连声取笑和珅太过小心，并有几个热心的同僚主动就出言让和珅放心，保证提前帮助他熟悉宾礼之事。

    和珅一脸惊喜状向承诺帮助他的同僚道谢，乔谙看在眼里，肚子里却憋着一团的火，笑容有些勉强，暗暗向和珅瞪了一眼，似乎在不满和珅居然这么好运气，轻而易举地就逃过一劫。

    门口传来一阵脚步声，屋里的人立即停息了下来，全都抬头向门外望去。只见曾国藩正匆匆从外面走来，带着一脸的焦虑和愁云，似乎遇到了什么难解的心思。

    一进门，就见这么多人聚在一起，虽然没有听到他们的谈话，但曾国藩哪里不知道他们前头肯定在聊天呢？心情有些糟糕的曾国藩一句话都没说，更没理会主动上前来问安的乔谙，一双三角眼眯起，冷冰冰地向众人横扫一眼后，鼻孔轻轻冷哼一声，袖子一挥，径直就往内堂而去。

    就是傻瓜都看得出来，曾国藩今天的心情非常不好，在这种时候，谁还敢去触他的霉头？大家交换了下眼神，连忙分散开，坐回各自的位置，前面还热闹非凡的屋里，瞬间静得连根针落地的声音都能听见。

    坐回座位的和珅虽然也和大家一样安静地提笔抄写卷宗，但心头却在暗暗琢磨着。从曾国藩今天的神态来看，肯定是在朝中遇到什么为难的事，同时，和珅还联想起这几天礼部几位主官的反常一事。善于分析的和珅当然不会认为真正的原因就是乔谙等人说的如此简单，以他敏锐的政治目光来看，一定是国家出了什么事，而且这事不会小，要不然绝对不会有如此反常的情况出现。

    把心中所想盘算了一下，和珅的嘴角微微笑了笑，之后他站了起来，在众目睽睽之下，走到一边沏了壶茶，然后恭恭敬敬地捧着，向内堂而去。

    “白痴！自以为曾大人推荐你进礼部，就会吃你这种马屁？等着挨批吧！”

    乔谙看在眼中，心头暗喜，自认为熟悉曾国藩心思的他幸灾乐祸地瞧着和珅走了进去，准备等着看和珅呆会拍马屁拍到马腿上，出来后的那副哭丧样。

    “大人……在下送茶来了。”

    和珅小心地走进屋中，只见曾国藩忧心忡忡地坐在椅中，一手持着额头，另一手轻轻地敲打着桌面。

    见曾国藩深入沉思之中，和珅把茶轻轻放在桌边，随后低头轻声说道：“大人……这世间本无难事，您又何必自扰之？”

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第一卷:潜龙出渊第十二章笔帖荐言露峥嵘(下)     和珅的这话虽轻，但把曾国藩瞬间从沉思中拉了回来。他茫然抬头一看，见到和珅带着微笑站在他面前，心头顿时一怒，开口就想驳斥。

    但转念一想，这和珅毕竟和自己有交情，而且还是林则徐所推荐的人。更何况，自从和珅来到礼部后，所做的都可圈可点，胸中也的确有些才华。平时，和珅又为人谨慎小心，思路清晰，言语举止有礼，今天突然不顾上下之礼，居然在自己面前说出这种话来，难道他已经知道了自己在朝中所遇到的难事？特意为自己解惑？

    脸上怒气一闪而隐，曾国藩打量着和珅，越看越觉得对方似乎真的有这种可能。不由得好奇起来，出言问道：“君实，你指的难事又是什么？”

    “大人所想的难事是什么，君实所指的就是什么。”

    和珅微微一笑，胸有成竹地回答道。

    “哦！你说说看。”

    “在下看朝堂之事，不外乎分内外二种。现在尚还未到科举、祠祭等时，但皇上这几天却频繁召见大人们，而大人此次回来，又忧心忡忡，在下猜想，或许与外事有关。”

    曾国藩意味深长地看了和珅一眼，问道：“君实所说的外事，是指那个外呢？”

    “如在下没猜错的话，应该和夷人有关。”

    “你怎么知道的？”曾国藩惊讶地看着和珅，他所困扰的事的确和夷人有关，但这事知道的人非常少，只限于朝中几位大员，和珅只不过是个小小的笔帖式，怎么又会得道这消息的？

    “其实不难，礼部本就兼着宾礼及接待外宾事务，而且战事刚息不久，《南京条约》初定，但尚有许多首尾未能解决，夷人必然会提出种种要求。不过，在下只是猜测，具体的究竟却是一无所知。”

