恰好没有守宫砂，因此，现在没有直接的证据来证明，她和李慎是清白的。

    珍娘问母亲：“娘，是不是有人说闲话了？”

    莫夫人有些动气：“你还知道有人说闲话呀？早知道这样，你就该和小虎一起回来，而不是和李大人去那个没人的地方”

    珍娘委屈道：“我们起初只是在附近随便走走的，可不知怎么就走到峡谷中去了，而恰好又遇见了刺客……”

    莫夫人打断了女儿的话：“可是只有娘一个人相信你有什么用呢？上犹县城你是知道的，就巴掌大点儿地方，东头人家打碎一个碗，西头人家马上就能知道。你和李大人今天在峡谷中单独相处，你还穿着他的长衫回来，这闲话呀，以后只怕是会愈来愈多的。”

    珍娘急了：“娘我和李大人是清白的，我刚才已经说过了，是刺客用剑划破了我的衣服，与李大人无关”

    “可是你这话有谁相信呢？”莫夫人在屋里走来走去，心神不宁，“珍儿呀，娘平时是怎么教你来着？一个女孩儿家，最重要的就是名节，可是你今天弄出这样的闲话来，就算你是清白的，可别人不会这么想，唾沫星子都会把你淹死的你自幼读书，难道不知道‘三人成虎’这句话？”

    珍娘倔强地说：“身正不怕影子歪我们什么都没有做，谁爱说闲话，谁就说去”

    母女两个正不知如何是好，只听见小虎大哭着从外面进来。她们赶紧隔窗看去，只见小虎一边抹着眼泪一边嘴里哭诉着什么，而跟着他的青柳则灰头土脸的样子，眼睛也红红的。

    莫知县惊问：“你们这是怎么了？小虎是不是跟人打架啦？”

    青柳使劲儿咬住下嘴唇，看了莫知县一眼，莫知县明白了，李慎和彭文澍在场，有些话不能说。

    可是小虎是个小孩子，只知道见了爹爹诉委屈，哪管那么许多，一边哭一边说：“爹爹，刚才青柳姐姐带我出去买果子，可街上的小孩儿都笑话我，说我姐姐勾引钦差大人，不要脸……我和他们说理，可他们不听，还给我扔石头。我生气和他们打架……”

    脸色苍白的青柳急忙捂住小虎的嘴巴：“小虎乖，不哭了，姐姐给你做好吃的。”

    可是大家都明白是怎么回事了，各怀心思地看着已经哭成了大花脸的小虎。

    李慎慢慢走上前，对小虎说：“小虎乖啊，不要哭了，给我说说，刚才你在街上都听到了什么？”

    莫知县想阻拦也来不及了，只能听着小虎说：“回……回大人，街上的人都说，我姐姐不要脸，我跟他们讲道理，他们朝我扔石头，我一生气就和他们去打架，可我一个人，打不过他们，呜呜呜……”

    李慎又问青柳：“后来呢？”

    青柳看了一眼莫知县，忐忑地说：“后来，那些孩子家的大人都出来了，把各自的孩子带了回去。”

    李慎已经明白，自己担心的事情，终于发生了。

    莫夫人和珍娘在屋里听得真切，珍娘十分生气，想冲出去找街上那些人问个清楚，自己到底怎么不要脸了。因为她知道，小孩子并不懂什么，他们之所以那样说小虎，是因为家里的大人说了什么，否则，小孩子哪里会知道那些话？

    可是莫夫人拉住了她：“行了珍儿，你还嫌这人丢得不够吗？听娘的话，不要澄清，不要解释，等时间一长，这谣言就会自己消失了。”

    “娘”珍娘双眼含泪，“可是李大人怎么办？难道人家不远千里来到我们这里赈灾，为这里的百姓做了那么多好事儿，最后还要背负着一个莫须有的罪名回到京城吗？”

    “可是我们又有什么办法？这个谣言对你的伤害，远比对李大人的伤害要重。”

    珍娘有些恨母亲的自私：“娘这件事情对我和李大人的伤害是一样的，如果别有用心的人弹劾，歪曲事实，皇上一定会治李大人的罪的”

    “你现在都自身难保了，管这么多干什么？再说，就算是你想管，管得了吗？”

    “可是不管怎么样，我都不能因为自己而让李大人受到伤害”珍娘说得斩钉截铁。

    莫夫人怔怔地看着倔强的女儿，半晌才小声地、试探地说：“珍儿，你不会是……不会是喜欢上了李大人吧？”

