厨子，能者多劳啊。”
  “什么能者，就一杂工。”叶长流站起身，“外头冷，进屋吧，嗳，铭旭，你不是要看《天晓通例》，我书房里有，还有不少棋艺杂书的，你们有兴趣可以去看看。”
  崔铭旭与商博良眼睛一亮，迫不及待的帮忙拾棋入罐，屈平休抱着茶茶在半空中转了两圈，惹了她咯咯笑着，水水则满脸戒备的看着屈平休，道：“放小姐下来！”屈平休听了反而抱着茶茶越跑起圈来，两人你追我赶，倒像孩子般胡闹。
  “叶大人。”西门轩斜眼看了他们一阵，忽然道：“我家中有事，恐怕得先行告辞了。”
  叶长流回转过头， “吃完再走吧，我家这侍卫厨艺不错……”
  西门轩淡淡一笑，“叶大人客气了，我确是有事，改日再来拜访。”
  “既然如此，我便送送西门公子。”又看向那几人，“你们先进去吧。”话毕抬手示意，西门轩挑了挑眉，没有拒绝，二人并肩沿着折廊前行，步伐不疾不徐，西门轩不擅言谈，叶长流似乎也没有刻意搞妥气氛的意思，唯有一路沉默。
  直待走到大门口时，叶长流才放缓步伐，“西门公子是在担心慕容庄主？”
  西门轩顿住脚步，有些意外的看向叶长流，“叶大人多虑了。”
  “既是你师父，西门公子没什么好避讳的，你今天愿意来，是想从我这知道些什么。”叶长流静静地笑了笑，“年轻人心思埋得深不好，有什么你就问吧。”
  西门轩微怔，眼眸转向别处，过了一会儿，慢慢问道：“我师父他曾是开国功臣，立过不少功勋，不知能否将功抵过，免除一死？”
  “这个恐怕……”叶长流眉头一蹙，“可以。”
  西门轩一愣，没料到他这么轻易的答应下来，抬头看向他，“可以？”
  “此次刺杀他并未得手，八王爷一心想着怎么打仗，也未向大理寺施加什么压力必须要将他处死。至于皇上那边，眼下国处危难之中，护龙山庄的能力不容小觑，慕容执死了对朝廷没什么好处。”
  “那……那就是说，师父可以不死？”西门轩这下倒真诧异了，语气颇有几分欣喜，“那、那有劳叶大人在判决下来期间莫要为难他。”
  “我只说慕容执按照律法可留一命，不代表他不会死。” 叶长流冷冷地道。
  西门轩瞳孔一缩，“这话什么意思？”
  “慕容执刺杀八骏王，这背后的缘故你猜不出一二？”不等西门轩开口，叶长流深深看了他一眼，“若是有人指示，这事败了，你说，那人还会留着你师父的命？”
  西门轩神情大变，他虽不知叶长流意有所指，却也早已怀疑此案定涉朝堂之争，慕容执乃是为人所利用。他急急拽住叶长流的袖子，“大理寺竟不能保人一命？”
  “大理寺至多护他不让外人所杀，却未必能阻止他自尽，你师父的武功……除非废了他，否则他若要死，谁拦得住？”
  “自尽？” 西门轩吃吃地问道。
  “他肯行刺八王，自然也能为那人守口如瓶，而死人是不会说话的。”叶长流看着眼前呆呆的西门轩，心中溢出一丝叹息，不论他父亲是何样人，这孩子总归是无辜的，可是……
  他犹豫一瞬，终是咬紧牙根，下定了决心，“不过……西门公子，要护你师父，未尝没有法子。”
  西门轩猛然抬起头。
  “就是要看西门公子……”叶长流眸色似雪，如刃般直逼西门轩眉睫，“敢为不敢为了。”

  第二十四局：误入陷阱

  屋内火炉内的炭火烧得旺，炉上锅里的水咕嘟咕嘟翻滚，京城三少各自捧着兴趣的书籍旁若无人的翻阅，而比他们略小几岁的水水则是一手用扇子煽火，一脸充满鄙夷看着屈平休手中的——茶茶的孩童消遣图画书。
  木门吱呀一声，木揽风托着托盘进来，上面有几道精致的点心——龙井煎粉果、茶叶包糯米、荔红烧卖，隐隐蒸着热气，是新鲜出炉的。他面无表情的放下，道：“请用。”
  屋内几人闻得香气扑鼻顿时放下了书，毫不客气的围上前来，一人捻起一种品尝，屈平休原本一副困得不行的脸，当食物咽入腹中的一瞬间忽然严肃起来，怔怔看着木揽风，“木头杂工，这是你做的？”
  木揽风显然对他这个称呼表示不满，“是又如何？”
  屈平休扑上去摇着他洁白的衣袖，“你变成女人吧，变成女人我娶你当媳妇！”
