，可是套冻死你主子？”

黄四连连叩首，此人一看就是个厉害角色，满脸的刁滑之气，此时狡辩道，“不是奴才们不给放火盆，实在是火盆的兽首扣钮坏了，这才送到司设监去修的，怕没个三五日修不妥当。贵妃娘娘体谅则个。”

李氏怒斥道，“若真修不好了，也不必再非周章了，就把我宫里的大银盆火炭搬过来。”

黄四眨了眨眼，抬头还想说什么，李氏重重的一顿足，“还不快去。”黄四深知李氏是隆庆看重的妃子，几乎天天御驾都要亲临崇光殿的，哪里真能把她殿里的火盆搬过来。他十分机灵的说道，“奴才知道了，奴才这就去司设监催催，今日内定要把火盆取回来。”

“这才是个办事的样子，”李氏瞧着他猴精的模样气极反笑，斥道，“滚吧。”

再回屋时，可辛瞧向她的眼光已是不同了。只听可辛重重的叹了口气，遮不住眼底的黯然，“是我错怪你了，这屋里寒酸，倒叫你见笑了。”

李氏见她情绪不佳，生怕自己的话怕会戳道她痛楚，忙转开话题笑着说道，“新生的小皇子呢？可是长得白白壮壮的，快抱于我看看。”

提到了孩子，可辛的面上终于浮现出些许笑意，她温柔的从身侧抱起熟睡的儿子，轻轻递给了李氏。李氏抱在手里，才觉得这孩子怕只有尺来长，着实瘦小的可怜，而他的面色也不甚红润，小嘴干瘪瘪的，紧紧地皱着眉头，彷佛睡梦里还有忧愁。

“孩子起名了么？”李氏逗弄了一会儿，抬头问道，却见可辛摇了摇头，目光里都是安然之色，“司礼监拟了几个字，我瞧着都好，只是陛下不拿主意，谁也不敢开口定夺。”

“娘亲，我可以抱一抱弟弟么？”小太子怯生生的开了扣口目光瞬时也不离襁褓中的孩子，仿佛有极大的兴趣。李氏向可辛看去，只见她点了点头，方才把襁褓交给了小太子，不住的叮咛道，“抱稳了些，不可把弟弟摔到了。”

小太子捧着襁褓，就像捧着一个珍爱之物一样，眼眸里尽是熠熠的光彩，“娘亲，弟弟这样的小。”可辛一双无甚神韵的眼镜盯着孩子，“奶娘的奶水不好，孩子常常吃不饱，半夜里饿得哭醒起来。我自己的身子也不争气，也没有奶水添给他吃。”

寻常人家生了孩子请一个奶娘都要保证奶水充足，皇室之中居然给小皇子请 奶水不足的奶娘，传出去真是天下奇闻。李氏气的指节都握的发白，“你这是过的什么日子，是谁对你这样的。难道陛下竟也从来不管么。”

“自打孩子生下来，陛下只来看过两次，”可辛的面上泛起了一丝潮红，她猛烈的咳嗽了起来，李氏急忙去替她拍背，却见可辛咳了好一会儿方才止住，用帕子掩了口，慢慢道，“再说陛下来之前，早就有人铺垫打点好了，火炉木炭都是最好的送进来，侍候的宫人们也格外的殷勤，等到陛下走了，东西再借故说坏了要拿出去修，再喊人也都没影了。”

“这都是她的意思？”李氏迟疑再三，依旧问道，她的脑海里迅速浮现出陈皇后似笑非笑的圆圆的面孔。

可辛的目光瞥向了李氏，沉默了一瞬，苦笑道，“除了她，谁还有这样的权势和心机？”

一时间两人都陷入了沉默，静静地看着小太子趴在床沿逗弄着襁褓里的婴儿玩耍。

“难得她没有为难你，让你把太子送回去，”可辛长长的舒了口气，苦声道，“也总算让我平安生下了孩子，哪怕她对我再怨恨折磨些，我也依旧忍了去。”

李氏脑海中忽然浮现出那日在坤宁宫外听到的话，她忍不住说出了心中的疑惑，“那日是谁为你接生的？是坤宁宫派去的胡太医么？”

“胡太医？”可辛大惊失色，气息都不稳了，“皇后娘娘那日竟然派了胡太医去？”

李氏点了点头，低声复述了那日的情景，又道，“那日我在坤宁宫外听说你要临盆，便让碧烟出去带了个话给张…张大人。”她提到张居正，神情有黯然了几分，她曾在通教庵里听到张居正与可辛的对话，知道他们之间有私，于是冒着风险遣侍女去通风报信。

“好妹妹，想不到是你救了我。”可辛紧紧地抓住了李氏的手，眼眶中饱满了泪水，“那胡太医是皇后娘娘的亲信，我先前在皇后身边做侍女时，亲眼所见这胡太医受皇后的指使，在这宫里不知配了多少鸠药，害了多少人的性命…先前的段太妃，殷贵人，都是皇后害死的…那日是张大人找的产婆替我接生的，主持又派人守在庵门外替我把手。我原以为皇后放过了我，没有使人来害我…没想到她竟然这般歹毒，竟然真的又使胡太医来害人。”

