个被问的人尽量把身子伏低。用手挡着嘴嘘声解释到。抬头又看了看天上的月亮，同样面露疑惑的神色。

几个人稍后继续上路。正如那个小芦说的，后面传来了马车的动静，‘踏踏’的马蹄声在寂静的夜中显得额外清晰，七个人连忙扑倒在路边的草中，一动不敢动，那个被背着的人更是从旁边拽了些草把两个人地头给盖上，透过草的缝隙往外看。

‘驾！驾！啪～！’

马车渐渐离近了，可以听到车把势的赶马之声及鞭子空甩时的响动，两辆马车并排驶了过来，那车辕之上除了赶车的，还分别坐了两个提着单刀地保护之人，后面也跟着四匹马，上面同样骑着拿武器的人，八盏灯笼分布在两辆车地四周，把路给照得通亮，一直等这些人渐渐走得远了，七个人才从草丛里出来。

“是有点不对劲，他们这些车都是干什么去了呢？难道由拳镇有什么事情？会不会是他在这边找到了新的靠山，被人给保护了起来？那我们此次地任务怕是要完成不了了。”

先前说话的人再次出声担心地说道。

“杨大哥，我觉得不可能，这里乃是一个小镇，就算有那么一个稍微富裕些的也不错了，哪里还能有什么人敢给他做靠山？我要是他我就往炎华地京城跑，那里或许还能安稳一些，只是他身上带的东西好象不足以取信于人吧？”

小芦无所谓地摇摇头，从怀中掏出个竹筒，贴在地上听听，点点头表示无事，又当先领着路走去，其他人自是跟随。

月亮偏移，约莫过了一个时辰，这些人再次觉得累的时候，前面也终于出现了火光，那个姓杨的人示意大家停下吩咐道：

“前面应该就有人家了，只是不知为何这半夜还没熄灯，难道他们不睡觉或是有钱点灯？小芦不是说这边的人日子过的并不是那么富裕吗？嗯，这个先不管，一会儿你们偷偷摸过去，进到一家里面能骗就骗，不能骗就吓唬，一定要把那个人的情况问出来，他在这边绝对没错。”

跟在后面的人纷纷点头，一行人继续前行，待火光渐清晰，众人也渐近的时候却都有些发傻，前面哪是什么人家，那是无数个漂在池子里的火盆发出的光，整个这一片地方足有五十个人来回用竿子调整火盆的位置和向里添炭。

旁边还有几张桌子，不时有人累了到那坐着吃东西和做喝酒的动作，间或说的话到有意思的地方，还开怀大笑几声，更有人喝的舒服了，边唱着听不明白的曲子，边从腰间抽出个三节棍等物，瞎甩一通。

“杨大哥，咱们是过去骗么？若是骗不成还吓唬他们不？”

小芦看着那五十来个老爷们儿神情有些踌躇地问道。

这杨大哥苦恼地皱起了眉头，一手使劲搓了搓耳朵说道：

“这些都是小民，不要难为他们，讨生活也不容易，看看，大冬天的半夜都在这干活，算了，绕路，看看旁边有合适的地方没？”

其他人深以为然，听从命令地放过了这五十个人，悄悄穿过大路，寻另一个方向走去，而他们离开后的头顶的一棵树上，一个搭建在几枝粗树中的非常不容易被注意到的小屋子里，探出了一个脑袋，四下看看，小心地点燃一支蜡烛，放在周围都已经遮上，露出一个小孔，后面有一个铜镜的罩子当中，对着不远处的一棵树上晃了晃，那边不一刻回了一下，他这才吹灭了蜡烛，重新用一床棉被裹了裹身子，半眯着眼睛坐在那里，而他旁边有一个人正睡得香。

“唉呀！这地方就是你说的那个没有多少钱的由拳镇？不会是走错地方了吧？”

姓杨地领着大家绕了一个大圈，终于是找到个地里没人的方向进到镇子之中，那一座座的二层小楼，看的众人直迷糊。

“是这里，不会错的，那边的山我记得清楚，可能是又突然有了钱，杨大哥，还是找人要紧呀。”

小芦也用陌生的眼神看着由拳镇的房屋，直到远处的山那轮廓被月光照出，这才确定。

“好，先找人，他们应该能住在客栈中，这边哪个是呢？”姓杨的分析着说道。“那就看您出多少钱了？”头上一个声音回道。

第十三章 天真可爱儿童团

“什么人？出来，鬼鬼祟祟的。”

