什么？嗯，看来，他的确是走投无路，厚着脸找自己行贿来了。想到伍家那庞大的财富，和珅忍不住动起心来，将来用得上钱的地方还有许多，要想爬上权利的顶峰，在官场上没有银子开道是万万不行的，对于这点，和珅心中自然是明白的很。

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第一卷:潜龙出渊第二十九章昨日人求今求人(中)     几个念头在心头转了几圈，和珅语气稍微缓和了点，但还是摆出一副痛心疾首的模样。

    “上次……本钦差是为国而求绍荣兄，但绍荣兄的所为着实让本钦差心寒啊！要不是本钦差早就另有安排，美国的顾特使又高看本钦差，鼎立相助的话，只怕皇上早就雷霆震怒，砍下本钦差的脑袋了！而今事已过迁，本钦差也不想再追究什么了，看在我们两家的交情上，就当此事没有发生过吧，至于绍荣兄，今天也当是未来过……如何？”

    “这……。”伍崇曜的脸上青一阵红一阵的，和珅的这番话着实等于在痛骂自己不是个东西，居然还有脸求他的意思。

    要不是来前伍崇曜已经做好了足够的心理准备，早就按捺不住告辞离去了。可为了伍家的家业不在自己手里断送，也为了十三行以后的立足，伍崇曜尴尬非常地呆立片刻，继续苦苦哀求起来。

    过了好一会，和珅把握着尺度也差不多了，这才叹声摇头道：“想我于家和伍家三代世交，说实在的，也无法看着伍家面临在一旁危机袖手旁观，可是……绍荣兄所托之事太大，我实在是无能为力，还请绍荣兄另找高人吧……。”

    伍崇曜听完这话不忧反喜，和珅能在他面前说出这句话来，说明对方的气已经消了大半，有意相助自己。接过和珅的话头，伍崇曜连声说道：“不然、不然！钦差大人乃圣上重臣，又与穆中堂交好，此次和谈又立下了如此大功，回京后必会重用。崇曜只希望钦差大人看在我们两家交情份上，回京在穆中堂面前美言几句，为十三行、为伍家再讨个差事就行了……。”

    “你小子消息挺灵通嘛，连我和穆彰阿这老狐狸的关系都摸清楚了？看来是有备而来的。哼！越是这样，我越饶不了你这卖国贼！你们伍家不是钱多么？今天不让你出点血，我就不是和珅！”

    暗暗冷笑中，和珅打定了主意，盘算着能从伍崇曜身上弄出多少银子来才算合适。

    “向穆中堂美言？绍荣兄你就别打这主意了，实话告诉你吧，广州的事，穆中堂在京城一清二楚，对于绍荣兄的那些所作所为……也了如指掌。”

    “什么？这……钦差大人，您不会是在……？”

    被和珅一吓，伍崇曜大吃一惊，紧盯着和珅望去，将信将疑。

    “怎么？你以为本钦差是在骗你？”和珅冷冷一笑，反问道：“有个叫乔阿富的人，不知绍荣兄是否认得？”

    伍崇曜顿时像被惊雷给击中了一般，惊愕当场。乔阿富他怎么会不认识，这人正是他借给顾盛做通译，同时暗地里给自己通风报信的心腹。前些时候莫名其妙地失踪了，开始伍崇曜还觉得有些纳闷，派人到处找过几次，可是找来找去都没找着。

    虽然乔阿富只不过是个小角色，但关系到他暗中做的那些见不得人的勾当，伍崇曜越找不到他人，越是觉得心里不安。可这人就像人间蒸发一般踪影全无，而且时间一久也没得到什么不利于自己的风声，渐渐地，伍崇曜也就安下了心，慢慢把这事给淡忘了。可没想到，如今突然听到这个的名字从和珅的嘴里说出来，怎么不让伍崇曜吃惊？

    “乔阿富可是把什么都说了，而且……穆中堂也知道了些其中大概，绍荣兄……这件事你做的太不地道了吧？”

    这硬生生的话抛出来，伍崇曜再也站不住了，脚腿一软，就冲着和珅跪了下来。

    “于大人！钦差大人！看在我们两家的情份上，救救我伍家！救救我十三行吧！”

    和珅一拍桌子，毫不客气地冲着伍崇曜就怒骂起来。虽然是骂，但和珅骂得非常有技巧，表面上瞧上去是在骂伍崇曜，暗中却处处维护着伍家，并以世交的立场痛惜伍崇曜不徇先祖，辜负伍秉鉴的遗志之不肖。更拿伍秉鉴为国捐输一百万两白银的例子和他的作为进行比较，把伍崇曜骂得是狗血淋头，面红耳赤。