  木揽风淡定抖了抖袖，“你可以选择不变女人就嫁给我，我不嫌弃。”
  话音未落叶长流跨入房中，笑眯眯的拍拍掌，“这主意不错，公子我保媒。”崔铭旭与商博良闻言哈哈大笑，木揽风冷冷瞥了他们一眼，一言不发。屈平休抹泪，“你们都欺负我。”
  商博良细细咀嚼，只觉得口中的荔红烧卖茶香流连，回味悠长，遂问道：“木公子乃是叶兄的护卫，岂会有如此手艺？”
  叶长流得意的笑笑，“我经商数载，江南一代酒馆都是由他操持，成日想着要选什么厨子做什么菜式才能招揽客人，久而久之，那厨艺那可是一等一的好，只可惜自入京来我们多了个管家，他便偷了懒，要不是你们来，”边说边将盘中最后一块粉果塞入口中，“我好些日子都没能尝他手艺呢。”
  话音未落，众人望向木揽风的眼神又多了几分钦佩之意。
  几位少年在叶府呆到天黑才回去，他们前脚一出，叶长流便让正在洗碗的木揽风备好马车去大理寺。
  木揽风欲哭无泪，“公子，我觉得你就算自己不歇也得让我歇歇。”
  “这不是省银子嘛……”
  木揽风气得脑门泛青筋，“公子你会缺银子？你捐的那些钱还没你全部财产的……”
  “这不是为了装作要省银子的样子嘛……”叶长流拍拍他的肩，“再说了，越多人呆在家里不就等于增加监视自己的眼睛，你就委屈委屈吧，等小裴回来家务再让他做哈。”
  木揽风颓丧地叹息，“公子，方才你和西门轩说的话，我都听到了。”
  叶长流点了点头，爬入车厢内，放下帘子，静默了一刻，又忽然拉开帘子，“什么？你偷听？”
  木揽风极度无语公子的回神速度，“我刚好路过……”
  “狡辩！”
  “……公子，你让西门轩去震北军带出慕容耀，就不怕为西门傲所知？”
  叶长流悠悠地看着他，“这种违抗军规的事，西门轩自然不会让自己的爹知道，他一定会偷偷的、悄悄的、不经意的把他这师兄带入京中，让慕容执见这儿子一面。”
  “可是……”木揽风皱起眉头，“慕容执说慕容耀中了毒，一旦西门傲收到震北军校尉失踪的消息，他随时可以让慕容耀毒发……”
  “带走慕容耀的人是西门轩，西门傲会让慕容耀在途中毒发身亡么？若他这么做了，他儿子不仅违令了军规，还背负了杀人之罪，虎毒不食子。”叶长流漫不经心地道，“所以在这期间内，慕容耀的生死西门傲不能掌控，慕容执的意愿他也就无法掌控，自然，也是最利于我们的。眼下军情严重，这案不能再拖了，要让皇上当机立断将帅位给八王爷，唯有彻底拖垮西门傲。”
  木揽风缓缓摇头，“待到那时，西门轩知道是你利用他害了他爹，又待如何？”
  “顾不上了，”叶长流风度翩翩的抖了抖袖，“我总归是没良心的。”
  “公子若没良心，便不会让西门轩救出慕容耀，你明明有其他办法让慕容执妥协。”木揽风看着自家公子一副“我不入地狱谁入地狱”的模样，嗫嚅道：“只因你承诺过慕容执，必救他儿子。”
  叶长流掩了嘴，嘿嘿嘿嘿地奸笑了几声，“我知道你崇拜我，但也不必时时提醒我多么高风亮节黎明圣贤，小心哪天我卖了你让你去杀你不想杀的人，到时候你可别恨得牙痒痒。”
  “天底下除了公子，还有什么人可让我顾忌的。”说完，面无表情的扬鞭驾马。
  叶长流身体不由自主的靠在门边，目光炯炯地看着木揽风，良久良久，直到笑意淡去，才细若游丝地道了一句，“没准有一日，你会真想杀了你最顾忌的人。”
  木揽风没有听清，转头，“你说什么？”
  叶长流拍拍他脑袋，“我让你快些，这么宽的路还这么慢，本公子不如步行！”
  也不知是不是错觉，再次踏入大理寺囚牢的时候，叶长流觉得空气流通变差了些，隐隐约约的污气令他皱了皱眉头，转头对狱卒道：“这什么环境，还叫囚牢吗？”
  狱卒心里那个委屈啊，真正的囚牢本该这样啊，犯人是被囚禁于此又不是住客栈要那么[炫]舒[书]服[网]干什么，话到了嘴边拐了个弯，“大人，今夜转寒，这不是怕他们冻着，就把通风口给堵上了……”
  牢房里一旦空气不流通，那些异味自然愈发浓厚，叶长流从袖子里抽出一把折叠羽扇，摊开晃了晃，“行了，带我见慕容执。”
