来，一来可免刑讯之苦，二来兴许还能免了杀身之祸……

    想到此处，周长正叩了几个响头之后，便无比悲愤且委屈的诉说起了整件事情的来龙去脉。从周安暴打周和要回田地那次说起，接下来 自[炫*书*网]然是家中人惶恐不安，生怕周安报官，于是乎生出杀人灭口的心思，但又畏 惧“炫”“书”“网”周安身后有神秘的武道强者护佑。最后终于等不得了，这才痛下杀手将周长新的大舅哥给杀死，这样的话即便是周安告了官，也是死无对证。

    至于周长新向周安索要债务，周长正说他确实不知其事，只不过弟弟被打之后，他受托前来为弟弟打官司。

    当然，周安的父亲周世青之死是否为周长新和柳桂庭所为，周长正也说自己断然不知道——事实上周世青的死还真跟周长新、柳桂庭二人没有一丁点儿关系。

    除此之外，最初周长新勾结巫束桂庭祸很安，周长正和父亲周祥泰也断然不知。

    但现在周长正可顾不得那么多了……

    这些并不知情的话周长正当然不会忘记说，连连哭喊着自己是冤枉的，是被蒙在鼓里的。只是后来明知弟弟周长新和弟媳二人勾结了巫师，自己却顾念亲情包庇弟弟，罪无可恕，求知县大人法外开恩云云……

    周长正刚刚坦白完毕，周和那边也回过味儿来：什么都让伯父说了，那自己还怎么将龟罪？于是他赶紧哭诉着嚎道：“大人，草民也不知这些事情，若是早早知晓了舅舅是名巫师，还和父母亲商议豢鬼祸很安，哦，是我那好堂弟，借我一万个胆子我也不敢啊！”

    叔侄二人算是彻底坦白了……

    不过钱大人并不打算对他们从宽，反而是心里越发上火。

    好嘛，得亏了周安运气好且无奈之下及时将这件事情揭露。刚才本官还想着惩治周安……这若是草草判下之后，一旦事情传出去，难免被有心人怀疑本官也与周家和那巫束桂庭有勾连。

    真要到了那个时候，本官别说乌纱帽了，性命都难薄！

    一想到这里钱大人就不禁激灵灵打了个寒颤，火冒三丈的怒喝道：“拖出去打，给我打！各打五十大板！”

    “喏！”

    众衙役齐齐喝一声，而后分出四人跨步至堂中央，拖着周长正和周和就要出去用刑。

    这要是一顿板子打下去，身子骨弱的当场就得被打死了。师爷田之闵赶紧拱手提醒道：“大人，这周长正有功名在身，不可用刑！”

    钱菊明眼眉一挑，眼珠转了转道：“照打……唔，周长正杖责二十！”

    “大人，大人恕罪啊！恕罪啊！”

    “大人饶命，草民知罪啦……”

    这二人再如何哭喊也没用了，几位衙役将他们如拖狗一般拖了出去。

    不一会儿便听着外面噼里啪啦的杖责声和哀嚎哭求声响彻在堂院中。大堂正对着的县衙门外大街上，很快便围拢了一大堆的群众，纷纷诧异着、激动着、议论着，眼巴巴的往县衙的院子和大堂里面瞅。

    钱大人这才稍缓了下火气，思忖了一番接下来该如何是好之后。

    细细一思量，钱菊明忽而心生一丝疑窦，看着堂下平心静气站立着的周安问道：“周安，既是巫使恶鬼核你和你的父亲，为何不早早报官？”

    “先前说了，学生登族中人被连累，又担心遭人报复……”

    钱大人微微点头，人之常情嘛——若非大部分平民百姓心有忌讳太多生恐恶人报复，故而平日里受了欺凌不敢报官，自己这知县还不得天天忙到头昏脑胀也处理不完这一县之内的纠纷吗？

    钱大人接着问道：“你已入武道境界，修为颇高，怎会被恶鬼所害？又何惧周长新等人的报复？”

    周安面露无奈之色，轻叹了口气说道：“大人有所不知，学生自幼寒窗苦读，从未有习过武功，手无缚籍力。然今春时节，遭恶鬼侵害而死，侥幸生还后心中颇有畏 惧“炫”“书”“网”，自那以后为求自保勤于耕作、习武强身…后来柳桂庭夜半三更时再使鬼害我，被学生所知，恼怒之下冲出宅院将其擒住，问出了他被谁所指示，更是得知了父亲被害的真相……可是，可是学生虽心中恼恨，心中却是惧怕周长新家人报复，又担心这巫师豢鬼之罪牵连己身，故而和周长新家达成了默契，他们还土地，学生不再追究，更不去报官……”

