曹岑才想起王画对斥候的重视，于是派出更多的士兵充作斥候，大军依然向前开拨。

到了第四天，离兴宁只有三百来里的路程，如果不是考虑到分兵两处，会让血营各个击破，用骑兵都能用一天时间就冲到兴宁县城下。这个想法是对的，如果真分成两处，张守珪真能来个各个击破。

但是两边出现了十几支血营小队，每个小队人数不等，有的近百人，有的只有二三十个人，看到他们来了，曹岑立即下令士兵出击。然而骑兵刚离开大队，这些小队就拨马逃向远方。

这些斥候小队的战马都是从千万匹战马中挑选出来的。这段时间，王画得到大量战马，有党项人的，吐谷浑人的，还有掳获过来的吐蕃战马，以及本来的马匹。朝廷翻目成仇，王画也不客气了，将灵州马场接管下来，朝廷的士兵与官员全部关押起来。

王画手中的战马几乎达到二十万匹，从这么多战马中选出来的战马，优秀可想而知。

追是追不上，然而这些小队看到敌人丢在后面，却故意将马速放慢下来，好让他们感到有追上的希望。这样一追一跑，离大军就远了。这时候斥候小队忽然阵型一变，十几支小队速度加快，组合在几组，然后痛击其中一支支人数较少的追赶唐军。

虽然唐朝这支军队大多数是胡人组成的战斗力不弱。可是选作骚扰兼歼敌的这些斥候，可以说是血营中的精英人士。再加上不停地操练，有的经过实战，战斗力还远在这些胡兵之上的。

现在利用马速，集中在一起，人数又占了上风，一支支追赶的唐军立即被歼灭。这时候其他军队同样也赶了过来，然而这一群小队再次象一群鸭子一样，一轰而散。这些军队只好分头再追，可刚分开一段时间，将距离拉开，血营再次组合在一起。

曹岑拿着望远镜，看到这种战术，看得他一愣一愣的，从来没有看到过。

看到过的人，如果不是王画，这种战术还要过好几百年才能出现在世界上。让大半个世界的人看到。但这个战术有严格的要求。不但要求整个军队都能达到这个素质，而且所派出去的斥候有很高的战斗力，战斗配合水平，以及精良的骑术，甚至马匹的素质。

从去年起，就在操练，这是为了以后大规模与游牧民族展开野战做准备的，没有想到用在曹岑的军队上。其实相互配合还有些生疏，主要是实战少了。不过就是这样，还是将曹岑吓了一跳。

虽然不是名将，但其中的关健他还是能看得懂的。

愣了大半天，这时候血营已经歼灭了第三支队伍，曹岑看到不妙，连忙吹响了撤退的号角。

不能再玩下去，虽然对方人数少，可就象一群狼一样，一口一口地，能将自己派出去的一千人咬完了。

这一千唐兵同样也十分郁闷，听到撤退的号角，立即拨马调头往回跑。他们撤退了，可是血营并没有放过他们。前面一调头，后面血营却追了上来，放下横刀，也不算横刀，比横刀更弯，可这种弯刀在马背上却比横刀杀伤力更大。

弯刀系在马鞍上，拿出弯弓，同样也不是很粗的弓臂，这种弓射程不远，可是却不需要很大的力气去拉开它。因此可以加快射箭频率。跟在后面追上去射箭。

听到自己身边战友发出的一声声惨叫，这些胡兵跑得更快。于是草原上出现了奇怪的一幕，明明比对方人数多得多，前面就是几万自己的大军。可却象大败时的情形，被对方追得狼狈不堪。

曹岑只好派出一千人上前掩护。

看到又有一千人出动了，这群斥候再次飞得满草原都是。

曹岑虽然恼火，可心中也产生了一种警觉。以前都说是王画的战术，各种古古怪怪的战术，让人防不胜防。现在不但是战术，而且士兵的战斗力同样让人感到忧虑。

一群斥候飞远了，但没有离开，只是尾随着他们，十分嚣张，曹岑坐在马上想着对策。伤害并不大，但后果严重。第一这样下去，没有办法派出去斥候打探消息，第二也打击了士气。

就在这时候，大概刚才缓行得到了喘息，这群斥候再次扑过来。

曹岑无可奈何，只好再次派出一千士兵驱逐，但回这群斥候胆子似乎大了，看到一千骑兵出列，并没有停下来调头，反而继续驰马撞了过来。这让曹岑感到十分不解。

然而就快要到两军相撞时，这些斥候一拨马，来了一个十分漂亮的拐弯，拐了一个圆弧形。然后调头而去，但在调头时，还抽空射了两三箭，击毙了几十名唐兵。

曹岑气得差点连跳三丈。

于是下令，从军中挑出座骑精良，战斗勇敢的骑兵狙击。

可是这些士兵没有训练过，再次在草原戈壁滩上上演了场追逐与反追逐的游戏，可依是唐军吃了不小的亏。

直到中午，这群斥候才停了下来，就在不远处，骑在马上，大摇大摆地啃着干粮。曹岑的军队也要休息，为了防止他们突袭，外围派了弓箭手加强警戒。但总有疏漏的地方，血营的斥候再次将手中干粮一丢，扑了过来，一顿射杀，等到补防过来，他们再次飞向远方。

