方诸侯地界的百姓又是如何的一种生存状态老人家自然是清楚的。这一番比较下来，出身贫寒的老人家自然曾炩是如何的一个君主了。
  黄忠先是被曾炩骂的不知所以然，如今再次被老母亲一番痛骂，那是郁闷无比。
  但是，老母亲的话却是让他的心灵世界产生了不小的波澜。他很清楚，自己的老母亲不可能无的放矢，她所说的，比必是亲眼所见的事情。
  长安皇宫，太极殿。
  曾炩正思考来年南伐的事情，如今帝国已经稳定，接下来的事情，自然是要消灭南方的三路诸侯，实现帝国故地的一统。
  卫士来报，说是黄忠求见。
  曾炩对典韦盼咐道：“把黄忠带到这里来！”
  典韦应诺一声，退了出去。
  不久之后，身披镣铐的黄忠被数名皇宫卫士押到太极殿中，典韦带着数十名卫士按刀在侧以备不测。
  曾炩走到黄忠面前，黄忠一脸淡然地看着曾炩。
  曾炩微微一笑，问道：“听说你有话跟我说？”
  黄忠点了点头，面露怅然之色，说道：“我昨夜想了很久，我觉得你说的话，还有家母的话还是有些道理！”
  听到这话，曾炩不禁一喜，“这么说，你已经打算加入我麾下了？”
  出乎曾炩预料的是，黄忠却摇了摇头。
  曾炩不禁有一种被人耍了的感觉，皱眉道：“那黄老将军今日来见我是何意？”
  黄忠扫视了这太极殿一眼，有些不着边际地说道：“我一路走来，虽然只窥见这长安皇宫一角，但已见其辉煌！”
  曾炩没有说话，静待黄忠的下文。
  黄忠继续道：“我想知道，大夏皇帝陛下在一统天下之后想要做什么？”
  曾炩登时明白黄忠想要问什么了。转过身来，看了黄忠一眼，哈哈笑道：“黄老将军，你只怕是想问我，在一统天下之后是要学秦始皇还是要学汉高祖吧？”
  黄忠虎目一亮，没有说话。
  曾炩笑道：“其实，我本不想多做解释的，因为在前些年我的作为已经为黄将军做了最好的解释。不过，为了让黄将军有一个更直观的认识，我请你看一个东西。”
  曾炩深深地看了黄忠一眼，对身旁的典韦道：“去把世界地图拿来！”
  典韦看了一眼与曾炩近在咫尺的黄忠，不无忧虑地抱拳道：“陛下……”
  曾炩明白典韦担心什么，淡然笑道：“不用担心黄老将军乃光明磊落之士，不可能做出背后伤人之事再说，恶来对朕的身手可是抱有怀疑？”
  黄忠看看一脸洒脱与自信的曾炩，心中不禁升起一些感触。
  典韦见曾炩如此说，只得抱拳应诺。出太极殿后低声对一名卫士盼咐了几句。
  曾炩在龙椅上坐下，端起茶杯细饮了一口。抬起头来，见黄忠还干干地站在那里，于是对女官郭女王盼咐道：“给黄老将军上茶！”
  郭女王应诺一声，随即盼咐了一名宫女，然后回到曾炩身旁盈盈静立。
  片刻之后，宫女端上一碗茶来，向曾炩请示过后，战战兢兢地双手呈给黄忠。
  黄忠也不客气，接过茶碗一口灌了个干净。
  见此情景，曾炩不禁哈哈一笑。
  典韦回到太极殿中，身后的一名卫士扛着一个长长的卷轴。
  “主公，地图已经取来”典韦抱拳道。
  曾炩笑道：“你们辛苦了！”典韦和卫士连道不敢。
  曾炩起身走下宝座，盼咐道：“将地图就地摊开！”
  典韦应诺一声，随即叫来另外三名卫士帮手，小心翼翼地将地图放到殿中的地上，缓缓摊开卷轴。黄忠面带好奇之色地看着。
  当地图被完全摊开，黄忠登时傻眼了，他根本就不知道这地图上描绘的是哪里的山水城市。
  曾炩指着面前的巨幅地图目光炯炯地说道：“这红色的地方，便是如今我大夏帝国的版图！”
  曾炩再次指着地图上的大夏帝国版图内的一条绿线道：“这道绿线之内，便是前汉版图。”
  黄忠有些傻眼，他知道曾炩开拓了数万里的疆域，但是对这些地盘到底有多大，他并无一个清晰的认识。如今一看地图，那绿线之外的红色区域，却是远远超出了大汉的疆域。甚至可以说，二者根本不可同日而语。
  曾炩又指着地图上的其它的地方，说道：“这就是我们生活的星球的地图。”
