皇帝勃然大怒：“你太不识抬举了朕爱惜你是个人才，所以才对你尊重有加，否则，去年到浙江赴任之前，你就和朕的这位侄女儿洞房花烛了是朕跟母后说，大丈夫应该先立业，后成家，母后才答应暂缓一年，否则，你就得带着家眷去赴任了。不过，朕看你对莫小姐一往情深，可以代你向母后求情，准许莫小姐成为你的侧室，不过不能跟着你去边关，在你成亲之后，她与你的正室夫人一起住在京城。”

    田公子睁圆了双眼：“陛下，这怎么可以？微臣决不允许莫小姐再受委屈”

    “你的意思是说，朕的侄女儿就可以受委屈了？”皇帝危险地眯起了双眼。

    “微臣不是这个意思。”田公子语无伦次地解释道，“微臣是说，太后的侄孙女，身份和等尊贵，应该嫁一个家世显赫的青年才俊，而不是嫁给微臣这样从穷乡僻壤来的穷书生。”

    “这么说来，朕的侄女儿配不上你？”皇帝冷哼一声。

    田公子冷汗直下，知道自己已经无法解释，因为无论自己怎样解释，皇帝都可以将他曲解为另外的意思。

    皇帝说：“你先下去吧，朕累了，想休息一会儿。朕希望，你能分清主次，知道自己应该怎么做，不要叫朕失望”

    田公子只得先回去，找李慎想办法。

    李慎也无计可施，因为太后的侄孙女虽然不算是金枝玉叶，可身份也非同一般，她开口想要嫁的人，不要说并无妻室，就是有了妻子，也要立刻休掉来迎娶她。李慎皱眉道：“田大人，这次你恐怕无法推脱了。据我所知，太后虽然并不十分疼爱这个侄孙女，可为了顾及娘家颜面，也会极力促成这桩婚事的。因为很多人都知道了这件事，要是最后这桩婚事不成，让陛下和太后多么尴尬。而且，如果你答应这桩婚事，陛下一定会给你足够的时间来成亲，如果你不答应，明天一早就得出发去边关，而且以后能不能回来，就很难说了。”

    田公子十分沮丧：“那我不做这个官了，还做一个百姓，倒落得逍遥自在，想做什么就可以做什么。”

    李慎大惊：“田大人，万万不可意气用事，这辞官的话，可不要出去乱讲，要是传到陛下耳朵里，那可不得了。”

    田公子闷闷不乐地告辞了。

    ……

    第二天，皇帝等着田公子主动来跟自己说，说他想通了，愿意娶太后的侄孙女，可是等到中午，都没见田公子的人影。差了人去他的府邸询问，却发现他已经不见踪影，官服和官帽整整齐齐放在桌子中央。

    皇帝气得脸色发青，立刻差人去太原捉拿田公子，同时将李慎叫过来兴师问罪。

    “看看你选的状元，居然因为一个女人就辞官不做了”

    李慎不敢相信田公子真的会辞官，急得脸色都变了：“陛下，不会的，田大人不会这样做的”

    皇帝狠狠瞪了他一眼，命小秦将田公子留下的官服和官帽拿过来给他看。李慎只看了一眼，就汗如雨下。

    皇帝继续发泄着自己的不满：“真是太不识好歹了，难道太后的侄孙女嫁给他，还辱没了他不成？竟然用这种方法来给朕颜色看”顿了顿，又恨恨地说，“这都是你李侍郎选出来的栋梁之才啊朕早就说过，如果这次选出来的人不好，那就唯你是问。你自己说说看，朕应该如何惩罚你啊？”

第二卷 两情终相悦 第九十四章 噩耗

    第九十四章 噩耗

    李慎的脊背上渗出了冷汗，硬着头皮说：“陛下，微臣以为，这件事情，田大人虽然做得有些出格，可也属情有可原，恳请陛下看在他一年来在浙江任上兢兢业业的份上饶恕他。”

    “饶恕他？”皇帝冷哼一声，“朕也有心饶恕他，可太后不肯啊而且，他这样一走了之，叫朕那侄女儿的脸面往哪里搁？”

    李慎无话可说。他心里也清楚，太后和皇帝并不稀罕一个田大人，可是现在他挂冠归隐，却在坊间引起了不大不小的震动。坊间都在传说，武状元看不上太后的侄孙女，宁可娶已经是残花败柳的莫珍娘。百姓们还津津乐道，说这是因为太后的侄孙女儿太丑，把武状元给吓住了。其实百姓们也没见过太后的那位侄孙女儿，并不清楚人家女孩子其实长得肌肤赛雪明眸皓齿，他们只不过为了增添一点茶余饭后的谈资，胡说八道罢了。