    珍娘顿时红了脸。

    莫夫人明白了八九分，不再责备女儿，而是陷入了沉思。

    ……

    院子里的三个男人还在沉默，半晌，彭文澍率先打破这令人难堪的寂静：“李大人，莫大人，事情已经发生了，我们生气也没有用，还是赶紧商量一下对策吧，怎样才能让这件事情不再被不明所以的人议论下去。”

    彭文澍并不相信李慎会和珍娘发生什么。赣州的那个深夜，珍娘穿着几可露肉的纱裙主动投怀送抱都没有成功，难道今天就会成功了？再说了，那次自己怂恿珍娘去服侍李慎的时候，珍娘就不愿意，可被自己花言巧语说动了心，而且自己还威胁这个单纯的女孩子，说要是她不照自己说的去做，那么就等着给父亲收尸。现在珍娘的父亲已经平安无事，人家女孩子也犯不着干这种事情呀尽管李慎还没来得及说发生了什么事情才使得珍娘穿了他的衣服回来，可是，彭文澍相信，那只是个意外。

    当然了，彭文澍这么记者表明自己的态度是有原因的。一来，身为定国公府二公子和皇帝少年好友的李慎不是自己能够得罪的，二来，先亮出自己的观点，后面提出重新制定那些银子分配方案的时候，李慎就不会怀疑自己的动机。

    李慎感激地看了一眼彭文澍。因为彭文澍说了“不明所以”和“议论”这两个词儿，这就说明，他是不相信那个谣言的。而且李慎觉得峡谷中突然出现的那几个农人也很可疑。因为峡谷并不是他们耕种回家的必经之途，他们离那里还远着呢，怎么会突然齐齐地跑去看热闹？李慎认为，问题还是出在那几个蒙面人身上。

    想到这里，李慎说：“彭大人，莫大人，你们先帮我找一个人。”

    “什么人？”彭文澍和莫知县异口同声地问道。

    李慎从怀中拿出一枚奇形怪状的飞镖：“你们看见这个飞镖了吗？今天，我和莫小姐在峡谷中遇到了一群刺客，大约有十来个人。在打斗中，莫小姐的衣服被他们撕毁，因为他们人多势众，我无法一一捉拿，可是，那个领头的背上中了我的飞镖。”

    彭文澍倒吸一口凉气：“会不会是上次到莫知县家里行刺的刺客？”

    李慎摇摇头：“他们都蒙着面呢，认不出来真面目。不过，你们找我说的话去做，至少能找到那个受了伤的刺客。”

    莫知县说：“下官这就派人去。”

第二卷 两情终相悦 第四十八章 神秘刺客

    第四十八章 神秘刺客

    见李慎吩咐，莫知县只得先去衙门部署搜寻刺客事宜，李慎担心县衙人手不够，也派了自己的两名侍卫，带了人马在上犹县地界内细细搜查。李慎知道，自己的那枚飞镖所浸泡过的药汁虽然毒性不大，要不了人命，可也能令人痛不欲生，那个中了飞镖的刺客，刺客应该无法走出上犹县，正躲在某个不为人知的角落里痛不欲生呢。

    果然不出李慎所料，过了三天，莫知县在上犹县一个荒僻的村庄里找到了那个刺客，衙役们发现他的时候，他的那些手下已经不见踪影，不知道为什么将他一个人扔在了那里。那个村庄因为在河的下游，遭遇洪水比较严重，村里的人死的死逃的逃，这几个月来，这里已经成为一座无人的荒村了。

    那个人穿着一身当地农户的衣服，脸色青紫，蜷缩在一处破屋内，看到衙役们找到自己，惊慌之余，却无法逃跑，因为李慎那秘制的药汁，可以麻痹人的神经。

    衙役们没费吹灰之力就将这人带到了县衙。

    李慎给他服下一颗枣子大的药丸，那人想挣扎着不吃，可是已经没有气力反抗。

    李慎看了他一会儿，发现他并不是前几天在小酒馆内见到的那个神色可疑的人，有些失望。开口道：“刚才，我刚给服下的药丸，是那枚飞镖上面所淬之毒的解药……”

    那个人微微露出一点欣喜和不解之色。欣喜的是找到了解药，不解的是李慎为什么轻易就把解药给了自己。

    李慎看出了他的心思，接着说：“你也不要高兴得太早了，我给你的解药，只管一个时辰。如果在这一个时辰内，你能将我想知道的事情全部说出来，那么我就会给你永久的解药。当然了，你可以选择什么都不说，誓死效忠你的主人，我呢，也可以选择不给你解药，看着你死去。”

