一个中年长衣汉子蹲到地上，偏着头去看女孩儿的脸，看了一阵，问道：“要多少银子？”

    女孩儿用蚊子扇翅膀一般的声音道：“十五两。”

    长衣汉子瞪眼咂咂舌道：“啧啧，这么贵？一般奴婢也就八两，你这小脸模样儿也就普通，身上干瘪瘪的……就算年龄不大，最多也就十两十二两，这样，十二两，买副棺材也差不多了。”

    女孩儿低着头道：“没有坟地，奴家问明了，地和棺材最便宜也要十五两。”

    长衣汉子想了想，又问道：“身子破了没有？”

    女孩儿红着脸低声道：“奴家尚未成亲。”长衣汉子还在犹豫。

    张问摸了摸身上，有二十来两银子，心里泛出一股同情心理，想着帮这女孩儿一把，同时内宅也缺个丫鬟，弄回去帮后娘做点家务也行。他又想到自己和他老爹的死也不是没有关系，放在袖袋里的手迟迟没有拿出来。

    这时旁边一个挑着担子的小贩见这边人多，便挑担走过来，一边吆喝：“卖梨，好吃的梨，梨……”

    有路人问道：“多少钱一斤？”

    小贩道：“五文，包甜。上好的梨，一个坏的都没有。”

    那路人道：“虫子都是从里边吃坏梨，又看不到。”

    张问听到这里，心里一亮，喃喃低吟道：“虫子都是从里边吃坏梨……”一个计划在他心里慢慢形成。

    他看了一眼旁边的来福，又看向那个爹被自己打死的可怜女孩，这两个正好替自己给沈家送去把柄。沈家如果有了自己的把柄，大概就会放心利用我了吧……

    张问摸出银子，直接丢在那草席上，说道：“二十两，我买了，好生安葬你父亲。”

    那女孩儿这才看见了张问，忙磕头道：“奴家代亡父谢谢少爷。”

    “叫什么名儿？”

    “素娘。”

    张问回头对跟班说道：“带回去签卖身契，帮忙张罗着先把她父亲卖了，入土为安。”

    跟班弄来了一架推车，将那尸体抬上推车运走，围观众才心满意足地散了。刚才那长衣汉子打量了一番张问，摇摇头道：“二十两能选到中等模样的了……刚刚那素娘也就能做个干粗活的丫鬟。”

    张问笑了笑，不置可否。

    一行人走到风月楼门口，高升说道：“堂尊要进去玩儿么？”

    张问看了一眼对面的茶馆，说道：“咱们去那边喝会儿茶再说。”

    几个人上了二楼，小二招呼着入座，张问选了个靠窗的位置，高升等人坐在旁边的一桌，不敢和堂尊同桌。

    张问也没尝出这茶馆的茶什么味道，看着人来人往生意兴隆的风月楼，他已经交曹安探明了，这风月楼正是沈家的产业。大咧咧去摸摸老虎屁股也好，先来个投石问路。

    “高升，过来……你在上虞县混了多久了？”张问勾了勾手。

    高升急忙把屁股从板凳上挪开，哗啦一声站起身，跑到张问面前，弯着腰说道：“小的打小就在这城里长大，这大街小巷转弯抹角没有小的不知道的。”

    张问笑了笑说道：“好，牛皮吹得震天响，那我考你一个，这风月楼后边的老板是谁？”

    高升瞪大了眼睛道：“沈家，沈云山啊，这个上虞县的人都知道。沈老板可不得了，上虞县的青楼、典铺、丝绸、粮米、药材，没有不粘手的……”

    高升左右看了看，又低声道：“这沈老板只有个女儿，叫沈碧瑶，听说长得那叫一个国色天香，下边的人光是听见她的声音，魂儿就没了……”

    张问故意问道：“看来这沈云山是个大财主，沈家……他们家在朝里有人么？”

    高升歪头想了想，说道：“嘶……这个，小的倒是没听说。他们家几代都是商贾，在上虞县的田地也不少，倒没听说哪一代做过官儿。”

    张问一拍大腿，当下便说道：“笔墨侍候！”

    高升等忙屁颠屁颠地跑去找掌管拿笔墨，张问在纸上写道：着马捕头，立刻带快手到沿江坊，张问。写完递给高升道：“拿回去，给马捕头。”

    “小的这就去办。”

