这些余款。当然了，李慎作为辛苦押运赈灾款项的钦差，肯定要拿最大的那一块。

    这些事情，彭文澍和那几个同僚已经商量好了，大家也都达成了一致意见，只等着李慎到来，他们就开始行贿赂腐化之事，好拉李慎一起下水。当然，他们知道，李慎是定国公的儿子，虽然人品他们不了解，但想必会继承他老子的一些耿直性格，说不定不会与他们合作。

    彭文澍没有当回事，他坚持认为，天底下就没有不爱银子的人，更何况李慎这样在京城官场上混了好几年的官员。就算他是定国公的儿子，那又怎么样？定国公那是个特例，他不贪，不等于他的儿子不贪。前面他家的三公子李恒不是也克扣过军饷吗？这就说明，他们定国公府并不是那么无懈可击的。

    看李慎坚持要撤掉酒席和歌舞美女，彭文澍心下了然，这是钦差大人初来乍到，要树立清廉刚正的形象，其实心里等着自己这些人百般劝他入席呢。这一套他见得多了，不过是个常规的前奏而已。

    想到这里，彭文澍了然一笑：“李大人，这一次不是您刚来赣州吗，为您接风也是应该的。咱们就这一回，下不为例绝对下不为例这一次，下官这都准备好了，李大人就赏给我们这个面子吧。”

    李慎并不是不知道官场上的这些行情，要是搁在平时，吃他一顿酒席也没什么大不了的。可这一次太不一样了。刚刚出了京城就遇到伏击，后来也碰到过几次打劫，全都来势凶猛，他连晚上睡觉都是衣不解甲、剑不离手，几乎没有真正合过眼，并命令将士们时刻严阵以待，一遇到风吹草动就按照事先部署好的方案进行回击，这才将赈灾款完好无损地押运到了赣州。

    根据那些劫匪不同寻常的武功和训练有素的阵型，李慎几乎可以肯定，这些人，决不是普通的盗匪蟊贼，而是有人专门派来专劫银车的，背后的主谋，不是袁天建，就是刘承嗣。

    因此，李慎赣州此行不敢有丝毫大意，怕给袁天建他们捉到把柄，在皇上那里告上一状，说自己身为赈灾钦差，一到赣州，不想着怎样赈济灾民，反而花天酒地去享受。这要是让皇上知道了，自己肯定要吃不了兜着走。现如今，袁天建虽然还没有坐上丞相的位置，可实际上已经在行使丞相的权力了，加之他又是皇上最信任的人，他说自己在灾区做了什么，那么皇上一定会当真的。更何况，袁天建可能告状的内容，正是皇上所痛恨的。

    看到赣州官员们这样热情地款待自己，李慎虽然相信他们并非是受了袁天建指使，但依然不肯授人以柄，坚辞道：“诸位大人的好意我心领了，但是，圣上这次委派我来赣州，是为了赈灾的，如果我在这里赴宴，会觉得对不起圣上重托的。”

    李慎说得十分诚恳，彭文澍等人面面相觑，不知道该如何应对。

    冷场了片刻，彭文澍的一个幕僚打圆场：“呵呵，既然李大人心系灾民，那么我们也不好拂了他的好意。不如这样吧，今晚的接风宴，就算了，这顿酒暂且记在彭大人账上，等李大人帮助我们安顿好了灾民，完成了皇上的重托，到那个时候，我们再好好庆贺一番也不迟。李大人，彭大人，你们意下如何？”

    大家都认为这个折中的办法挺不错，既没有强迫朝廷钦差大臣的嫌疑，又没有把话说死，并且非常巧妙地预祝李慎成功，不辱使命。所以，李慎不好再拒绝这些官员为他许下的庆功酒，只是含糊道：“等事情办好了再说吧。”心想等事情办完我就走了，不会等到你们强拉我赴宴的。

    当下，彭文澍撤掉酒宴，按照李慎的意思，将这一桌子山珍海味送给了附近的灾民，又遣走歌姬舞娘，随便弄了几个菜，大家围坐在一起，商讨则赈灾事宜。

    李慎听了他们的叙述，知道袁天建并没有在皇上面前说假话，赣州地区的洪水并不太厉害，而且经过治理，基本上得到了控制，只是在个别地方、小范围之内比较肆虐，但对大局影响不大。而眼下最要紧的事情就是安置灾民。

    由于这次洪水泛滥的范围较广，灾民数量骤增，百姓们因为洪水冲垮了房屋，淹没了田地，失去了生活来源，只能吃草根树皮。而很多人在这次洪涝中失去了亲人，不仅忍受着饥饿与寒冷，还要忍受失去亲人的痛苦。

