报国世代功勋，打算将李怡从边关调回京城做官。前几日收到书信，说李怡夫妇已经带着三个孩子启程，不日即将抵京。李怡是嫡长子，自然应该住最宽敞最气派的宅子，因此，定国公夫妇决定将和风花园给李怡夫妇居住。或者李慎夫妇住和风花园，李怡夫妇住在现在这座府邸。

    定国公甚至已经和夫人打算好了，筹到了足够的银两，就再建一所宅子，以后给李悟。因为彤姨娘一向安分守己，李悟也乖巧懂事，夫人很乐意建一座宅子给他们母子两个做依靠，而不是给白眼狼李恒。本来，将那处别院给李恒，夫人都是满心的不愿意，可总不能什么家产也不给人家留下，人家也是定国公府的正牌主子，不留一份家业，说不过去，于是只得答应。

    但是，刘雪娇不愿意去住别院，就要住在家里和李慎夫妇叫板，这让定国公夫妇十分头痛。

    定国公甚至这样和夫人商量：“要不，将乐心居让出来给恒儿和雪娇，锦书和慎儿都很懂事，不会计较的。”

    被夫人当场驳回：“他们不计较我还计较呢！锦书和慎儿历尽千辛万苦才走到一起，那个园子本来也是给锦书的补偿，凭什么恒儿一回来就得让给他？”

    定国公还想进一步说服夫人，可夫人一摆手：“老爷不用说了，别的事情都好商量，唯独这件事，我绝不会答应！就算是锦书和慎儿答应，我也不让恒儿住乐心居。”

    定国公也觉得自己的要求很没道理，毕竟恒儿是弟弟，怎么可以和哥哥抢宅子？于是噤了声，叹着气走了。

    ……

    谢锦书坐在自己的房间里，一面和管家李忠核对上个月的开支账目，一面平静地说：“这么说，老爷的意思是，让我和二少爷将这乐心居让出来，给三少爷和三少夫人住？”

    李忠低低地回答了一声：“是。不过夫人没答应。”

    秋云满脸焦急：“李叔，要是老爷一定要让二少夫人将这乐心居让给三少爷，那该怎么办啊？”

    李忠说：“有夫人做主，估计老爷不会再提这件事情。只是三少爷和三少夫人那里不太好说话。二少夫人，家里的情况你最清楚，每月的进项有多少，家底儿有多少，每天的开支有多少，这您都心中有数。如果真要按三少夫人说的大兴土木，恐怕会令整个定国公府元气大伤的。咱们老爷和别人家的老爷不一样，一心只想报效朝廷，不会为自己打算。”

    谢锦书说：“这个我知道。”

    秋云又插话道：“二少夫人，那么你真的打算将这个园子让给三少爷吗？”

    谢锦书笑了：“当然不会。不过，我得找到一个能说得过去的理由。否则，会给人家落下口实，说我当了个家就刻薄小叔子和妯娌。”

    下午，李忠走后，谢锦书叫来几个心腹小厮，如此这般吩咐了几句，末了又说：“这件事情，你们只可悄悄打探，千万不能让任何人知道，包括老爷、夫人和二少爷，尤其不能让三少爷和三少夫人知道，明白吗？”

    几个小厮点头道：“二少夫人请放心，您吩咐的事情，我们一定办好。”

    小厮们走后，秋云悄悄问谢锦书：“二少夫人，你在怀疑，这刘家跟袁家，有什么非同一般的交情吗？可是，京城里无人不知，当初还只是五品郎中的刘大人不过是投靠了袁天建，如今袁天建不如以前得势了，刘大人也再没去过袁家。”

    谢锦书说：“多掌握一些情况总没坏处。而且，我隐隐约约觉得，这刘家和袁家，关系非同一般啊。否则，刘大人怎么舍得让自己的妹妹做棋子来对付我？就算输出的女儿不值钱，可也不能故意毁了人家的幸福。”

    秋云思索道：“二少夫人说的也有道理，可是，大户人家的几个少夫人明争暗斗也是常事，不见得和袁家有什么关系。二少夫人，我觉得你这两年可能太累了，遇到事情，总是想得多一些。”

    谢锦书揉揉太阳穴：“是啊，我也觉得累，可还是得强打起精神来应付这些事情。本来想着，经过这两年的历练，对于如何管家也比较熟悉了，可以稍微轻松一些，可谁知道半路上杀出来个三公子李恒，又加上一个刘雪娇，还处处和我作对，我不能松下这口气，否则，被人算计了，还蒙在鼓里呢。”

