看着回到朝中才半年的夏宫尚书唐休璟，说道：“唐卿，你掌管兵部，为何未听你发言。”

唐休璟答道：“臣也未知轻重。这要看。”

“如何看？”

“现在一味媾和，肯定于事无补，就象去年一样，突厥人再次侵犯忻州，进行了疯狂的报复。允许他们攻打我们大周，难道我们不能攻打他们突厥？难不成我们大周几千万百姓，要向他们突厥人投降不成？”

武则天点了一下头：“此言正是。”

“但要看。如果一味穷兵黜武，对国家并不是有利。这样比赛杀下去，固然突厥边境百姓胆寒，我们大周边境百姓同样也会胆寒。可是突厥人不一样，他们逐水草而行，大不了远离边境就是。但我们大周百姓依田而耕，边境无数百姓无法离开。”

听到唐休璟的话，众位大臣点头。这才是道理。

唐休璟又说道：“但这次看王营将怎么想了。”

说着展开地图，说道：“如果王营将利用得好，这一次将会取得一场大捷，现在突厥草原上没有多少精兵良将。但面对王营将的入侵，他们不得不开始反击。这就是一个机会。然后挟大胜之威，再攻向。”

说着他在地图上画了一箭头，可是大臣看了后，脸色全变了起来。

武则天也坐直了腰，思付了一下说道：“这不可能，他只有四千人。”

“是不可能，只要做出一个姿态，默啜听后会怎么样想？他会立即撤兵，如果利用得好，就是一个围魏救赵的翻版。主要看王营将能不能带着将士做到让默啜不得不撤军的地步。依臣看，立即用快马通报魏大使。”

各位大臣听了狐疑起来，还以为唐休璟与他们意见一致，没有想到他的想法比任何人还在疯狂。那个王小二带着四千人，能实现这个战略目标？

刚说着，外面太监高声传报：“塞北大捷！”

第三十五章 老实人不好

三位兵曹这次可是过上一把瘾，没有死。

但吓着了，当一万多突厥骑兵凶悍地扑过来，他们第一次看到这么多突厥骑兵，还是在突厥人最喜欢的战场——草原上。在很长的时候里面，他们都忘记了发号施令。直到王画带着血字营的士兵不断地将残余的突厥人切割包抄，局势对己方有利时，他们才开始命令手下，组织反攻。

这一战持继到黄昏，前后击毙突厥战士五千多人，俘虏三千余人，剩下的几千突厥士兵天知道他们逃到了什么地方。天也黑了，想继续追杀，在茫茫的大草原上都找不到人影。随后王画从他们中间抽去了一千名表现勇敢的士兵，但这回因为缴获了大量的战马，四千几百人一人双骑离开了。带走的还有大量的弓箭武器。粮食却很少。看着王画带着队伍的身影，再想到他们带走可怜巴巴的粮食，三个兵曹自然知王画以后的粮食从何而来了。

叹了一口气，怨怨相报何时了，可不这样的话，又能怎么办？

不说朝廷不仁义，这几年为了求突厥人平安一点，几乎向对方允求允许允给。可默啜一年总有一次或者两次甚至更多的入侵，前后抓走的与击毙的唐朝百姓达到几十万人。为了应对突厥，在漫长的边境线不得不驻扎着近十几万大军。就是这个军费开支，都是一个庞大的数字。

想了想，还是早点走吧。

自己就只有两千几百人了，而且也不象那群疯子，将命放在刀口上玩。一旦突厥人再次到来，只有溃败。

收起了七百多战士的遗体，押着俘虏，以及近两万头牲畜，以及一条大鱼，突厥达干（突厥设相当于一部尚书，达干相当于侍郎，但有很多区别，毕竟是一个落后的体制）休库合。浩浩荡荡地翻过阴山，到达丰州，才松了一口气，派快报通知朝廷。

三个兵曹某些事情没有敢明说，但这些大臣都是人精儿，从字眼闪烁中还是看到王画这支血营到底做了什么事。有些大臣想进谏，但想了想，还是作罢。王画的血营虽然做法有些残忍，可比起突厥这几年来对唐朝的伤害，还是毛毛雨。

武则天对唐休璟说道：“果如卿所言，虽然卿在千里之外，却如同目睹一般。如论兵事，诸曹十足卿一。”

“臣不敢当。”唐休璟欠了欠身说道。

“接下来王营将他们会如何做？”

“陛下，你看地图，默啜虽然号称拥兵四十万，其实与我们大周府兵一样，都是闲时为牧，战时为兵。而且突厥人的四十万大军，一半是来自附庸部落的士兵。突厥强大，每次战无不胜，所获战利品多，抽出的士兵就越多，相反，抽出的士兵将会很少。”

