上的赐福啊！”一边哭诉，一边用脏腻腻的袖子去揩眼睛。

    依娜珂又同情心泛滥。走过来对秦牧风说：“皇上，这个老人家好可怜，我们不如多给他一些东西吧，也好让他结束乞讨的生活，过上安稳的日子。”

    鲁鸣生怕富有正义感的依娜珂对那可疑的老人产生更多的同情，就立刻建议：“请皇上皇后赐予这位老人家宝物，微臣这就送过去。”

    秦牧风点点头，又不禁唏嘘：“唉，我天胤王朝这些年动荡不安，导致百姓遭受战乱之苦。朕一定要做个好皇帝，让百姓不再流离失所，让他们休养生息，安居乐业。”

    那老人立刻再次跪倒，大拍马屁：“皇上真是一代明君啊。皇上登基，真是天胤王朝之福、黎民百姓之福啊！吾皇万岁、万岁、万万岁——”

    依娜珂看他那一本正经的样子，不禁莞尔，凑到秦牧风耳边小声说：“这老人家真有意思，虽说是个乞丐，可还很懂得礼数。”

    谁知那老人虽然看上去须发皆白、枯瘦佝偻，可是耳朵还挺灵，居然听见了依娜珂的悄悄话。他立刻又行大礼：“草民多谢皇后娘娘夸奖。皇后娘娘福寿千秋——”

    鲁鸣则眼睛一眨不眨地死死盯着他，右手已经按在了剑柄上。

    那老人又说：“草民听说皇后娘娘是罕尼罗国人，是真的么？”

    依娜珂点点头。

    老人再次激动万分：“罕尼罗国是个好地方呀！雅蜜拉措冰山高耸入云。宽阔的大草原一望无际，牛羊成群。”

    依娜珂正要答话，一个宦官手捧漆盘，来给那老人送皇上皇后又额外赏赐的东西。

    鲁鸣趁机走到那老人跟前：“老人家，这是皇上皇后额外赐予你的，你收好，赶快回去吧。”

    “鲁侍卫！”依娜珂清脆地叫了一声，“请先等一等。”

    鲁鸣在心里叹了口气，转身对依娜珂拱手：“皇后娘娘有何吩咐？”

    依娜珂又向下走了几个台阶，对那老人说：“老人家，你去过罕尼罗国吗？”

    “草民去过。在那里住过几年。”

    鲁鸣呵斥道：“一派胡言！你一个连饭都吃不饱的乞丐怎么可能去那么远的地方？”又向秦牧风请旨，“皇上，等一会儿皇上还要给万民赐予五谷，不宜耽搁时间。”

    秦牧风点头：“你说得对。”又向那个老人说，“老人家，朕与皇后还有要事办理，老人家请先回吧。”

    那老人也很听话，又行了跪拜之礼，想转身走了，一边走一边哼着一支什么曲子。依娜珂听见了，立刻激动地喊住他：“老人家，请留步！”然后三步并作两步跑下台阶，站在那老人的前面，“老人家会唱罕尼罗国的牧歌？”

    鲁鸣见状大惊，立刻示意几名侍卫跟随依娜珂。

    那老人见依娜珂问他，就欠身回答：“草民回皇后娘娘的话，草民年轻时在罕尼罗国居住过几年，所以也学会了几支牧歌。唱得粗陋，有辱清听，还望皇后娘娘恕罪。”

    “不！”依娜珂欣喜而陶醉地说，“你唱得很好，让我想起了家乡的一切，蓝天，白云，雪莲花……”

    秦牧风也觉得这个老人太不对劲了，又会唱歌又懂礼数，哪里像一个乞丐？他怕依娜珂出意外，就快步走下台阶，伸手扶住依娜珂：“皇后，我们还有很多事情要做呢。”

    依娜珂只好对那老人说：“老人家，抱歉。”

    那老人倒也知趣，转身走了。鲁鸣和那几个侍卫暗自松了一口气。可是，那老人猛然转回身来，飞身跃起，闪电般将秦牧风抓在手里，等鲁鸣等人回过神来，一把短剑已经架在了秦牧风的颈上。

    依娜珂大惊。抽出贴身短剑，指着那老人厉声断喝：“你是什么人？快快放了皇上，饶你不死！”

    “死！哈哈哈哈！”那老人仰天大笑，声音洪亮，中气十足，和刚才那个病弱的乞丐判若两人，“今天我既然敢来这儿，那就不会在乎死活！”

    “你是谁，你究竟要干什么？”鲁鸣已经握紧了长剑，准备一场恶斗。

    “干什么？这你们不是都看到了嘛，我当然是要劫持你们的新皇帝。”

    “你是罗缃的人！”鲁鸣肯定地问道。

    “算你有眼光。”