    “是啊。”秋云也是一脸忧戚，“这大户人家，不斗则已，一争斗起来，不是你死就是我活。谁要是手软，就注定了要一辈子吃亏的。”

    “所以说，即使当这个家再忙再累，我也不能把这个权力交给别人。”

    “二少夫人放心吧，这个当家的人，非你莫属。大少夫人不喜欢家务琐事，即使此次回到京城来，也不会和你争夺的。现在我们需要提防的，是三少夫人。”

    “对了秋云，二少爷还没回来吗？”谢锦书抬头一看，已经到了快吃晚饭的时间。

    “应该就快来了。”秋云一面给谢锦书续了茶水，一面打趣道，“二少夫人对二少爷可真是‘一日不见，如隔三秋’啊！”

    “又拿我取笑。”谢锦书并不生气，放下茶杯说，“都让我惯得没大没小了。”

    秋云笑嘻嘻地说：“可秋云说的都是实话呀！”

    “行了，别贫嘴了。”谢锦书将茶杯放下，站起身来，“赶紧给我换衣裳，今天夫人吃斋，我要过去伺候。”

    “今天穿哪一件呢？”秋云打开箱子。

    “穿素雅一些吧。”谢锦书说，“我可不想衣着首饰上和三少夫人一较高下。”

    “为什么？”秋云从箱子上面抬起头来，“这几年，赵家的分红也不少啦。”

    “傻丫头。正因为我仍然在赵家留着股份拿着分红，所以才要处处低调，给人以简朴的印象，要是让人知道了我还在外面赚银子，那就是触犯家规了。而且，这些银子，我现在不能乱花，说不定啊，以后要指望着保命呢！”

第二卷 两情终相悦 第八十一章 亲戚？

    第八十一章 亲戚？

    “呸呸呸！”秋云赶忙在地上啐道，“二少夫人怎么能说这种晦气的话呢？”

    谢锦书的神情有些疲惫，勉强笑道：“有备无患罢了。”

    ……

    这几天，刘雪娇一天三趟跑到乐心居来见谢锦书，催问修建宅子的事情。谢锦书知道，刘雪娇的标准很高，定国公府这点儿银子根本不够她折腾，而李恒也并没有表露过自己拿出一部分银子的意思，于是只管装聋作哑，推三阻四，想拖到李怡夫妇回京。到时候，全家人都忙着安顿嫡长子一家，说不定紧接着就要立世子，哪里有时间去张罗一个庶出公子的事情？等到这一切忙完之后，估计半年时间也过去了，至于要不要继续按照刘雪娇的意思建池塘和观星楼，再试情况而定。

    刘雪娇知道谢锦书在推诿，可也没有办法，因为谢锦书虽然不拨银子，可态度十分诚恳，甚至谦逊。

    “雪娇妹妹，真是对不住啊。你也知道，今年大旱，家里的那几亩地，收成减少了一半还多，父亲体恤那些佃户，减免了租子，所以，银子就不够用了。要不你再等等？等过两个月，老爷和二少爷的俸禄下来了再说？我保证，这两个月，我一定给你筹到银两。”特意在“老爷和二少爷”几个字上加重了语气，意思是敲打一下刘雪娇，你们已经成家了，而且李恒也在做官，也拿着俸禄，你们想扩建宅子，自己也得出一部分钱。

    “雪娇妹妹，不是我说话不算数。本来呢，我已经和父亲母亲说好了，这两个月的俸禄，我们分文不动，都留着给你和三弟修宅子。可是，这不眼看着大公子一家就要回来了吗？大公子可是定国公府的嫡长子，这次回京长住，上上下下需要打点的地方可不少呢。所以这银子么……”

    刘雪娇一气之下抢白道：“二嫂，你是不是在敷衍我呀！我就不信，偌大的定国公府，一点修建宅子的银子都拿不出来？行了，你也别说这些好听的，我知道，你就是不愿意出这笔银子，我也不求你。我回家和我哥哥要去！”

    可是刘大人一听妹妹的诉苦，立刻变色道：“雪娇啊雪娇，你这不是胡闹吗？不要说娘家不应该给你出这笔银子，就是应该出，我也不能出！”

    “为什么呀？”刘雪娇不解地问道。

    刘雪娇与刘大人并非一母所出，可兄妹俩感情不错，所以，刘大人才会将这个庶出的妹妹许配给家世显赫的定国公府。尽管妹婿只是庶出的三公子，但他听说，李恒在军营这几年深得上司赏识，前途无量，妹妹嫁给他，不会吃亏。而且他的表舅袁天建也说了，只要刘雪娇在定国公府能将谢锦书斗垮甚至扫地出门，他一定竭尽全力帮助他坐到太师的位置。那可是正一品呀！