七人同时一惊，闪身到旁边的房子的墙脚下，抬起头来斜斜观望。

“儿童团的，出去是绝对不会出去了，我怕你们不怀好意，鬼鬼祟祟好象不是我吧，我在这呆一个多时辰了，你们才是作贼一样后过来的，现在由我问，你们是什么人？从哪来的？到由拳镇是住店还是买东西？快说！”

上面传来个童声，这次大家听清楚了，刚才太突然没有发现，声音脆脆的想来这孩子的年岁不大，感觉上也不害怕，做的解释和问的问题让人有些琢磨不透，七个人互相看看，一时有些拿不定主意。

“那个，我们是打外面过来的，迷了路，才到此处，问一下，住店如何买东西又如何？”

姓杨的这个明显不相信人家问的就是如此简单，一定有深意，不敢贸然回答，反问了一下，等待答复好有所动作，借着墙脚的黑暗，已经偷偷给别人示意过了。

上面那孩子一下就没有了声音，好象离开了一般，小芦在后面悄声道：“果然有些不对，看看，那人一定是没被别人这么反问过，好象拿不定主意。”

周围那六个人都深以为然地点了点头，各自把手伸到放置随身兵器的地方，侧耳倾听，沿着墙角开始移动。

“哎呀！终于找到啦，对不住了各位，我没背下来关于买东西和住店的事情，刚才去翻了翻，还好，我知道自己总忘东西，已经给记下来了，我看看哦，这个是《由拳镇外来借宿统一管理细则》。还有这个《夜市物品批发零售种类及价钱核对表》，诸位想要住店那我就给你们念第一个，买东西就念第二个，先说好了，我们去年才来的先生教识字，有些不认识的你们要自己想一下，问吧。”

几个人眼看就要转到墙的另一边准备离开了，这突然出现的声音再次把他们给吓了回来，听着那所说的话。不知如何应对，面面相觑。

上面的孩子比较认真和敬业，见人家不好选择直接说道：

“哎～！我见过你们这样的人，总是拿们讲一讲买东西的事情，你们应该是走大路来的。还来晚了些，不然早到一点能看见不少人，前天就有六个人和你们一样，也是这么晚才来的，居然不关心住店和买东西的事情。反倒是问这里能不能保护他们，可他们也不想想，咱们这就是一个镇子。又不是衙门，谁能管这事儿啊。诸位说是不是？”

“等一下，不用讲了。我们问个问题就给钱。你说前天来了六个人，都什么打扮的？可还记得？”

姓杨的直接打断了小孩子的话。眼睛中泛出兴奋地光彩问道，为了证明自己有钱，还摇了摇一个装钱的褡裢，发出‘哗啦哗啦’的声音。

“真的？那好，我要十两银子，镇子里东边那个卖糖球的刘哥哥总是那么抠，都不愿意多给一个，这回我有钱了，我可以带着一帮人去吃，哼～！让他在说我穷？还有啊，我家左··;们呆的那个，有我地阿妹，我可以给她买个漂亮的头花了，说起这头花呀，我们这个地方……”

“停，我给，二十两银子，你多找几个阿妹天天吃糖都够了，快和我说说，来的人什么打扮，现在住哪个地方？”

姓杨的强忍着胸中的怒气再次问道，看那紧攥地拳头，好象恨不得掐死上面的人一样。

“好的，现在就和你说，打扮呀？和咱们差不多，哦，对了，有两个人头上带着白布地头巾，好象是为了避寒的，可我觉得不如带顶帽子，他们也是拿出钱来问我话，不对，是问我地伙伴，最后有一人说不能在这住，结果就花了五十两银子买去一堆的吃食和酒上山了，也不知道他们能找对路不，如果一直走的话，那边还有人家，他们能没事，不然……？哎！”

上面的孩子一五一十地说出了他所知道的，下面的人连忙问道：“不然他们会如何？”

“那就会迷路，冻死饿死在山里，除非是有人愿意自己不吃，给别人，那样才能多活一些日子，好啦，把银子放到你后面房子的一个横木上，摸到了没有，放那，今天总算没有白守着，终于又有肯花钱问事的人了，多亏我今天没有和别人换班。”

小孩子没耐心，回答完话就有些不耐烦，说过话，打着哈欠的声音也跟着传来。

“放了，别睡，还有事儿，还有钱呢，那个你能给我们准备一份同样的东西吗？我们是来寻他们的，都是一个村子的人，能不能帮一下？这是五十两银子，哦，多一个人，给你七十两，你准备一份？”

下面的人没敢在这时候耍滑，老实地把二十两银子给放在了指定的位置上，见人家要休息，马上又掏出七十两一并放下，这才要求道。

“好，等着，我这就去给准备，不就是点吃食和酒么？好说。”