  黄忠并不清楚曾炩所说的星球到底是怎样的一个东西，不过，听到生活这两个字眼，却是对曾炩所说的话的意思有一些了解。其实，这并不是完整的世界地图，曾炩并没有将美洲和大洋洲画出来，只是有了亚洲、非洲和欧洲部分。
  黄忠不禁心头一动，他意识到了一点什么。
  “你知道这个线圈是什么意思吗？”曾炩在地图上指了指，笑问道。
  黄忠看着地图茫然地摇了摇头。曾炩所指，却是几乎将地图上的土地，全数囊括其中。
  曾炩淡然道：“这些是西域以西的诸国大致地图而这个蓝色的线圈，则是我想要的大夏帝国的版图！”
  黄忠面露惊讶之色，随即想到了一种可能，一脸难以置信地说道：“你，你难道想……？”
  曾炩虎目一亮，一脚踏在地图的正中央，面带一丝疯狂之色地说道：“我要在有生之年将这些地方尽数踏于脚下！”在这一刻，曾炩的身上不自禁地流露出凛然霸气。
  典韦等一众卫士一脸疯狂与崇敬；贴身女官郭女王紧抿着嘴唇，显得非常激动；黄忠有些不知所错地看着曾炩。
  曾炩扭头对黄忠微笑道：“黄将军，你可愿意助我创此万世瞩目的不朽功业？”
  黄忠不由自主地朝曾炩跪下，拜道：“老将愿以残躯为陛下作开路先锋！”
  曾炩眼睛一亮，伸出双手扶起黄忠异常欣喜地说道：“黄将军能助我，实在是我曾炩的一大幸事！”黄忠见曾炩发自内心的欣喜，不禁暗感欣慰。
  曾炩见黄忠身上还带着手铐脚镣，当即命人解开。
  黄忠感到浑身轻松了不少，活动了一下微微有些酸麻的手脚。朝曾炩下拜道：“陛下，在下过去实在是有眼无珠啊！”黄忠显得非常感慨。
  曾炩扶起黄忠，拍了拍他的肩膀，豪迈地笑道：“过去之事就不用再说了我相信黄将军定不会后悔今日的决定！”
  曾炩回到龙椅坐下，提笔写下一道圣旨交给黄忠，示意黄忠看一看。黄忠仔细看了一遍，大吃一惊，连忙跪下抱拳道：“陛下，在下如今寸功未立，如何可受此重任？”一脸惶恐地神情。
  曾炩呵呵一笑，扶起黄忠，说道：“汉升啊，若不是你未建寸功，我也不会委屈做一个小小的少将，只是，我大夏军中的赏罚升降全是依据军功，我虽拥有一些特权，却是只能赐予少将及其之下的军衔。再往上，却是必须凭借军功方能晋升。希望黄将军不要觉得委屈才好”
  黄忠豪迈一笑，抱拳道：“陛下，你太小看我黄汉升了！”
  顿了顿，黄忠一脸郑重地抱拳道：“陛下，在下尚有一不情之请！”
  曾炩点头道：“汉升不必顾忌，有什么话尽管说！”
  “陛下，我希望不要参加对荆州的战斗”黄忠请求道。
  曾炩明白黄忠的意思，说道：“汉升，这个要求，即使你不说，我也不会如此安排的不管怎么说，刘景升也是你的旧主，我曾炩还没有那么下作强迫你们去向旧主动刀兵！”
  “谢陛下成全！”黄忠跪下谢道。
  曾炩说道：“明年，你就和仲业以及文长他们两人一起去徐州吧，那边的关羽将军正需要几个得力人才的辅助。”
  黄忠登时不知该说什么好，异常郑重地朝曾炩跪拜下去：“臣定不负陛下之托。”
  去徐州，那么就是面对袁术了。如今的袁术，已经到了灭亡的边缘。去那里，不但避开了旧主刘表，而且还有一大把的建功立业的机会，岂会有比这更好的安排？


第七卷 第五章 一统之战
  大夏立国，再无年号，自从太祖曾炩继位之年起，为大夏历元年，也即是公元198年为大夏历元年。
  大夏历一年（公元199年），四月，曾炩起七路共六十六万大军南伐，帝国统一的最后一战至此发动。
  第一路，大夏帝国太祖曾炩亲率十五万大军出襄阳攻江陵，意图将刘表一鼓而歼。
  第二路，太史慈率领八万大军，由汝南攻江夏。
  第三路，吕布率领十万大军，由庐江郡攻豫章郡。
  第四路，关羽率领十万大军，由吴郡、丹阳郡攻豫章郡和会稽郡。
  第五路，张辽率领三万汉军以及五万蛮兵，由牂牁郡攻交州。
  第六路，赵云率领五万大军以及两万益州水军，由巴郡东进，攻江陵西部，然后会合曾炩，攻武陵郡和长沙。
  第七路，甘宁和吕蒙率领五万海军主力以及三万最新成立的海军陆战部队，由海上攻南海郡和合浦郡。
  大夏历一年，四月下旬，南郡当阳城。
