才算是我们的恩人，若没有她，我别说供裴儿读书识字，恐怕连生活都很困难，更别提裴儿还能习得一技之长了。”

  “自那以后，裴儿就对大小姐十分上心，有什么好吃的好玩的，都得先给她送过去，大小姐对裴儿也不错，他们两个……唉。”沈氏笑着摇了摇头，“那时裴儿还小，不明白，我却是明白的，逢春啊……再怎么样也不会把大小姐许给裴儿的，所以等裴儿满了十三，我就让他拜了合香居的满叔为师，让他时常跟着师傅出门去选购原料，学些本事，待他五年出师，得了何老爷的器重时，我试着与逢春提了提这件事，但是……逢春说，大小姐已经许了人家了。”

  “裴儿这孩子，什么事都搁在心里，又死心眼，表面上看不出什么，但我知道他一直忘不了大小姐，我真怕他就这么一个人待一辈子了，不过……”沈氏看着元初一，“你出现了，我才放了心。”

  沈氏的这番话对元初一的触动不可谓不大，回庄子的时候她脑海中还是想着这些话，手中无意识地把弄着沈氏还给她的金牌，心里又是期待，又是矛盾。

  期待的是，他的感情深沉内敛，一旦得到，便不易失去；矛盾的是……他怎么还没找来呢……迷路了么……笨！

  因为沈氏的突然来访，彻底让元初一失了查账的心情，中午便离开了桐城，等回到庄子的时候，刚刚过午时分。

  顾嫂迎了元初一进了庄子，才道：“夫人，有位公子早上就来了，等您大半天了。”

  元初一心中一动，立时跳下马车赶去堂屋，这里是农庄比不得大宅，有间大屋待客已算不错了。

  待她进了堂屋，入眼便是那极为熟悉的一袭青衣，韩裴身姿挺直地坐于椅上，微垂着头，正在看书。听到脚步声，他抬起头来，见到元初一，眼中多了一些安心，细细地将她打量一遍，终于绽出一抹笑意，“回来了？”

  第九十四章 楚楚怡人居

  对着他，元初一不太自然地点了点头，“你……怎么会找到这来？”其实她想说“你来得可真慢！”

  “有点事，想麻烦你。”韩裴不知是不是这几天冷静下来了，面对着元初一的时候，已没有了原来的那种小心和局促，他站起身，“我研制了一些新品香料，想请你帮忙试香。”

  “试香？”元初一睁了睁眼睛，看着他眼底细微的血丝和愈加消瘦的脸庞，有点心疼，“你这几天没睡觉么？”

  韩裴怔了怔，眉目间的清冷一点点软化下来，笑容中带着些许的满足，“这几天，睡的有点少。”他白天忙着做事，赶在城门关闭前出城寻找她的落脚点，运气好一晚上能找上三四个庄子，不过大多数时间一晚只能找两个，天色初黑时找一个，问明附近庄子的地址后赶过去，通常都很晚了，只能等到第二天清晨再上门问询，他就是今早到的这里，运气不错，才找了二十个庄子，就找到她了。

  “在忙什么？”元初一想让自己问得自然一点，不过还是没忍住想给自己的关心开脱一下，“今天我去桐城遇到娘……你娘了，她有点担心你。”

  对这解释，韩裴微有些失望，还是笑了笑，“以后就不会这么忙了。”

  他不愿多说，元初一也不好刨根问底，只好将话题转回来，“你刚才说的，试什么香？怎么试？”

  “也没什么，只是过来体验一下味道，然后将你的感觉如实告诉我就行了。”他简短地解释。

  元初一点了点头，答应过后才想起来问：“过去？去合香居吗？

  韩裴敷衍地“嗯”了一声，笑了笑，居然带些赫然，让元初一看呆半天。

  “嗯……什么时候？”

  “你什么时候有空？”韩裴倒是随意。

  “我最近好像都没什么事。”元初一把金满楼没看完的账本自动忽略了。

  “那明天如何？”韩裴清亮的眼中带着不加掩饰的喜悦，“明天我来接你。”

  元初一把想要出口的一个“不”字硬生生地卡住，点了点头。

  虽然她觉得没必要麻烦他一趟，但是……接一接，也没什么坏处是不？

  “你先歇歇再回城吧。”元初一看着他眉间的倦意很是刺眼，“要不……”她犹豫一下，“你今晚住在庄子上，明天一起回去？”

