神色。当然，在这些眼神中，也掺杂着其它的复杂含意。曾国藩等与和珅交情好的，带着不安和惘然，而倭仁等与和珅交恶的，惊愕之间又露出一丝幸灾乐祸的表情，但是更多的人，眼神中都是不解和疑惑，他们不明白，和珅这么聪明的人，怎么会在这种时候跳出来说这种话，难道和珅今天发烧，把脑子烧坏？也糊涂了？

    就在所有人，也包括刚才说错了话，心头正忐忑不安的博启图惊讶的目光下，和珅走了过来，站在博启图身边。

    “皇上！博大人的话说的好，奴才深为认同。此事重大，如草率答应下来，必有倭大人等所虑之忧。但不答应的话，洋夷那边又无法交代，搞不好还会借口再开战端。所以奴才以为，最好的办法就是正如博大人所言，既不能答应，又不能不答应……。”

    “于大人，以你之言，洋夷就能善罢甘休了？笑话！真是笑话！洋夷难道有这么好骗？难道于大人也把他们当傻瓜了？还是想以此蒙骗皇上？”

    倭仁从和珅开始说话起，就抱着一副幸灾乐祸的心理，现在更是在一旁风言冷语嘲笑起来。

    曾国藩正为和珅这么一番言语暗暗皱眉，心里为好友莽撞焦虑的时候，听到倭仁在一旁趁机落井下石，再也忍不住，也站了出来。

    “倭大人，请你慎言！”曾国藩怒目盯着倭仁：“于大人的话还没说完，难道你就能理解他的意思？以于大人高见，或许有更深一层的见解也不可知啊！再说了，皇上今日是让大家讨论此事，目的是为国解忧，畅所欲言之下，观点有不同者可以直接反驳，你把话引到皇上身上，究竟是何用意？”

    “我哪里有什么用意？只不过瞧见于大人如此高才，太过自负聪明，却又把天下人当傻瓜而有点愤愤不平罢了……。”倭仁似乎与和珅、曾国藩等人较上劲了，冷笑一声。

    “你……！”曾国藩怒火冲天，刚要大声斥问，和珅连忙把他们隔开，并向他使了个眼色。

    道光坐在上面，当然也瞧见了他们的争执。对于和珅赞同博启图的话，道光心里的确有些不悦。不过，这也不能就说道光就认可了倭仁的看法，这和珅一向聪明乖巧，是他看好的青年才俊，再怎么样，也没有这么大的胆子把自己当傻瓜，而且他们之间剑拔弩张的关系，道光心里也明白的很。所以并未因倭仁的话动怒，反而曾国藩为和珅辩护的话里提醒了道光。瞧了一眼和珅，道光心里不由得有些迟疑，觉得这和珅应该不会无的放矢，说不定真有什么招呢？想到这，道光挥手制止了他们的争辩，让和珅继续往下说。

    “皇上，其实此事不难解决，正如博大人所言，既不应，也不不应就可。以奴才看，到时候只需给洋夷一个答复，告诉他们我朝从未驻派过大使，此事需要准备一些时日，到时候洋夷就算不悦，也无法借题发挥。”

    和珅这句话，让道光眼前一亮。

    “对啊！表面上答应，实际上偷梁换柱，把概念换一下不就成了么？”道光暗暗琢磨着和珅这个建议，越想越是好办法，一直沉着的脸忍不住露出了笑容。

    “穆爱卿，你觉得于爱卿的这个建议如何啊？”

    穆彰阿没想到和珅会想出这一招来，刚才他和所有大臣全愣住了，仔细琢磨后，觉得这点子的确不错，值得一试。更要紧的，如果按和珅的建议做，也不存在找替死鬼的事了，虽然穆彰阿已经找好了垫脚石，但是怎么说这垫脚石也是自己人啊！所以听到道光这么问他，他当然笑着连连点头，并称赞和珅的这主意好。

    “主意是好主意，不过……于大人的这准备，想要准备多久呢？”倭仁的反应不慢，脑子一转，抓住了和珅话里的毛病，摆出了一副挑骨头的架式。

    “三年，至少可以准备三年。”和珅胸有成竹地答道。

    “三年？哈哈哈！”倭仁大笑着问道：“于大人还真是好算盘！不过……洋夷只凭你一空句，难道就能白白等三年之久么？”