    曾国藩默默地看着和珅，好一会儿，才点点头。

    “君实猜的不错，的确和外夷有关，而且此事非同小可啊！”

    瞧着曾国藩凝重的表情，和珅心里不知道为什么突然紧张起来，虽然他猜出了是外夷之事，但曾国藩说的非同小可，却让他顿时联想到前年发生的鸦片战争。

    “难道？英夷得寸进尺，竟然不顾刚签之条约，又要来犯我大清？”和珅脸色大变，也顾不得上下之礼，急急地问道。

    “唉……。”曾国藩长长地叹了口气，摇头说道：“这事倒不是英夷，而是其他夷人……。”

    “其他夷人？！”和珅愣住了，不明白曾国藩指的其他夷人究竟是怎么回事？难道又有外夷要打大清？如果是真的，那可真是天大的事了！

    “君实，你也不是外人，我就和你直说了吧。”曾国藩叹声说道：“朝庭和英夷《南京条约》、《五口通商章程》、《虎门条约》签订后，那美夷和法夷闻讯特遣派使臣来朝，说我们大清既和英夷签订了这些条约，就不能厚此薄彼，必须也得和他们也签一份同样条约才是正理。”

    “什么！这算什么话……这不是强盗所为，趁火打劫么？”和珅惊得目瞪口呆，愤愤不平地问道。

    “没错！这正是趁火打劫！更气人的是，他们还说，如果我大清不和他们签约的话，就立即发兵来逼迫我大清定约。私下里，甚至还传出一句话来。”

    “什么话？”

    “他们说，这叫见者有份，人人都不能落空……。”

    “无耻！”

    “的确无耻！可是……我们又有什么办法呢？”曾国藩痛苦不堪地摇着头，看得出他内心的煎熬是多么的激烈，多么的无奈。

    “美夷？法夷？”和珅的心中就像有一团怒火在烧，烧得他全身滚烫，气愤难填。但是，他毕竟久历官场，很快就让自己冷静了下来。

    “大人，这美夷和法夷是什么国家？”

    “美夷叫美丽坚，据说曾是英夷的属国，在七十年前刚独自立国，地处大海的另一边。至于这法夷么，听说叫法兰西，位于欧罗巴……。”

    这下和珅明白了，法兰西他知道，以前乾朝的时候就知道在欧罗巴有这么一个大国，且康熙朝的时候还曾有法兰西人来过中国，这些都是有文史记载的，和珅作为《四库全书》的总编，当时还看过这些记载。更何况，林则徐的《四州志》里提到过法兰西，对于这个国家和珅还是比较了解的。

    但这个美丽坚，和珅就不太清楚了。毕竟它建国才七十余年，当年建国的时候，和珅还是权倾朝野的权相呢，而且当时大清帝国国力处于强盛时期，万国来朝，傲立东方，那里会去注意一个偏远地方的小国家呢？

    但听曾国藩说到，这美丽坚以前还是英国的属国，和珅忍不住有些奇怪。既然是英国的属国，英国怎么又会容忍它独自建国呢？难道美丽坚和英国之间曾经发生过什么事不成？

    “大人，朝庭对这事有何对策没有？”和珅琢磨了半响，谨慎地问道。

    “还能怎么办？皇上已经下旨，让两广总督耆英全权负责和夷人的谈判。”

    曾国藩沮丧地摇摇头，看来为了这事，他这些天在朝中一直在忙碌着，有些显得身心疲倦。

    “那么……皇上对两广总督耆大人的谈判方略有何指点？或者说……耆大人打算如何与夷人交涉？”

    曾国藩苦笑道：“还能如何？虽说是谈判，其实说白了是在讹诈，如今只能尽量减少损失，维持朝庭的体面罢了。”

    “大人，不妥！”和珅一听之下，脱口惊呼。

    “怎么？什么不妥？”曾国藩疑惑地抬起头来，看着一脸焦虑的和珅，有些不解。

    “大人！万万不能如此谈判，这样做与我大清没有一丝一毫的好处，反而会引得对方步步紧逼，丧权辱国啊！”

    “《南京条约》已然丧权，天津一战，早就辱国，何况尔今，人为刀俎，我为鱼肉，如不谈判，战火即将立起，无可奈何……无可奈何啊！”