    这番解释也算合乎情理，只是这起死回生之事，颇有些蹊跷；

    更何况，短时间里你这文弱书生，再勤奋习武，又怎么能迈入武道境界之中，更是能出手将周长新打伤？

    “周安，公堂之上，容不得讹言谎语！”钱菊明沉声斥道：“起死回生本就荒谬，你这短短数月时间，再如何勤学苦练，又怎能一步登天，踏入武道境界？”

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卷一 崛起皋沂县 021章 雪中送炭的解释

    “大人，起死回生之事，周家村妇孺皆知，学生不敢妄言。”周安很诚恳的躬身说道：“至于这踏入武道境界……其中缘由学生亦心有困惑，实不知原因。倘若，倘若当时真的知道自身已入武道境界，且比之周长新还要强一些的话，学生也就无需畏 惧“炫”“书”“网”报复，早已将那巫束桂庭报知官府。”

    周安的语气和表情都极其诚恳，钱大人便皱眉看向旁侧站立的师爷田之闵。

    田之闵面露难色，但既然知县大人想让自己给出个解释判断，或者干脆说是要他寻个下台阶，田之闵也只能干咳一声，捋须缓缓道：“周秀才曾遭恶鬼侵害，当初体内经脉和心神自然会被伤及，只是大难不死，大概这经脉心神便有了罕见的变化，故而，故而才能在短时间内蓄真气通周天而得武道境界的突破……”

    “有这等奇事？”钱菊明半信半疑。

    田之闵苦笑道：“大人，卑职虽不精通武道，不过却是知道这修行武学，导引真气与奇经八脉之中贯通，从而蓄积至丹田以用，无非有形、息、音、意四种导引方式。其中以术法咒语引导真气的‘音导’乃蛮夷巫术≡门左道，而这意念导引却是需要踏入武道七品境界之后，才能融会贯通，形、息稳固，不至走火入魔‰来周秀才心神受恶鬼侵伐煎熬，死而复生后，心志坚毅，故而能以意念导引形、息，打破小周天境界……”

    “许是如此吧。”钱大人颔首打断了田之闵的话，他可不想听这些乱七八糟的，自己又不习武？

    不过钱菊明心里却是越发满意这位师爷，果然是博学多才，人才啊！

    “谢大人教诲，学生心中疑虑豁然开朗！”周安躬身拱手谢过，心中暗暗庆幸，真是雪中送炭，本来还发愁该如何解释自己这变态的修行呢，倒是被这位师爷给帮忙瞒了过去。

    周安又哪里知道这二位老油条心里的打算？

    而此时的田之闵心里也是松了口气，伺候知县老爷不容易啊！

    田之闵很清楚，钱大人现在可不想理会周安是否真的起死回生，又是几品武道境界的武者……钱大人现在最要紧的是把这件涉及到巫师豢鬼害人的要案，给理清了，方方面面都有了合理的解释后，再赶紧的简化，定案，上报！

    这类案件也必须层层上报！

    如果现在不弄清楚，这等重大敏感的案件呈报上去疑点颇多的话，州府两层追查下来会更麻烦，而且对钱菊明这位知县也愈加不利。

    外面的哀嚎声和啪啪的打板子的声音很快消失，取而代之的是无力的、凄惨的呻吟抽泣声。行刑完毕，衙役们拖着被打的皮开肉绽的二人回到大堂之中，将二人扔在地上。

    周和已然昏死过去，而周长正虽然没昏，却也是半死不活，连呻吟的力气都没有了。

    钱菊明这才解恨，随即又差人速去周家村，捉拿柳桂枝和周祥泰二人。

    看着二人的惨状，听着又要去拿了周家的老爷子和柳桂枝，周安不禁苦笑，心头暗想这可闹大发了。

    虽然早就知道巫师豢鬼害人在大汉律中属大罪，但不曾亲身经历亲眼所见，也绝然想不到到竟是会如此被官府所重视。从钱菊明刚才的表现上可以看出，这种案件实在是太敏感了！

    故而周安心中原本想着也同样豢几只恶鬼的打算，绝对行不通了。

    这边儿去周家村的差役刚走，捕头王汉已经昂首阔步的从外面走了进来，身后跟着两名捕快押着右胳膊还包扎吊起的周长新。

    周长新一看哥哥儿子被打成了这般模样，当即面色剧变，瞠目结舌的看看堂上知县大人，瞧瞧旁侧表情平静眼神温和的周安，顿时怒火万丈，开口骂道：“周安你个狗杂种……”