    “是啊！于爱卿，三年的时间可不短，洋夷如果恼羞成怒，又如何是好？”道光听倭仁这么一说，也皱起了眉头，心有不安的问道。

    “请皇上放心，奴才有一小计，保证洋夷无话可说……。”和珅微笑着答道。

    “有何计策？快快说来！”

    道光情不自禁地身子向前一探，急急问道。

    和珅站在那里，面露微笑环顾一周，这才说道：“回皇上的话，朝庭只需对洋夷说，我朝从无驻派公使之例，也不知如何驻派，为了谨慎从事，需要先期考察一番。然后再从群臣中挑选一名能臣干吏，代表我大清出使各国，作为先期考察之人，途中慢慢落实公使馆的地址、人员等细节。要知道，这三国中有二国在欧罗巴，一国又在大洋彼岸，其中相隔之远，那止万里？一来一去，说什么也要少者一年，多者二年时间，再加上回国后的筹备等事，到时候别说拖个三年，就算是四、五年也不成问题……。”

    和珅话音刚落，满朝文武，包括道光在内全眼睛一亮，暗暗点头。就连一直与和珅不对付的倭仁也觉得和珅这主意不错，这么做，既能拖延时间，又能巧妙地避开眼前的难关，绝对是条最恰当的对应之策。

    道光细细地把这条计策又盘算了一下，想来想去确是找不出什么毛病来，脸上才露出了满意的笑容。

    “于爱卿此计的确不错，朕看就这么办吧！穆爱卿，你让军机处就照此回复三国公使就是。”难题解决，道光顿时觉得轻松了许多，转向对穆彰阿吩咐道。

    “奴才遵旨！”穆彰阿笑容满面地答应道，不过他又小心翼翼地问了一句：“不过……以于大人之策来看，还得请皇上指派出一位能臣干吏，准备出使各国之事……。”

    穆彰阿的话提醒了道光，虽然公使的事可以就此搁置，但出使人选还得尽快定下来，要不然洋人那边一眼就会瞧出这是缓兵之计。既然是计，就得把它做得像真的一样，洋人才会无话可说。

    想到这里，道光点了点头，瞧着下面的满朝文武，道光开口说道：“诸位爱卿，出使各国人选，朕看今日就定下吧，大家都说说，这使臣究竟让谁来担任合适呢？或者有那位爱卿愿意为朕分忧，出使夷国的？”

    和珅的建议，不仅是帮道光解决了难题，更让朝中所有人松了口气。可没想到，这气还没等吐出口来，又冷吸了回去，就连脸都吓白了。

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第一卷:潜龙出渊第七十一章见百态毛遂自荐(下)     万里遥遥，出使夷邦，这个差使谁肯接啊？朝中站着的全都是读过书的人，西汉之张骞、东汉之苏武，那个不是九死一生，历尽艰险才回来的？更别说还有历史上出使夷邦，被砍掉脑袋，冤死他乡的无数不知其名的使臣了。

    担任使臣？只有白痴才会去干这种不要命的事！所有人听道光这么一开口，大家都心照不宣地把目光避到一边，低着头一声不吭。

    “诸位爱卿，出使夷国乃是国家大事，朕也知道其中艰险万分，很不容易……所以！朕决定，如有人自愿出使，朕一定重重有赏！”

    臣子们的反应道光怎么会不明白？但是，道光可不想好不容易找出了办法，却没有执行的人，为了他的江山社稷，道光也下了血本，直接用高官厚禄来刺激大家。

    但是，这些平日里听到皇帝有赏，恨不得争先恐后的大臣们，这次就像全变成聋子了一样，默默地站在那里，一个接话的也没有，更有甚者，索性闭起了眼睛，悄悄打起了磕睡。

    等了半天都没人回话，这一下，道光火大了。瞧着这些平日里总把忠君爱国挂在嘴边，现在全缩在后面不肯出头的臣子们，道光差一点儿就想破口大骂他们一通。好不容易憋下了怒火，道光冷冷一笑，心想既然你们全不想去，那么让朕直接点你们去得了。

    “眉臣，你身为军机章京，又在理藩院任差，此次出使，由你来担任如何？”道光琢磨着心中合适人选，终于从人群中挑出一人来问道。

    “回皇上的话，出使夷国为皇上分忧，是做奴才理所当然的事。但是，细细想来，凭奴才的能力，只怕到时候力不从心啊！奴才虽在理藩院任职，但理藩院之事却与夷国有所大不同，何况奴才学识浅薄，怕到时候言语失当，有辱我上国威仪，反而坏了皇上的重托……所以，以奴才之见，此次使臣人选，应该在朝中选一位既德高望重，又文满天下的前辈。这一来可以显出我大国威严，二来也可借用圣人之学，去感化那些夷人……。”