  一支铁骑大军沿着由襄阳南下的驰道纵马飞驰，巨大的轰鸣声震撼天地。
  突然，从远处的河堤上响起了几声悠扬而苍凉的牛角号声，号角声犹如穿石裂云一般，霎时传遍了一望无际的原野。
  紧接着，铁骑大军里号角四起，此起彼伏的号角声直冲云霄。
  铁骑大军的速度蓦然降了下来。
  一个肩披红色斗蓬的骑士跃马而出，好象一片燃烧的火烧云，飞翔在绿色的天空上。一群亲卫骑紧随其后，急骤的马蹄声仿若奔雷一般，向远方席卷而去。
  “陛下，翼德元帅来了。”典韦指着远处，高兴地回头叫道。
  曾炩眯起眼睛，看着远处那团呼啸而来红色的火焰，嘴角掀起了一丝笑意，“走，我们迎上去。”
  张飞远远看到曾炩，举手高呼：“陛下来的早啊……”
  曾炩勒马停住，大声笑道：“三弟到了，我自然是要出营迎接一下的。”
  当阳城上空战云密布，此起彼伏的战鼓声震耳欲聋，剧烈的厮杀声响彻云霄。
  大夏大军突然撕开伪装，以两万人的兵力向当阳城发起了潮水般的进攻。第一天曾炩命令各部四门同攻，第二天曾炩却改变了攻城计策，他命令张飞、颜良、文丑各自率部做牵制性攻击，命令吴雄、吴炽、杨凤、王当等人集结了一万两千大军，猛攻当阳城的北门。
  刘表军措手不及，被夏军打得晕头转向，根本没有还手之力。都尉马正来不及调整兵力，只能身先士卒，奋勇反击，但很快他就被凶狠的北疆军赶到了城下。
  北城门丢失。
  夏军将士冲进城内，分成几路向府衙杀去，力图在最短时间内摧毁刘表军的指挥。
  马正从容不迫，指挥城内守军依托街道上的障碍，奋力阻击，妄图把冲进城内的夏军再杀出去。
  少校徐乐看到突前部队攻击受阻，立即命令手下冲进民居，砸倒围墙，从敌人的侧翼冲了上去。
  马正看到背后轰然倒塌的围墙，看到从围墙缺口处冲出来的夏军，绝望地张口狂呼，“杀上去，杀死他们……”
  弩箭厉啸，刘表军将士一个个飞身栽倒，毫无抵抗之力。马正连杀三人后，盾牌碎裂，胸腹被一支血淋淋的长矛洞穿而过，惨嚎死去。几个冲上来救助的亲卫转眼间被砍翻在地。
  徐乐拎着滴血的战刀，踏在马正血肉模糊的残骸上，纵声狂呼。“不要恋战，向前，向前……杀进府衙……”
  士卒们一路咆哮着，步步杀进，挡者披靡。
  曾炩在一帮亲卫的簇拥下，威风凛凛地走进当阳城。
  吴雄、吴炽、杨凤等人先后迎了上来，跟在曾炩身后，禀报战况。
  “当阳县的县长还在不在？盐铁官呢？”曾炩看到徐乐抱着战盔急匆匆地跑来，劈头问道。“你没有把他们全部杀了吧？”
  徐乐摸摸嘴，哼哼哈哈地半天没说出一句话，神色紧张。
  曾炩一边大步走着，一边冷笑道：“杀了没有？”
  “我不认识他们。”徐乐小声说道。
  曾炩瞪了他一样，“府衙里还有活人吗？”
  徐乐抓抓头，“好象还有。”
  “好象……”曾炩嘿嘿冷笑，“你那战盔是怎么回事？”
  徐乐赶忙把战盔举了起来，指着上面的一个洞说道：“我中了一支弩箭，幸好这战盔帮我挡了一下。否则陛下看到的就是一具死尸了。”
  曾炩随手拽下头上的战盔递了过去，“那就用我的吧。”
  “谢谢陛下。”徐乐高兴的一咧嘴，连连道谢，忙不跌地戴到头上，接着脸色马上就变了，神情尴尬。战盔太大，把他的眼睛都遮住了。
  吴雄、吴炽等人大笑起来。
  “陛下，还是还给你吧。”徐乐不满地看看吴雄等人，把战盔还给了曾炩，“陛下要赏赐我东西就换个别的吧，这个我用不起。”
  “你不要？”曾炩把战盔戴到头上，“你不要就算了，赏赐也没了。”
  吴雄一掌拍在徐乐的肩膀上，指着颜良说道：“小兄弟，你上当了，陛下用这个战盔骗了许多人了，哈哈……”
  徐乐哭笑不得。
  “你笑什么？你是不是想留在泉州城看门？”曾炩猛地瞪着吴雄，大声说道，“你留下看门吧。”
  吴雄头一低，飞奔而去，“谢谢陛下了。我马上整顿军队南下。”
  曾炩四下看看吴炽、杨凤等人，“你们谁愿意留下？”
  众人一哄而散。
  曾炩狠狠地骂了一句，转头看向徐乐。