这一回真飞远了。折腾了一上午，他们体力消耗巨大，战马力量也出现严重消耗。

本来曹岑松了一口气，可前方又出现了另一拨斥候，上午的情形再次出现。

曹岑郁闷之下，不出兵了，只派了弓箭手，在大军两侧掩护。但这是两万军队，而且在不断前进中，就是没有疏漏的地方，因为队伍的移动，也会产生新的漏洞。

这一回斥候胆子更大，直接扑到大军前面，弯弓搭箭射击。

一个白天下来，还没有正面交战，曹岑的两万军队让这些斥候弄得筋疲力尽。

曹岑下令扎营，各个将领商议，最后想出一个办法，将驼运辎重的车辆放在外围，在车辆后面放上强弩，当血营斥候士兵追上来时，用强弩射击，看是他们的马快还是弩快。

这倒是一个好办法，可刚说完，外面一片嘈杂声，曹岑走了出来，看到又是上午的那群斥候出现了，大约休息了一个下午，体力恢复过来，一个个精神抖擞，在营外嚣张地射火箭，没有造成大火，可还是在靠近栅栏的地方，引起了一片片火星。士兵有的在准备组织反击，有的在扑火。

曹岑只好下令，让帐蓬离栅栏距离稍微远一点。

这群斥候看到无果后，撤退下去。

刚安定没有一会儿，大家开始入睡了，大营中传出几声巨响，曹岑一下子爬了起来，连衣服都没有穿，挑开帐蓬一看，大营中不知道从哪里飞来的几包炸药，炸死的士兵并不多，但巨大的声音与爆炸声，却将所有士兵从睡梦中惊醒过来。

曹岑看了看外面，一个斥候也没有，这时候有士兵指着天空，借着月光，大家看到空中几个球体缓缓向黄河西岸飞去，原来是从空中丢下来的。但明知道敌人在什么地方，可怎么追。确实不好追，一会儿就要降下来温度降落，这是第一次热气球不用绳子在空中移动。但为了安全降落的地方在黄河的西岸。

但这个热气球无疑让迷信万分的胡兵士兵低落到了极点。

其实就是曹岑自己到了这时候，也想撤兵回去了，这个仗没法打。可怕因为违抗军令被砍头，只好好言安慰士兵。

过了一会儿平静下来，大家再次入睡。

可就在这时候，营外面无数号角声吹了起来。这让士兵们一个个从睡梦中再次惊醒。

一个白天的骚扰，一个整夜的骚扰，第二天步兵连走路的力气都没有了。

曹岑只好让士兵稍作休息一下上路。而且还打了气，马上就到了兴宁，拿下兴宁，有了城墙之险，让大家好好休息一回。

但斥候又再次跟了过来，不过这一回没有讨得了好，在强弩射击下，十几个血营士兵翻身落马，曹岑手下不由发出一声欢呼。受了十几个时辰的气，终于小出了那么一回。

这些斥候无奈，只好远远地尾随着。

曹岑同样也无奈，只好让他们吊在两侧跟随。

但让他有些担心，因为这样就等于自己的斥候全部报废，也等于瞎了一只眼睛。不过还要感谢王画，正因为有望远镜，方圆数里的范围还在视线之内。

大军迤逦而行，离兴宁县城更近了，但就在这时候，东边戈壁滩上出现了许多血营士兵。

血营的主力终于出现了，曹岑一边下令做好防御准备，一边注视着敌人的动向，还有人数。不少人，但还没有自己手下多，可是昨天血营斥候表现出来的战斗力让曹岑极为顾忌，正在思考要不要开始作战。

他就看到这些士兵翻身下马，曹岑用望远镜看了过去，见到那一片高低不平的戈壁滩上有许多半干的枯草，还有许多马粪狼烟的什么东西，以及黑乎乎的煤炭，连成了好长的一大片。

这也是因为他手中斥候没有办法派出去，否则也就早发现了这一长长的大堆东西放在哪里。

他们要干什么？

正在曹岑思考时，又看到血营士兵从怀中掏出火舌。曹岑还有些不明白，正好一抬头，看到自己军队的旗帜在风中摇摆，他大叫一声：“不好。”

