不要责罚奴婢啊，不是奴婢不打扫，是三少爷不让奴婢们进来。”

    李慎本来是想吓唬一下丫鬟们，打破屋里僵硬的气氛，却不料又有了新发现，比如说，李恒的恐慌。于是故意更加声色俱厉：“还敢撒谎？三少爷怎么可能不让你们进来打扫房间呢？分明是你们偷懒，还要狡辩。”

    丫鬟们连喊冤枉。

    李恒急忙阻拦他：“二哥，不要怪她们，的确是我不想让她们打扫的。”

    李慎笑道：“你别替她们说好话了，我还不知道她们，能偷懒就偷懒。你看看，这床里边，都乱成什么样子了？”一面说一面去拿一个斜倚在床脚的盒子。

    “别动那个！”李恒突然大叫一声。

    李慎诧异地缩回了手：“三弟，这里面是什么？为什么你这么紧张？”

    李恒飞快地奔到床前，一把将那个盒子抱在怀里：“没……没什么，不过是一些不要的东西。”

    李慎原本并没有怀疑这个盒子，可看李恒如此紧张，不由得心想，这个盒子里面，一定装有一些秘密。

    李恒恢复了平静，解释道：“这是一些以前的女子给我写的信，因为雪娇不在家，我临时放在这里的……我这就拿去烧掉，别叫雪娇看见，那一定轻饶不了我。”说完抱着盒子就往门外走。

    李慎盯着李恒的眼睛：“这几天雪娇不在家，而你不在家的时间更长，怎么可能瞒着弟妹私藏女子的信件？”

    李恒说：“我这……不是……刚刚才拿出来的吗？趁着雪娇还没有发现，而她也正好不在家，正准备去烧掉的，可是二哥你来给我上药，就耽搁了一会儿。”

    李慎只好相信他：“那么，要不要二哥帮你？你也真是太胆大了，那些女子的信件，你还敢留着？”

    李恒急忙摆手：“不用了不用了，这么点儿小事就不用劳烦二哥，我自己去就行了。”

    说完逃也似的出了房门。

    李慎的疑惑愈来愈多……

    第二天，李恒早早就出门了，迎面碰见定国公。

    “父亲。”李恒弯腰施礼。尽管对这个父亲很不满意，但是，为了将来的大计，不得不恭顺相对。

    “恒儿，这么早就要出去？去哪里啊？你背上的伤怎么样了？”

    “唔……觉得闷得慌，出去随便走走。”李恒显然很不想和父亲多说话。

    定国公叹了口气：“想出去走走也不是不可以，这些天，也委屈你了。只是有一件事，你什么时候接雪娇回来啊？”

    李恒一拍脑袋：“哦，这两天就去，等儿子的伤好一点。否则，女人家，看见了又哭哭啼啼的，弄得家里不得安宁。”

    “也好。”定国公点头道，“不过也别时间太长了，总在娘家住着，不是个事儿。”

    “儿子知道了。”

    李恒没有骑马，出了大门，来到一个僻静的巷子里，走到一个和他的光鲜衣着很不相称的酒楼前面。那座酒楼十分破旧，就像是快要经营不下去了，写着“福来酒家”的旗子也有气无力的。

    李恒警惕地向四周看了看，发现未有人跟踪，就大踏步走了进去。他的身后，一个胡子拉碴的大汉也和他前后脚进入酒楼。

    酒楼虽然破旧，可服务质量还行。坐在殿堂里面打瞌睡的小二一看终于来了客人，激动地赶忙上前招呼：“二位客官，快请坐，想点些什么，小店应有尽有。”

    显然，这位小二哥把李恒和那个大汉当成了一起来的。

    李恒向后看了一眼那个衣衫粗陋的大汉，不悦道：“我们不是一起的。”

    “啊……哦……”小二尴尬地笑了一声，“那也不要紧啊，可以各点各的。”

    因为李恒看起来更像有钱人，于是小二首先招呼他：“这位公子，想用点儿什么？”

    大汉不乐意了，粗声大气地嚷嚷：“怎么不先问大爷我想吃什么？是不是怕大爷不给银子啊？”

    小二急忙道歉：“大爷息怒啊，大爷息怒。这位公子比您先进来的，不过不会让您久等，一会儿就好。”

    大汉只好坐在一张椅子上，瞪着他们俩。

    李恒这才有机会和小二说话：“我约了客人，你给我找一间干净的单间。”