武则天点了一下头。能得到好处，各个部落自然涌跃参战，如果没有好处，战一次失败一次，默啜想要抽兵，都必须要强行的手段。否则谁愿意将自己的部落主动削弱？

“陛下，这一次默啜本来就抽调了八万精骑，再加上休库合的大败，漠南为了防备我们大周大军的反攻，突厥各个部族族民本来就不多。现在等于是一片真空地带。”说着唐休璟从阴山开始，到嗢仑河、独乐河，包括突厥牙帐在内，划了一个大圆圈。但他皱了一下眉头：“可是怎样才能瞒过突厥人的耳目，将军队带到东阴山？”

强行攻打突厥牙帐，未尝不可，可冒的风险更大，默啜一旦带着回撤，有可能在草原上包了饺子。最好的办法就是一路北上，默啜同样不敢赌。那么逼默啜将大军带回。那么在途中如果做得好，又是一次劫杀的机会。但怎么才能使默啜还以为王画的大军继续在北上，而不是偷渡陈仓，进入东阴山设伏？这才是关健所在。

他在屋内踱了好几步，也没有想出来。只好说道：“陛下，还是写道诏书，立即到河北，着他们见机行事吧。”

“好，就听卿言，另外嘉赏各位有功将士。”武则天高兴地说道。这几年唐朝军队败多胜多，吐蕃大败，然后契丹大败，又到了突厥人，都吓得不敢与突厥人交战了。

并且这一次王画掳回来大量的牲畜，羊就算了，战马大多数也让王画带跑了，还有几千头牛。这是唐朝最需要的牲畜。许多地方因为缺少大牲畜耕种，都用人拉犁的办法，开耕土地。为了解决大牲口的问题，唐朝多次下达了禁屠令，就是为了保护马与牛的繁殖。相比于马，牛耕地力量更大。不过考虑到战略目标，战马比牛的价格还是稍稍贵一点。

也算小小地报了默啜从陇右抢了大量战马的仇吧。

武则天又说道：“另外，将这份消息诏告天下。”

这是长脸的事，最主要血字营的建立，几乎是她一手策划的。之所以说是王画提议的，这是武则天知道一定有许多大臣反对。用了这个借口，她以中间人的立场来调停，少了许多口水。

大臣看到老武的表现，知道再进谏也没有用了。其实现在这次大捷出现，他们也不知道自己想法是对了，还是错了。一个个想要起身离宫，武则天又说道：“今天朕听闻大捷的消息，心情高兴，各位就留在宫中，陪朕一道就宴吧。”

老武又要设宴，各位大臣只好留下来。

长安城外，一条小河，象玉带一般，蜿蜒向北，这是渭水的一条支流。小河两边有许多碧柳低垂，此时正是可爱的时候，绿叶鹅黄半嫩，就象二八的少女一样，清新可爱。

河两边是一望无际地原野，一直绵延到天际或隐或现的终南山处。小麦大麦开始成片成片地拨高了，油菜花也开始抽苔，还有几朵早熟的油菜花，都已经耐不住，开着黄色的花朵来，在和暖的春风中摇曳着美丽的身影。

一行人走过来，其中一个中年人转过头来，以身边一个俏丽的少妇说道：“婉儿，春景如此美丽，可否为孤作诗一首？”

另一个衣着华丽的美妇听后，拦在他们中间，低声道：“太子，你今天是来办事的，还是来赏玩的？”

“太子妃，此言正是。”中年人唯唯诺诺地说道。他转过头来，对两位美丽的少女中的一个，说道：“红小娘子，你所说的棉花在何处？”

“太子，这可是你的皇庄。”李红咯咯笑道。虽然知道眼前这个人身份极其尊贵，可看到他被妻子一句话，就吓得不敢作声，李红也不惧怕他了。

不过她这胆子，大多是跟着王画学来的。

“红小娘子，不瞒你说，孤已经好些年都没有来长安了。”说到这里他长叹一声，紧紧地拉着韦氏与李裹儿的手。就连他到现在还仿佛在梦中，没有想到居然再次拥有今天荣华富贵的生活。

“皇太子，就此前面。”李红用手指了指前面一块田地。

一行人走了过去。一片地十几亩田，都是这种植物。现在绽开起四片或者六片叶子。

李显将其中的一株拿了起来。很奇怪的种法，一株株生长在一个打好的圆柱形钵上。李显问道：“红小娘子，为什么要用这样的钵？”

