他发着愣，已至于赵永陵和云水已经坐他身边许久，自顾自的倒茶饮啜，他也浑然未觉。
  “小容啊……”赵永陵忍了许久，“你真的高中状元了？怎么一副落榜的模样啊……”
  容辞“啊”了一声，显然被这突然打断思路的声音吓了一跳，“你、你们什么时候来的？”
  云水将含在嘴里的茶水咽入口中，“从你发呆开始。”
  容辞半日不语，终究叹息，“唉……一言难尽……”
  赵永陵瞪着他，“你该不会觉得自己没资格拿这个状元吧？”
  容辞微惊，“你怎么知道？”
  “以你的性子哪会因这点名利伤怀啊，再说了，你不是一直期待着今日殿试和他一较高下吗？按理说你赢了，自当高兴，可你现在哪像高兴的样子？”赵永陵疑道，“也奇了怪，虽然我大约猜到皇上会看在你爹的面子给你这个状元，不过咱们这陛下做起虚来一向不露痕迹的啊，怎就被你发现了？”
  容辞拧眉，不痛快地道：“你这话什么意思啊？”
  赵永陵瞥了他一眼，“意思就是在问你，那个据说被褐怀玉与你不分伯仲的白染，究竟有什么才华让你觉得自愧不如？”
  “本来今晨殿试确是我略占上风……”容辞再叹一声，从袖中摸出一卷锦绸，“这是他进士及等时的文章，华尚书恰好是那次的主考官，时隔许久，华尚书抄录了一卷给华颜看，华颜给我看，我看了……我看了后发觉，和他比起来我简直无知到无地自容了，殿试上明显是他有意想让的嘛。”
  赵永陵接过锦卷，略略扫了一眼便大惊失色，将卷平铺于桌面，认真览阅起来，云水好奇，也凑近来看，一看之下，也有些瞠目结舌。
  这篇《雍衡论》辞采不算华美，大略如行云流水，挥洒自如。其中谈到御将、察疑、举措、治军、思虑以及战略，见解精辟，其策论古朴简劲，言辞锋利。
  赵永陵看至卷末，见上面写道：由此观之，凡与敌战，势虚当伪示以实形，使敌莫测其虚实所在；敌人远来气锐，利于速战，我深沟高垒，安守勿应；寇抄我境，可于要害处设伏兵，或筑障塞以邀之；敌人强盛，吾士卒疑惑，未肯用命，须置之死地，告令三军，示不获已。
  “后面的呢？”赵永陵将锦卷来回翻了几翻，急道，“没了？”
  “后半卷我忘带回来了，还在华颜那儿吧……呃……喂！就这么走啦？”
  赵永陵将卷轴捧在手中，倒走两步退回容辞身边，笑着拍了拍他的肩，“我理解你的心情，真的，不过你还是认了吧，能做出这种文章的人，以陛下那心思，大抵是要挫挫他的锐气再为之所用，这状元非你莫属了，大不了以后你与他同朝为官，再略表敬意吧，嘿嘿，我走啦。”话毕拔腿就跑。
  云水本欲跟随前去，见容辞神情失落，又坐了下来，替他斟了杯茶，笑道：“你别管三弟啦，他就这样儿，看到军策就激动，再说了，我看这文章也未必比你好，这白染出身江湖，大部分论策限于军机谋略，若论治国思民，还是你的《便宜八策》来得好啊，各有所长嘛。”
  容辞露出一抹苦笑，“云水，你知道吗？在看到这篇文章时，我首先担心的不是什么状元究竟当属何人，而是想到阿陵。”
  云水一时哽住。
  “阿陵常道朋友易得，知己难求，这白染与他志同道合，以后，他会不会就不理我们了？”
  “小容，”云水无语的看着他，“是个人都知道三弟对你胜过亲兄弟，华颜还常常为此不忿呢，你啊，简直就是杞人忧天……”
  赵永陵赶到华府的时候华颜正在用丹青描摹一个姑娘的形状，见有人莫名其妙冲撞进来手抖了一抖，图就这么砸了。
  华颜脸色又些发青，“堂堂的雍国小陵王未经通报私闯民宅，该当何罪？”
  赵永陵翻了个白眼，“我懒得和你废话，白染的《雍衡论》呢？”
  “就在书柜里啊，喂喂喂，干什么啦，别搞乱我书房……”
  ……
  一柱香后，华颜乖乖得走出房间，由于华府下人极少，许多事都得亲力亲为，既有来客，也得亲自去厨房找找茶点，当他心不甘情不愿的端着托盘经过客厅时，但见两人静坐客席之上。
  那人身着简单的白布衫，围着条白狐绒，姿容还算清秀，可比起他身边的俊秀书童，气质略显平凡。这就是那个自荆州远赴汴京，从乡试到殿试都极为出众的白染，一个小门派的学徒，江湖人。最初的时候，他们京都四少根本没有将他放在眼里，他记得赵永陵听说这人物，还可以跑去客栈一睹他真容，回来后直对容辞说，何足道哉。