李氏心里突突的跳，没想到陈皇后的手段如此毒辣。她蓦然想起今日来这的缘由，更加心惊，急忙从袖中取出一物托在掌中。

“重阳那夜黄大伴送来了这个。”可辛就着烛光看去。只见李氏的手心握着一枚银质小锁，十分的酲亮，她颇是困惑的抬起头，只见李氏涩声道，“这是雪儿脖子上挂的银锁，前些日子在小太子脖子看到过一次，小太子送到崇光殿来时，脖子上又没了这个，我还疑心那日看错了。现在皇后有意着黄大伴送来，那就不会错了。”

小太子听到话语，抬头瞧了瞧李氏手中的小锁，奶声奶气的说道，“这是皇后娘娘给我带过的。”

李氏眼镜瞬也不瞬的望着孩子，连声问道，“母后娘娘何时给你戴上的？”

小太子想了半响，清脆的童音说道，“半个月前，母后娘娘宫里来了个小妹妹，母后就把她脖子上的小锁摘下来给我带了。”

可辛猛然咳嗽了几声，忽然沉声唤道，“阿喜，阿喜。”一个总角年纪的小女孩从床帘后走了过来，手里还握着一卷书。她怯生生的看了李氏一眼，又对可辛叫道，“姑母。”

李氏这才发觉原来室中竟然还有这样一个小姑娘的存在，她们谈了许久，这小姑娘竟然就一直坐在床帘后看书，连声息也没有发出过。可辛望着阿喜的神色有些恍惚，隔了半响方才回过神来，十分抱歉的对李氏说道，“这是我娘家的侄女儿，今年才八岁，小名唤作阿喜，她家里的爹爹妈妈身子都不太好，辗转托人送到我这里。”说着她又对阿喜柔声吩咐道，“阿喜，姑母的身子乏了，你带这个小弟弟出去玩一会儿好不好。”

阿喜十分乖巧的点点头，牵着小太子便出去了。

李氏心知可辛是有意支开房中的人，必是有要紧的话要说，便沉下心来等待。只见可辛将那枚银质小锁在掌心握了握，缓缓道，“京城不过就这么大的地方，浴佛节那天又有多少人在通教庵里。两个大活人怎么能不见了去？而张居正大人又是什么身份，出动了多少人去找令爱，却毫无音讯。你仔细想想，天下只有一个地方藏的住这孩子，”她顿了顿，却猛烈地咳嗽了起来。李氏黯然抬眸，与她同声道，“那就是在宫里。”

可辛的脸色愈发苍白了些，“这层意思我琢磨了很久，当初不敢与你讲，一是存了点私心，希望能明哲保身生下孩子，二则指点了你入宫，也是希望你能寻个法门在宫里找到孩子的下落。但如今看来，这孩子确确实实的是藏在坤宁宫里了。她…她敢拿这银锁来给你看，就是希望你投鼠忌器，要听她的话。”

李氏闭上了双眼，神情凄苦。

“你既然来找我，就是不预备与万岁爷说这事了，”可辛依旧望着她，很快读出了她内心的想法，“你是来找我拿个主意的。”

李氏点了点头，知道可辛是玲珑剔透的心窍，与她绕弯子不如直说了事，“是，我知道你在坤宁宫中做过事，曾是她的心腹，此事你或许能帮的上我。”

“她知我是识旧情的人，可以为她所用，却未必拿我当心腹，”可辛摇了摇头，眸中却闪过坚定地神色，“不过事到如今，她既不预备让我母子活下去，我拼了这条性命也不会饶了她。”

天气一日冷似一日，很快宫里都换成了厚厚的绒毡子，便连门帘也用明黄绣线滚边的厚棉布层层覆住。入了夜，隆庆又至崇光殿，他今晚刚刚见到鞑靼的使臣，筵席上饮了几杯酒，看上去气色不佳，亦十分难得的把小太子栩钧搂在怀中，逗弄他玩笑。李氏瞧见他心情尚好，便凑趣笑道，“万岁爷今日怎么有这般好的兴致？”

隆庆一抬眼，望着她的神情亦是愉悦的，“今夜鞑靼入贡，与朕商议通边境通贡互市之事。”李氏微微一怔，此事的缘起已久，是隆庆朝最让人头疼的一件外事了，“前些日子还听说朝堂上争论不休，想不到这么③üｗｗ.сōｍ快就有了定论。”

“哪里能有定论，”隆庆皱眉道，“英国公张溶搬出了祖宗之法，许多老臣附和与他，不肯开通贡之惠，朕也拗不过他们。”

小太子忽然那插言道，“儿臣也听张先生论过此事，张先生言道，只要两国互通岁贡，从此边境无战事矣。”