    这些传言多少也被皇帝和太后知道了，皇帝只是啼笑皆非，因为法不责众，他总不能为了这么一点点谣言就去堵住百姓们的嘴。可是钟太后不干了，在慈宁宫大发雷霆，说自己做太后以来，并没有为娘家谋过什么私利，而且也很久不问国事，这一次不过是想做个媒罢了，却不想被百姓们误解。震怒之下，钟太后命令自己的皇帝儿子，一定要将田公子捉回来，当然，不是为了将自己的侄孙女继续嫁给他，而是要将他好好治罪，否则，以后谁都可以不将皇亲国戚放在眼里了。

    皇帝叹气道：“李爱卿，朕刚才不过是说气话罢了，其实朕也知道，这件事与你无关。不过你是不是可以告诉朕，田大人到底去了哪里？”

    李慎觉得自己眼冒金星。这个皇帝，怎么会以为自己知道田公子的下落呢？于是赶紧解释：“陛下，田大人辞官的事情，微臣也是后来才知道的。”

    皇帝向他投去了极其不信任的目光：“田大人是你的门生，你怎么会不知道他辞官的事情？”

    李慎急了，可仍然恭恭敬敬地解释：“陛下，田大人是性情中人，又生性豪放不羁，难免做出一些令人无法理解的事来。前番微臣的确帮助他寻找莫小姐和莫公子，可是对于他辞官一事，的确毫不知情。何况辞官又不是什么光彩的事情，不会有人事先弄得人尽皆知，而且微臣若是知道了，一定会极力阻拦。因此，微臣的确不知情。”

    皇帝显然对李慎的解释不感兴趣：“行了李爱卿，不用说这么多废话，你只要告诉朕田大人在哪里就行了。”

    李慎赶忙跪伏在地：“陛下，微臣的的确确毫不知情啊”

    “你不知道？”皇帝用一种玩味的目光看着他，“那好啊，只要你能带他来见朕，那朕就相信，你的确毫不知情。”特意在“毫不知情”四个字上加重了语气，把这四个字说得咬牙切齿无比痛恨。

    ……

    回到家里，李慎来不及换下官服，径直坐在一把椅子上，咕咚咕咚灌了一气凉茶，坐着发呆。

    谢锦书轻声问道：“陛下又给你出难题了？”

    李慎苦笑道：“陛下认准了我知道田公子在哪里，跟我要人。”

    谢锦书皱起了眉头：“哎呀，要是你交不出人来，陛下那里可是交代不过去的。”

    “谁说不是呢？”李慎疲惫地闭上了双眼，“锦书，有的时候，我真的也想像田公子那样，抛弃一切尘世烦扰，带着你和承业寄情山水之间，反而落个逍遥自在。”

    “可是，定国公府不会允许你这样做的。你可以不做一个忠于朝廷的臣子，但是你不能做李家的不肖子孙。”

    李慎睁开双眼：“锦书，为什么你总要这么清醒？给我留一点幻想好不好？”

    谢锦书抱歉道：“我也不想看到你这么累，可是幻想终归是幻想，梦醒之后，你还是要继续做你的李侍郎。”

    李慎从椅子上站起来：“算了，不说这些了，你来帮我分析一下，田公子会不会去了太原？”

    “不会的。”谢锦书飞快地回答，“他知道你的朋友会哦照顾好珍娘姐弟，而且现在他去太原，无疑是自投罗网，所以我想，他暂时不会去太原，而是在太原附近的地区悄悄观察，看朝廷有没有去捉拿他。”

    李慎点头道：“我也是这么想的，所以，我想这就派人去太原附近看看。”

    “可是你就算找到了田公子又能怎样呢？既然你都没能说服他不要辞官，那么这一次你也不大可能说服他跟你回到京城，乖乖地做太后的侄孙女婿。何况这侄孙女婿，他现在已经做不了了。”

    李慎说：“可我现在只能先找到他再说，否则陛下会责怪我办事不力。”

    ……

    第二天，李慎上奏皇帝，说他猜测田公子可能会去太原，所以主动请命，去太原将他找回来，任凭皇帝处置。皇帝还算满意，委派了他一个山西巡按的差事，一面寻找可恶的、居然敢辞官、敢不迎娶太后侄孙女的田公子，一面顺便到山西去办几件事情。