    “你到底是什么人？”依娜珂见秦牧风被擒，焦急万分，“为什么要劫持皇上？”

    那老人对依娜珂嗤之以鼻：“皇后娘娘问得真是可笑，我劫持秦牧风，当然是因为我想杀了他，让你们秦家没有人做皇帝，无法统治这大好江山。”

    “你为什么要这么做？你跟我们秦家有什么仇？”依娜珂几乎情绪失控，“就算你是罗缃的人，可是你并不姓罗，而且罗缃已经死了，你为什么还要对他这样死心塌地？”

    那老人用一只手飞快地在自己头上抓了一把，那张满布皱纹的脸和一团白发被他扔在地上，出现在众人面前的，是一个眼里闪着精光的中年人。

    鲁鸣失声叫道：“杨前辈！”

正文 第一百六十章 新皇人选

    第一百六十章 新皇人选

    那个被称作“杨前辈”的中年男子轻蔑地看了一眼鲁鸣：“你还好意思叫我前辈？你狠心害死我儿子的时候。是否也想起来还有我这个前辈？”

    说完，也不等鲁鸣答话，点了秦牧风的睡穴，挟着毫无知觉的秦牧风飞身跃起，霎时间就不见了踪影。空旷的地上，只散落了一些侍卫们没有命中目标的箭矢。

    ……

    凤灵宫内，满脸焦灼的依娜珂不安地走来走去。而秦牧风和依娜珂六岁的儿子见母亲神色不安，满脸泪痕，就紧紧拽着她的衣襟：“母亲，你怎么啦？为什么要这样走来走去？这多累呀！母亲，你坐下来休息一下吧。”

    依娜珂抱起六岁的儿子，无声地啜泣。

    一旁的七王妃李素云见此情景，倒忘记自己是来劝解皇后的，一时间竟想起了秦烨的惨死，也跟着哭了起来。

    穆宛冰急得直叫：“你们这是干什么，光在这里哭有什么用？眼下最重要的是赶紧把皇上找回来。”

    可是两个女人都不理睬她，哭得越发伤心。

    穆宛冰很纳闷，为什么她们两个都表现得如此脆弱和惊慌失措。李素云这样期期艾艾倒可以理解，因为她从小长在深闺，是个标准的大门不出二门不迈没的大家闺秀。虽说这几年跟着秦烨奔波到了溧水县，可由于大家的照顾。一路上倒也没吃什么苦。但毕竟没见过什么大世面，突然间失去了丈夫，这样也不奇怪。可是依娜珂不一样啊！她可是罕尼罗国的公主，是一个泼辣的女子，怎么竟然也变得这样小儿女态？难道是在天胤王朝待得久了，变得和这里的女子一样了？可是，穆宛冰心想，自己在天胤王朝比她待得时间还长呢，也并没有变得脆弱呀！

    正想再劝几句，忽听宫女禀报，鲁鸣在外求见。

    按理说，除了皇帝，其他不是宦官的男子一概不能进入后宫，可是如今情况危机，谁也顾不得这个规矩了。

    鲁鸣进得门来，可是并不说话，只是双目发呆，站在门口，仿佛非常疲惫。

    依娜珂一看见鲁鸣，立刻两眼放光，仿佛看到了某种希望，抱着孩子冲过去：“鲁侍卫，皇上找到了吗？”

    鲁鸣低着头：“皇后娘娘，七王妃，穆姑娘……皇上他……他……”

    穆宛冰很受不了他这副吞吞吐吐的样子：“鲁侍卫，有什么话你就快说吧，没看见皇后娘娘已经心急如焚了吗?”

    鲁鸣依然低着头：“那就请皇后娘娘亲自出来看吧。”

    然后。领头走出了凤灵宫。

    屋里的三个人不知道他葫芦里卖的什么药，就跟着他走出了凤灵宫。可是，凤灵宫门口空空如也，和往日一样宁静，什么异常也没有。

    穆宛冰不禁埋怨鲁鸣：“你到底要我们来看什么呢？这里什么也没有。”

    鲁鸣低沉着嗓音说：“在正泰宫。”

    一行人又小跑着来到正泰宫。

    正泰宫的正殿里，龙床上，秦牧风静静地躺在那里，没有半点声息，仿佛睡着了一般。

    依娜珂抱着儿子，缓缓走到床前。

    “牧风，牧风。你回来啦。”依娜珂轻轻呼唤。

    可是秦牧风没有任何反应。

    “爹爹！爹爹！”依娜珂怀里的孩子也叫了起来，“你怎么还在睡觉？天已经大亮了。爹爹不是说过，不喜欢睡懒觉的孩子吗？你看，我都没有睡懒觉，爹爹你怎么睡懒觉啦！爹爹，快起床，带我去放风筝。”