    彭文澍说：“李大人，现在情况就是这样。上个月，我们这里各州县都开始开仓放粮了，一些富豪也盖起了粥棚舍粥，但由于银子太少，很多事情，我们也是无能为力呀。不过现在好了，李大人带来的银两，足够让这些灾民吃饱穿暖了。”

    彭文澍并不是一个贪到骨子里的人，只是打算在满足灾民之需后，或者说稍稍克扣一点，再来中饱私囊。

    李慎点点头：“好吧，今天我们先商量到这里，明天我去四处看看，酉时二刻，我们仍旧在这里会合。”

    彭文澍安排几个仆人伺候李慎等人就寝，自己带着官员们告辞走了。

    回去的路上，前面那个出主意的幕僚对彭文澍说：“大人，这位李大人，还真是不好对付啊。”

    彭文澍说：“定国公的儿子果然和他一样倔。不过，这天底下就没有十全十美的完人，我就不信，他什么都不喜欢。”

    幕僚担心地说：“大人，这一招，好使不？”

    彭文澍诡秘地一笑：“好使不好使，一试便知。”

    ……

    经过长途跋涉，又加上赈灾银两全部交割清楚，李慎等人连日来的紧张状态一下子放松，稍稍洗漱了一下，就各自进入了梦乡。

    李慎更是疲乏不堪，一面想着“今晚上终于能睡个好觉了”，一面沉沉睡去。

    半夜觉得有些凉，想找出仆人准备好的毯子盖在被子上。南方不比北方，虽然只是初冬季节，外面仍旧树木葱茏，可一到夜里，又湿又冷，让人很不舒服。李慎被冻醒了，经过几番思想挣扎，终于爬出被窝，也懒得点灯，借着射进窗户的月光在屋内翻腾，想找到那块毯子。

    忽然，一个妩媚无比、饱含着水分的女子的声音悠悠传来：“大人，您是在找这个吗？”

    李慎以迅雷不及掩耳之势退回到床边，一手扣住了剑鞘，一手指着那个在月光中朦朦胧胧的女子说：“你是什么人？”

    女子抱着李慎一直在寻找的那床毯子，抬起轻纱衣袖掩口而笑：“大人，小女子是来伺候您的。”

    李慎睡意全无，冷冷看着那女子：“是彭文澍叫你来的吧。”

第二卷 两情终相悦 第三十八章 珍娘

    第三十八章 珍娘

    赣州的初冬并不温暖，尤其是夜间，那种潮冷的感觉会钻到人的骨头里，可眼前的女子只穿了一件浅色的纱袖长裙，月光下，雪白的肌肤隐约可见。那女子楚楚可怜地望着一脸警惕的李慎，仿佛李慎刚才那句话给了她多大委屈似的，大大的眼眶里含满了泪水。

    李慎心情烦躁，紧紧握着长剑，朝四下里看了看，想发现除了这个可疑的女子，这间屋子里还有什么不对劲的地方。

    这一看不要紧，吓了李慎一跳。

    原来他以为，这女子是因为从小适应了这里的气候不怕冷才穿得那样单薄，可这一看才发现，原来她外面是裹了一件毛绒斗篷的，但是已经脱下来了，很随意地搭在自己前面坐过的那把椅子上。更可怕的是，那件斗篷上面还搭着一件肚兜和一件亵裤。

    李慎简直要气晕过去，用剑尖指着那女子，厉声喝问：“你是什么人？半夜三更跑到我这里来干什么？有什么企图？”见女子不说话，只是吧嗒吧嗒往下掉眼泪，更是气不打一处来，“我问你话呢，你听见没有？快说”

    女子猛然哆嗦了一下，怀中抱着的毯子也掉在了地上。她小心翼翼地看着李慎，小声道：“回大人的话，小女子名叫珍娘，是专门来服侍大人的。”

    “是不是彭大人叫你来服侍我的？”

    前面在商量安置灾民事宜的时候，见彭文澍条理清晰，分析透彻，看上去对灾民的情况了如指掌，提出的很多建议也不错，因此，李慎对他颇有些好感。可现在，一看这位父母官竟然安排一个女子——且不管是风尘女子还是良家妇女——来服侍自己，那些好荡然无存，取而代之的是极度的厌恶。

    而且，李慎强烈怀疑这名胆敢半夜三更进入陌生男子房间的女子是名官ji。

    珍娘已经从惊慌中平静下来，点亮了灯，轻盈地向李慎施了一礼。大概也看出了李慎对自己身份的猜测，说：“大人，珍娘不是风尘女子，是莫主簿的女儿。”

    李慎诧异道：“莫主簿是谁？”