    于是刘大人耐心解释：“妹妹呀，虽然要你去定国公府斗垮谢锦书是我们预定好的目标，可是，也不能操之过急，得一点一点来，既要让谢锦书无法在定国公府立足，又要不露痕迹，不能授人以柄。你想啊，定国公拿清廉做借口，不给你和李恒修建宅子，那么，我要是出了这笔银子，万一他在皇上面前参一本，说我奢靡到竟然能给妹妹妹婿大笔银子，这让皇上会怎么看我？”

    “那有什么？他们李家没银子，还不许我们刘家也一样穷酸吗？”刘雪娇对于哥哥的托词很不满意。

    “这不是谁家有银子谁家穷酸的问题。”刘大人说，“这次让你提出修建宅子的要求，不是真的要李家出银子，李恒自己就有这笔钱，根本不用求人。我们的目的，是要给谢锦书一个下马威，让定国公夫妇对你和李恒有愧。”

    刘雪娇眼珠转了一下：“哦，哥哥的意思，我明白了。”

    “明白就好。”刘大人欣慰道，“你在定国公府，只管给谢锦书难堪，但不要太过分，小火慢烤，让她在那里待不下去，最少，也要夺走她当家的权力。”

    “这个恐怕不容易。”刘雪娇皱眉道，“以前谢锦书被人陷害过，后来冤屈洗清，定国公府上下对她信任有加，夫人更是全力支持她当家。而且，李恒不是夫人生的，对夫人一向又不太尊敬，夫人不会向着他说话的，更不会让我管家。”

    “事在人为！”刘大人鼓励妹妹，“我相信，凭着妹妹的聪明和心计，一定会打败那个谢锦书的。”

    “可是我不明白，打败谢锦书有什么用？我们要对付的是整个李家，而不是区区一个谢锦书！”

    “你忘了，表舅家的女儿，就是谢锦书害死的。我们这盘棋，首先要吃掉的就是谢锦书，然后是整个定国公府。除掉了那个油盐不进的老家伙，表舅才有可能将我扶上太师的位置。”

    “哥哥你的意思是，钟太后对于定国公，还是十分的信任？”

    “那当然了。”刘大人将头向后仰在椅背上，“钟太后就相信那班老臣。不过呢，那些老家伙也死得差不多啦，现在就剩下定国公和张大人，不过张大人也快要告老还乡，到时候，那个老固执一走，他们那一派就剩下定国公一个人，孤掌难鸣，我们对付起来就容易多了。”

    “可是哥哥……”刘雪娇欲言又止。

    “你还有什么可担心的？”

    “李恒毕竟是定国公府的三公子，就算他痛恨谢锦书，和自己的兄弟不亲厚，也不会对自己的亲生父亲斩尽杀绝吧。毕竟，血浓于水呀！到时候，万一李恒念及亲情反戈一击，我们岂不是会满盘皆输？”

    “放心吧，”刘大人拍拍妹妹的肩膀，“李恒这个人，本身就心术不正。这种人，最好利用。”

    刘雪娇迟疑道：“哥哥，你不会是想……最后一个对付他吧。”

    “怎么会呢？”刘大人的脸色突然有些不自在，“你们夫妻俩感情那么好，我不会破坏的。”

    刘雪娇心事重重地回到了定国公府。

    一进门，就看见谢锦书。

    “二嫂？”刘雪娇很不高兴看见这个总是压在自己头顶的二嫂。

    虽然她被当做一枚棋子来对付谢锦书，可是，她也有自己的打算。挤掉谢锦书，掌管整个李家，将这定国公府的家产全都纳入自己囊中。不是为了表表舅袁天建，也不是为死去的表姐袁梦雨鸣不平，更不是为了哥哥能登上太师之位，而是完全为了自己，和李恒。

    谢锦书并未起身，而是淡淡笑道：“妹妹回来啦。正好有事要和你商量呢。”

    “晓彤，去换上新的的绿茶来。”刘雪娇一面换衣服一面吩咐丫鬟。

    谢锦书说：“大哥一家就要回来了，后天到京城。父亲准备在和风花园举办家宴，为大哥一家接风洗尘，今天我来呢，是将几件新衣服给妹妹送过来，好在家宴上穿。秋云，拿过来，给三少夫人看看满意不满意。”

    秋云吩咐两个小丫鬟将盒子打开。

    刘雪娇心情复杂地看