平原上忙碌，将数以吨计的粮食源源运送到军营里。

    相对于粮食，军械比较紧张。地底不缺矿石和金属，但是能把它们加工成武器装备的工匠就不多了。传统上这个工作是欧人负责的，他们用自己打造的武器和工具同其他种族贸易。但欧人种族数量稀少，平时还要从事生产，应付近百万大军的需要明显不足。

    结果尼尔城的二十万新建部队中，只有三分之一获得了武器。事的人能分到一根削尖的木棍就不错了，要知道因为特曼的木材限制令，现在连木棍也是紧缺物资。

    没有金属武器，连木棍也没有一根的战士，只能暂时用石棒’块武装起来。

    为了让战士们早日装备上合格的军械，整个尼尔城变成了一个巨大的兵工厂。

    所有欧人，不管是男性‘性还是老的、少的，全部都成了香饽饽，在一处处新建的冶炼和制造工场中，俨然一付专家的样子，指导其他种族的人日夜开工。穴居人建筑和运输、鹰身人干些灵巧的活、体力活由美杜莎负责，而欧人负责指导，以及在关键的工序出手。

    多亏了欧人有成年试炼的传统，每个欧人都有一些制造方面的技术。不过即使这样，制造出来的武器和装备还是品质参差不齐，这也是没有办法的事情。

    尼贡多的是各种资源，根本不在乎资源的浪费。铁和煤在地底简直是再普通不过的东西，随便一镐头就能刨出不少。

    议事会组织了专门的人手，负责对赶制出来的装备进行检测和验收，符合标准的就分发到部队，否则直接回炉或者索性丢弃。

    在疯狂地赶工下，尼尔城不分日夜，全部笼罩在浓重的黑烟下，呛得人直咳嗽，可是没有任何人有怨言。他们看见滚滚黑烟和熊熊炉火，高兴还来不及。

    地底种族被激发出的热情，像大海一样波涛激荡，漫天的烟尘恰恰符合他们现在的心情。拿到热乎乎的、刚打制出来的武器的战士们，一腔热血要奔赴杀敌的战场——

    尼尔城外，那扎克。

    娜塔莎自从父亲德雷菲斯带领远征军出征以后，就搬回了那扎克和伙伴们住在一起。德雷菲斯一去，城里的家里冷清清的，娜塔莎受不了那里的气氛。那扎克里伙伴多，平时比较热闹。

    这天伙伴们齐聚在那所四不像的房子里，穴居人哒哒塔那一如既往地为大家准备了美味的晚餐。

    鹰身人瓦莱里将手伸向自己最喜 欢[炫.书.网]的烤饼，却被另外一支巨大的手掌抢了先，他怒道：“多罗！你怎么会在这里，你们制造课程的所有学员不是被征召到工场去了吗？”在伙伴之中，就属欧人多罗吃得最多。

    多罗满嘴塞满了烤饼，又加了一大块新鲜木瓜，含糊不清地回答：“都在工场干了三天三夜了，今天准我回来休息半天。真好吃，哒哒塔那的手艺就是棒，工场的饭简直没法吃。”说完又抓了满满一捧菜卷。

    伙伴们说了一会儿闲话，主题无外是和战争有关的内容。

    可惜说来说去，也只是一些哪里的部族义勇军又到了尼尔城，黑岩大道伊卡要塞前发生的激战，以及正在风风火火开展的制造军备活动等等。

    最想知道的是远征军的动向，但这种消息根本没有。距离远征军出征已经两个多月，议事会制订的从中央山脉突击特曼东北边区的计划早已经不是秘密。

    远征军在中央山脉的首战都已经过去了一个月，这是仅知的最后的消息，还是刚刚经过遥远的幽暗地域传回来的。

    得知远征军出征的实际目标和计划后，伙伴们发挥自己学到的知识，很是评述演练了一番。最后的结果是如果特曼没有准备，将有八成以上的胜算，这个估计也获得了帕思金的认可。因此伙伴们对远征军的前景非 常（炫-书-网）看好。

    他们摩拳擦掌，就等着朋比力克率领百万穴居人工程队，贯通到地表的通道后大显身手。

    可祥事会仍然严格控制那扎克学员参加军队，让他们有种有力难施之感】此说道这里，大家都会一致提起因斯特，这个家伙真是好运气，不但加入了军队，而且是最荣耀的远征军≈在他大概正在地表征战吧。