  他来找父亲有什么事呢？
  华颜颇感意外，趁隙多看了他几眼。白染抬起了头，眸光静静对上华颜，唇角微微一勾，竟也不与主人说话，慢慢将头低了回去。
  极深沉的一双眼睛，似乎可以看穿人所有情绪，华颜心头微凛，便即折返回书房。赵永陵恰好看完后半卷衡论，心中感慨万分，见华颜神色怪异，不禁奇道：“你怎么了？”
  华颜连忙敛去异色，反手安上了门，笑呵呵道：“没什么，就是不小心打破了厨房的碗碟，怕菊婶要骂人，你啊，看得怎么样了？”
  “真是叹为观止啊……”赵永陵扬了扬眉，“这个白染的好多观点我都没想过呢，你知道吗，那个五间论真是用到极致……”
  正厅之中，白染终于等到了他要等到的人，吏部尚书华亚卿。眼前长者一脉书卷气儒雅温文，白染不觉举手为礼，微微一笑，“见过华大人。”
  华亚卿眉梢一宽，“榜眼郎登门造访，不知有何要紧事？若为授职一事……”
  “在下无意为官。”白染截断他的话，“恩科殿试，只为与大人一见。”
  华亚卿似乎没将这话中意思弄清，“与我一见？”
  “若是寻常百姓，怎能轻易入得了当朝要员府邸？”白染神情没什么变化，“我来，是想献给大人一样东西。”
  白染身边的书童接到他的眼风，从袖中取出一只锦囊，放在华亚卿身边桌几之上。华亚卿疑道，“此乃何物？”
  “计策。”白染眸中流露出有趣的神色，“一个可以让华大人得到你最想要的计策。”
  “老夫最想要的？”华亚卿仰头大笑，“区区一个江湖草莽，学人什么锦囊妙计？你又能懂些什么？”
  “我懂，我懂大人心中的野心，也懂大人背后支持的究竟是哪位王爷，”白染平静地看着他，字字清晰地道，“这个计策，能助您将太子一党统统推入深渊，一个不留。”
  华亚卿笑声未止，他坚持笑完最后几声，然而双瞳那股凛人的寒气无法再掩。

  第十一局：白染其人

  “你可知单凭这句话，足可诛你九族？”华亚卿冷笑。
  “我就是九族。”白染显然没有再与他对费唇舌的意思，他振袍起身，“大人要当在下胡言乱语，便烧了那锦囊再遣人抓我去刑部……”
  白染缓缓踱步出门，他身边的书童快步跟上，华亚卿见他说走就走，有些失措，“你——”
  “当然，我的意思是……”白染顿步，转头望着他，微笑，神容温和平静，“您完全可以拆计一看，再做决议不迟。”
  华亚卿没有阻拦，眼前的这突发状况，令他不敢轻易做下任何决定，他两眼眯成一条缝，将锦囊揣入兜内，迅速离开正厅。
  白染走出华府，看着身边默不作声的书童，微微一笑，“好啦白枫，该作得事都已做完了，京城也没什么好呆，我们回去吧。”
  “少爷这便报完了仇？”白枫疑惑的看着他，“再说，您不是来京寻求与您博奕之人？”
  “报仇？博奕？”白染好笑的摇了摇头，他慢慢伸出五指，懒懒地问道，“白枫，你觉得我是好人吗？”
  白枫斟酌了一下用词，“少爷您，总在做善事。”
  白染闻言笑了笑，“是啊，你常随我救济穷民、散财施粥，偶尔路见不平，武林几番蒙难，我们也做了蒙面大侠，可你却不说我是好人。”
  白枫道，“这天下，又何来真正的好人。”
  这世上总会有人，可以尽忠职守的为了所谓的家国、百姓付出生命，可真有人，能够为了那些东西屏弃一切的仇怨，没有一点私念？也许有人会把朋友看得比自己的命更重，却未必有人真能把家国天下万民福祉看得比一切都重。
  天下有会说教的圣人，有大义凛然的英雄，却没有真正的好人。
  “我不至为了报仇寝食难安，既然顺路，举手之劳又何乐不为？”白染嗤笑一声，“这京城怕是寻不到什么对手了，我只是好奇，那些民间传诵的英雄究竟有几个是真的罢了，不过……好人总归是要死的，否则又何来美名留于天下。”
  白枫不知怎地，眸中闪过一丝叹息，“只是这些许多人，白枫终不忍心要他们死。”