  眼看着某人大喇喇的让狱卒沏好龙井，意态安然的挥扇浅笑，慕容执似乎对这个总是半夜来见自己的大理寺少卿有些无语，“叶大人大驾，不知又有何贵干？”
  叶长流示意木揽风摆上棋枰，掀开棋罐，笑笑，“下棋。”
  慕容执挑了挑眉毛。
  “我若解开护龙棋阵，你便告知我云、裴二人的下落。”叶长流摆着护龙棋局，神情略有些懒懒的意味，“慕容庄主该不会忘了自己说过的话吧？”
  慕容执坐在桌前，静静看着他摆好棋局，“自然。”
  “那么……”叶长流指着碧色棋盘上黑白相间、攻杀正烈的局，“慕容庄主执黑，我执白，既然是未能下完的一盘棋，总该遂了您的愿。”
  慕容执一惊，“你说什么？”
  “这一局，黑子走的是三连星布局，讲究的是简单、质朴、有力、直接，直指胜负之径。这棋风与慕容庄主昔日棋局颇为契合，想来当时，正是慕容庄主执黑吧。”叶长流俊眸流光溢彩，“白棋近乎被破去腹空，黑棋借攻击将角连边近乎占了六十目的大空，不论怎么看，慕容庄主都是稳操胜局啊，为什么，你会希望有人能够以白棋之势，破你黑棋呢？”
  慕容执和他对视一眼，有些迟疑，叶长流将羽扇在空中一划，“所以我猜测，这是一局未能下完的棋，当时执白的人或许能够转败为胜，可却没有这个机会了，因此，慕容庄主为之所憾。”
  慕容执深深吸了口气，定了定神，“叶闲，老夫有时当真不敢信你未过而立之年。”
  “哈！那是因为我看着英俊年轻，老前辈莫要以貌取人。”
  叶长流伸出右手，拾起一枚白子落入棋盘上三尖夹得角上，慕容执剑眉一动，随即执黑入位，叶长流懒懒的扇着羽扇，安然应对，每一步棋似乎并没有经过什么深思熟虑，不攻击、不防守，甚至可以说是——毫无章法。
  然而让慕容执惊异的是，这一步步平平常常的走法，却在不经意间让整盘棋局的形势发生了改变，黑棋的攻势被悄然分散，而对方的气焰竟是逐渐凝聚和增强。
  如果说，他面前的这块棋盘方才还是处于黑棋压倒性胜利的话，那么现在所浮现在眼前的则是阴阳两气遥遥对峙的景象了。
  慕容执捏棋在手，认真的揣摩着棋路，终于发现一个唯一能够对对方整体进行压迫的位置。
  他眉心微展，将黑棋投进盘中，然后抬头，等着对手的下一步攻势，亦或许是在期待——如何破局。
  叶长流不慌不忙，一脸和气生财的把玩着棋子，笑嘻嘻道：“慕容庄主，你就要输啦。”
  慕容执心头一颤，这话何其耳熟，当时……那个人亦是这样嬉笑之态，道：“慕容庄主，你赢不了啦。”
  慕容执连忙扫视全局，竟瞧不出半点破绽，他伸手取了一枚棋子，手停在空中，却迟迟放不下去，只是捏棋的手指越来越紧，手背上竟开始爆起了青筋。他等着对方落子，偏生这叶闲就是不出棋，遂急道：“你怎么不下了？”
  “只差三步，慕容庄主多年的遗憾便放下了，”叶长流慢慢抬眼，静静的看着他，“而我想知道的，慕容庄主你现在可以说了吧。”
  “你不信我？”慕容执冷笑，“你怕你下完棋我三缄其口？”
  叶长流淡淡摇了摇头，“我不信任何人，我想做的事，想知道的事，自要主动把握。”
  “既然如此，叶大人就不怕老夫信口胡诌？”
  “你不敢，”叶长流笃定的看着他，“也不能。”
  “好一个叶闲！”慕容执抚髯大笑，拢袖间手中多出一件事物，叶长流定睛一看，却是一封折叠的信封，慕容执将其打开，抽出信笺的一角的字迹， “这个，是当年赵云水亲笔书信，叶大人要知道他们的下落，一看便可知晓。”
  叶长流瞳孔一缩，那信尾的云水二字虽极潦草，水字却漏了一笔，这么难看的字……的确是云水亲手所写。慕容执将信收拢回自己的手里，眼睛微微一眯，“若是叶大人有所怀疑，大可调出当年赵云水的文卷，一辨便知真假，只不过眼下……”
  多年的音讯全无，此刻的近在咫尺，叶长流忍住夺信的冲动，笑道：“好，如何破这护龙棋局，慕容庄主可看好了。”
  “护龙棋局？”
  忽然一个声音从门外传来，叶长流愣了一愣，但见牢头领着几人站在铁栅栏边，来人儒衫翩翩，眉目英俊，正是容辞，一掠眼间，刑部尚书曲定峦与崔铭旭