  说完她有点后悔，明明她是想让他主动一点，怎么一见他就又心软了呢？

  韩裴却是有些惊喜，不过，他还是拒绝了这两个听起来很诱人的建议，甚至没有多坐一会，急急忙忙地走了。

  他走了之后，元初一慢慢坐下，托着腮，想事情。

  韩裴的到来让她十分欣喜，他的邀约更是让她信心加倍！试香……他身边那么多专业人士，非要找她来试么？

  托着脸臭美了一会，把刚刚他们的对话来来回回地想了数次，突然发现，他还是那么笨啊！明明为了找她不得休息，却一个字都不提，真不懂抓紧机会！

  哦，还忘了问他一件大事！明天试香……不会还有别人吧？如果她去了，发现某大小姐也在那里，她不敢保证不会血溅五步。

  一个下午，嘈嘈杂杂地想了一堆事情，硬是什么也没做上。

  她变得婆婆妈妈了，元初一想，如果老爷子晚上来托梦，说不定会骂她一顿，不过如果元惜现在过来，大概就会十分欣慰她终于变回女人了。

  第二天清晨，元初一早早就起了床，韩裴也没多晚，算算他到这里的时间，几乎是城门刚开他就出了城。

  “再加件衣服吧。”临出发前，韩裴看着元初一身上的衣服说了句，“入秋了，早晚凉。”

  他这一说，元初一才觉得有阵阵凉意袭来，真快啊，不觉间已经入了九月，秋天了。

  又加了件披风，韩裴这才没说什么，不过见到卫四赶着车过来，犹豫了下，转头与元初一道：“我晚上会送你回来。”

  元初一想了半天，才明白他的意思，就是……坐一个车的意思吧？

  “嗯……”元初一看了眼满怀激动兴奋之情的梅香，“那就竹香跟我去吧。”

  梅香失望啊！极度失望！她还想找机会提点提点韩裴呢，没机会了！

  元初一带着竹香登上韩裴的马车，意外地发现车内铺着厚厚的褥子，中间有个突起，掀开来，里面放着一个尚存余温的香灰暖炉，把褥子捂得暖暖的。

  “冷了就把脚放进去。”韩裴交待了一句，才放下车帘，启动马车。

  一路上，路途虽然颠簸，但元初一蜷在暖暖的褥子中，坐的无比安稳。

  过了约莫大半个时辰，元初一感觉车速慢了，知道就要到了，便从被窝里出来，恋恋不舍的。

  “到了。”韩裴在外头说了句，“下来吧。”

  竹香先下了车，但自觉地站到一旁，接元初一下车的任务自然又落在了韩裴身上，两个人都没觉得有什么不妥，韩裴接得顺手，元初一搭得也顺手。

  下了车，元初一诧异了一下，就算她没去过合香居，但作为桐城首屈一指的香料行，断不会经营在这么冷清的街道上的。

  “这边。”韩裴叫了她一声，率先走进一个铺子。

  元初一却在这二层的门面前住了脚，抬头看着铺外素雅的匾额……楚楚怡人。

  楚楚怡人，楚楚怡人……这几个字，让元初一温暖的心骤然变得滚烫，她应该是没与他说过自己在家时的名字吧，怎么……不可能是巧合吧？

  怀着忐忑的心情，元初一步入商铺，进来便闻到一股极为淡雅的馨香，铺子的四个角落里熏着暖炉，香味正是由此而发。

  铺子里的进深约莫三丈，左右差不多有五丈，算不得大，但也很宽敞，进门正对便是柜台，两侧贴墙靠着几面多宝格，展示着不少东西，有的装在精致的小盒里，有的则直接放置，格子旁都挂着木牌，应是标签，此时却都空着。

  显然这是一个新店，许多设置还没完成，不禁让元初一更为疑惑，她咬了咬唇，眼含期待，“这里……是合香居的分号吗？”

  “合香居……不开分号。”

  “哦……那……”元初一不知该怎么问。

  韩裴看着她，黑亮的眸中一点点地渗出笑意，“这里是我的铺子。”