李红答道：“这是我们家二郎吩咐的。这叫营养钵，里面有许多肥料。还有一个好处，皇太子，你看，这种庄稼根粗壮，如果直接种在地里，田里上面的泥巴是松软的，它只会顺着上面发展，吸收的田力有限，还容易被风吹倒。但现在有了这个钵，使得它的主根强迫性地向下。还有这种钵对幼苗生长也有利。”

“哦，这都是一个好办法。为什么小麦高梁不能这样做？”

“皇太子，各个庄稼的根不同，情况也不同。”李红咯咯笑起来。看来这个皇太子对庄稼还不如自己内行。

“那么什么时候能看到它成熟？”

“这还早，但马上就要下大田移载了。”说到这里，李红话锋一转，说道：“皇太子，奴婢再带你看几样东西。”

“好，你前面带路。”

一行人兴致勃勃，王画言语不多，但对这种庄稼给予很重的评价。依王画现在的声名，既然给了这种重要的评价，任何人都不敢不重视。他们来到一个农庄，这是也属于李显的皇庄，现在为了棉花，都暂时交给了陆二狗与李红管理。不但农庄，包括田地，以及庄里的下人们。

进了农庄里面一间小屋子，里面放着几麻袋东西。陆二狗听说他们到来，匆匆忙忙地迎接，毕竟不象李红，就是跟随王画身后多年，看到李显与韦氏，还是紧张地不知道施什么礼是好。

李显说道：“陆壮士，不必紧张。孤听说了，为了寻找这种东西，你吃了许多辛苦。孤很感谢你。”

“小的不敢。”陆二狗说着将麻袋打开，里面露出大团大团雪白的棉花。

李裹抄了一大团放在手里，说道：“好柔软，好暖和。就是刚才田里的小东西生长出来的吗？”

李红点点头说道：“不错，正是它开出来的，先是开花，然后长果实，果实里面吐出来的就是这个东西。它有很大用途的。”

说着，对陆二狗说道：“还不带皇太子与太子妃前去参观？”

“是。”陆二狗应了一声说道：“请跟小的前来。”

又领到另一个空屋里面，里面摆着几样东西。陆二狗喊了一声，过来几个下人，参见后，陆二狗说道：“你们操作一下，让皇太子与太子妃瞧瞧。”

几个下人立即抱来一大团棉花，放在纺车上，这种纺车也是很简陋的那种。这一点王画也无可奈何，简单地画了一下大概的模型图。然后技工不断地改进。虽然不太科学，但能将棉花的纱抽出来，也能织出布匹，甚至因为他的模型图的理论比较先进，再加上许多技工的改良，赶不上黄道婆的，可比现在唐朝的那些粗制纺车先进得多。

纺车嗡嗡地响了起来，过了好久，终于一张雪白的布在众人的眼前形成。这些人都生长在皇宫深院里，多会看到这种操作，看得津津有味。并且将它拿起来，仔细地把玩。

陆二狗又说道：“还有一个用处。”

说着，让人下塞进被套里，又塞进一条棉大衣中。

韦氏眼睛已经亮了起来。她急切地问道：“它的产量是多少？”

“一亩田有好几百斤。主要它不挑田，需要的水份很少，旱地里也可以种植。我们家二郎说了，特别是在陇右，安西都护府、北庭都护府哪里，都可以种植。而且哪里日照充足，是最适宜种植的地方。”

韦氏的眼睛更亮了。

“但是这个消息不能放出。”李红看着她的眼神，就知道她在想什么了。太子妃，也想与民争利，幸好二郎事先嘱咐过。她说道：“一旦放出，将会引起许多纷争。只是一些利罢了。必须要等到它成熟，然后交给陛下处理。”

韦氏一沉思，会意过来。与家族里的一些钱相比，赢得皇上的心，不知重要多少。她说道：“这件事如果成功，孤与太子，以后一定会报答你们家二郎的。”

“它很重要吗？”李裹儿还是没有明白过来。就是她在房州生活的那段时间，只是担心老武杀她一家，衣食是无忧的。

李红答道：“殿下，很重要。现在北方大周百姓冬天来临，盖的是什么东西？麻与兽皮。但兽皮珍贵，有几户人家舍得用？只好生火炕，赖在家里不敢出门。如果有了这个棉衣棉被，许多百姓将不会挨冻。再有，它不太挑地儿，百姓也多了一项收入。还有边远地方，因为种植了这种植物，大户人家必然大肆开耕，也会大量移民。移民多了，边境自然充实起来。还有，士兵如果有了这种棉衣，可以延长作战时间。总之好处，多得数不尽。”

“好，你与陆壮士就替孤将这个农庄守好。”李显高