了元老院为外地议员准备的临时住所。住所位于距繁华街区不远的高级住宅区里，两层的小楼，十几个房间，绿树环绕，环境清幽。

    黄昏，难得的静谧时分。

    星野独坐在房中，一层层解开纱布，低头观察胸前的伤口，肌肤上遍布着星星点点的暗红色斑痕，那是冰锥穿胸而过留下的痕迹。那日与塞维尼一战，两败俱伤，他无暇养伤，就开始四处寻找伊菲。评议会上，他一剑击毙叶天，看似轻松，其实是勉力为之，伤势也因强用斗气而更加恶化。

    星野看着伤口，微微皱眉，他用手指蘸着药汁，敷在伤口上。伤口里含有冰/毒，光凭斗气疗伤很难愈合，需要加以光系的药草辅助治疗。

    砰的一声，门被推开，伊菲风风火火闯了进来，星野急忙穿起上衣，掩饰伤口。

    “不许动，让我看看。”伊菲二话不说，掀开星野的手，拉开他的上衣，映入眼帘的是点点狰狞恐怖的斑痕。

    “为什么不告诉我你受了伤？要不是正好看到梨洛在帮你熬药，你还准备隐瞒我多久？”伊菲轻触着星野的伤痕，想起星野为她身犯险境，眼中不由浮现盈盈泪光。

    “一点小伤，过几天就会好的，不用担心。”星野柔声说。

    “被塞维尼所伤岂是小伤？为什么不让我为你疗伤？”伊菲又是责备又是心痛，她的魔力虽然不高，但在治疗术和魔法药剂上却颇有造诣，有她帮助疗伤，一定会恢复得更快。这点星野岂非不知道，只是他不想让伊菲为他担心，更不想让伊菲因他消耗魔力。

    “你躺下，我现在就给你治疗。”伊菲不容置否地说。

    “不用了。”星野温柔地拒绝：“我记得你今晚还要参加都铎家的宴会，都铎家族在贵族中颇有势力，不可轻慢，你还是去准备一下吧！”

    “我不要！”伊菲任性地说，她摇了摇召唤铃，梨洛很快出现在门口。

    “梨洛，你去帮我转告梅切尔夫人，说我今天身体不适，不能去参加都铎家的宴会。”

    “是。”梨洛领命，她望了一眼星野，神色十分关切，似乎想询问他的伤势，但最终却没出声。她转身退出，轻轻掩上房门。

    星野叹了口气：“小小姐，望京不比伊利亚，你的一言一行都有无数双眼睛盯着，不能再那么孩子气了。”

    “我才不在乎呢！他们全部加起来，都比不上星野的一根小指头重要。”伊菲笑吟吟地说：“现在，你老老实实地躺好，我要施展治疗术了。”

    星野无奈，只得依照伊菲的话去做。伊菲站在床前，深深呼吸，双手合在胸前，十指交叉，虔诚地吟诵咒语。

    “光之圣洁，水之纯净，请接受我的召唤，赐予与我拯救的力量，驱散黑暗的侵蚀，抚平痛苦的悲伤……”

    随着咒语的吟诵，一小团柔和的光缓缓显现在空中，投下乳白色的光芒，笼罩住星野的上半身，一丝丝暗青色的冰/毒如水汽般从伤口处袅袅升起，汇入光团。

    星野只觉体里的阴寒之气渐渐消散，浑身如同沐浴在春日和煦的阳光中一般，无比舒适。听着伊菲轻柔悦耳的吟咒声，一直紧绷着的神经慢慢放松下来，不知不觉中，他已沉入梦乡。

    星野醒来时，已是深夜，四周一片静谧，只有水晶壁灯中的烛火在轻柔地忽闪着。他感觉身体轻快了许多，胸前整整齐齐缠着绷带，伤口处隐隐有热气涌动，想必是敷了魔法药剂。

    他转过头来，微微一怔，映入眼帘的居然是伊菲熟睡的脸。

    伊菲跪坐在床边的地毯上，上半身伏在星野枕边，脸枕在手臂上，正睡得香。她的脸色有些苍白，鼻尖密布着细细的汗珠，想必是因为释放治疗术而消耗了过多的魔力。

    星野侧过身，静静地凝视着那张清丽绝伦的脸。烛光的映照下，伊菲的肌肤泛着如珍珠般柔和的光晕，长长的眼睫毛垂下阴影，小巧的鼻梁下，淡淡的唇色柔美如樱花。

    第一次，星野清晰地意识到，多年来捧在掌心、精心呵护的小女孩已长成美丽动人的少女。他的目光渐渐痴迷，情不自禁伸出了手，试图去触摸那吹弹可破的柔嫩肌肤。然而就在指尖距离少女脸颊不足两公分处时，他的手凝滞在空中。