    “要单间啊？有的有的，请公子随小的来。”引着李恒上楼。

    那个大汉也跟了上来。

    李恒很不高兴地说：“你来干什么？我请的客人又不是你。”

    大汉无辜地说：“我又不去你那个单间，我去别的单间。”

    李恒不理睬他，只管吩咐小二：“我要的单间，周围一定不能有闲杂人等，一定要安静。”

    “明白明白。”

    安顿好了李恒，小二又来招呼大汉：“这位客官，您想点什么呀？”

    “你先给我弄个单间再说。没有单间，大爷我就不在你这里吃了。”

    小二赔笑道：“我们这福来酒家只有楼上几个单间，可刚才，已经被那位公子全都给包下来了。这位客官，您看，这里也没有别的客人，又宽敞又亮堂，和单间也差不多，您就在这里用饭，如何？”

    大汉想了想，说：“那好吧。”

    又点了菜，一面喝着茶，一面等上菜。

    不一会儿，这个不起眼的小酒楼又来了两位客人，一个是袁大人，一个是刘大人。尽管他们都带着帽子，把帽檐压得很低，可大汉还是一眼就认出了他们。

    而且有意思的是，这两位大人不仅纡尊降贵到这里来用饭，还不是一起来的，先是刘大人进来，上楼，说是一位公子定好了单间。约莫过了一刻钟，袁大人才姗姗来迟。

    大汉很快吃完了饭，结了帐，走了。

    ……

    定国公听了李慎的话，又惊又疑：“慎儿，你没有看错吧，袁大人也去了？”

    李慎肯定地说：“父亲，儿子绝对没有看错，那个福来酒楼很是冷清，那天中午，一共去了不到十个客人用饭。而这其中，只有三个人上楼去了单间，而且都和小二说，是一位公子定好的。那三个人，就是恒儿、刘大人和袁大人。”

    “恒儿和刘大人一起吃顿饭也不奇怪，毕竟是亲戚嘛。尽管那个破旧的酒楼值得怀疑，可说不定人家做的菜不错呢。但是，袁大人也和他们在一起，就令人不得不怀疑了。袁大人这两年又得到了皇上的信任，渐呈如日中天之势，恒儿怎么会和他搅在一起？”

    李慎说：“父亲，还有一句话，儿子不知当讲不当讲。”

    “跟爹说话还要卖关子？”定国公温和地一笑，“不过，你做事说话愈来愈谨慎，这倒是件好事。说吧，什么事情？”

    李慎犹疑道：“是关于大哥被人暗害的事情。”

    定国公眼睛一亮：“那你快说啊！前面我几次三番问你，你都说，还没有查清楚，不好说。现在，你主动告诉我，是不是凶手已经找到了？”

    定国公府的大公子李怡回京不久，就在骑马的时候摔断了一条腿，这也成为了京城坊间的一大笑柄。百姓们都说，李怡大风大浪都见过无数，居然在小阴沟里翻了船。也有人说，是有人趁着李怡大意才能得逞。总之，众说纷纭，且都拭目以待，看定国公府如何摆平这件事情。反正，不管结果如何，最后都是一台大戏，一定热闹非凡。

第二卷 两情终相悦 第六章 真相并未大白

    第六章 真相并未大白

    李慎犹豫了好一会儿，才慢慢说：“大哥被害，有可能是三弟指使人干的。”

    “恒儿？”定国公不啻听到了惊天震雷，“你是说恒儿，恒儿暗害自己的……亲哥哥？”

    李慎看到父亲几乎被这个坏消息瞬间击倒的模样，真的不忍心再说下去，可是，他不得不说：“而且，那个关于我为了争夺世子之位暗害大哥的谣言，也是他让人散布出来的，他……”

    “够了！不要再说了！恒儿绝不会做出这样的事来！”定国公怒吼着打断了李慎。

    李慎动了一下嘴唇，将后面的话咽了回去。

    定国公无力地跌坐在椅子上：“不可能的，恒儿不会这么做的。虽然这个孩子性格不大好，但心地不坏，不是一个心肠狠毒的人。而且，他绝对不会针对怡儿。我承认，因为他亲娘的事，他对锦书和你，这么多年来都很不满，甚至怨恨，但是，要说因此而去害人，我不相信。恒儿不是一个不明事理的孩子。”