第三十六章 火烧黄河

秦斌的使者来到郭元振大军，找到了郭元振。现在八州之境全面封锁，除了常元楷与宗楚客还能，绕道联系外，郭元振与宗楚客的大军基本断绝音讯往来。

将秦斌的使者打发走，郭元振骂了一声：“他娘的。”

如果让宗楚客此计得逞，王画八州一断两截，王画血营垂在旦夕。如果原来还好一点，现在因为看好王画，不惜得罪了候德海，王画如果不能在八州立足，自己就有一壶喝的了。

他第一个反应，是不是自己也要扯起大旗与王画后面干，只要自己六万大军出动，三里坡立即就能夺回来。

等等，三里坡在什么地方？跑去将地图拿来，差一点用放大镜去找，好不容易找到了这个地点。然后他看着三里坡与兰州宗楚客之间的地形。从表面上来说，这个三里坡在地图上不重要，但放在这场战役里就变得很重要了。这一掐，可蓝关与会宁关就失去作用。宗楚客现在手中拥有很多士兵，再分上几万士兵，真正将八州切断。

最主要王画为了与自己演戏，将会州整个黄河西岸兵力全部撤走，宗楚客的军队可以畅通无阻地到达三里坡，进行加厚防守。

但他的战略眼光又远胜于常人，看了半天，隐隐看出一些端倪，是将八州一隔为二，可一条黄河同样也将宗楚客的军队一隔为二。

难道这是王画布下的一个陷阱？

但就是陷阱，宗楚客是二十万军队，王画兵力本身就弱，再加上分出兵防御默啜、悉诺逻与常元楷，他又能抽出多少士兵？

想不懂，郭元振急得有些不顾形象地抓耳挠腮。

他在苦思时，宗楚客已经运来了第一批物资。同时他还接到常元楷送来的消息，在木柯岭遭到血营顽强的反击。具体人数不知。常元楷这也是无奈，他已经出兵了，可是宗楚客总是赖在兰州城下不走。兰州城有那么好攻的吗？如果那么好攻，古汉时都不会称它为金城了。你二十万大军能不能分出一点兵力，攻击血营其他地方，比如原州的平凉、平高、百泉等县。这样一来，我压力自然小了。

很害怕，这诡异的碉堡弄得士气大跌，如果血营抽出主力，自己这六万人马凶多吉少，所以希望宗楚客的大军让血营分出一大部分兵力。

说起来，他与王画并没仇恨，顶多王画在钦差面前，说了一句，他不如张仁愿的话。这算起来也没有多少仇恨。实际上几路大军除了宗楚客与王画是生死仇敌外，都没有仇恨，柯赞热是想证明自己，整一个热血青年，算只有算半个仇人。悉诺逻是一只小狐狸，也想战败王画，可是他却在看准时机。时机没到，他绝不会轻举妄动。但绝对私人之间没有深仇大恨。

默啜更是一头老狐狸，他现在的心思就连王画也猜不着。倒是郭元振开始将赌注悄无声息地下在王画身上。

因此这几路大军中，最积极的是宗楚客的二十万大军，不是士兵积极，是宗楚客极积。

接到了常元楷的消息，不管是多严重，证明了血营已经与常元振开战，一开战，想要抵抗六万大军，分出的兵力就不会少。再加上南方与吐蕃人的交战，再次分出兵力。

这无疑对宗楚客是一个好消息。

随着好消息接连而来，第一批物资到了兰州。

有了物资，他的计划开始实施。

从下游将各种船只征来，虽然是黄河上游，河面从兰州时，湟水、浩门河等支流汇合，开始宽阔起来，有一些简易的渡船，与运输的船舶，还有各种渔船。

将这些渔船征来后，用几根粗绳索拉了起来，不管是大的船只，或者是小的船只，一起集中起来，架了一个浮桥。其实大的船只也没有多大，不过也不是一艘船只载压重量的。而且就是黄河变得宽广起来，在兰州这一段宽度还远远跟不上下洲的宽度。这个浮桥搭起来并不困难。

只是半天时间，一道彩虹横跨于黄河之上。

很嚣张，这是欺负兰州没有兵力的。

但宗楚客却不知道，此时在兰州城上，王画却站在了城头上，看着远方，而且也更不是宗楚客所想的。为了这次战役，王画集中了血营的主力。第一次投放战场的就有两军两旅，七军中的第一劲旅哥舒翰的天枢军。

吐蕃一战