    他们当然不知道，他们所羡慕的那个欧人此时已经成为了远征军的战术统帅，正在莱顿城中绞尽脑汁应对特曼大军，而敌人的总司令迪昂将军已经带着禁卫军上任，他正在筹划用杂牌部队发动第一次渡河攻击。

    伙伴中间只有娜塔莎一直沉默不语，大家都知道她和因斯特闹的别扭。当然因斯特本身并没有错，只是娜塔莎不能接受自己的亲人和朋友上战场罢了，至少伙伴们是这样想的∴对于伙伴们中间普遍的好战心理，娜塔莎确实算是一个异类。

    自从战事开始，帕思金就很少过来蹭晚饭，他利用原来的一些关系，整天在议事会中出没，探听战事的最新消息。可见这个瘸腿的欧人嘴上说得漂亮，实际上还是摆脱不了对军事的狂热爱好。

    伙伴们大多已经学有所成，没有帕思金指导一样可以独立进行演练，他们在简陋的模拟地形上进行了无数次演练，其中颇有一些战术行动和实际上的战局相当类似，如果现在他们在因斯特身边，想必能减轻初为统帅的欧人的很多压力。可惜，这也仅仅是一个设想而已。

    帕思金没有出现，却来了一个不常见的人——美杜莎特尔。

    远征军出征后，德雷菲斯和蒙塔尼亚克都踏上了征途，特尔的老对手霍普，那个在尼尔城中混黑道的鹰身人，立刻又活跃起来，经承不明身份的人物出没他的住所，尼尔城的黑道势力也活动频繁。

    特尔大喜，他早就等着霍普有所异动露出破绽≈在他隐藏在暗处，指挥着一些忠心的手下，不分日夜地监视霍普的举动，连驯兽课程也不怎么上了，一勇务全推给几个弟子。

    “特尔，可惜你来晚了，饭已经吃没了，呵呵。”说话的是多罗，他和特尔也比较熟，经常开开玩笑。

    特尔一向阴沉的脸上居然有一丝喜色，这可着实难得。他摆摆手，说道：“我不是来吃饭的，我来找娜塔莎。”

    娜塔莎问道：“嗯，怎么回事？”

    “霍普终于老鼠出洞了，我发现了他一个秘密。”

    霍普和特尔的恩怨大家都清楚，也都想帮助一向含冤受屈的特尔，铲除霍普这个尼贡毒瘤，德雷菲斯也是这个意思，他临行前专门找到特尔和娜塔莎，交待他们密切监视鹰身人的动静，一旦发现证据，立刻动手铲除霍普一党。

    娜塔莎急忙问道：“什么秘密？”连一向沉静的艾丽也竖起了耳朵。

    “我发现霍普在城中有一处秘道，这两天经常带人入城，看来要搞什么名堂。还有，监视的人发现，有一次从秘道里出来的人非绸因斯特提过的那个黑骑士。”

    “哦？因斯特一直再找的那个黑骑士？”娜塔莎跳了起来，“找到他，霍普在搞什么阴谋就清楚了，咱们马上进城。”

    说着娜塔莎拽着特尔就要走，其他几个好事之人喊道：“等等，我们也要去！”

    “去这么多人干什么？我和特尔去就行了。”

    “帮你打架呀，那个黑骑士不是挺厉害嘛。”

    “用不着，德雷菲斯早有安排，在议事会里有人帮忙，调上一队掣军没什么问题。”

    娜塔莎风风火火地就要走，衣角却被艾丽拽住了，“我也去。那个黑骑士不是还有一个盗贼同伴吗？我和他交过手。”

    “那好，艾丽和我们一起去。”

    “那我呢？我也见过那个盗贼的。”多罗喊道。

    “你不用去工场了吗？”娜塔莎反问。

    “啊，是呀。”多罗只有半天的时间，然后还要赶回工场报道。

    一行三人，两个美杜莎和一个欧人连夜进了尼尔城。特尔把他们一路带到城边的一处宅院。

    “看，这里就是霍普的秘道所在地。”

    说完特尔大摇大摆就往里面走。

    “等等，你就这么进去？”

    “哈，霍普狡猾的很，这个宅子名义上和他没有任何联系，平时也没有人，直到需要用的时候他才偷偷摸摸过来。所以咱们现在进去一点问题都没有。”