"你也知道什么是边境无战事啊，“隆庆瞧着儿子小大人一般的说着国家大事，忍不住哈哈大笑，小太子脸上一红，扭股糖似的钻到隆庆怀里撒娇。

隆庆对李氏笑道，“我瞧着这孩子的性子，到你宫里后活泼了不少。”

李氏笑而不答，却将一杯热茶奉到隆庆跟前，笑言道，“朝中支持开通贡之惠的，都是些新臣子了？”

“是啊，高先生与张先生都支持此惠，奈何有几位老臣身在御史之职，朕要是强行开了此政，怕这些子言官要上谏言折子烦死朕。”

“臣妾的家乡也有这么桩案子”李氏抿嘴笑道，“张三家养了只牛，偷偷吃了李四家的粮食，偏偏李四是个较真的人。逮着了张三的牛要赔出粮食来，不然就要拿牛去抵。”

她说道这里，隆庆和小太子已经听得愣了，小太子嚷道，“这李四不是摆明了不讲道理么。”

“是呀，李四就是不讲理，可问题是李四是村里的长辈，村里有个什么纠纷都得去找他定夺，这事大家虽然都看不过，却也没甚法子。”李氏柔声道，“钧儿你来猜猜，有什么法子可以解这案子？”

小太子苦想了半日，一握小拳头道，“送李四去报官，让父皇责罚他！”

李氏和隆庆都哑口失笑，小太子知道自己答的不对，忙求着李氏讲下去。李氏道，“你父皇日理万机，要是天下这等小事都去烦他，那他岂不忙的不用歇息了。那张三隔壁有个秀才，看到此事十分的不平，便想出了个法子来。秀才把全村的人都叫到村东口的大榕树下，用墨碳画了一条线，秀才说，这件纠纷关系到李四，是不能让李四决定怎么断的，不如让全村的人做个决定，支持张三家不用赔牛的都站到东面去，支持李四的都站到西面去。哪边人多算哪边有理。”

小太子笑道，“这办法好咧。”便是隆庆亦是若有所思的点点头，李氏续道，“果然村里的人同情张三的多，都站到了大榕树的东面，西面只有李四一个人了，任他怎么不服气也没有法子。”

李氏瞧着小太子打了个呵欠，知道他是困了，便吩咐奶妈带他去休息。再回头却看隆庆依旧望着自己笑道，“你这故事说得这般好，都是打哪儿听来的？那个秀才姓甚名甚？现在想必也考取了功名，在哪里任职了吧？”李氏蓦然一阵心慌，强笑道，“这事臣妾也是听老人说的，年长日久哪里记得清楚。那位秀才也许考了个功名，也许就在乡间埋没了，世上的人怀才不得志的多了去。”

“不用这般紧张，”隆庆点了点头，转身走远了几步，声音十分轻弱，几乎微不可闻，“朕只是想起了一位故人，也很擅讲故事。”

便在此时，黄锦捧了一个食盒入了殿来，叩头道，“万岁爷，皇后娘娘听说陛下晚上饮了酒，特意吩咐御膳厨房做的夜宵点心送来了，您要不要尝一尝。”

隆庆揭开食盒一看，是一盘热腾腾的烩驴肠，他夹箸，谁知小太子尝了一口，却皱眉道，“膳腥的紧。”隆庆哈哈大笑，“你这孩子，哪里知道驴肠的美味，朕小时候，母妃就常给朕做这味小菜宵夜，朕那会儿做梦都是惦记这个味道。”

黄锦亦是凑着趣说道，“小殿下年纪还小，吃不出这驴肠的鲜美来。皇后娘娘知道万岁爱吃驴肠，特意吩咐御膳房最擅作驴肠的厨子做的。”

隆庆一壁吃一壁问道，“这道菜是御膳房哪个厨子做的？”

黄锦传唤了一声，一个矮矮胖胖的太监走进了殿来，叩首道，“奴才孟冲叩见陛下和贵妃娘娘。”他说话间一抬头，却看见了李氏的面貌，不由怔了一怔，面色大是惊疑。

李氏微笑着受了他的礼，见他不住向自己打量，疑惑道，“你认识我？”

黄锦咳嗽了一声，孟冲何等的聪明，赶忙叩头道：“奴才见娘娘的相貌十分的端庄美丽，好像观音菩萨一样，不由失礼了，还请娘娘恕罪。”

隆庆扫了他一眼，停着问道，“这道烩驴肠是你做的？”

孟冲应了声“是”又道“皇后娘娘传旨说陛下爱吃驴肠，就让御膳房每日准备一头新鲜的幼驴，要吃时就现杀了活驴逼尽了血，就着鲜味取出的活肠，用生姜蒜一爆，最是鲜美入味的。”他说的复杂万分，黄锦也听得面有得色。

“皇后有心了。”隆庆放下了筷子，隔了一瞬，淡淡吩咐道，“这道菜做的很好，传赏。但是以后不要再做了。”

“为什么？”这些黄锦和孟冲同时抬起头来，异口同声的问道。便是小太子和李