  白染朗笑一声，“山河大地已属微尘，而况尘中之尘；血肉之躯且归泡影，而况影外之影，走罢，多思无益！”
  赵永陵看完《雍衡论》，一声不响得静坐了许久。华颜颇有些好笑，“行了你，别和小容一样啊，再这样下去，全京城人都要知道京都四少妒才了。”
  赵永陵再扫了一眼锦卷，脸色愈加发冷，他忽然站起身来，“白染住哪个客栈？”
  华颜一怔，“怎么了？”
  “这个人很怪。”赵永陵眉头微蹙，“从入京以来就没人注意过他，直到殿试前才展露头脚。”
  “那又如何？”
  “武林之中但凡高手常会敛去自己的内力，不让对手探觉实力，而白染，就像一个刻意掩埋自己的人，他不张扬，也没有刻意低调，万事把握的恰到好处。”赵永陵神色阴郁，“我很不安。”
  赵、华二人赶到同福客栈的时候，掌柜的说那榜眼郎已然退了房，还道是住进朝廷赐的宅子。赵永陵心中愈奇，却也只能作罢，盼着明日去翰林院再打探打探。待他回了云阳侯府，劈头就遭来大哥一顿臭骂，据说华国新派五万增军，龙旗彪欲要直攻阳谷关，战况紧急，父帅明日辰时便要携大军北上急援，并决定让他与云水同行，正要商定具体战略，却找不到他人。
  赵永陵大凛：“五万大军？这消息从何而来？华军虽悍，却有庆国虎视耽耽，贸然进军攻境，绝非理智之举。”
  赵永祥冷然道，“西门傲将军的紧急军报，还能有误？庆国当年虽与华国解除盟约，却也只是因他的兵马指挥使风轻宁为你所说，其国主忌惮他且退一步，可自风轻宁为朝中内乱凌迟而死，庆国狼子野心再起，怎会轻易罢休？”
  赵永陵沉吟片刻，“大哥，那明日便出发吧，关于战略部署的细节问题，也得到了阳谷关再因势而定，此刻不过是纸上谈兵，还有……”
  “还有？”
  还有什么呢？赵永陵一时也说不清楚，大哥忽然提起这个庆国最具传奇色彩的将军，他还记得当年自己才十六岁，为了阻拦庆国联合抗雍，独入庆境，庆国国主借故不召见自己，他便闯入风将军府，将两国利弊分析一番，试图让他帮助劝阻两国交战。
  本以为那个传说中战无不胜的风轻宁会严词拒绝，不料他竟爽快的答应了。
  那个云淡风清的男子笑着说，“我帮助你，让我庆国与华国解除盟约，不过是我安于享乐，倒便宜了小兄弟你，自此平步青云，万人景仰了。”
  赵永陵身为来使，庆国纵不待见却始终以礼相待，而那风轻宁似乎连说话都懒得顾及那些繁文缛节了，他道，“只是这天下战乱，终究躲不过以战止战，没有什么永久的太平盛世，说不定，我明天就死了，而我的陛下，立即便解除了与你们的约定。”
  赵永陵一怔，“你手握庆国重权，谁敢要你的命？”
  风轻宁哈哈大笑，“卿本无罪，怀璧其罪，这话你可听过？”
  “那便弃璧又何妨？”
  风轻宁苦涩笑了笑，“只是璧能护人，非我不能用，这其中道理，你终有一日会知晓。”
  赵永祥见他发愣许久，只道他是在思虑战事，他想起这个三弟年方二十，自小体弱多病，便要操心战事，不觉拍了拍他的肩，“你也说了，到时再说吧，娘和妹妹煮了许多你爱吃的，晚上喝一两杯也无妨。”
  赵永陵脸上露出宽心的神色，笑道，“我只是贪玩，哪晓得这么快便要打战了，大哥，既是明日便要走了，我约小容他们去练练马，东西回来再收拾吧，啊，对了，咱们湖的冰反正也被那群顽童弄裂了，和娘说，我要吃煎鱼，让福伯给我钓两只罢！”
  薄暮时分，城区西南的的棱川下，四位少年策马奔绕于校场之间，丝丝的风夹着山林，正是兴致浓时。
  云水忽道要与华颜比箭，容辞便与赵永陵下了马，在一边漏亭歇息，亭中恰有石刻棋枰，赵永陵早有准备，带来两罐棋子，揣着一本《韬略弈机》，扬言要赢上一局。只可惜几番下来，容辞皆轻易取胜，赵永陵感到自己心灵受到严重的创伤，发着脾气拨乱了棋盘，到最后索性连话也不说。
  容辞见多他肆无忌惮的样儿，被他这么一沉默，不面有些讪讪，“好啦，下棋怡情而已，作不得真。”
  赵永陵哼哼两声。
  容辞正惶然，无意瞟到他微勾的唇角，顿时醒悟知是捉弄自己，“你又骗我！”
  赵永陵这才哈哈大笑起来，“看你上当本王爷甚是开心。”
  赵永陵见