    被道光指名道姓挑出来的人，是理藩院右侍郎，军机大章京嵩寿。嵩寿听到道光点着名让他担任使臣，心里暗暗叫苦，但又不敢明着推辞，只好借用学识浅薄，怕辜负道光重托等理由打了个太极，并拐着弯让道光重新选人。

    不过，嵩寿的话也不是没有道理，嵩寿虽然官位不小，但他学问的确普通，用这个借口，想想也勉强说得过去。何况他是正白旗下，也世袭着一等公，这么一番说辞，道光也不好不给他面子。

    “以眉臣之见，那么谁人出使，才算合适呢？”道光沉着脸心中不悦，硬让嵩寿找个合适的人出来。

    “这个……。”嵩寿额头的汗都急出来了，他虽然是一等公，但在朝中一直是那种不显风声，既不投靠穆彰阿，也不附和倭仁等清流，心里只想抱着平安过日子就好的庸碌之人。现在道光把话搁在这里，看来是想赶鸭子上架，硬要他出头替道光选人，这明显得罪人的活，不由得让他心慌了起来。

    “奴才……奴才以为，只要是有学问，有胆识的人，都是可以胜任使臣的人选。” 嵩寿唯唯诺诺地答道。

    “嵩大人的话有理，不过……论朝中胆识、学问之首，微臣觉得还是倭大人第一！” 何汝霖刚才被倭仁说得哑口无言，心里一直想找机会报复，正好现在嵩寿这么说，他趁机在一旁挑拨，借着嵩寿的话，把焦点移到了倭仁身上。

    嵩寿被何汝霖这话吓了一跳，刚想解释自己的话里没有任何针对谁的意思，可这时候已经来不及了。

    “何大人，你这是什么意思？”倭仁怎么会不明白何汝霖的用意？急得在边上连忙斥问道。

    “我哪里有什么意思？” 何汝霖瞧了眼倭仁，一本正经地说道：“倭大人理学之深，天下皆知，而且倭大人的胆识，也是下官向来深为佩服的，难道倭大人对此有不同异议么？”

    “你……你……。”倭仁气得脸色发青，指着何汝霖一句话都说不出来。只见他全身发颤几下，突然两眼一翻，往后就倒。

    “倭大人！倭大人您怎么了？”跟倭仁交好的一些大臣瞧见如此变故，争先恐后地围了过来，拉手的拉手，抬腿的抬腿，掐人中的掐人中，殿前乱成一团糟。就连坐在上面的道光也大吃一惊，连忙叫来太医，帮着一起救治昏死过去的倭仁。

    忙了好一会，倭仁总算悠悠转醒，一睁开眼，就挣扎地爬起，跪在道光面前，流着泪哭诉：“皇上啊！奴才虽然一向体弱多病，不堪远途，但为了我大清！为了皇上，奴才就算病死在路上，也愿意担任使臣出使夷国！奴才请皇上现在就下旨，让奴才去吧……”

    “倭爱卿，你身体向来不好，朕是知道的。虽然你有此心，但朕却不能让你就此白白丢了性命啊！”瞧着一脸病容的倭仁，道光有些不忍地摆了摆手。

    “皇上！奴才是心甘情愿出使的，如此次出使有所不测，将来只请皇上记得我倭仁之人就可。奴才一片真心，还请皇上成全！”倭仁摆出副受了大委屈的样子，泪流满面。

    “不用说了！朕意已决！倭爱卿朕另有重用，去不得！”道光感动万分，亲自走下扶起了倭仁，好言好语安慰了他几句。

    在道光的坚持下，倭仁这才在旁人扶持下慢慢退了下去。但是，和珅却注意到，倭仁瞧似无奈的神情中，却带着一抹狡诈。

    “呵呵，想不到这位理学宗师也不是盏省油的灯啊！”和珅嘴角露出了微笑，暗赞倭仁这一招以进为退，装病卖乖的花样耍得是炉火纯青。

    几位军机大臣，各部尚书是不能离开的，四品以下官员职位太低，担任使臣怕洋人有非议，最合适的嵩寿不肯去，而倭