    依娜珂再也忍不住，紧紧搂着孩子，涕泗滂沱。

    穆宛冰不相信似的走过去探了探秦牧风的鼻息，不得不接受了这个意料之中的噩耗。

    鲁鸣沉痛地说：“皇上被灌下去大量鹤顶红，被扔弃在一个山谷中的废屋里。等我们发现的时候。已经……”

    依娜珂猛地抱起秦牧风，拼命摇晃：“牧风，牧风！你给我醒过来。我带你回罕尼罗国，那里的冰山雪莲一定会让你活蹦乱跳的！”

    穆宛冰一边跑过去安抚依娜珂，一边问鲁鸣：“鲁侍卫，那个人是杨正的父亲吗？”

    鲁鸣点点头：“正是。这位杨前辈原来很受王爷的尊重，因为他的武功修为很是深厚，曾经教过王爷和我们几个一等侍卫。这次，是因为痛失爱子，又受了罗缃的蛊惑，就变得蛮不讲理。他坚持认为，杨正是被王爷杀死的，所以，才会这样疯狂。”

    “这个罗缃可真是有本事。”穆宛冰不得不佩服罗缃的阴险毒辣，“人都已经死了，还能教唆人行杀戮之事。”

    鲁鸣说：“其实，王爷念在旧日的情份上，并不打算处死杨正，只是将他软禁了起来，是他自己想逃到京城寻找穆丽君的父亲，才被追捕他的人杀死了。可是，杨前辈明知道是这么回事，可还是把这笔账算到了王爷头上。”

    ……

    接连死了三个皇位继承人，天胤王朝上下惶恐不安，大臣们愁眉紧锁，百姓们议论纷纷。大家都在私底下悄悄地说，天胤王朝也许真的气数已尽了。

    做了母亲的依娜珂完全失去了少女时代拥有的自信、大胆和勇气，她激烈地反驳那些让他儿子继位的提议，并且不顾众人劝阻。带着儿子回到了家乡罕尼罗国。

    谁也没有理由阻拦她，她只是想保护自己的儿子不受伤害。在天胤王朝，有那么多的人接二连三地出现，一个个都声称要找秦家人寻仇，所以，她有理由不让自己和秦牧风唯一的孩子处在恐惧和动荡之中。如今，罕尼罗国已经一片清明，恢复了原来的安定和富庶。依娜珂告诉穆宛冰：“六嫂，我和牧风的儿子，对皇位不感兴趣。我要带他回到我的家乡，让他快乐地成长，忘记这里的杀戮和流血。”

    穆宛冰无话可说，只能祝他们母子一路平安。

    过了几天，罕尼罗国的新国王——依娜珂的哥哥扎路赛——在接到妹妹的书信后，飞速派人来到天胤王朝，接妹妹和外甥回去。穆宛冰等人恋恋不舍地与他们道别，但同时庆幸他们终于离开了这个充满恐怖的国家。

    接下来，还是那个老掉牙的话题：谁来当皇帝？

    李素云眼睁睁看着依娜珂母子离开，受了不小的刺激，坚决不让她和秦烨的儿子继位，而且，她还说，如果有人再逼迫他的儿子当皇帝。她就带着儿子去地下找秦烨。

    众人无奈，也不好强迫她。当然，他们之所以肯放过秦烨的妻子和儿子，是因为他们还有一个人选——秦鹤翀和平侧妃的儿子。

    平侧妃生性柔弱，对于大臣们的决定，虽然是一百个不情愿，可是禁不住大臣们车轮战似的游说，就点头答应了。因为按照那些满口天下大义的大臣们的说法，如果平侧妃不把自己的儿子推上皇位，那就是对不起死去的秦鹤翀，对不起天胤王朝的黎民百姓。

    可怜的平侧妃想不通。为什么依娜珂可以带儿子去罕尼罗国，李素云可以为了不让儿子当皇帝而拼命，可轮到自己想保护儿子，为什么就成了天胤王朝的罪人？

    菱测妃极力撺掇平侧妃，让秦鹤翀唯一的儿子继承皇位，还列举了无数条理由。平侧妃十分为难。让儿子冒险，她这个做母亲的无论如何也舍不得。现在天下议论纷纷，说天胤王朝只要出现一位新皇帝，就会死于非命，而且，前面发生的事情也证实了这个说法，令本来胆小怕事的平侧妃更加惶恐不安。她仿佛已经看到了自己的儿子穿着龙袍，在即将登上龙椅的那一瞬间被突如其来的刺客杀死。

    菱侧妃可不这样想，她认为，只要秦鹤翀的儿子做了皇帝，那么，她就是太后了。尽管因为她不是皇帝的亲娘而不会被封为