    “……你知道你的无知带来什么后果吗？告诉你！伍家要完了！十三行要完了！而这些，正是因为你所做的这些事！你断送了令祖明石公和浩官公二代人的心血！你是伍家的千古罪人！浩官公要是在地下得知，九泉之下如何能够安寝？”

    “于大人！君实兄！我知道你有办法！救我伍家！救我伍家啊！” 伍崇曜完全没了平时雍容的样子，不顾身份地就向和珅叩起了头。

    “救你，难啊！”和珅恨铁不成钢地瞪了他一眼，然后长叹一口气，才说道：“上次我们见面的时候，你如果悬崖勒马，那还可以好谈。可现在，乔阿富全交代了，穆中堂听了很生气！你说？我又有什么办法？”

    “君实兄！你一定有办法的，一定有办法的？” 伍崇曜的心已大乱，就像快要淹死的人抓住最后一根稻草不放，急切地求着和珅。

    和珅默然不语，眉角紧皱着，似乎在想些什么，好半天才勉强松口，摇头说道：“唉！怎么说，你毕竟还是伍家的人，我也着实不忍心见死不救……。绍荣兄，你今天还是先回去吧，容我好好想想，等有主意了我马上去找你如何？”

    “这……。”伍崇曜抬头向和珅看去，目光犹豫不决。

    “放心回去吧，办法……我会帮你想的。不过……你记住，千万别把这事和任何人提起，要不然……。”

    “我明白！明白！”

    伍崇曜顿时大喜过望，连连点头。临走时候还千叮嘱、万嘱咐地拜托和珅，这才依依不舍地离去。

    看着伍崇曜失魂落魄地离开，和珅肚子里那个笑啊！伍崇曜别说有把柄捏在自己手中，就算没把柄和珅也要想办法找几个出来，只有吓的伍崇曜寝食难安，走投无路的时候，才会乖乖地自己把东西双手供上。

    三天里，伍崇曜哪里等得住？是天天跑来求见和珅，但和珅却连门都不让他进，只派个戈什哈三言两语地就把他给打发了回去，直等到第四天，也就是和珅要离开广州的前一天，终于让等得快要抓狂的伍崇曜进了门。

    “君实兄，究竟有办法了没？”

    一见到和珅，伍崇曜就带着又急又盼的表情，迫切地问道。

    “你先看看这个……。”和珅的表情不似伍崇曜所想象的那般好，从袖中取出一件物事递给了他。

    伍崇曜疑惑不解地拿起，打开一看之下，吓得面色苍白，汗如雨下。扑地一声就跪了下来。

    “君实兄！我冤枉！冤枉啊！这乔阿富小人一个，他在血口喷人，诬陷旧主！千万不能相信他的鬼话啊！”

    “怎么？”和珅一瞪眼，反问道：“你说乔阿富血口喷人？我问你，你做过破坏和谈，暗中勾结美国人的事没？”

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第一卷:潜龙出渊第三十章昨日人求今求人(下)     “这个……这个……。” 伍崇曜张口结舌，好半天才答道：“不错，这些我是做过，但也是出于私心才做的，可乔阿富的供词里说的那些大逆不道的事，我可是一件都没做过啊！崇曜只不过是个商人，求的也只是点财，哪里有这胆子敢作出如此行径？”

    “你不敢？没胆子？哼！”和珅冷笑一声，过了会才放缓语气：“幸亏我及时截下这份供词，要不然，被皇上和穆中堂看到它的话，会有什么后果你也清楚。不过，你也别先高兴，虽然穆中堂暂时未能见到这份东西，但却已经有了耳闻，这事情还不算完，如果不彻底解决，接下来还会有大麻烦……。”

    “那是……那是……多谢君实兄了！穆中堂那边还得请君实兄多多帮忙，这些小意思不成敬意，请君实兄代我向穆中堂……。”

    绝处逢生的伍崇曜抹了把冷汗，忙不迭地从怀里取出一叠东西来，陪着笑递给了和珅。

    一入手，和珅就知道是什么了，斜着眼用余光瞄了瞄，约摸着有不少的样子。但毫不为所动，波澜不惊的和珅把它们往伍崇曜面前一推，冷笑一声后，再也没看一眼，然后什么话都不说，眼睛一闭，居然坐起枯禅来了。