    李慎说：“父亲，那么恒儿和袁大人秘密会面是什么原因呢？恒儿不是不知道，袁家与我们定国公府一向有宿怨，尽管袁大人还没有出手对付我们，可那是因为这两年他才积蓄到了足够的力量，可恒儿为什么要和袁大人在一起？而且，儿子怀疑，这一次恒儿能够得到皇上的宽宥，也和袁大人有些关系。否则，以皇上这次整顿吏治的决心，恒儿不会这么轻易就被释放的。其他六个人，虽说比他的情节都要严重，可是，他们所受到的惩罚，远比恒儿厉害。最轻的都是撤除职位，杖责一百。”

    定国公有些伤心：“难道，你希望恒儿也被撤除职位杖责一百吗？”

    “不不不！”李慎一惊，“儿子怎么会这么想呢？恒儿是我的亲弟弟，他受了苦，我这个做哥哥的，心里也不会好受。但是……”

    定国公一摆手：“行了，不要再说了，你先回去吧。至于你说的这些事情，我会好好想一想的。恒儿那里，你先不要打扰。”

    李慎无奈，只得说：“是。”

    走出书房，李慎心情复杂地回到乐心居。

    谢锦书看李慎脸色很不好看，赶忙迎上来问道：“为什么不高兴？”

    李慎长长叹了一口气：“这些天，我借口纳妾的事情和你闹别扭住在外面，就是想好好查清楚大哥被害的事情。”

    “唔，这我知道。”谢锦书一面端来瓜果和点心，一面说，“是不是事情进展得不太顺利？”

    “不是事情不顺利，而是我好不容易查出了真相，可父亲竟然不相信。”李慎垂头丧气地说。

    “为什么不相信呢？”谢锦书非常不解，“父亲不是希望早日将凶手揪出来吗？对了，暗害大哥的，和造谣中伤你的，是不是同一个人？”

    “是的。”

    “那么这也是在父亲预料之中的，他干嘛不相信？”

    “因为这个人，”李慎深吸了一口气，“就是三弟。”

    “李恒？”谢锦书也被震惊了。“这……这怎么可能？”

    “没有什么不可能的。为了争夺世子之位，很多公侯人家都发生了手足相残的事情。远的不说，就说镇远侯家里，原先的世子不是现在这个，而是一位庶子。因为镇远侯只有一个嫡子，而那个嫡子很不成器，整日混迹于烟花柳巷，不学无术，镇远侯一怒之下，另立了一个才干出众的庶子做世子。可是嫡子怀恨在心，派人暗中将那位庶子打成了残疾，终身只能躺在床上。”

    “这么恐怖啊！”谢锦书不由倒抽一口凉气。虽然知道公侯人家未必都是父慈子孝兄友弟恭，可把亲兄弟打成终身残疾的事情，还是有些骇人听闻啊。

    “后来，事情败露，这个嫡子被当即处斩，可那庶子也无法再做世子，好在镇远侯儿子多，又选了一个。”李慎担忧地说，“我就怕，我们定国公府出现类相似的事情。所以，我早就发现了这件事其实与三弟有关，可仍然心存侥幸，希望他只是一时糊涂，又受到了某些人的蛊惑，才做出这种伤残亲兄的事来。可现在看来，事情远没有这么简单。”

    谢锦书觉得不是很复杂：“恒儿只是为了想做世子，才会这么糊涂的。所以，他才害得大哥摔断了腿，又嫁祸于你。这样一来，比他年长的两位哥哥都可能失去做世子的资格，而悟儿年幼，能继承定国公这个爵位的，也只有他了。”

    “一个李恒能有多大能耐？”李慎冷哼了一声，“若是没有势力足够大的人在背后支持他，他能有什么本事夺到世子之位？”

    谢锦书顺着李慎的思路往下想，突然有一种很不好的感觉：“这么说，恒儿背后的靠山，并不仅仅是要帮助他当上世子，而且还要……”被这个想法吓住，慌忙抬起袖子掩了口，惊慌地看着李慎。

    “锦书，你说得对。”李慎忧心忡忡，“而这个人不是别人，就是袁天建。”

    “袁大人？”谢锦书慢慢冷静下来，“听说，袁大人这两年又得到了皇上的信任，经常侍立在御书房，与皇上共同商讨国家大事，就和以前一模一样。”

    “袁大人的确有才干，对朝廷也忠心，可正因为这样，如果他因为袁梦雨的事情，处心积虑要出手对付我定国公府，那么，我们