    “家父是上犹县主簿，姓莫。”珍娘看李慎终于不再那么严厉，紧张的心情松弛了不少。

    “你既是朝廷命官的女儿，那就该懂得朝廷的规矩，更应该懂得礼仪，怎么能半夜三更跑到一个陌生男子房间里来呢？”李慎心想，这个女子恐怕也没那么大胆子，敢冒充主簿的女儿，尽管主簿不过是个九品官。

    珍娘一听这话，神色又凄惶起来：“大人，家父虽然是上犹县主簿，可就在上个月，已经被上犹县知县抓起来关进了大牢。”

    “为什么要把一名主簿关进大牢呢？”李慎觉得赣州这地方还挺复杂。

    “因为前一阵子，家父指责知县赈灾不力，还说要上书朝廷，惹恼了知县大人。”珍娘的样子不像是在说谎。

    “哦。”李慎觉得这也不是什么大事儿。各个地方都会出现类似的情况，上司不为民做主，可总有个别心怀天下而又位卑职低的下属为民请命，以至于惹恼了上司，被上司迫害，有的会重见天日，而有些就永远成了冤假错案。而上犹县主簿这种情况，应该不会很糟糕，因为赣州知州彭文澍不像一个是非不明的人，只要这位莫主簿家里肯用心去告，想必彭文澍总会替他们做主的。

    想到这里，李慎隐隐约约觉得，这个彭知州派了珍娘来见自己，不仅仅是要她服侍自己这么简单。

    于是李慎试探着说：“莫小姐，你父亲既然被知县大人冤枉关在牢里。你就应该去知州大人哪里喊冤递状，跑到我这里来有什么用啊？”

    珍娘用白贝般的牙齿轻轻咬住下嘴唇：“大人有所不知，上犹县的韩知县与赣州知州彭文澍是亲戚。”

    “什么亲戚？”李慎简直搞不懂这个彭文澍到底是精明还是糊涂，明知道珍娘的父亲被自己亲戚关进了大牢，还让她有单独和自己相处的机会，这不是明摆着让珍娘有充足的时间向自己告状吗？难道，他们亲戚之间有些结怨？

    珍娘说：“彭大人是韩知县的姐夫。韩知县与彭夫人是一母同胞的亲姐弟。”

    李慎沉吟片刻，问珍娘：“既然彭大人和韩知县关系如此密切，那么，他应该尽力保护他的小舅子才对啊，怎么还会让苦主的女儿有机会到钦差这里伸冤？”

    珍娘说：“大人有所不知啊，彭大人虽然是韩知县的姐夫，可与韩知县大不相同，不是韩知县那样的贪官恶官。家父被抓进大牢后，珍娘和母亲也曾告到了彭大人这里，可彭大人迟迟不肯受理。后来我们才打听到，彭大人是韩知县的姐夫，彭夫人娘家是赣州大户，在当地很有些声望，当初，彭大人就是借助了韩家的帮助才做到知州的。因此彭大人不敢惩治自己的小舅子而得罪岳丈家，就将这件事情一搁再搁。这次大人奉朝廷之命前来赈灾，彭大人有心帮小女子，就安排了小女子来见大人。”

    李慎盯着珍娘的眼睛：“你说的都是实话吗？你要知道，欺骗朝廷钦差，会有什么结果”

    李慎的语气非常冷峻，以至于珍娘不由自主地感觉到了寒冷，颤抖着抱紧了肩膀：“大人明鉴，小女子如有半句谎话，天打雷劈”

    李慎暂且相信了她的话：“好吧，你父亲莫主簿的情况，我明天就会去上犹县做些了解，等查清楚了之后，自会按照国家律法处置。这半夜三更的，你又穿得单薄，赶紧回去吧。”说完用目光示意了一下椅背上搭着的那些女人衣物，意思是让珍娘赶紧穿上衣服走人。

    可是珍娘不但没走，反而上前两步，大胆地看着李慎的脸：“大人肯为家父申冤，珍娘感激不尽，今夜，就让珍娘感谢大人的大恩大德吧。”

    李慎用一种拒人于千里之外的目光看着她：“莫珍娘，本官命令你立刻从这间屋子里出去”

    珍娘愣了一下，说：“可是他们都说，如果珍娘不能好好服侍大人的话，大人就不会提珍娘的父亲伸冤”

    李慎忍无可忍，咆哮起来：“他们说的不等是本官说的本官叫你现在立刻从这里滚出去，听到了没有”说着不再顾忌，一把抓起椅背上珍娘的衣服，一股脑儿朝珍娘掷过去，同时走出房门，向里面说，“我数三下，你赶紧把斗篷穿上出来，否则，我抓你去见官，罪名