    伍崇曜见和珅这个样子，心中暗暗叫苦，犹豫了一会，又从另一个袖口取出同样厚的银票，尴尬地笑了几声，把它们和刚才的银票叠放在一起，再向和珅推了过去。

    “君实兄，伍家的事，还请君实兄多多帮忙……。”

    慢慢睁开眼睛，和珅什么话都没说，笑了笑，又把银票给推了回去。

    “君实兄……你这是……。”

    和珅这个举动伍崇曜是怎么都没料到的，要知道这些银票已经不少了，前后两叠，加一起足足有三十多万两。要知道，一般京官一年的俸禄只不过才百把两左右，就算加上炭敬等等外快，有千两一年已经算不错了。可和珅仿佛根本就没把这三十多万两银票放在眼里，难道他是贪心不足？还嫌自己给得少了？想到这里，伍崇曜有些急了。

    和珅似乎看出了他的心思，摇头叹息道：“绍荣兄，这些东西你还是拿回去吧，以你我两家的交情，就算没有这些，你的事我会尽力而为的。等我回京后，定会向穆中堂陈述一二，只是……十三行扩大经营一事，还得有所商洽，穆中堂究竟如何决策，现在尚不能知晓。”

    一听这话，伍崇曜脸上先是一喜，接着就是一忧。喜的是和珅居然不接受自己贿赂就答应了自己，帮他搬去脑袋上那压着的那座大山，忧的是十三行如果不能扩大经营，五口通商全开，伍家的生意就算是做到头了。

    “其实，十三行扩大，这事从如今形势上看，几乎是不太可能了。要知道英、美、法三国合约已签，通商之事已是箭在弦上。如果这时候，朝庭让十三行插手其中，不免给洋人带来妨碍通商的口实。这几天我想了想，有个法子或许能帮绍荣一把……至于十三行的其它几家，我就无能为力了。”

    “君实兄有什么好办法？”

    “脱离十三行，另立门户！”

    “什么！？”

    伍崇曜被和珅这主意吓了一跳，差一点儿就把眼珠子都给瞪了出来。伍家是十三行的魁首，这是天下皆知的事，伍家的生生息息，和十三行有着千丝万缕，可以说伍家兴，十三行兴，伍家衰，十三行衰，反之，也正是如此。伍家早就和十行之间互为一体了，想脱离十三行，那根本就是不太可能的事，如有这举动，还没等伍家落实，搞不好整个伍家就随着十三行轰然倒下了。

    “壮士断腕！该断即断！”和珅瞧着伍崇曜的反应，眼中露出不屑的神情，这个伍崇曜的眼光和魄力和他老子、爷爷差远了，整天就知道守着伍家的家业，却没有丝毫变通开拓的精神，伍家到他手中，不完简直是没有天理了。

    “君实兄此话何意？” 伍崇曜疑惑不解地问道。

    和珅出于个人目的提醒了伍崇曜一句，可瞧着他一点都不开窍的样子，忍不住摇了摇头。

    “五口通商，为上海、宁波、厦门、福州、广州五处，广州为十三行原地，而厦门和福州又离广州不远，加上它们海港地理位置，开埠后并不会为广州地位造成太大影响，此三地可以先搁置一旁不谈。其余二处为上海和宁波，比较起来，尤其是上海更为重要。要知道，上海地处长江出口，内连长江、太湖，外临东海，又有天然良港，更是南北交汇之处，再加上洋人所需的那些江南丝茶、瓷器等物，汇聚上海流通最是便利，一旦开埠，定为五口重地……。”

    伍崇曜听到这里，眼睛一亮，似乎琢磨出了点什么味道，但又有些不敢确认，望向和珅迟疑地问道：“君实兄，你的意思是否是让我另立商行？借上海开埠的机会北上？”

    伍崇曜的才虽然比他先祖差得远，但毕竟也是个合格的商人，嗅觉还是非常敏锐的。和珅微微点点头，但又摆了摆手，说道：“北上不可避免，但如想真正保住伍家基业，光北上还是欠缺了些。”

    “君实兄快快道来！如能救得伍家，崇曜定有厚报！”

    伍崇曜见和珅卖关子，心里早就按捺不住了，也顾不得什么礼仪、说词，直截了当地抛出了底牌。

    “背靠朝庭，携手洋人，抢先圈地，另创基业！”和珅说完着十六字，笑盈盈地望着伍崇曜