    “大胆！”王汉喝道：“跪下！”

    众班头齐声怒喝：“威——武！”

    押着周长新的一位捕快抬脚踹在周长新腿弯处将其踹的噗通一声跪下，周长新这才从极度的震惊中回过神儿来，赶紧磕头道：“大人，草民冤枉，冤枉啊！”

    “冤枉？”钱菊明冷笑，心中怒火滔天，看到这般情形竟然还想着狡辩，此等刁民不严刑惩戒，怎能消本官心头之恨啊！一念至此，钱大人也不去理会这周长新是有伤在身的人了，也不想想是否先审讯一番，暴喝道：“来啊，将这贼子拖出去，杖责五十！”

    “喏！”

    立刻有衙役领命，拖着傻了眼的周长新往外走去。

    不一会儿凄厉的嘶嚎声便再次传出。

    外面看热闹的百姓们越发激动了，吵吵嚷嚷……

    “那个巫束桂庭怎么没抓来？”钱大人刚一想起，便怒声问道。

    王汉立刻躬身道：“大人，方才抓捕周长新时，卑职讯问了他，他说……柳桂庭已与昨日被人害死。”

    钱大人怒喝道：“他说死就死了吗？去抓，活要见人，死要见尸！”

    “喏！”王汉赶紧领命。

    看着王汉领着两名捕快急匆匆走了出去，周安却也没有出言制止≈在他总不能告知说其实柳桂庭已死，不用去抓了吧？刚才可是他亲口所说，柳桂庭没死。所以现在周安发愁的是，钱菊明回过神儿来再问他你又是如何知道柳桂庭的生死？

    果然，钱大人诧异的问道：“周安，你是如何知道那柳桂庭未死的？”

    听闻此问话，半死不活的周长正也打起了精神竖起了耳朵，死也得死个明白啊，他现在糊涂的可不就是这些问题吗？

    “大人赎罪……”周安躬身拱手，表情颇为无奈的说道：“学生还真不知道那柳桂庭是死是活。”

    周长正傻眼了，瞠目结舌的望着周安。

    “嗯？”钱菊明一愣，继而怒道：“公堂之上，岂能妄言！”

    周安显得愈发委屈，苦笑道：“学生这也是无奈之举，想这周长新昨日突然发难讹诈钱财，今日周长正更是将学生告上公堂，学生暗自忖度必然是柳桂庭已遇不测，他们才胆敢如此毫无顾忌……故而，故而……”

    话说到这里，所有人都明白怎么回事儿了——哦，原来你是在诓人啊！

    不过这周安倒是机敏聪慧，临危不惧，心思不慌不乱，这种情形下竟然能想到了这种办法……是个能人啊。

    钱大人心中赞赏，表面上却依旧板着脸哼了一声，也不再追究下去。

    而师爷田之闵及堂上其他衙役，心中更是对周安钦佩的不行，厉害厉害！

    可怜了趴在地上已经醒来的周和、本就醒着奄奄一息强打精神想要知晓其中隐秘的周长正，听完了周安这番解释之后，当即气得哀嚎一声口吐鲜血，叔侄二人双双翻着白眼昏厥过去。

    虽然如此，钱大人却也没着人去唤回王汉一行，不论柳桂庭是死是活，都得抓回来——活着的话问罪是必然的，死了的话，那也得戮尸……谁让他是一名在大汉律中被定为十恶不赦的巫师呢？

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卷一 崛起皋沂县 022章 有些事儿不能说

    这种要案必然是要从速从快从严，拖延不得。

    钱菊明大人雷厉风行，即刻让刑房拟定罪责；吏房写就革除周长正功名之文书；师爷书写此案明细。待捕头王汉回来确认了巫束桂庭是死是活后，就会把三件公文全部盖上县印、私印，即刻差人将公文发往金阳府报知知府大人。

    涉及大案要案，需层层上报，由省府高官审核后批复、准允刑罚发回，县府才能判决并执行——尤其是，巫师豢鬼害人的案子，必然是要有人掉脑袋的。

    外面行刑完毕，衙役把被打的半死的周长新也拖回大堂中扔在地上。