    往事如烟似梦，在这瞬间，浮现心头。

    她是他生命里的第一束光线，照亮他黑暗的世界，赋予他存在的意义。

    他是一个孤儿，最初的记忆是贩奴船底摇曳的昏黄风灯。几百个孩子拥挤在船舱里，每天都有孩子因为疾病或是痛苦死去。他蜷缩在一角，睁着惊恐的眼睛，看着死去的同伴一个个被抬出扔进大海。

    经过一个多月的海上颠簸，他们的船到达蓝雅。他被卖到一个杀手组织，接受残酷的训练，他拼命地练剑，杀死一个个和他一样大的孩子，因为只有杀死其他人，他才有机会活下来。

    十岁时，机缘巧合，他得到组织里一个高手临死前留下的星辰剑和斗气秘诀，从此开始修习星辰斗气，很快在组织里出类拔萃，十二岁时开始执行任务，十四岁时就成为一个小头目。

    如果没有英诺森的围剿，他也许会在那个杀手组织里步步高升，直至当上老大。然而十二年前，组织因为暗杀了一名蓝雅高级军官，激怒了军方高层。英诺森亲自带兵围剿，组织中所有成年男子都被击毙，他因为才十五岁，当作未成年人处置，被带到伊利亚，编入军中敢死队。

    他清楚地记得第一次到伊利亚城时的情景，白色的城楼，绿色的树丛，蓝色的天空，沿街两侧热情欢呼的人们。这是一座多么美丽的城市，只是作为俘虏的他，带着沉重的手铐脚镣，在督察兵的皮鞭下，步履艰难地前行。

    英诺森骑着高头大马，接受人群的欢呼致敬，士兵们一个个精神抖擞，迈着整齐的步伐，挺着骄傲的胸膛，沐浴在年轻姑娘洒下的花瓣雨中。

    没有人留意走在队伍最尾端的俘虏们，看守俘虏的士兵们因为享受不到赞美的荣耀，皮鞭抽的格外狠辣。他盼望凯旋庆典能早点结束，因为他干渴的快要死了，嗓子烟熏火燎，气力已被骄阳蒸发殆尽。终于他再也无法移动脚步，跌倒在地，皮鞭如雨点般狠狠落下，但他已经麻木了，他开始渴望死亡，以结束他痛苦的一生。

    “住手！”一个清脆的童声忽然响起，那声音虽然稚嫩，却阻止了鞭打。

    他听到细微的脚步声，挣扎着抬起头，一束柔和的光线映入他的视野。

第二章 三千里地山河 第十九节 守护骑士（下）

    柔和圣洁的光，照进他黑暗世界的第一束光。

    十五年来，他身处黑暗世界深处，每日与杀戮死亡为伴，血腥残酷并非他的本性，却一层层冰封了他的心灵。他憎恨黑暗，却看不到一丝光明，于是他在黑暗中沉沦，开始厌倦生命。

    他顺着光线望去，发现光源是一个粉妆玉砌的小女孩，她背对着太阳，周身映着一圈柔和的光晕，恍若天使般纯洁美丽。粉粉的小脸上一双清澈的大眼睛正关切地望着自己，她打量他一番后，解下随身携带的小水壶，拧开盖子，将壶口递到他的嘴边。

    甘甜的水缓缓流进他冒烟的喉咙，如同仙露般，唤醒了他对生命的渴望。望着眼前的小女孩，他第一次体会到美好、光明、温暖这些词语的含义。

    “我叫伊菲，你叫什么名字？”小女孩好奇地问道。

    “星野。”他回答。

    小女孩转身对拿着皮鞭的监察兵说：“不准再欺负星野，否则我要告诉父亲大人。”

    监察兵一脸陪笑，诺诺称是。周围传来隐隐的议论声：“那就是英诺森将军的小女儿伊莲菲尔，真是个好心的小小姐。”

    他带着脚镣手铐继续前行，心中却多了一丝对光明的眷恋。

    那是他和伊菲的第一次相逢，那一年他十五岁，她才三岁。

    此后他跟随英诺森转战南北，从军中充当炮灰的敢死队员做起，凭着战功，一步步得到提升，用了三年的时间，成为英诺森的近卫兵，有了进出大公府的资格。

    再次见到伊菲时，她已经六岁了，穿着粉色的蓬蓬纱裙，藏在姐姐洁西娅的身后，偷偷打量跟随父亲回家的卫兵。

    小伊菲很快发现了他，挣脱姐姐的牵手，跑到他面前，一口就叫出了他的名字：“星野。”