    张问和另外两个跟班结了账走下茶楼。不一会，方脸马捕头一脸浩然正气，骑在马上，左手按刀，时不时喊一声“闪开”，策马而来，马屁股后面跟着百十号皂衣捕快，拿刀的拿刀，拿弓的拿弓，还有十几个快手马队。场面十分强大。

    马捕头在高升的带引下，找到张问，跃下马来，单膝跪地道：“属下拜见堂尊。”

    “本官接到线报，有朝廷钦犯藏身在这风月楼中，给我搜！”

    “属下得令！”马捕头站起来，一挥手，喊道：“兄弟们，给我围了！”众皂衣一拥而上，风月楼门口的嫖客和拉客的妓女们四散逃窜，尖叫不绝，又有门口卖小吃饰品的小摊小贩，鸡飞狗跳，枣子果子散了一地，乱糟糟一片。

    张问在跟班的簇拥下走进风月楼，那老鸨急忙迎了过来，“大……大人，您这是要干什么？”

    “本官接到线报，楼内有钦犯，故带人搜查。如果查出钦犯，你等私藏之罪，坐连难赦！”

    老鸨一脸哭相，脸上一皱，粉末状的玩意簌簌往下掉，“哎哟，大人，咱们就是吃了豹子胆也不敢私藏钦犯呀，风月楼的胭脂钱年年都及时完清，该孝敬的份子也孝敬了，从来都是守法和气经营，大人您这是……”

    第一折 乘醉听风雨

    段十一 幽夜

    张问对马捕头道：“一个房间一个房间地搜！”

    老鸨听罢大惊失色，这会儿把嫖客们从床上光屁股撵出来，以后谁还来风月楼呀？

    “等等……大人，借一步说话。”老鸨急忙说道。

    老鸨一边将张问达带到厢房，一边回头对旁边的奴仆说道，“去告诉少东家。”

    少东家自然是沈家的少东家，张问听罢心道，这样一来，沈家需要自己的把柄，就更加合情合理了。

    一旦沈氏掌握了知县的把柄，便可以以此威胁收买利用……张问想起那梨子中心的虫子。

    马捕头担心张问的安全，也跟了进来，老鸨摸出几锭银子，递给马捕头说道：“五十两银子不成敬意，给军爷们喝茶。”

    马捕头看向张问，张问看向别处道：“这都晚上了，大伙本来已画酉散班，跑这么一趟，鞋袜磨损也要钱不是。”马捕头听罢立刻将银子放进口袋。

    老鸨见罢，说道：“大人，这会儿可不能到楼上搜，不然咱们的生意也不用做了，也没银子孝敬爷们喝茶啊。”

    张问点点头，对马捕头道：“告诉兄弟们，钦犯极可能藏在柴房厨房那些地方，给我搜仔细了。”

    马捕头握刀一拱手，便走了出去。

    “谢大人高抬贵手，谢大人……”

    银子也给了，张问便低声道：“你们平时给了管主薄份子吧？”

    老鸨点点头道：“可不是，这街面上要是有人生事捣乱，可都该管大人的人管。”

    “哦……”张问若有所思地点点头，然后走出厢房。这时马捕头走了过来，说道：“禀堂尊，小的们搜得仔细，没发现钦犯的人影，恐怕是听着风声，跑掉了。”

    这么一会，还搜得仔细……张问一本正经道：“收队！今晚一定要注意戒备，力求抓住朝廷钦犯。”

    一帮快手撤出风月楼，马捕头摸出三锭十两的银子，默不作声地交给张问。张问拿了两锭，也默不作声地放进自己的腰包。

    马捕头低声道：“堂尊以后有什么事儿尽管差遣属下，属下下边这些人，家有老小，日子也不容易。”

    张问笑了笑，回头看了一眼风月楼，脑子里又好似响起了那寒烟姑娘的轻呢细语长短呻吟。他在跟班的搀扶下上了马，一行人刚走到县衙门口，就见着黄仁直急冲冲地赶了过来。

    “张大人……唉……”黄仁直下巴上的一撮胡子快要吹起来了，看了一眼周围的快手。

    张问对马捕头说道：“你们先进去。”

    黄仁直这才气呼呼地说道：“大人为什么要去搜风月楼？”

    张问瞪眼道：“弄银子。”

    “那风月楼后边是沈云山，大人没问问再去吗？沈云山就是您的债主！哪有这样办事的，这不是……”

    张问愕然道：“沈云山是我的债主？他远在上虞县，如何会把钱借到京师了？”