    可是事情就在李慎去山西的途中发生了。

    因为连降暴雨，路途艰难，李慎心急赶路，不听随从劝阻，执意要骑马穿过一处很陡峭的山路，没想到遇上了山洪爆发，与大家走散。等到雨过天晴，随从们顺着已经被冲毁的山路寻找他，却不见踪影。随从们十分慌乱，立刻派了两个人飞马回京，向皇帝报告了这个噩耗。

    皇帝震惊异常，一拍龙案站了起来：“什么，李爱卿遇到山洪下落不明？”

    前来报信的人悲痛地说：“回陛下，跟李大人一同前去山西的卢大人和赵大人找了整整一天，可是连李大人的一丝踪影都没有见到，恐怕是……恐怕是被山洪……”

    “不可能”皇帝咬牙道，“咯嘣”一声折断了一枝朱笔，“李爱卿不会这么没用，一点点山洪就能……。”

    报信的人说：“陛下，那次山洪非常厉害，水势浩大，再加上山高路陡，李大人又正好在山洪爆发的那一瞬间催马上路，所以……”

    皇帝颓然倒在龙椅里面，用手扶住额头：“都怪朕，都怪朕要不是朕催着他去太原，他也不会……”

    又叮嘱听到这件事的人不要出去乱讲，否则立即割掉舌头。皇帝这么做，主要是为了瞒住谢锦书。

    ……

    谢锦书在家等了半个月，却得不到李慎的只字片言寄回来，心里有些不祥的感觉，因为李慎走的时候答应她，每隔两三天就会写信来。谢锦书派了人去几位大臣那里打听，可是得不到任何消息，于是进宫去问候丽妃娘娘。

    丽妃其实也知道这个事，可因为皇帝下旨在先，所以不敢透露丁点儿消息，只是强装笑脸陪妹妹闲聊。

    谢锦书终于发觉丽妃心神不宁，可没想到与李慎有关，只以为不过是宫中争斗令大姐心烦意乱，于是开导了几句。可后来慢慢发现，大姐似乎有事瞒着自己，心中一动，追问道：“大姐，你今天是怎么了，好像不高兴，是不是不欢迎妹妹来啊？”

    丽妃急忙掩饰：“没有啊。你好长时间才来看我一次，我怎么会不高兴。我只是这两天有些疲乏，精神不济。”

    谢锦书慢慢观察着她的脸色：“大姐，你在皇帝身边，这几天有没有听说李慎是否已经平安到达太原？我在家等了这么长时间，都没能等来他的书信，我担心路上有什么变故。”

    丽妃心乱如麻，一方面，她认为谢锦书作为李慎的妻子，最有权利知道李慎出了什么事，另一方面，她又不敢抗旨不尊。所以，她挣扎了半天，都没有拿定主意，说，还是不说。

    谢锦书看丽妃脸色阴晴不定，心内焦急：“大姐，要是你有了李慎的消息，请一定告诉我。”

    丽妃终于拿定了主意：“妹妹，也许是路上耽搁了，李侍郎一向办事谨慎，不会有事的，你且回家安心等待，说不定啊，你一回到家，他的书信就来了呢。”

    谢锦书觉得今天的丽妃十分奇怪，可也不好追问下去，因为旁边站了很多宫人，保不齐哪一个就是被人派来监视丽妃的，在宫里，嫔妃们是不能乱说话的。所以只得告辞。

    谢锦书没有猜错，果然，这些宫人里面就有一个素与丽妃不睦的嫔妃收买的眼线。这个嫔妃因为也生了一个皇子，虽然不敢和皇后叫板，却处处针对丽妃，但因为地位不如丽妃，所以被丽妃惩罚过几次，因而怀恨在心，想拿住丽妃的错处，在皇帝那里告一状，于是收买了丽妃宫里的一个不起眼小宫女。可这个小宫女一直都没能给那个嫔妃提供什么有价值的线索，那个嫔妃有些生气，这小宫女也很心急，因为已经拿了人家的好处，事情却没有办成，所以也在一直找机会，想找出丽妃的错处。

    而现在，机会似乎来了。

    这个小宫女知道，皇帝已经下旨，严禁任何人将李慎出事的消息透露出去办点，所以故意在谢锦书的不远处悄悄和人议论这件事。

    “李侍郎还是没有消息吗？”这个小宫女说话的声音不算大，甚至算得上是低语，可刚好能被谢锦书听见。

    另一个宫女因为背对着谢锦书，又不知道小宫女是什么用意，加上四周无人，于是也低声道：“都说被山洪埋起来了，几天都没找见人。”

    谢锦书耳朵里听见了“李侍郎、山洪、没找见人”等字眼，本能地停下脚步，看见两个宫女在那