    那娇脆脆的童音如同天籁之音，再一次响起在他耳边。他心中的惊喜无法用言语形容，她没有忘记他，这么小的女孩儿，时隔三年，居然还记得他的名字。

    她拉着他的手，带他去看她种的玫瑰花，仿佛他们已是亲密无间的朋友。此后在大公府的日子里，他常常陪伴在她身边，陪她玩耍，陪她学习，看着她一点点成长。

    第二年，他通过严格的考试，成为一名伊利亚骑士。在受封仪式上，他问英诺森：“我是否可以把骑士的忠诚献给你的女儿？”

    在得到英诺森的允许后，他走到站在一旁观礼的小伊菲面前，单膝跪下，庄严宣誓：“我，星野，向伊莲菲尔·赫连小姐宣誓效忠。我愿意奉献我的灵魂，用尽我的生命，来保护伊莲菲尔小姐。”

    他的举动令周围的人深感意外，他们原以为星野会向大小姐洁西娅宣誓效忠，那时洁西娅年方十四，已出落的美丽动人，气质不凡，是伊利亚骑士心目中的女神。见星野效忠的居然是年仅七岁的小伊菲，人群中发出一阵低低的惊奇声。

    小伊菲好像并不意外，她绽放着甜美的笑容，询问：“星野，你真的愿意做我的骑士？”

    他凝视着小伊菲，无比郑重地回答：“我愿意，终此一生，至死不渝。”

    小伊菲取出自己的短剑，学着父亲的样子，把剑平放在星野的肩头，轻轻地拍打了三下，用一幅小大人的口吻说：“我，伊莲菲尔·赫连接受你的效忠，从此你将成为我的骑士，成为我最为信赖的朋友。”

    从那以后，他成为伊菲的守护骑士，同时也继续在伊利亚军中效力，成为英诺森帐下的得力战将，和另一名杰出将领苏伦，并称伊利亚双璧。

    三年前英诺森去世，他离开军队，回到伊利亚大公府。英诺森下葬的前一天晚上，伊菲蜷缩在他怀中哭了一夜，从那天起，他不仅仅是她的骑士，还成为她事实上的监护人，肩负起父兄的责任。她依恋他，信赖他，视他为亲人。而对他而言，伊菲则是世界的全部，是他存在的唯一意义。

    然而她终于长大了，遇到了心爱的男子。想到这点，一股隐隐的疼痛从灵魂深处蔓延开来，浸没全身。他对自己说：莫辰是真正的王子，和伊菲真的很般配。可是，却怎么都无法抑制住内心的疼痛，他不由地战栗，感到前所未有过的恐惧：莫辰会从他的身边带走伊菲吗？当那一天来临时，他该如何面对？

    ……

    翌日清晨，伊菲睁开眼睛，发现自己竟然睡在星野的床上。她一骨碌翻身坐起，看见星野正盘膝坐在地上，闭目养神。

    觉察到伊菲醒来，星野睁开眼睛，微笑着打招呼：“早上好，小小姐。”

    “早上好，星野。”伊菲的脸红了，星野明明是病人，自己却霸占了他的床，害得他睡地板。

    “怎么样，感觉好些了吗？”伊菲下床，来到星野身边，探察他的身体状况。

    “已经基本痊愈了。”星野温和地说：“小小姐的治疗术好像又高明了不少。”

    “嘻嘻。”伊菲得意地一笑：“每年去浮间岛陪梅林，总是要有点收获的嘛！”

    在确认星野的伤势已无大碍后，伊菲放下心来。她抬起头，瞟了一眼壁钟，惊呼一声：“糟糕，今天又要迟到了！”

    作为元老院的新任议员，她已经保持了从上任第一天起连续迟到的纪录，看来，今天又要刷新纪录了。

    伊菲探头探脑地钻出星野的房间，想趁人不注意，偷偷溜回自己房间。她虽然无所顾忌，但兰特那家伙总是喜欢拿她打趣，还是小心为妙。但事与愿违，她刚探出房门，就听到一声轻佻的口哨，接着是兰特的大嗓门。

    “伊菲小姐，早上好！昨晚睡的如何？”

    穿过走廊的护栏往楼下看去，兰特正坐在大厅的沙发上，他翘着二郎腿，双手交叉枕着后脑勺，带着促狭的笑容，冲着伊菲打招呼。

    “早上好，兰特。谢谢你的关心，昨晚睡的很好。”既然被他看到了，伊菲就用不着掩饰，她嫣然一笑，大大方方地回答，然后径直走回自己的房间。

    “现在的女孩子真是越来越大胆了。”兰特感叹道。

    过了一阵，星野下楼，兰特一把拉住他，挤眉弄眼地说：“伊菲小姐说她昨晚睡的很好，你是不是很辛苦啊？”

    星野没有作答，而是