    “那你怎么监视的？”

    “对面那个房子里有我的人，他刚才已经给我发过安全信号了，这个宅子里现在一个人都没有。”

    进入宅子，里面普普通通的，几乎什么都没有，最近尼尔城大肆制造军备，地上积着厚厚一层煤灰，怎么也不像最近有人进出过的样子。

    看见娜塔莎和艾丽疑惑的目光，特尔兴一下，“这是小把戏，看——”掏出一个布袋，里面装满了煤灰。

    “我们混黑道的，经趁这一手。这只是最简单的，其他还有一些地方，只要小心一点，霍普根本不知道我们来过这里。”

    在特尔的指点下，娜塔莎和艾丽才知道，看似平静无奇的宅子里还有不少机关，悬在门口的头发丝、地上不起眼的小纸片，都是精心设计的探察器，要不是特尔用样精于此道不时讲解，她们两个根本察觉不出来。

    “就在这里。”特尔轻敲一下一面墙壁，“这里面肯定是一条秘道。”

    “你也没进去过吗？”娜塔莎发问。

    特尔摇摇头，“里面的情形不清楚，贸然进去很可能会被发现。不过我的人监视了很久，霍普每次来的时候只有几个人赶车，离开的时候车子里面都装满了人。他们肯定是从秘道里进来的。”

    “那你怎么知道秘道是通向城外的？还有车子里的人你怎么看到的？”艾丽问道。

    特尔兴笑，“这都是小伎俩。根据车子的负重就知道了，还有我的人跟踪过车子，他们下车的时候脚底下还沾着城外的土呢。”

    “车里都是什么人，知道吗？”

    “什么人都有，甚至还有人类。还有很多灵吸怪。”

    娜塔莎再无疑问，三个人悄悄地离开房子商量了一下，决定去议事会调兵，在霍普下次行动的时候来个人脏并获。不管霍普从事的是什么活动，他有这么一条通向城外的秘道，就足够说服议事会对他动手了。

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第八卷 尼贡之变 第2章 事变

    尼贡议事会所在的“红堡”旁边，有一处非 常（炫-书-网）大的庭院≈在这里是灵吸怪的一个据点。

    因为同地底其他种族格格不入，灵吸怪总是避免在人前出现。今天夜里，尼尔城中所有的灵吸怪都齐聚在这里，近千名灵吸怪将宽阔的庭院大堂挤得水泄不通。

    在庭院外围的院子里，聚集了许多非灵吸怪种族，欧人、鹰身人、美杜莎、穴居人、黑暗精灵、灰矮人、半兽人甚至还有人类等等，几乎涵盖了地底各种智慧种族。

    鹰身人霍普赫然也在其中。他负手立在厅堂的门口，在一付无动于衷的外表下，霍普正留神倾听里面的动静。

    对于灵吸怪，霍普一向在尽力满足他们需要的前提下保持着戒心，但也仅此而已。霍普心里清楚，他根本不可能反抗灵吸怪。因为现在他所拥有的一切，都是灵吸怪赐予他的。

    早在尼贡联盟初创，地底种族光复尼尔城的时候，如果没有灵吸怪的帮助，霍普即使没有被作为地底败类清楚，至少也会从此一蹶不振，彻底烂在不知名的泥地里。是灵吸怪拉了他一把，还在他此后的黑道生涯中加以关照，让他一路顺风顺水。

    在将近二十年的漫长时光里，灵吸怪几乎没有向霍普索取任何回报，这是让霍普难以理解的一件事情。在他的人生阅历里，绝对不存在付出不求回报这种情况。

    灵吸怪所要的回报终于来了。但霍普迄今为止仍然一头雾水，他所干的事情非 常（炫-书-网）简单，就是把一些灵吸怪，和被灵吸怪控制的仆从偷运进尼尔城。

    在他干完这件事情以后，灵吸怪通知他来这里参加一个仪式。

    灵吸怪绝对不会向他们的仆人解释什么，所以霍普只能小心翼翼地自己求证。实际上，现在霍普的心里正猜疑不定，灵吸怪这次的动作很大，也很奇 怪{炫,书,网} ，尤其是举行这个“仪式”的地点离联盟议事会如此之近，让霍普心里惴惴不安。怎么看灵吸怪干的事情都是不能让议事会知道的，否则他们也不会利