    以曾国藩的才华，哪里不知道谈判的结果会如何？只不过形势所逼，只能如此。他现在只希望耆英能够和对方讨价还价，尽量争取点主动，合约的条件只要不超过《南京条约》就行了，这不仅是朝中绝大多数人的想法，更是道光皇帝的意思。

    和珅上前一步，诚恳地说道：“大人，既然谈判，那条约必然就得先谈后订，耆大人虽然是我朝重臣，但对于外夷之事一向知之甚少，况且现今国家新败之际，军队锐气全失，如此谈判必然退却甚多。以在下来看，外夷之间也不是铁板一块，各方定有利益所争，在谈判中我们可以利用此点，迂回旁敲，游离在几者之间，找寻机会，借力打力，这才能把损失减到最小。”

    曾国藩一愣，思索了一会，随后急急问道：“君实有何高见？怎么才能借力打力？”

    “刚才我听闻大人曾说，美丽坚国七十年前曾是英夷属国，既然是属国，英夷又如何会坐视对方自立建国？就凭此点，我可断定，当初美夷建国之际定和英夷有过大战。另外，在下还曾在一书上读到过，那法夷和英夷曾在欧罗巴也有过大战，而且此战连绵上百年之久，两国各为死敌，双方死伤无数。由此可见，此三夷之间各有仇恨，只要我们摸清他们如今的关系，并加以利用，就能达到事半功倍的效果。”

    “君实所说当真？”曾国藩一听之下，差一点儿就跳了起来，神情激动地向和珅问道。

    和珅点点头，肯定地说道：“法夷与英夷之事我朝均有记载，大人不妨找书一查，至于美夷之事只不过是在下猜测，但这种可能性非常之大。大人您想，如我朝有属国叛乱，皇上会袖手旁观，坐视对方分离么？”

    “的确如此！的确如此！”曾国藩就像是在黑夜中绝望的人见到了灯光，一扫刚前的沮丧，兴奋地连连念道。

    但是，他想了想后，却又考虑到了一个问题，向和珅问道：“但此次美夷与法夷之使口气强硬，说如不尽快签约，就要派兵来我朝，如按君实所言，必然需要调查和准备的时间，但时间对我们来说已经不多了，万一……。”

    “大人是怕万一时间来不及，对方出兵而坏了大事？”和珅微笑着问道。

    “对！”

    “大人放心！断然不会有此发生。”和珅胸有成竹地答道。

    “哦？君实此言何解？”

    见曾国藩瞧来疑惑的眼神，和珅淡淡一笑，只伸手竖起一指，在身前横空缓缓一划，随后默然不语。

    曾国藩瞧着和珅，皱起眉头想了想，猛然间双手一合，放声大笑：“好！好！君实果然高才！一言解我惑啊！”

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第一卷:潜龙出渊第十三章奉旨调任赴两广(上)     在提笔抄写的乔谙一直心不在焉，总是悄悄注意着内屋的动静。可见和珅进去后，时间过了好{炫&书&网}久，却还没有见到他出来，心中又急又喜，暗暗猜测着和珅在里面是不是正给曾国藩骂得狗血淋头，偷笑着正打算看好戏的时候，和珅走了出来。

    睁大着眼睛，乔谙情不自禁地把目光投向和珅。却没有看到对方有任何沮丧的表情，和珅就和进去时一样，脸上的表情平平淡淡的，似乎什么事都没发生一般。

    乔谙疑惑不解，他猜不准和珅在里面和曾国藩究竟发生了什么？按理说以曾国藩的脾气，和珅这么莽撞地进去非得给他撵出来不了。可瞧着和珅，又不像自己所预料，被曾国藩严厉训斥过的样子，乔谙心里不由得觉得极其诧异。

    乔谙正琢磨着究竟是怎么回事的时候，只见曾国藩这时也走了出来，而且他脸上还带着掩饰不住的喜色，一步也没停，径直就匆匆忙忙地往外而去，这一幕看得乔谙是目瞪口呆，惊愕之中，忍不住又把目光投向坐回位置上的和珅，一双眼珠子骨溜溜地转个不停，不知道在想些什么。

    当夜，和珅刚回到家中。还没来得及坐下，只见张权就急急赶来，说外面有位大老爷找他。

    出门一看，居然是曾国藩来了