    “在京师那会不是给大人说了吗，大人借钱的那老爷，已经把债务转给了沈家，就是这沈云山，大人有了银子，还给沈云山就行了。现在反过去逼别人拿银子，这事儿办得，不是翻脸不认人吗？”

    张问无辜地说道：“我也不知道呀，他们也没打招呼，我怎么知道他们的关系？”

    黄仁直摸了摸胡子，说道：“得，这事就算了，刚刚沈家那少东家也给老夫说了，可能大人新到不了解状况，叫老夫给大人言语一声……大人，那会儿您在京师举步维艰，人家借钱也没要大人的抵押，怎么说也算点情义吧，这会儿可不能太过分了。”

    张问无语，过了片刻才说道：“我就是想借风月楼的事，给其他老板做个样，让他们自觉点给银子。这会儿不想办法，等着御史来了，我卷铺盖走人，哪去弄银子还他们？”

    黄仁直叹了口气，说道：“大人把债还清了，老夫也就走了，怎么做官老夫也管不着。”

    张问听罢吃惊道：“黄先生要走？”

    黄仁直道：“老夫还是那句话，缘聚缘灭，原本不是人所能料。”

    张问伤感地说道：“这八月间的晚风，竟已是冷飕飕的。”

    黄仁直看了一眼张问，说道：“大人年轻有为，才智过人，路都是自己走出来的……这官场上的事确实需要有经验的人在旁边提点，大人到时候到绍兴府请个师爷回来就是，绍兴师爷才智闻名天下，绝不会比老夫差。”

    张问“哦”了一声。拜别黄仁直，张问进了县衙，跟班们提着灯笼送他到内宅门口，叫开宅门，走了进去。

    吴氏闩上院门，说道：“大郎吃了晚饭么？”

    “还没……我今天买了个奴婢，可能明天就能带进来，帮后娘做些家务活。”

    “你不是说要应付那个什么外察？这会儿又破费银子，再说你都二十岁了，连媳妇都没娶，后娘心里一直就不踏实……既然买了，叫人送过来就行。”

    张问回顾周围，说道：“这院子可真是冷清啊……就像鬼宅一般，黑漆漆的，就亮两盏灯……”

    “大郎！你吓唬后娘干什么？”

    张问笑道：“我就是感叹一句，不是存心吓唬后娘，您别生气。这个世界上根本就没有鬼……”

    “你还说！”

    幽深而冷清的宅子，白惨惨的月光。外边时而有打梆打点的声音，那声音单调、乏味、冰冷。

    张问回屋，躺在床上，想着一些大事和琐事，久久没有睡着，这环境让他觉得孤单，寂寞。

    许久他仍然睡不着，见隔壁的灯光从窗户投到门口，后娘还没睡，就从床上爬起来，想和后娘再说会儿话，明天一早要上班处理公务，只有中午才能回来吃饭说几句话了。

    张问打开房门，见隔壁吴氏的房门已经关了，便走过去正要敲门，这时候却听见里面有波波的水响，张问心里咯噔一声：后娘在洗澡？

    他正欲回去，突然意识到，这不是给沈家的绝好把柄么？把柄不够严重，不足以使沈氏放心。这*后娘的丑事，绝对够严重，而且总比杀人等罪孽要好一些。但是张问有些犹豫，毕竟后娘平时待自己不薄。

    张问看了一眼窗户，终于忍不住把食指放到嘴里一舔，在窗纸上戳了个小洞，就把脑袋靠了过去，往里面一看。只看见一面屏风，屏风上有影子。

    蜡烛在屏风后面，光线将吴氏的身体投影在屏风上，就像看影子戏。张问甚至看见吴氏仰着头，举起一瓢水，从脖子上淋下，胸前硕大高耸的影子看得真切，*形状的影子也清清楚楚。

    张问的心跳加速，又贴着墙壁绕到屋子后面。他来到后窗，将窗纸戳了一个洞，继续偷窥。这会儿吴氏已经洗好了，从木盆里一丝不挂地走了出来，拿毛巾擦拭身体。全身被张问看了个遍。吴氏瓜子脸蛋，下巴尖尖，身体由于那对*的尺寸看起来很丰盈，小蛮腰却没有累肉，腰肢很好看。

    她擦干了身体，看了一眼椅子上搭着的衣服，便走过去，拿起衣服在鼻子面前闻了闻。张问定睛一看，咦，那青袍不是我换下来让她洗的吗？她闻我的衣服干什么？

    吴氏闻了一会，干脆坐