  元初一没说话，抬头盯着他。

  “这段时间，就在忙这个，不然……”不然……他早就能找到她了……韩裴笑笑，没将话说完，走到后堂去找人。

  元初一等在大堂中，走到多宝格旁看了看，那些摆放着的都是一些香品，一些特别精美的就放在盒子里，普通的酒直接摆在外头。

  他的铺子……想到这铺子的名字，元初一脸上微微发烫，唇角却止不住地想往上翘。

  没过一会，韩裴回来，身后跟着一个六十来岁的老者，他头发花白满面风霜，一看就是常年奔波在外的，带着一种无法模仿的沧桑之感。

  “这是我的老师，你叫他满叔吧。”韩裴介绍，又与那老者说：“”师傅，这是我的……挚友，元初一。

  “挚友？”元初一还来不及细想，满叔已咧嘴而笑，拍了拍韩裴的肩膀，“好！挚友好！”

  元初一的脸瞬时红了起来，挚友……多么纯洁的一个词啊，怎么被他一说，变得这么别扭呢……韩裴似乎也不太自在，瞄着元初一微红的面庞，与满叔道：“我带她去试香，一会承业兄会带些原料过来，还有新明兄……”

  “行了行了。”满叔大手一挥，十分豪爽，“交给我吧，你和你的挚友试香去吧！慢慢试，别急着出来！”

  元初一又脸红了，头也不抬地跟着韩裴去了后堂，竹香则自发留下，没有跟上。

  “我师傅他就是那样的，你别生气。”韩裴在前头引路，头也不回地说了句。

  元初一脸红红地点了点头，点完才发现韩裴根本看不见，连忙伸手按了按脸颊，希望能把上面的热度按下去。

  她本以为试香什么的就在后堂，不曾想韩裴脚下不停，直接穿过后堂，堂后是一个天井，四周有许多小房间，再往里走，有一个月亮门，连着一个院落，他们就在这院中停了下来。

  这个院子约莫有韩裴在何府那个小院的三倍大，院子里没什么布置，但是房间多了些，元初一进了这院子才发现整个铺子是前铺后院得格局，前面经营生意，后面便可做为居所，单从小院的角度看，他们刚刚经过的月亮门便是侧门，正房相对的方向还有一进院，想来再前面就是这座小宅的大门，这样居住经商可以分开，互不干扰。

  这种布局元初一十分喜欢，虽然小，但很温馨。

  “这边。”韩裴推开正房的房门，叫了正在四处打量的元初一一声。

  元初一过去，见那房中设置十分简单，只有几把椅子，一张宽大案台和一张软榻。

  “在这里试香？”元初一进了房间四下看了看，并未闻到什么味道。

  “嗯。”韩裴示意她坐到那张软榻上，转身到案台旁不知弄些什么东西，弄了两下，回过头似在解释，“还没来得及装饰，以后不会这样的。”

  元初一怔怔地点了点头，突然觉得自己有好多问题想问，一时间，又不知从何处开口。

  韩裴在案前，将两块雕着兽纹的小块精炭放入小炉中烧红，认真地看了一会，突然说：“想问什么就问吧。”

  “嗯……”元初一看了看这屋子，“你不在合香居待着了么？”

  “在啊。”韩裴没有回头，专心手上的工作，“我早上都会过去看看，没什么事才会到这边来。”

  “那你是想另起炉灶？”

  韩裴轻轻地笑了一声，“我虽名为何府管家，但与何府并无契约关系，与合香居更没有牵连，在合香居只是帮忙而已，何谈另起炉灶？”

  元初一纠着眉头想了想，“这铺子的事何家知道么？”

  韩裴摇了摇头，又道：“不过，应该很快就会知道。”

  “那这铺子，是怎么来的？”元初一可不认为何家给韩裴的薪金足够他买下这么大的地方，还能开起一个铺子。

  韩裴的手微微顿了一下，低声说：“你原来不是说想离开何家么，我就寻了这个地方，借了点银子，没来得及和你说。”

  元初一的心突地滞了下，坐在软榻上，双手拄着软榻的边缘，紧紧地扳着。

  过了一会，没听到声音的韩裴回了下头，看着元初一的样子，笑了笑，“这些天为了支起这个铺子，我可是身无分文了，想找人合伙，你有没有兴趣？”

  他刻意将语气放得很轻松，却马上转过头来，看着眼前不断跳动的火光，夹着炭火的手有些不稳。

  久久，他也没有听到元初一的答复，唇角挂着的笑意终于落了下来，微微呼出口气，利落地把烧红的精炭放到一炉香灰中埋好，又在其上放置了一块砂片，拿起一个小盒，从中取出一块铜钱大的香饼，置于砂片之上。

  做完这些，他缓缓抬起唇角，又现了一个笑容，这才拿着香炉转过身来，“好了，你可以躺下，或者……看看书？”

  元初一看着案头整齐摆放