孩子一听有银子再次来了精神，几声响动以后变又没了声息，大概有一个刻钟，快要等不及的七个人终于听到了天籁般的声音：

“东西都准备好了，你们沿着旁边的这条路向前走，大概有五百步停下，那里会有块大石头，再往西北拐，一百步以后会看到一棵树，东西就放在树下面了，拿着可以直接上山，我还多给你们准备了点引火之物，以免带着的不小心湿了冻死在上。

吧，去吧！”

此时好象也没有其他办法，这七个人依言向那边走去，到了地方发现确实有不少的干粮、肉脯和装在皮囊中的酒，这才相信了一些，又看看通往山上的路，纷纷点点头，每人只喝了两口酒，不作休息的便走了上去。身影渐渐消失在远方。

“羽来哥你真厉害，他们那么多人你都不怕，我刚才躲在那边都不敢往这边看。”

方才那几个人呆的房子周围蹦出了一个带着漂亮头花的小姑娘，对从房子上下来地一个小男孩高兴地说道，旁边也陆续出现其他的孩子，一个个脸上都带着开心的模样，那九十两银子已经被拿过来放到众人中间，等待分配。

“我刚才也有点害怕，现在就好啦。我们把这些银子分了吧，我要给我爹和我娘买些布做衣服。”

一直主导这次事情的叫羽来的孩子，看向那些银子说道。

大家也都点头同意，那个小姑娘却又问道：

“羽来哥哥，你是不是还得给我买个头花，先前你就是这么说的，要漂亮的。我前天看上一个粉红色的就不错。”

“你不是有头花嘛！再说这钱是大家平分，都一边多，为何还让我买？”

“就知道你说话不算话，人家，人家不和你好啦。”

“买。怎么能不买呢，也没几个钱，哦。对了，大家把分到的钱还要单独拿出来一些。刚才去张瘸子地药铺中拿巴豆粉的时候，他并没有在家。应该是去如归酒楼看小店子哥哥去了。咱们得补上这个钱。”

羽来叫住准备一同去换成零钱的众孩子说道。

“喝，来。今天高兴，小二哥回来了，咱们喝。”

如归酒楼深夜里，前面的棚子下面依旧有不少人在那吃喝着，饿了的伙计在没有人招呼的时候也随便找个位置坐在那里开吃，那些外来的客人同样受到这个气氛地感染，就那么敞着窗户，一边同一起的人说话，一边看着下面的景象。

酒量浅的由拳镇的人已经喝趴下好几个，被人给拖到可以休息的地方，盖上被褥睡觉去了，脸上还都带着笑容，嘴中不知道嘟囓着什么。

“小二哥，我再敬你一碗，咱们这边可多亏了你，现在的日子好啊，我也攒下不少钱，我都想好了，过完年就和大家把周围那些荒地也都给弄上东西，以前是让它在那荒着，怕多了侍弄不过来，还得在官府备案多交一份税，现在则不同了，这活干起来有个规矩，不再那么费劲，何况这边的县令都答应过，就按以前地算，新地不交税，

我们知道，这都是看在你的面子上啊，听说你和大小姐开地绿野仙踪就是不交税的，京城中地更阔气，等着，等我这边明年从外面雇两个工地，我就带着家中的老小进趟京，多拿些钱给你捧捧场，喝，我这已经没了。”

一个人眼皮都耷拉下来了，还拽着店霄珥地手给敬酒，看样子是有些多，只是说的话却没有搀假。

店霄珥也陪着喝一碗，摸摸肚子发现实在是装不下东西以后拍拍这人的肩膀说道：

“好，到时去京城，我给咱们由拳镇的乡亲每人单独做一个牌子，到地方就可以随便吃，不要钱，咱们是一家人，对，一家的，那个，我先上去歇息了，大家也早些回去，明天别耽误事情。”

说过话，店霄珥晃荡着起身，也有些迷糊地向着后面住的地方走去，拒绝了伙计的搀扶，嘴中哼哼着‘乡音难改，乡情缠绵，乡情缠绵，乡音难改，一声声乡音，一缕缕乡情……’

“店公子，店兄弟，小二哥。”

店霄珥还未等回到自己住的地方呢，旁边就有一人站在那里唤着，称呼也是一变再变，或许是听小店子和小二哥这两个听地多了，店霄珥条件反射地应了一声转过头观看，若真喊他的大名，他可能都不知道喊谁呢。

“小二哥，您回去休息？不如这样，到我们那里喝碗茶醒醒酒？我们还有要事相商。”

那个人来到近前对店霄珥邀请到，正是那六个人中的一个，不知