    李慎是在吓唬他，飞镖上的毒根本不会让人死亡，只是会在七日之内令人痛苦，皮肤变成青紫色，腿脚行动困难，令人产生即将被毒死的错觉。其实七天之后，这些症状就会消失，留下的，只是肌肤上一个永恒的标记。

    可这个人显然不知道李慎是在吓唬自己。他绝望地看着李慎，不知道李慎说的是不是真心话。因为像自己这样的人，不说实话，肯定是死路一条，而说了实话，仍旧是一条死路。

    他早就知道自己这次是不能活着回京城了。

    那天在峡谷中，当他中了飞镖之后，只是疼了一下，因为时间紧迫，也未及细看，只是叫了一个人拔出了飞镖，随便包扎了一下。那个人当时还说：“这枚飞镖的形状真是奇怪。”可大家也没当回事，更没想到这枚飞镖上其实有毒。

    他们一起逃到了无人处，换上了事先准备好的当地农户的衣服，然后装作惊慌的样子喊着“出事了出事了”，诱骗那些农人进入峡谷中，看见了一丝不挂的珍娘。而正如他们估计的那样，那些农人们中间还是有嘴不严实的，当天就把那个特大新闻捅了出去，一直传到了县城。

    可是，就在他们准备撤退的时候，他突然觉得背上一阵钻心的疼痛，以为不过是一般的创伤，也没在意，可是没想到那个并不深的伤口竟然越来愈痛，这时候，大家才去细细观察他背上的伤，发现他的整个脊背已经变成了青紫色，并且有向全身蔓延的趋势。大家明白过来，他们的头儿中毒了。

    按照规矩，他们应该将他处死的，可被他拼命逃了出来，那些人也不太想追赶他，毕竟相处那么久，还是有些惺惺相惜的，于是他们假装被他逃脱，并商量好了，回京复命时，就说已经将他杀死了。

    这个人也不认得路，只晓得往无人处跑，于一个深夜来到这个无人的村落，打算继续往山里面跑，可是这个时候，那药汁的药性已经完全发挥了出来，他的双腿似乎没有了知觉，全身皮肤都变成了骇人的青紫色，并且烧灼难耐。

    他实在跑不动了，忍受着生不如死的痛楚，蜷缩在一所废弃的民房内，等待未知的命运。

    李慎知道要想这个人开口很难，因为像他这样的死士，都是经过特殊训练的，不大可能因为自己一句话就轻易讲出实情。

    可是李慎还是愿意试一试：“你先告诉我，是谁叫你来行刺的。”

    没有出乎李慎的预料，那个人只是重重地看了他一眼，然后紧紧咬住下嘴唇，摆出了一副死不开口的架势。

    李慎还想试一试：“你们跟踪了我好几个月，一定也知道我的身份。我保证，只要你说出实话，我就放你一条生路。”

    那个人还是低头不语。

    莫知县轻声道：“李大人，要不要用刑？”

    李慎摆摆手：“先不要用刑，看看他的态度再说。”

    那个人突然开口了，语气冰冷：“你们不用费那个心思了，刑具是吓不倒我的。”

    莫知县很生气，正要开口斥责，被李慎拦住了：“莫大人，你先去办别的事情吧，这件事就交给我。”

    莫知县走了。

    李慎盯着那人：“你只有一个时辰的时间，要是再不说，就算我想让你活命，那也不能够了。”

    那个人绝望至极，可并未露出恐惧之色，而是狰狞地笑道：“李慎，我请你死了这条心我是什么都不会说的，你要杀我，那就痛快一点，我绝对不会皱一下眉头的”

    李慎有些恼怒：“看来你是不到黄河不死心啊”

    可是那个人大概认为自己生还无望，与其被毒药慢慢折磨而死，还不如自己死个痛快，于是将心一横，咬舌自尽了。

    李慎急忙冲过去时，那人已经气绝身亡。

    李慎叫人在他的身上搜了搜，找到了一些碎银、半块干粮和一枚银牌。银牌只有半个手掌那么大，上面浮雕出一个虎头，那虎的前额上，“王”的形状很是显眼。这显然是他们人手都有的，作为联络的信物，而这个人带着它一路逃亡，还没有来得及将它隐藏或者丢弃，就被衙役们发现了。

    ……